如果给我国历朝历代的皇帝按执着程度设计一份排名榜单，周世宗柴荣绝对是这份榜单的有力人选之一，从当初确定攻打南唐的战略，到第一次铩羽而归，再到开设船厂，逐渐水军，这一切都是在为最终拿下南唐做准备。反复的交战，互有得失，南唐就像是一个懵懂的小弟弟，而后周哥哥一直以来就只想着怎样才能把自己弟弟教训得心服口服，反复尝试，乐此不疲，如此执着的品质令人钦佩。
这不，部队休整了将近一年多，后周水军建设也开始有些眉目，柴荣这时候又打起了南唐的主意，这一次他主要是惦记上了被围困的寿州。
于是，公元957年周世宗率领部队再次开拔，直奔寿州，此时的寿州已经被围攻了整整一年半，城内的士兵几乎已经弹尽粮绝，守城将领刘仁瞻也患上了重病。相比寿州城内而言，城外的后周部队情况也差不了多少，一年多的拉锯战，城池依旧纹丝不动，让所有攻城将士的士气都极其低落。很明显周世宗到来打破了双方僵持的局面，在连续的猛烈进攻下，刘仁瞻首先包括副使在内多人都选择献城投降，刘仁瞻独木难支，再加上身患重病已经无法再支撑下去，最终也选择了投降，至此寿州终于被后周拿下。之所以在这么短的时间里取得寿州战役的胜利，那是因为这一次南征后周水军也投入了战斗，并发挥了重要的作用。
寿州得胜之后，周世宗没有继续往南打下去，他选择了班师回朝。
而此时的南唐中主李璟同志很天真的以为，后周会就此罢休，他心里想：后周大费周章的不就是为了从自己这儿争点地盘么，现在他已经如愿了，淮河流域的五个州已经被后周夺取了。达成了目的，后周柴荣应该就会懂得见好就收的道理，此番草草退去，想必就是明白自己的苦心。
想到自己安稳的日子终于也可以继续，李璟同志十分高兴，这下总算是天下太平，自己也可以寄情于诗词雅兴之中。
可惜的是，李璟同志只猜对了开始，而没有猜中结局。柴荣几番发动干戈，甚至不惜为此打造水军，他目的远远没有这么简单，从一开始，柴荣就已经把南唐当作了囊中之物，迟早是要吃掉它的。
经过短暂的休整，周世宗柴荣于同年十月再一次率部亲征，经过五天的行军部队来到淮河边上第一个重镇濠州，濠州位于安徽境内也就是今天的安徽凤阳县，当时镇守濠州是南唐一员名将郭廷谓，此人在五月份就亲自率领一部奔袭涡口，并取得了胜利，此后还一把火烧掉了后周生命线上的浮桥，后周储备的军粮几乎被烧了个干净。
想要攻占濠州就必须渡过淮河，南唐守军也料到这点，于是在濠州东北的浅滩上设置了木栅栏，试图阻止后周军队渡河。周世宗见此情形，决定采用骆驼战术，他命令内殿直康保裔率领一小部分士兵充当前锋，骑乘骆驼直接涉水过河。骆驼本身高大，完全无视浅滩的阻挠，很快就渡过了淮河。
身为主力前锋的赵匡胤这时候也趁机，跟随在骆驼队伍之后，奋力冲上南唐在浅滩设置的阵地，部队势如破竹，先后拿下了濠州南关城，又焚烧了南唐停在淮河上的数十首战船，随后一鼓作气攻下了濠州羊马城。这下城里的守军开始坐不住，眼看濠州沦马上就要沦陷，抵抗已经没有任何意义。
守将郭廷谓脑子很活份，他知道濠州如果继续打下去肯定是坚持不了多久，于是他便计上心头，他对周世宗表示说自己为了城中将士的安危，他决定率部投降，当时如果现在马上投降的话，自己的家人还在南唐皇帝手中，所以让周世宗暂缓进攻，自己马上向南唐皇帝请示，只要皇帝批准我立刻出城投降。
郭廷谓的理由咋一听好像是那么回事儿，但仔细一想，就会发现这完全就是在扯淡，试想哪朝的皇帝能够这么大度的批准自己手下弃城投降，这明显就是郭廷谓使的缓兵之计，所谓向皇帝请示，只不过是请求朝廷增援罢了。
柴荣不是傻子，他知道郭廷谓葫芦里卖的是什么药，但他也有自己的打算，于是柴荣命令手下攻城的部队暂缓进攻，等待援军的到来。不出所料，几天之后南唐的数百艘战船出现在涣水东部，准备驰援被困的濠州。周世宗也不客气，既然送上门来了，这份人头大礼自己还是得收下才行。他随即发兵水路同时出发，在洞口与南唐援军交战，最终取得了大胜。
濠州城里郭廷谓知道朝廷已经无能为力了，最后一颗救命稻草也化为灰烬，绝望的郭廷谓最终率领手下万余人出城投降。
部队初战告捷，士气大涨。
柴荣随即命令部队顺着淮河而下，在赵匡胤作为先锋主力下，先后攻下了淮河流域的泗州、楚州，最后部队南下，一直打到长江边上一个叫迎銮镇的地方，周世宗为了给南唐施加压力，还命令自己的水军进入长江，上百艘战船在南唐沿江军民面前游弋，极大威慑了南唐朝廷。
也就是说，此时的后周军队与南唐核心统治区域仅仅是一江之隔，只要柴荣一声令下，部队随时可以发起渡江。
这下南唐朝野震动，中主也被吓坏了，他没有料想道后周军队如此神速，这么快就打到了自己家门口，后周军队一旦渡过长江，南唐灭亡的日子也就不远了。
中主很清楚自己的分量，他也不打算再这样打下去，随后南唐就提出和谈条件：第一，南唐将淮河流域长江以北的十四个州割让给后周；第二，南唐皇帝向后周称臣，且不能再使用皇帝称谓。第三：每年缴纳贡物数十万。
南唐这几个和谈的条件都颇具诱惑，最终周世宗答应了和谈请求，彻底结束了征讨南唐的战争。
从结果可以分析，后周在一系列的征讨过程中，不断的扩大版图，后周势力也从淮河以北延伸到长江以北地区，实现了扩展疆域的战略意图；其次，南唐成为后周的附属国，从主权层面来看，南唐已经是名存实亡，苟延残喘。即便是柴荣今后反悔，他的部队也可以随时将渡江南下，将南唐收入囊中。所以，不管从哪个方面来看，周世宗这几年的执着总算是换来了回报，此外赵匡胤在几次南征过程中渐渐成为了后周主力将领，不仅获得周世宗的绝对信任，也为他在后周军队里赢得了无上的声望。