二了的众种“螃篓船亦即鹅船，与后世那种旅游甘共洲两舷均布有长桨的观光船不同，它是在船船和船航均置一条又粗又长的船桨，故而命为“螃蟹船”的。此种构造带来的便利，即是鹅船能够轻易地掉头转向。如果是后世那种观光船，那就很难做到这点。
鹅船甲板之上的建筑并无福船那样巍峨雄壮，但较该时代的其他船只，则可小胜一二。其主船体横剖面为梯形，两舷均向内倾斜，其上造有两叠矩形齿牌。齿膀以上又有木质天罩，遇到不同战况，可以掀起或盖下。雨天就盖下，遮蔽住齿操后面的通道。鹅船各桅四周又设有锥形木质基座加固，锥形基座以四对为一组，每组护一根桅杆。每座基座也并不是实心的，而是内置齿轮绳具，与鹅船中央的鞍部的一台攻坚利器衔接。
这台利器，便是“怒兔”曾在青州逞威的那种拍杆。这种拍杆到了鹅船这里后，为了更加便于水平面的作战，湾村的工匠们还为其进行了改装。其末端新添了兜形铁网罩，内可置细碎石块百十来斤。水面两阵交接时，将拍杆当做石腋来用，能发挥极大的威力。
太湖水贼充作先登选锋的悍卒尽皆精赤上身及脸足，嘴衔短刃，一手持钢刀，一手持圆藤盾，目露凶光。他们十来个一队，分乘乌篷小舟扑向鹅船，这总共就有五百多条。而鹅船甲板底下，水手们踩得船轮“咔咔咔”地响，船舶船航两端的长桨也在迅速划动。很快，鹅船横陈于水面，将宽敞的侧舷曝露于贼众之下。
“杀啊！”
蒋钦周泰亦如普通选锋悍贼一般打扮，只是另外各罩了藤甲。
他俩高叫一声后，身边的舟船上尽皆爆发出呐喊声，声威颇巨。只是此番五千多贼兵胡乱地一拥而上，颇有些孤注一掷的意味。便是素以骁勇闻名遐迩的周幼平和蒋公奕，心中也十分忐忑，只是心中诞妄能够一鼓作气拿下这些奇形怪状，却又生得模样状大的吴船。
坐镇于本阵之中的旗舰福船“怒鬼”号上，王易轻轻一笑，他与身边众心脊道：“严白虎为人颇有些谨慎，这些精赤着数黑上半身扑过来的水寇，我怕并不是他的麾下，而是沉整聚来的太湖水贼。太湖水贼一从本阵分拨出来，就显得毫无章法：船只虽多，可有的地方游散，有的地方麋集过密，简直就是一群乌合之众！古人道：“以乱易整，不武”这些草寇没有真正勇武的样子。那么对付这些草寇，不妨以雷霆万钧之势，一击破之。”众将及谋士轰然叫好。唯有董昭小心翼翼，道：“主公，雨大瓢泼，东风甚急。何不施燃毒气，以助军威？”
“毒气？”王易一怔，旋即豁然开朗，“原来是那家什！郑禹这厮，居然把吃饭用的烧铁炉子也搬进了我们的船里！”
当初三艘福船登岸以后，王易就把郑禹引荐到吴县的旧有的冶铁工场，郑禹在那里重操旧业，熟悉了一阵子后，恰好遇到吴郡挖掘沟渠的事业做到了一定的地步，那时候千余民侠正在松江下游挖掘沟渠。众所皆知，松江流域淤滩广阔，芦荡丛生，常有白鹤来往，乃是风景秀良之地。民供们避开鹤的栖息地，在其北邻长江入海口处挖掘渠道。建坝分流，最后竟造出一个小岛出来。此岛距湾村极近，用船交通，早晨离港，中午即到。且此岛还与王易散养马匹的申城及郡治所吴县相近，考虑到种种地理优势，王易决心在此建设一座新的冶铁工场。他分拨出大量的人力财力，交予郑禹；又从吴郡各县抽调出来的工匠及吴县东南百姓三千余人，一并交予他统辖；令他运用这些资源在这里打造新的冶铁工场，并在工场的基础上设城，称作浦城。
浦城的冶铁工场的规模较原先是大得多了，交通也极是便利，但是要充分利用这样的地域空间，光是吃老本，挪用原有的设备还是不行。便说郑禹当年当工官的那个青州东平陵的巨型工场，那里的冶铁设备和管理水平，是远远超出吴郡一截的。人员的练需要假以时日的反复，欲速则不达，但是经验丰富、技术娴熟的郑禹能够将北方先进的冶铁器械及技术带到此地。
吴会之地向来风景秀美，吴会的水更有一股特有的神韵，极善用于冶铁。郑禹命人四处挖掘渠道，使得这小岛变得沟渠纵横，他本是要用这些水渠分门别类，用作运输和冷却乃至淬火之用。他孜孜于此，所兴修的改善措施不胜枚举，但有一样很值得关注，这便是输送空气的鼓风设备。
冶炼金属，通常需要适量的空气，使其有助于炉内温度的提升，加快反应。早在公元前她纪的战国时代，尖明了有双向风门的风箱的中国人就开始用这种设备在战场上向敌人喷射毒气。而借助这种设备及其改良品冶炼出来的金属的质量也相当好。他们可以制造出含铜量高达端的、质量相当好的炮筒级黄铜，制造结实耐用的虹吸管和储存维，这不仅使得战船可以携带更多的危险弹药，也使得船员们面临的伤害小小得多。因为这种金属管道，士兵们主要是将其用来向敌人喷射燃料物的。公元七世纪，叙利亚工匠加里尼卡斯发明了希腊火，拜占庭帝国用这种武器多次逞威，但最后竟因为难以冶炼出合格的金属制造合格的器具来保存这种危险品，致使度屡引火殃及自身，不久希腊火的配方竟因此失传了。而公元九世纪，中国人也发明了一种类似于希腊火的燃烧物，他们在使用的时候得心应手，因为冶炼金属水平的高超，就没有发生拜占庭帝国那样的悲剧。
鹅船的侧舷，那齿墙下缘，就置有一列铜管。这些铜管通向船体内部，而在那里有一座焚烧室。这间焚烧室平日里主要是烧热水、熨烫衣物的地方，自然也储藏了许多燃烧物。在战场上时，吴军水手们只需将那燃烧物从铜罐里取出，沿着管道输送到士兵那里，由他们直接操作就行了。上云斗算禹感叹了会儿。旋即说道：“也好。现在东南忧猛。先股起一阵毒风熏熏这些乌合之众！”
王易的命令传递了下去，福船两翼的鹅船一齐鸣响了金声。此时太湖水贼这五百多条乌篷距离鹅船船阵不过五十来步，只是眨眼间就可以靠到身前了。
蒋钦看见前面的鹅船侧舷的一列凶突然闪亮起橙红色的光，正欲急叫出来，那一列列凶里释出的浓黑气体，立时就在湖面上弥散开。这团鬼魅的黑气被东风四处撕扯，很快又波及到极大的范围。太湖水贼的乌蓬船很快就被禀在了这层黑气之中。
水寇们不由自主地胡乱挥动刀刃，本能地扑打这莫名的黑雾，却只是被它越缠越紧一般，无力挣脱。他们的视野立即灰蒙蒙一片了，更加难以看清楚吴军的动向。而最可怕的是。稍稍一嗅，那种燥热熏闷的感觉就从鼻孔直达脑门头顶，涨、热、痛，各种感觉萦绕在脑中折磨着神经。周泰和蒋钦也头晕目眩，难以站立。
难以忍受黑气袭击的水寇纵身一跃，跳入湖中，想着先躲过这阵黑雾的袭击再说。
这阵黑气，不过是些寻常燃料物，譬如油松枝、挂梗稗草燃烧挥发出的烟尘罢了。如果在燃烧过程中添加硫酸、硝酸、碳酸化合物等危险物质的话，这种气体的杀伤力就不会仅止于熏鼻熏目了，它甚至能够对眼鼻喉的基本功能造成破坏性伤害。只是那些物质非但难以储存且以现在吴郡的技术水准，也难以大规模提炼，故而没有投入战场。
“公仁，你出的果然是一着毒计。不过我看贼兵的小船迎上这毒气后，反倒滞步不前了啊。”刘馥看到战场上情势遽变，愁眉不展。“这该如何是好？”
董昭哈哈一笑，道：“元颖此言差矣！适才主公说要以雷霆万钧之势击破贼军，现在他们既然为毒气阻滞，那我们正可一路掩杀过去，反是占了便宜！”
董昭此计一出，众将众谋士又是啧啧称赞。王易也甚是赞许，当即命令五条福船调转船头，直插敌阵；又命鹅船飞出戈叉，将贼船拖拽至身前，将其一一损毁。
严白虎等贼渠陷入了半分惊惧半分焦躁之中。他们现在满目尽是灰黑的雾气，难以看清前方的局势。吴军释放出的这种燃气质量大于空气，所以是沉积在湖面上的。这样一来，站在高大桅楼里的王易等人查看战场形势就比较轻松，而受了燃气侵袭，鼻目酸胀的贼兵们反倒难以看清吴军了。
严白虎对众贼兵魁渠说道：“王易小儿果然狡诈，竟施出如此毒气来。我恐怕接下来王易小儿还有更进一步。幼平和公奕二人难免生死未卜了啊。”
众魁渠脸色大变，惊悚不已。有人胆战心惊地问道：“严头领，这该如何是好！我们船小力弱，又不占天时地利，进是进不得，退又退不得，这该如何是好！”
严白虎看到站得稍后的几个头领面露投降的怯色，心知这大势已然去了一半。只是王易对付黄龙罗和周勃的手段他至今记忆犹新。当时虽然那些会稽贼伏地投降。但黄龙罗和周勃两个头目仍被戮杀，严白虎可不希望自己落了个那样的下场。他想现如今也只能期盼己方能借着人数的优势，拼命搏杀至曙光重现。
严白虎眸光熹微，但他还是强行振作，说道：“就算折损了幼平和公奕，我们的兵力也还是他吴军的数倍。诸位不要妄自菲薄，我们且看看他王易小儿除了燃柴放火，还能有什么手段！”诸贼渠听他这么一说，不免也稍稍重振了一些士气。只是王易可以把手段玩得花样百出。何况这施燃毒气原本就是董昭临时想出来的一道佐餐小菜。
身子半潜在水里的蒋钦和周泰就看见从鹅船的侧舷，纷纷射出极长的戈叉这种武器本来就是从渔叉那里演化出来的。有少数戈叉直接射中了贼兵，几乎将他整个儿地贯穿；多数则钩住了乌篷船。这武器乃是用绞盘拖动，每支戈叉都有两三个兵士拖拽。很快，吴军兵士们齐齐呐喊，一道运力，乌蓬船被拖往吴军这里的船阵。
蒋钦和周泰发觉自己的小船也被拽着往前，他们相觑而惊，惊恐地想把小船往后拉，只是他们身陷水中，没有支撑发力的地方，一切俱是徒劳。
水寇们惊慌失措地嚎叫起来。他们在黑雾里什么也着不到。大雨倾注，这雾气确实很快就要消散，但是消散得是如此之慢，直叫水寇们焦躁不宁。
当这些船被拖至鹅船前二十来步的时候，吴军释燃的黑气总算淡了下去，不过终于能看清楚吴军情况，对贼兵来说也未必是好消息。鹅船侧舷的射击洞后面早就蓄势待发着一部陷坚却敌大黄弩。这景象比黑雾恐怖多了。
悬刀扣动的同时，鹅船中部的石碾也一道发动。箭石齐发，蒙蔽半空。应和着狂风骤雨，这进攻似乎更有摧山倒海的猛势。前排的乌蓬船被乱石砸得稀烂，蓬顶亦作坍塌。或站或半潜在水里的贼兵割麦刘稻般仰面倾倒。
四处腾起的血霎竟连这般大雨也无法立即洗涤干净。
“啊，那大船也转过头来啦！”幸存的贼兵惊呼着。以“怒允”为首的五条福船已然完成转向，水手们调转帆向，笔直朝水寇冲来。他们送来的见面礼是从船船的转射机上发出的。那臂膀粗的重镞铁箭毁坏了不计其数的贼兵舟船，但凡遇到稍强的阻滞，它们便狡诈地飞旋起来，到处留下损害。
鹅船因船船和船舰都有长桨的缘故，它们横着身也能前进一这时就更像螃蟹了。在鹅船上的吴军不识疲倦地发动着强弩硬弓，石碾也不断地发射碎石。箭石所过之处，贼兵舟船无不翻天覆地。蒋钦周泰固然身手矫捷。且位于冲锋船阵较后的位置，身上多处还是被断矢细石擦到。所幸他俩身穿藤甲，并无大恙。但他们那些以赤膊展示勇猛的弟兄们却死伤无数。
五条福船迎面冲过来，又撞沉无数乌蓬船。曰…一花集的贼兵船阵后。五条福船仓身各处的武器都开始发”删舰的转射机忙活不停。侧舷数百支强弩强弓尽情发射。前面稍有阻滞，就用拍杆开道，无所不能通。而贼兵处在这样的局势下，几乎是一边到地溃败，而天气如此恶劣，他们也难以组织起有效的进攻。
严白虎眼见败如山到”惶惶不能立。他妄想的一鼓作气杀败吴军，连第一步都没跨好，就反到被吴军一鼓作气杀成了这副模样。前面的贼兵丢盔弃甲，往后面来逃，后面的贼兵大声呼斥，两方就凝在了一起，这连转身都不方便了。很快，忙着逃命的贼兵和忙着守阵的贼兵起了内讧，站在船稍上互相咒骂。可是不等他们料理出什么结果，五条福船就已开至眼前。
庞大的体躯很快就把轻捷的小船撞得浮萍般四处飘摇。甚或有船被福船踩压般碾在水底。舟覆人亡四处上演。诸魁渠眼看那船要跑到自个儿面前，再也顾不得旁他，飞也似地夺命而逃。严白虎三番劝阻，却再也无人理会。他急得跳脚时，又传来了其亲率所部有四五千人往漂水上游逃跑的噩耗。
严白虎破口大骂：“鼠辈！这些鼠辈，焉敢负我！”
其实逃走的那些人在阵伍的极后面。他们本是活络在丹杨山沟里的贼寇，不谙水性，本来就害怕在水上打战，何况还是在这样暴雨倾注的天气里？眼见着前面鬼哭狼嚎，败如山倒。他们的士气自然直坠而下，萌生退意。丹杨郡，尤其是郡南，民风素来狡诈，严白虎以前只是有所耳闻，现在才知道这些人从来不讲究信义之事。
“主公，我们，”见众兵将皆往后退，几员心腹眼巴巴地看着严白虎，翼希他发出指令来。
严白虎此时只想着不管前进还是后退，自己都会被王易杀死，所以他一门心思抱着拼命到底的念头。他那几员心腹见严白虎面露刚慢之色，几乎要痛哭流涕了，有几个甚至跪下来向严白虎恳求撤退。
严白虎大怒，猪那几个怯懦鼠辈踢翻。他双目尽赤地厉声叫道：“王易小儿最喜斩尽杀绝，逃跑只是死路一条啊！”
五条福船在前面杀得贼兵丢盔弃甲那一边倒的形式简直就是屠杀。严白虎气得嘴唇发抖，似是喃喃自语，发出低不可闻的，可怕的声音；脖颈上的筋脉扭结凸起；两只眼球异乎寻常地暴出，骇人无比；他看上去神经错乱，不能自控了。众心腹面面相觑，最终是有个胆大的挺身而出，一刀捅在严白虎的腹下，泊泊鲜血很快流了出来。这时严白虎被鲜血激醒了。但为时太晚。那心腹拔出刀子，迅猛地接连再捅几下，严白虎就这样死在了一条乌篷船上。
这个心腹使用短刃，十分费劲地割下严白虎的头颅。他对诸人冷声说道：“严白虎自作孽，我们岂能漫无头绪地追随于他！王易的手段我们都是知道的，倘若能逃走，那我们就逃他个逍遥自在。若是不能逃，我们就拿严白虎这厮的首级邀功请赏，大家看这样如何？”
那些面无血色的头目们愕住了半晌后，终于面色回潮般红润起来。有人赞道：“一举两得啊，我们性命无忧了！”
朱治在“怒丸”号的眺望室里观看了整场战斗。他恍然若失。穿着藤甲，手持环首刀坐到在墙角。等他清醒过来的时候，外面已经响起兵士们清理战场时的呼喊声。他打开舱门，往甲板底下走。来到更下层甲板时，他听见两个小高亢的声响互相缠斗不休，于是近身一看，却见管宁邸原持卷对立，为那三五个字的真伪争执得面红耳赤。他心头笑忖这两位平日文质彬彬的君子竟也有这样举止失态的时候，但旋即他便猛然一住脚步，为管、邸二人的先天洞然震惊。
“想不到管幼安和邸根矩早就知道吴军的战力！”朱治只觉悚然，“若说常人，岂能在这样箭石如雨之下，这样闲情逸致地读书！”他对管宁和邸原的尊敬之情，迅速地上升了好几个位阶。
其实他却不知，管宁和邸原在这样的战斗中，不紧张是不可能的。只是他们觉得与其惶惶目视着血的纷飞的战场，到不如把这满腔紧张之情化作读书的功力，在异境中求得真道。这只是一种难为常人学习到的排遣方式罢了。
当他重新走到上层甲板上时，大雨已经变成了小雨。只见王易正对两个穿着藤甲，精赤脸足的水贼头目称赞不已。他十分惊讶，径直走了过去。那两名水贼头目都生得眉目俊朗，个头足有八尺之高，而且身形流畅匀称是那种常在水中历练才能练出来的身形。
王易对那两人笑道：“公奕、幼平原是豪杰，因为奸逆所困，故而暂遇忠良不得进身的境局。不过此次江东诸君得遇励精图治的众多义士，公奕和幼平的粲然前途已然可瞻，现在既能弃暗投明，也是甚得江东父老百姓的称赞的！”
蒋钦和周泰是被鹅船上的兵士擒获的。当时他二人还自顾曾是太湖水贼的大头领，对吴军士卒晋骂不迭。两人押解到王易那里时，王易一问姓名就起了延揽之意。这王易不念前嫌，饶了性命不说，还要委蒋、周二人以重任，蒋钦周、泰怎能不感动肺腑？他二人当即跪伏在地，大呼王易为“恩公”誓言为王易执马坠蹬，万死不辞。
王易就将蒋钦、周泰任命为校尉，二人所要掌辖的即是行将正式成立的湖军。
朱治对王易眨眼间就收得两员悍将感到震惊。王易看见他时，笑呵呵出来迎接，道：“君理。这仗打得如何？”
朱治露出姜渐的面貌，道：“吴军之勇，今日才算得见！”蒋钦周泰在一旁也同样惭愧无端，垂头晃脑。
王易笑道：“我看还有过万的贼兵逃到漂水，往那上游跑去了。只望大荣能在我们相见时，给我带份厚礼来！”