初夏午后的太阳,灿烂明亮,温暖舒服,洒满整个天穹,蔚蓝如海的天空,也被照的愈加明亮深远起来,远近葱绿的田野,炊烟袅袅的乡村,犹如一张油画一般,不断在眼前拉伸延展。
蹄声如雷,鞭声呼啸。
通往南阳郡舞阴县的官道上,一对千余人的大汉骑兵,全部绛红色衣袍,奔驰起来,犹如一条红色的缎带,在蓝天白云,田野乡村,这张写意的油画上蜿蜒舞动。
当头一位明光凯、飞凤盔,手持冷峻长枪,貌相英武的年轻将军,伏身在一匹毛皮黑缎子般闪亮的高头骏马上,如风狂飙。
紧跟在他身后的整队骑兵,皆是统一制式装备。人人一身威武精良的制式明光铠,背上一张精致的军弩、一面刺盾,腰间一壶弩箭、一把狭长略弯的长刀。
队伍最前面,紧跟在年轻将军身后的百人小队,显得更为强悍勇猛,人人马上也都多挂了一柄冰冷锋锐的长枪,正是周琛辛苦训练的百人特种突击战队。
整个骑兵队伍,就如强弓硬弩射出的一枝高运行的弩箭,周琛与百人小队是箭簇,身后的其他骑士则是箭杆与箭翎。
箭枝还未到眼前,“呜呜”的冷风已经作响,整队骑兵所携裹而来的那股凶猛剽悍、威凛磅礴的杀气,已如一阵肆虐狂风,席卷而来!
周琛头戴飞凤盔,身披明光铠,手持泣血乌金枪,骑在乌骓马上,快马来到舞阴县护城河对岸,一提马缰,乌骓马仰起神骏的头颅,后腿蹬地,直身立起,一声嘶鸣,便已急急停下。
周琛身后一千二百人的骑兵队伍,也和他一样,齐齐急急勒住马缰,一千二百头骏马,几乎同时仰起头颅,直身立起,一片马声嘶鸣,全部已急急刹住了马蹄。这全部过程,整齐划一,就好似演练过千万遍一般,令人叹为观止,大感神奇!
“宣高,喊开城门!”周琛扭头看看身后的臧霸,急急吩咐一声。
臧霸如今二十一岁,人本来就是一个雄壮威武的山东汉子,此刻骑在骏马之上,身佩戴制式装备,就好似一尊威猛强悍的军神。
“喏!”臧霸声音浑厚低沉,答应一声,骑在马上,脖颈一伸,便是一声如雷的呐喊:“新任南阳太守、舒城侯、荡寇将军周!亲率大军到此,还不打开开门,还不打开城门!”
臧霸一声雄浑的呐喊后,一千二百名精锐骑兵,跟着臧霸,也是齐齐一声震破天穹的高呼:“新任南阳太守、舒城侯、荡寇将军,亲率大军到此,还不打开城门,还不打开城门……”
声音就像一阵波浪、一波箭雨、一场冰雹,铺天盖地,往护城河对面几百米处的舞阴县城笼罩而去,城楼和和城墙上的士兵被这声势震得一阵惊诧,赶紧急急去城中禀报县令。
周琛回头看着身后这队精锐骑兵,心下满意至极!
这一千二百骑兵的装备和花费,足足够他武装起一队三万人的精锐步卒。但是,三万精锐步卒,在这一千二百骑兵下,连两个时辰都撑不了,就会被撕裂、砍杀成一堆碎骨头!
近一年的辛苦训练,这批骑兵,人人就好似一把犀利的长剑,一旦抽剑出鞘,剑光四射,敌人就会死伤一片!
光是骑士在马上,疾驰途中,摘下弓弩,远远进行五波共十五枝弩箭的射击,就会至少夺走三四千人的性命。冲到近前,一个齐齐冲锋,又会至少砍倒三四千名。三万士卒在这队骑兵面前,实在不能算是什么!
除非是天下最精锐的步卒,拥有全身铠、长刀、盾牌、长枪,善于陷阵攻击,周琛训练的那另外两千名步卒,凭借数量上的优势,或许还能够进行硬拼阻击。但若是想要追击消灭,那却是痴人说梦,毫无可能!
如果不是徐晃、赵云、典韦三人在庐江等地剿灭土匪、盗贼,缴获颇丰,凭周琛这个食邑五千户的舒城侯采邑、两千石俸禄,这些收入,连一千二百骑兵的马匹都无法配备齐全,更不用说武器、铠甲等装备,以及其他两千二百步卒的配置了!
不过所有花费,以及一年的辛苦训练,却都是大大值得的。这三千二百士卒,周琛有信心,就是与皇甫嵩剿灭黄巾的精锐汉军对阵,也抵得过对方两三万大军!
如今马匹、铠甲、武器等装备配置齐全后,这些士卒又都是周琛的家兵,不拿军饷,只负担食物,周琛却是有能力供养。
再加上,周琛的三个堂弟率领的周氏船队,几乎垄断了长江中段的运输和通航。淮河上游,汝南境内的水道,也被周琛派蒋钦率领着千人的船队牢牢控制着,这些收入还可以继续不断购置军马等,将其余步卒不断转换成骑兵!
舞阴县城楼上的士卒看到城外那面大大的“周”字绛色大旗,不敢懈怠,急急派人下城楼去禀报县令,不过片刻,舞阴县东门打开,吊桥放下,周琛随即率领骑兵,往城中飞驰而入。
进入城中后,周琛立刻命令县令安排士卒休整,补充士卒干粮。他自己则开始了解舞阴县具体情况,询问风俗民情,对县令能力等进行考察。确认县令极为无能之后,周琛立即撤掉县令,重新挑选有能力的人担任,等日后再报朝廷批准。
半日之后,周泰、高顺率领步卒也来到舞阴县城,周琛让周泰、高顺二人率领步卒继续休整,自己则与臧霸率领一千二百骑兵,按照哨兵所传情报,轻骑快进,直接往宛城杀去。
原来赵慈杀南阳太守秦颉,攻占了宛城、西鄂、博望、涅阳、棘阳、育阳六县后,荆州刺史王敏率军,从南攻击而来,赵慈只好率大军在宛城东南育阳一带与王敏对战。
如此一来,赵慈大军被王敏牵制住,宛城、育阳西面,从汝南到宛城这一线,却是根本没有赵慈军队,是个军事真空地带。
周琛确认这些情报后,如何肯放过如此天赐良机!
宛城就在舞阴县东面三百里,此去正好是一道空隙,率领轻骑一日就可到达宛城。赵慈如今率军在南线与王敏对战,身后的宛城、博望、西鄂三县,则都十分空虚。
若是出其不备,周琛有信心轻松拿下三县。即使不行,休整之后,从背后袭击赵慈,与荆州刺史王敏两相夹击,赵慈两万多的乌合之众,也绝然难以抵挡住两人夹击。
再者,即便没有王敏配合,硬碰硬,周琛的一千二百精锐骑兵,也有信心对付赵慈。
周琛当日率兵狂突两个半时辰,行军三百里,距离宛城三里多,下马休整,恢复人马气力之后,便立刻率兵往宛城直接杀去。
宛城中剩余的叛军连吊桥都未挂起,城门还未关上,就被周琛率兵杀入城中,轻松夺下了宛城。
进城清剿,这才现城中驻扎的叛军竟然还不到三百人,周琛也就不奇怪,如此轻松夺下城池了。
进入宛城之后,周琛封锁消息,整顿宛城城防,安抚百姓,同时,大军休整半日,又连夜行军,对宛城东北的西鄂和博望起攻击。
这两城与宛城情况基本相同,都没有多少守军,又相隔才二百里,周琛夜晚行军至西鄂城不远处埋伏,第二日天亮之后,城门打开,便轻松拿下西鄂城,稍事休整,又继续往东北进军,当日就拿下了博望城。
不到两日时间,宛城、西鄂、博望三县已全部被周琛夺回。
驻扎在宛城东南育阳、棘阳一线的赵慈大军,连身后城池被人夺取,都不知道,就已陷入了背部受敌的困境。
等周琛夺回博望、西鄂,回到宛城,高顺、周泰率领步卒也赶到了宛城。当下步兵骑兵汇合一处,周琛让疲惫至极的骑兵休整的同时,又使人往西南绕过赵慈大军,快马传信,与荆州刺史王敏相约,两日之后,南北夹击,一举消灭赵慈!
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