沈昱知道他刚刚无意间说出的奴婢二字将令仪伤到了，这会儿正在书房里不住口地说软话儿告饶赔罪。

他拉着令仪的衣裳道：“令仪，我错了，你莫生气了好不好？我发誓，我再这样说话不过心，就让那天上的雷劈死我得了。”

令仪一把挥开他的手，连着啐了数口道：“呸呸呸，胡说八道。沈昱，你要我说多少遍才能听得懂？这种誓是能随便乱发的？万一遭哪个过路神仙听着了，应了验怎么得了？”又指着他的手道：“把你的手给我收好了。教你的礼节全都忘了不成，动不动就拉着我的衣裳，像个什么样子？”

沈昱小声道：“知道了。明明是你先说我丑的，结果却——”

令仪问道：“你嘀咕什么？”

沈昱赶紧道：“没什么。”他突然正经地看着令仪，郑重地道：“令仪，你听着，这话我只说一次，我沈昱从前或许将你当奴婢看过，现在却绝不是了。我以后再也不胡乱说话惹你心伤了，你心里难受了，你气我，骂我，甚至是打我都可以。只一点，你千万莫要真恼了我。”

令仪心里百般不是滋味，一时间不知如何回话。

沈昱又道：“令仪，我会好好读书，将来挣个好前程。你放心，我知道轻重，不会让你难做了。”

令仪心里乱糟糟地，不耐烦地道：“好好的跟我说这些做什么？”

沈昱笑着道：“哪个说我丑来着，本公子偏不告诉她。”

令仪嘟着嘴道：“才不稀罕呢。”说完，心气犹自不顺，就想找事情折腾沈昱，便指着那实木小几上的白瓷瓶子道：“这里头的花儿是昨天采的，花朵儿都败了，你去换了新的来。”

沈昱看着那开得正欢腾的紫玉兰，也知道她这是要折腾自己出气，自己也乐得让他折腾，便听话地拿着小剪子准备出去。

令仪见不得他这般轻松，又叫住了道：“慢着，我听珍儿姐姐说，静姑娘院子里有一树垂枝碧桃，花色深红，配这白瓷瓶子正好，你去剪一些来好不好？”

沈昱先是愁眉苦脸地踌躇了一会儿，后来又突然想到了法子，高高兴兴地一口应了下来。

令仪一个人闷在书房里，拿管笔写了几篇大字，才慢慢静下心来。抬头就见沈昱抱着大把的桃花回来了，便搁了笔道：“这么容易就剪了回来？静姑娘也舍得让你去祸祸她那颗宝树？”

沈昱将花枝过长的部分剪去，挑选了几枝长势旺盛，花朵繁密的插在瓶子里，道：“她当然舍不得，本公子可不傻，那桃树好好的长在那儿，又没个人守着，我不过顺手剪几枝罢了。我一早就觉得她那院子里的花儿好看，偏偏是你，老说什么桃花俗艳，这瓶子里尽是些颜色寡淡的，本公子今天可算是见着喜庆的颜色了？”边说边又将一枝拇指粗的花枝粗暴地塞到瓶子里去。

令仪瞧着他将好好的个白瓷瓶子塞得满满当当的，实在瞧不过去了，便将那些花儿从瓷瓶里拿出来，重新选了几枝花朵疏淡，枝干不那么笔直的扔到瓶子里，笑着道：“这样看着好些。”

沈昱将插着桃花的白瓷瓶摆好，回头去看令仪，只见少女脸颊粉嫩，心头微微一热，一股陌生的情愫涌上来，只想凑近了去嗅一嗅，看看是不是那粉嫩的脸庞上也有桃花的甜香。

令仪见他呆呆的，眼睛却像是会说话一样地盯着自己，心里突然又乱了起来，低着头，手里无意识地挼着桃花瓣儿。

沈昱轻轻地靠近她，心里酥酥麻麻地痒，头脑却清明了些。这半年多来，他一有闲暇就和林绮君那帮人混在一起，于男女之事上倒略知一二，当然也只是一二。林绮君本就是个浑人，因着代笔的缘故，两人表面上的关系倒还说得过去，至于背地里如何龃龉，就不便明说了。

一大堆不务正业的纨绔子弟聚到一起，其实也玩不出什么新鲜花样，无外乎是“酒”、“寒食散”“赌钱”“女人”这四样罢了。酒，因着滴翠轩那场打，沈昱是绝不敢碰了。寒食散，那是令仪明令禁止的东西，他更不敢碰。至于赌钱，他倒是参与了，结果只一把，就输出去二两银子，呕得他一天没吃下饭，还是令仪瞧着他可怜，哄了半日才回转过来，从此以后，也绝了念头了。

女人，林绮君们一伙儿人倒是玩得开，他也跟着去过一两回花楼，见着那些穿着画水墨画儿衣裳的女子，心头擂鼓一般咚咚作响，口干舌燥地就想往跟前凑，可好容易凑近了，等那个容色艳丽的歌女将身子软软的偎在他身子上，卷着香舌就要渡酒给他吃，却又莫名心虚起来，手忙脚乱地推开了，狼狈地跑了。最可笑的是，他跑回了沈家，却又不敢回玉笙居去，只能一个人在门口孤零零地坐着，觉得天地间寂寥极了。

是以，每当别人飘飘欲仙地就这温酒服一口散，性质来了再赌几把，偶尔去趟花楼找点乐子的时候，他就像个苦行僧似的站在人堆里看着，久而久之，人家也不带他玩儿了。

沈昱一时间觉得自己肮脏极了，恨不得两下子打死了自己了事。他怎么能对着令仪起这样子的心思？面上极羞愧，心里头的想法却半点儿也没减退，不但没减，反而越加过分，他不但想嗅一嗅令仪的脸颊，还想摸一摸她莹白纤细的颈子，抱一抱她娇软的身子……他心虚地看了几眼令仪，慌乱地跑出去了。

令仪觉得莫名其妙，从那剩下的花儿中捡了两个造型精巧的折成小枝，拿给烟儿和冬雪，让她们簪在头发上玩。

冬雪很是喜欢这些雅致的事物，高高兴兴地对着铜镜打散了发髻，央着令仪和烟儿一起帮着梳了个惊鹄髻，又将小枝桃花簪上去，对着镜子左看右看，脸上慢慢浮现出温柔的神色。

令仪笑着道：“桃之夭夭，灼灼其华。这两句诗真配姐姐。”

冬雪羞红了脸，啐道：“胡说八道的小妖精。什么话从你嘴里说出来就没个好的。”说完了，又对着模模糊糊的铜镜欣赏了半天，起先还是高高兴兴的，突然就失去了兴趣，将那鲜艳的桃花一把扯了下来，扔到了地上，犹自不甘心，又上去踩了几脚，才扑倒在踏床上，大哭不止。

令仪和烟儿皆吓了一跳。烟儿过去轻轻拍了拍她，问道：“你怎么了？”

冬雪哭得更伤心，眼泪鼻涕一起流了下来，近乎绝望地嘶吼道：“你个小蹄子，没安好心，何苦这样子来挖苦我？”

烟儿听得莫名其妙，令仪却道：“我没有。”她心里生出几分难过来，轻轻走过去，揽了冬雪入怀，温柔地劝慰道：“姐姐莫哭了，以前珍儿姐姐同我说过，日子慢慢挨着，总会好的。”

冬雪让她这样子搂着，心里头这一年多的委屈就像是决了堤的洪水一样，不住地往外涌，抱着令仪哭得肝肠寸断。

烟儿拿帕子不断替冬雪揩眼泪，令仪道：“都是我不好，信口胡说，惹姐姐伤心了。姐姐打我骂我都好，莫要这样子哀哭了。”

冬雪泣不成声，哭得眼圈儿通红。

令仪这会儿算是体会到刚刚沈昱百口莫辩的痛苦了。她怎么就那么糊涂，“桃之夭夭，灼灼其华”后面接的是“之子于归，宜其室家”。冬雪是官奴，是一生都不能正正堂堂穿嫁衣的，她还说什么“逃之夭夭”，这不就是在挖冬雪的心吗？

冬雪哭了好久，才慢慢好了些，接过烟儿的帕子擦干净了眼泪，拉着令仪的手，不好意思地道：“好妹妹，我刚刚也不知道自己怎么了，像是失心疯了般尽胡说，冤枉你了，姐姐向你赔不是了，你莫生气好不好？”

令仪见她脸上愁苦之色好了些，便道：“姐姐，你莫嫌我多嘴，你是过得苦，可这世道，苦得人多了去了，要是各个都如你这般心如死灰，那还不如不活了。”

烟儿不知她二人为何如此，一脸莫名地看看这个，又看看那个。阿福听到哭声后进来看了一眼，后来透过帘子瞥见沈昱一个人在院子里坐着，便连忙出去了。冬雪放开了令仪，倚靠在踏床上低低地抽泣着。

令仪又道：“姐姐家的事，我多少知道些，只是事已至此，哀哭悲伤已是无用。至于大公子那边，他摆了姐姐一道，却也没将你往火坑里推，公子虽然面子上看着不如大公子磊落，可他也是个正正经经的好男儿。姐姐好好当差，攒些傍身银子，将来万一有机会，给自己寻个好的出路，不比给人做姨娘来的快活？”

冬雪这才正视着令仪，但她犹有不甘：“这些话，你怎么不去同琇莹说？”

令仪知道她又想岔了，便无奈地道：“可琇莹姐姐有大公子，姐姐你没有啊。”

令仪这句话戳到了冬雪的痛处，她恼怒地道：“那你呢？嘴上说得好听，还不是打着给公子做姨娘的主意？”