沈昱当然知道令仪不稀罕阿福的那点碎银子，只是心里替令仪不值当。他的令仪，甜言蜜语的哄着还来不及，凭什么要受一个小丫头的气？

烟儿和冬雪都是受过令仪恩惠的，心里也很是敬重她的为人，这会儿见着阿福如此做事，暗地里便有了几分芥蒂。说来也怪，烟儿、冬雪、杨婆子、蒋婆子这些人同令仪相处久了，慢慢的彷佛也染上了一层傲气似得。平日里大家一处处着还不觉得，如今这个叫阿福的一来，说话做事处处透着精明，人也会讨巧卖乖，换到别处，大家早姐姐妹妹的厮混到一块儿去了，只在这院子里，却总像是隔着一层似的。

蒋婆子最会审时度势，也有几分肝胆心肠，心直口快地道：“这银子，老婆子受不起，姑娘收回去吧。”说完，将银子往阿福怀里一塞，向着令仪道：“元宝来了，在院门外候着呢。”

令仪道：“出了什么事？”

蒋婆子道：“姑娘刚刚吩咐他去买些果子蜜饯，谁知道那小子恁得胆大，整整半吊铜钱，就只买了半框发了霉的干荔枝回来。老婆子人微言轻，他又是公子身边得用的人，不敢轻易处置，想着让姑娘过过眼。”

令仪心下奇怪，要知道元宝最是老实了，便道：“让他进来回话吧。”说完，一抬眼便见着了阿福眼睛里的怨毒，心里微哂，只觉得沈昱实在是很能给她找麻烦。

元宝面色惴惴地迈着小碎步跑了进来，圆胖的脑袋上还有几滴汗珠子，连忙拿衣袖擦了才敢走到沈昱跟前去磕头见礼。起来过后，又低头含腰地对着几个姑娘婆子问过了安，才一五一十地回答令仪的问话。

令仪听完，心头一惊，问道：“什么时候开始的？”

元宝还没回话，旁边的烟儿抢着道：“大概两月前开始的，说是陈国的行脚商人来的少了，好些东西便紧俏起来。半月前夫人让张妈妈出去置办一套头面，拿着银子都没地方买去，你说怪不怪。”

元宝连声附和着道：“可不就是嘛。”

沈昱见令仪呆呆的站着，便轻轻推她一把,令仪这时候脑子里乱糟糟的，想到很多不好的东西，随即又全都否定了，觉得自己大概是草木皆兵了，便对着元宝道：“辛苦你了，下去吧。”

沈昱受不了令仪和任何人温声细气的说话，不耐烦的挥手道：“去、去、去。”

元宝刚走，珍儿就带着一个面生的丫头喜气洋洋地过来了，见到沈昱，先是俯身见礼，然后才笑着道：“夫人今儿高兴，赏了三公子两匹绫纹锦，妹妹快接了过去吧。”

烟儿和冬雪手脚麻利的从那面生的小丫头手头接过一大卷布匹，珍儿越过沈昱，走到令仪跟前道：“三公子，借你家令仪说几句话好不好？”

沈昱听得你家令仪几个字，心里头心花怒放，像吃了蜜糖一般甜，焉有不答应的道理。

珍儿拉着令仪到那海棠树下，背过身悄悄得道：“给你说个好消息，包管你听了满意得不得了。”

令仪道：“什么事神神秘秘的。”

珍儿道：“这话我这个做奴婢的原也不该说的，可谁叫他自己倒霉呢。老爷今儿个去参加那个什么评议，回来的早，据身边伺候的姐姐说，似乎心情不大顺畅。”

令仪当然知道沈宏心情不顺畅的原因，沈旭太出色了。虽然人们经常说做儿子的出色是给老子脸上添光，但这得有个前提，儿子的光不能将老子全掩盖了。沈旭好巧不巧就是后者。令仪几乎不用亲见，光靠想的就能知道集会上是个怎样的场景。觥筹交错间，人人只认得平卢沈旭，而做惯了沈家当家人的沈宏，到了那样的场合居然无人问津，这份落差，也足够他心情不佳了。

珍儿又道：“老爷气冲冲地回来，直奔着落梅院去了。结果你猜，老爷见着了什么？”

令仪不屑地道：“该不会是沈韬——”后面的话她说不出口。

珍儿也是满脸羞红：“什么事都瞒不过你。可不是，哪个也不晓得，这样兵荒马乱的日子里，他是怎么摸到落梅院里头去的。只晓得老爷去的时候，玉儿一声一声的喘息，站在院门外头都听得一清二楚。老爷只当是梅姨娘不轨，气得双手直打颤，一脚踹开了门，却见着二公子和玉儿还有一个嫁了人的媳妇子赤条条的并排躺着。三人身上或多或少都有些鞭子抽打得痕迹。”

令仪于男女之事虽未开蒙，在逃亡路上也见到不少肮脏的事，脸颊羞红，便垂着头不细问。

珍儿继续道：“老爷当场就气炸了，捡起地上的鞭子，几下子抽到二公子身上，打得他满屋乱窜，哀嚎不止。梅姨娘闻得响动，想拦，也遭老爷抽了数鞭子。当真是大块人心。”

令仪冷笑道：“自己作死，活该。前头有个沈柔嘉在那儿摆着，沈韬母子两个还敢如此放肆，这下恐怕日子不好过了。”

珍儿笑着道：“可不，老爷发了好大的火，当场就让人捆了二公子，赤条条得扔在祠堂外面让跪着反省。至于玉儿和那个媳妇子，直接让几个婆子压着沉了塘。”说到这儿，珍儿似乎极其害怕，生生打了个冷战。

令仪也让沈宏的狠辣怔愣了一下，随后便满不在乎地道：“梅姨娘呢？”

珍儿道：“跪在老夫人跟前哭呢。”

令仪想起了怜儿，那个活着不被任何人在意，死了也没个亲人给哭丧的女子，脸色越加冷漠：“确实是个好消息。”

珍儿道：“就知道你愿意听，这不，我刚一得了消息，便接过了云翠的差事，直奔这边来了。”

令仪道：“你去想办法，给二公子透个信，就说大公子中正评议得了中下的好名次。外头正庆祝呢。”

珍儿很快便反应过来，高高兴兴的应了后脚下生风地去了。

沈昱见两个丫头头碰头的挨着，心下老大不自在，等珍儿好容易走了，便赶紧拉过了令仪道：“说了什么？”

令仪笑着道：“没什么。”

沈昱不信，却又不能刨根问底地探究两个小女孩的私密话儿，便闷闷的道：“不说便不说，本公子也不稀罕。”

令仪心里头有事，整个人看上去似乎心事重重的。便没留意他话语中微妙的情绪，使得沈昱心里更加不痛快。

魏州，东宫。

周淳正靠在暖香坞的栏杆上逗弄水中的鱼儿做耍。身边的宫女内侍都被屏退，只留了一个自小伺候他的老太监跟着。

暖香坞，是一座临水而建的小榭，四周植高大的芭蕉树，底下是一湖碧绿的池水，暮春时节，芭蕉初长，池水新暖，周淳最喜欢在此处赏景想事。

沈钧儒道：“林绮君的征召令已经发下去了。”

旁边的赵世龙愤愤不平的道：“四个散骑侍郎的位子，他高家就占了两个，还有一个让杨家占去了。如此明目张胆挟制储君，他们两家眼里可还有圣上？”

周淳倒是平静得多，理了理衣襟，慢悠悠地讽刺道：“他们眼里哪有父皇，哪有大齐。他们那些人，说好听了，是士族大家，说难听了，不过是一群怀揣不臣之心的乱臣则子罢了。不值当爱卿动怒。”

沈均儒道：“再等等，再等三个月，等殿下开始议政之后，杨家和高家两边应该会有所顾忌。”

周淳道：“本宫就怕他们等不住了。”

沈钧儒和赵世龙皆大惊，周淳道：“前天，母后将本宫叫到正阳宫去，然后，便见到本宫的好表妹——高家嫡亲小姐——高贞怡。”

沈钧儒立刻跪下道：“殿下三思，贞怡姑娘才名虽剩，可她是高家嫡女这一条，殿下便万万不能迎娶啊。”

周淳冷哼道：“本宫也没兴趣看上一块木头人。他高家打得好主意，本宫不是父皇，还轮不到他高瀚文随意摆布。”

沈钧儒几乎惊出冷汗，道：“殿下，慎言啊。”

周淳不以为然地道：“让本宫慎言，你怎么不去正阳宫，让那位消停点？”

沈钧儒和赵世龙皆不敢回话。周淳继续道：“她恐怕早就忘了，她先是大齐的皇后，然后是本宫的母后，最后才是高家的女儿。”说道此处，周淳觉得无趣得很，便将手里仅剩的那点喂鱼儿的东西全部倒在了池子里，向着沈钧儒和赵世龙道：“起来吧。”

两人战战兢兢得站定了，互相看了一眼，均从对方眼中看出了惶恐。这位太子殿下，有野心有谋略，是个能将大齐带向中兴的明主，是以两人排除千难万险也要追随其后，沈钧儒为此甚至舍弃了整个沈家，做了孤臣。

周淳看着池塘中的鱼儿争着去咬那些饵料，冷笑着道：“蠢东西，有些东西，吃多了是能要命的。”

沈钧儒眼角余光看出去，一池子的珍珠鲤，肥胖圆润，身子上黑白圆点醒目非常。