齐国长阳宫。

徐延复在宫姬的引导下踏入昏暗的内殿，虽然外头春风和煦，但他走入内殿时却感到一阵死气。

华丽而厚重的帷幔层层垂下，一列宫姬从其内走出，手上皆端着银盘，有的盘里放着铜盆及干帕，有的盘里放着白瓷小碗，里面一层浅浅的褐色液体。

整个殿内都弥漫着一股难闻的药味，显示着这里住着一个久病之人。

病人见不得阳光，即使这个殿的名字叫做长阳宫。

帷幔后传来不断的咳嗽声，声声嘶哑，旁边的宫姬仿佛觉得自己的喉咙被人掐住了，喘不过气来。

得到退下的指令，宫姬们逃也似地低头离开了。

走在最后的那个宫姬年纪尚小，忍不住回头看去。

那人一身道袍，身材极高，面容清癯，然不掩其俊美。这终年密闭的空间虽然令人窒息，但他来了，这里也仿佛清风过境。

这样的人，却穿着一身道袍，当真不搭，但这种禁欲的气息又令人忍不住多看几眼，也不知什么样的人，能让他回归烟火呢？小宫姬脸已绯红，临出门时还不忘再次回头看他。

这很没规矩，但没有人会责罚她，因为她是最后一个走出这道门的。

偌大的内殿里只余两人。

徐延复，和帷帐后的那人。

咳嗽声渐停，帷帐后的人嘶声道：“你过来些。”

“是。”

徐延复往前走了数步，刚好停留在帷帐前，并未进去。

但那帷帐后的人的滔天气场已然笼罩住他。

即使是病久了的猛虎，依然是猛虎。

“那件事，办得如何了。”

“已经有些发现。”

“进来。”

徐延复深吸了一口气，往日里他站在此处，若是回答：“尚且没有进展。”一个药碗便会从层层帷帐的缝隙里准确地穿过，朝他掷来。

当然不会真的砸到他，这是帝王之家常用的手段，若真的砸到便显得粗鲁，帝王要做的事总是做得刚刚好，显得自己还有所保留，下面站着的人便已两股战战，口不择言。

撩开幔帐，那股死气越来越浓重了。

偌大的龙床上躺着不再年轻的帝王，他两鬓斑白，他呼吸虚弱，他声音嘶哑，但当他浑浊的双眼紧盯你，你依然会觉得自己汗毛竖立。

这是齐国当今的帝王，齐明帝。

他曾经一统北方众国，喝敌国国君之血，食敌方将领之肉，但若有人归降，他又是一副谦谦君子的模样，俨然一个明君。

但他的辉煌历史在一年前就无法继续，因为他老了，并且病了。

虽然宁国虽然比齐国小得多，无论是其君主还是其百姓，都永远一副温吞吞的样子，时不时还给他送几个腰肢娇软、弱柳扶风的江南美人，看起来丝毫没有威胁，但所谓的大一统，少了一块地方都不算。

他不甘心，他想要自己永远年轻，永远是那个马背上从未有过败绩的年轻帝王。

这也是徐延复存在的意义。

......

今日天气甚好，春日里阳光虽然虚弱，但照在身上好歹有些暖意，小宫姬守在宫门口，忍不住想打个哈欠，旁边的年纪稍大的宫姬狠狠瞪了她一眼，小宫姬赶紧闭嘴，眼神紧紧盯着长阳宫门口。

那人出来了！

徐延复踏出宫门，长叹了口气。

一个内侍在显然在旁边等了许久，见状赶紧上前道：“徐道长，虞妃有请。”

徐延复没有丝毫惊讶，点了点头，跟着内侍去了。

千秋宫。

千秋宫历来是皇后住的地方，然而皇后薨了，这里便归虞妃了。

面前的女子松松梳了个盘恒髻，鬓边零零散散地垂下几缕青丝，勾勒出侧脸美好的弧度，妩媚的凤眼微挑，眼尾随意抹了一抹嫣红，风情万种。

她慵懒地俯卧在贵妃榻上，雪白的亵衣中隐隐约约有柔和的山峦起伏。

“子均，你看今日我美么。”

徐延复并不看她，淡淡道：“穿上衣裳吧。”

“你果然毫无情趣。”

虞妃抬手随意抓起一件宽袖深衣披在身上。

那件深衣底为缥色暗云纹，上以金线绣灿烂凰羽。

那是皇后的朝服。

齐帝显然不会冒着生命危险来千秋殿，但虞妃依然被好生伺候着，吃喝用度皆按皇后之例。

按那些宫姬的闲言碎语来说，就像请了一尊佛，供在了千秋殿。

但徐延复知道，对齐帝而言，虞妃不是佛，她是青春本身。

一年前的冬天夜里，在江北巡察的齐帝重病，那病又急又猛，随身太医皆是黔驴技穷，一连斩了五个太医后，銮驾速回邺城。

虞妃——当时还叫苏似盈，在冷雨里，只身拦圣驾。

侍卫亲军刚要拔剑，她伸手一指，旁边的枯树竟然慢慢发芽，开出了妖冶的花朵。

“带上我，否则他就死了。”

苏似盈抬起下巴，高傲逼人。

第二天齐帝便能勉强上早朝，并千娇百宠地从民间迎了年轻的虞妃入主千秋宫。

“子均。”虞妃撒娇般的的声音传来，“我上次同你说的那件事，你考虑得怎么样了？”

徐延复终于抬头望了她一眼道：“据传闻说，吾师玄微子已然得道成仙，我也找不到他。”