葭雪闻言一愣，脚步不由一停，金陵只有一个皇商薛家，是贾史王薛四大家族之一，看过《红楼梦》的人都知道，里面的人竟是薛家的姑娘！这姑娘年龄应该还小，难道是薛宝钗的姑姑？

只这一句话，葭雪就知道这位薛姑娘定不能回家了，薛家的千金小姐怎么会流落到这种地方，除了拐子所为没有第二种可能，薛家可不是一般的人家，拐卖薛家姑娘，这事被官府知道可是不小的罪名，这些混混和扬州官府有些瓜葛，却惹不起金陵薛家，真将这薛姑娘送回去，薛家怎会轻易饶了他们，为了自家姑娘的清白，定会将他们杀之灭口。

无论怎么看，送薛姑娘回金陵都是一笔赔命的买卖。

葭雪上前踹开房门，突如其来的动静让屋里所有人都齐齐望向门口。

葭雪抬眼看去，只见白露被绑在屋里的柱子上，嘴里塞着一块抹布，喉咙里发出呜呜的声音，却听不出在说些什么，只见神情十分激动。另外一边，却有个十四五岁的小姑娘，衣衫破旧发髻凌乱，一张脸蛋却莹白如玉，眉目秀美，眼神中自有居高临下傲然之气，一看便是娇生惯养出来的，只是脸上却有几道淡淡的红印子，葭雪一见便知，这是被扇过耳光留下的痕迹，应该过了好些天，脸上的淤血还未散去。

葭雪冷眸一扫，寒声道：“放了我夫人！”

“不急不急，你过来伺候老子，要是老子高兴了，就放了你媳妇。”为首的痞子直勾勾地盯着葭雪，嘿嘿调笑一声，咽了口唾沫。

其他人跟着起哄，白露急得呜呜大叫，葭雪面无表情，心想这人没有识破她的伪装，那么就是个好男色的家伙了，也不看看自己什么货色，长成这样还搞基，简直恶心人呢！

薛姑娘秀眉皱起，露出恶心厌恶之色，对葭雪道：“这位大哥，你快去帮我报官，等我回了金陵，我父亲一定会重金酬谢你的。”

“臭丫头尽胡说八道！”那头领双眼一瞪，凶狠地盯着薛姑娘，吓得她肩膀一缩退后两步，“现在就把她送回胭脂阁去，两个月跑了三回，胭脂虎不嫌麻烦，老子还嫌帮她抓人麻烦呢！”

薛姑娘慌神叫道：“你敢！我父亲不会放过你们的！”说着急忙躲到葭雪身后，颤声哀求道：“这位大哥，我看你像个好人，求你帮帮我，我回家了一定好好谢谢你！”

头领面目狰狞地道：“臭小子，我劝你别多管闲事。”

“你不是要钱么，钱我带来了，放人。”葭雪淡淡地道，掏出一张面额五百两的银票。

众痞子盯着银票两眼放光，痞子头领更是乐开了花，果真是头肥羊啊！摆了摆手，有人给白露松了绑，她跑到葭雪身边，急道：“这钱是你的，可不能便宜了他们！”

葭雪对白露眨了眨眼睛，倏然身形一闪，向前突移数尺，瞬间来到头领跟前，一掌拍在他胸口上。

那头领还未反应过来，已口吐鲜血委身倒地。

厅内一众痞子登时大乱，围上来扶住那头领，纷纷叫着“大哥”，还有人抄起家伙就向葭雪砸过去，却被她冰冷的眼神一瞪，立时又给吓了回去。

“快，快，快带我去看大夫啊！”那头领惨白着脸有气无力地大声叫道，立时被手下抬出去找大夫去了。还剩了几个痞子，都不敢再靠近葭雪半步。

变故突起，薛姑娘整个人都傻了，睁大眼睛呆在原地一动不动，葭雪拉了她一把，“跟我走！”

几个胆大的痞子还想上去抓人，还没沾着葭雪的衣裳就被她几脚踹飞，其他的人见状都不敢出头，眼睁睁看着她们三人扬长而去。

回到客栈，葭雪迅速收拾包袱，丢给客栈掌柜一块碎银子，牵了客栈里的马车带上白露安然薛姑娘向扬州城东而去，现在早已过了亥时，城门紧闭，城墙上的士兵照例盘查不许进出，葭雪索性拿出赵徽给她的玉牌，狐假虎威地吆喝道：“我是明睿王府的人，快开城门，耽误了王爷的大事，你们吃罪得起吗！”

抬出赵徽果然有用，守城士兵见玉牌果真是明睿郡王的信物，赶紧开了城门，葭雪驱车跑了一个多时辰，才停了下来。

一路上薛姑娘好奇地问这问那，显得很是激动，“那个人会死吗？”

“我姐要是想杀他，他肯定会死，不想杀他，他就不会死。”安然淡定地回答。

“你姐？她不是男人啊！”薛姑娘惊讶地“咦”了一声。

安然依旧淡定：“那当然了，我姐那么漂亮一定是女孩子。”

“我就说嘛，她那么好看，原来是个姑娘。”薛姑娘又问，“你们真是明睿王府的人？”

“薛姑娘，你真是金陵皇商薛家的人？”葭雪忽然开口询问，岔开了话题。

薛姑娘道：“我说的都是真的，我叫薛缃，我父亲是紫薇舍人的幼子，薛家的二老爷。因祖父之功，皇上许薛家子弟可以入仕科考，我父亲已是举人。今年上元节我出门看花灯，被人打晕了，我被拐子带离金陵都半年了，父亲上京赶考，也不知是否高中。”说到这里，语气微微有些黯然。

这么说来，薛缃应该是薛蝌和宝琴的亲姑姑，宝钗的堂姑姑，薛缃的父亲竟然考取了功名，这倒令葭雪有点意外，可原著里却没有薛家人当官的描写，莫非薛缃之父这辈子的仕途就止步于举人了？

这些都是其次，葭雪最担心的是薛家如此显赫，薛缃的父亲又是读书人，读书人最看重礼教，如何能容的下女儿被拐卖这样的污点。薛缃被拐卖至今半年，养尊处优的皇商千金沦落烟花之地，葭雪是见过那种地方的，先一顿好打，再不给吃喝，将女孩折磨至崩溃，再稍微给点甜头，女孩就任其控制了。

看薛缃现在的样子，穿着破旧，身上伤痕亦有不少，必定吃了不少苦头。

人贩子到处都是，不单只有贫苦人家的女孩容易被拐卖，大户人家的少爷小姐也是拐子的目标，这些孩子自小生活优渥，生得就比贫苦人家的孩子整齐好看，自然能卖出更高的价格。

葭雪第一次被拐卖至青楼时，小荷和薛缃的经历如出一辙，然而彼时的自己却没有能力营救她，九年了，小荷若还活着，大约不是年长色衰被鸨儿抛弃，就是已经去世了吧。

从良，大概只是个遥不可及的奢望。

薛家极有可能在她失踪之后对外宣称她已经去世，薛家人未必会接纳她，甚至还有可能会让她永远闭嘴，毕竟名声可比女孩的性命要重要得多。

葭雪不忍打击薛缃，万一薛家并不如她想的那般呢，横竖现在也不知道英子的下落，她就决定先送薛缃回金陵。

金陵为是六朝古都，繁华似锦，街道人声鼎沸，处处一派繁荣景象，也是大靖王朝开国功臣四大家族的祖籍，贾、史、王三家都已搬去了帝京长安，如今的金陵就是薛家和甄家的天下了。

进入金陵城，薛缃急不可耐地想要回家，葭雪阻止道：“急什么，你现在这个狼狈样子回家，还不让人笑话，先去客栈休息梳洗，收拾妥当了再回家不迟。”

这样贸然上门，只怕她们会被打出来，葭雪决定先行探路，问了一些薛缃她身边丫鬟的信息，先从这方面着手。

薛缃听从了葭雪的建议，和白露安然在客栈休息，葭雪出门打听消息，可巧三天后正是薛家长房的嫡长子薛缙迎娶王家嫡幼女王子肜的大喜日子。

根据这些消息，葭雪确认薛缙和王子肜是宝钗的父母无疑，又打听到了一些其他消息，薛家当家老爷名薛岭，考了功名的是二老爷薛峒。薛峒今次上京赶考，险险过了春闱，却在殿试落榜，只得了一个贡生的功名，在前几个月就回到了金陵。

葭雪来到薛府后门，敲开了门，满脸堆笑地给看门的婆子塞了一锭银子，“请问妈妈，府上可有一个叫青梅的丫鬟？我是她亲戚，听说她在府上当差，特地来寻一寻她。”青梅是伺候薛缃的大丫鬟，是个孤儿，以这样的名义上门最是方便。

薛家富甲天下，但看门婆子这样的低等下人却难得有主子打赏的机会，月钱也少，那婆子拿了银子塞进怀里，眼中闪过一抹喜色，却摇了摇头道：“是有个叫青梅的丫鬟，以前是伺候三姑娘的，但自从三姑娘病逝了以后，二太太把三姑娘身边的丫鬟都打发出去了。”

葭雪眉心一动，薛家果然让薛缃“病逝”了，葭雪又旁敲侧击地问几句和薛缃有关的事情，那婆子略提了提，说三姑娘是孔姨娘生的，孔姨娘还有一个七岁的儿子。

这些天以来，性子活泼的薛缃和葭雪她们相处的还很融洽，看来她在薛家过得还算不错，并没有被苛待打压，薛缃也说过，自己十三岁那年亲事就说定了，男方是杭州书画大家庞筠的嫡长子庞烨，已经考取了秀才的功名。

庞家虽然不及薛家显赫，但在杭州却是名门，庞筠为当世丹青大家，连当今皇上也对他的画作赞不绝口，万金难求。薛缃不知道的是，在薛家放出她夭亡的消息之后，庞筠就给儿子另聘了杭州当地的世家千金为妻。

庶出的也是主子，薛家姑娘走失，传出去可是薛家的污点。

一个女人如何比得上家族的荣耀，不过一条贱命，死了，就没有了辱没门庭的证据，任谁都知道该怎样选择。薛家三姑娘薛缃，只能是个死人。