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简·皮埃尔仰面朝上,望着澄澈而浑圆的月亮。
皎白的光芒如同尖尖的梭子,它们刺透头顶的层层树叶,在男孩的脸上扎上星星点点的光斑。
月亮上密密麻麻的黑色斑点到底是什么呢?
一边仰望着天上的白色球体,简一边疑惑地思考着。
曾听别人说,那是只正在捣药的兔子。
但此刻的简却完全看不出来,他反而感觉那像是一只抬着爪子的猫咪。
猫咪吗?
简不自禁为自己荒唐的想法而嗤笑出声。
——怎么也不会是一只猫咪吧。
怀揣着这种想法,简再度向月亮投去了视线。
或许是长时间盯着月亮的眼睛感到疲劳了也说不一定,那浑白的光球映入眼中,却分成了两个虚影。
为了辨清月亮的形状,简把自己的眼睛眯成了一条细缝,然而这并未帮助他更为真切地描出明月的轮廓,反而让黑斑和白光混作一团,再难分辨出是什么……
啊,不好,意识要……
强烈的求生欲让简浑身一个激灵,同时猛然睁大了眼睛。
闪耀的群星围拱着明月——美丽的夜空又再度回到了简的视野里。
啊……真漂亮……
他一边发出感慨,一边在嘴角挂上惬意的微笑。
自己逝去的这一天正好是满月,真是太好了。
啊,是啊。
简·皮埃尔的旅行即将在此终结。
被尘封的记忆,被无意间掩藏的真实,以及因不小心而稍微偏离了“一点点”的世界的轨迹,现在都已经浮出水面。
剩下的,就是让一切回归正轨了。
简·皮埃尔到底是什么?
人类吗?
不是。
那么是恶魔吗?
同样也不是。
他仅仅是一个不应存在的、残缺不全的灵魂碎片而已。
自己为什么总是会在不经意间被从人类的记忆里抹去?
为什么在遇见维多利亚后会看见黑色的点?
为什么黑死病和恶魔的火焰都无法夺取自己的生命?
一切的答案,都要从那场战斗说起。
在六百六十六位魔王降临之后,人类的全部战力都为了驱除恶魔而投身于战争的涡旋中,除了传奇勇者尼基尔以外,尚还有不少活跃于魔灾中的英雄,而其中的一位,则是叫做亚度尼斯·罗米利安的侯爵。
罗米利安侯爵剑术卓绝,为人正直,乃是人类联军中威望极高的领袖之一。他与妻子简·罗米利安一起,四处扫荡着被地狱业火点燃的黑暗。
然后,在距今二十年前的时候——
那是一个炎热的夏天。
夏蝉发出令人烦躁的嗡鸣,炽热的阳光烤炙着大地,让每一名身穿铠甲的士兵都心神不宁。
他们的领导者是人类中大名鼎鼎的剑之侯爵,而对手——则是臭名昭著的恶魔。
罗米利安侯爵和她的妻子——被评定为s级的魔道具师——简所要面临的敌人,是魔王中最弱的一个,排在第六百六十六位的魔王“阿庇斯”。
他真的十分弱小。
倒不如说,阿庇斯简直是个恶魔中的新生儿。
它诞生于漆黑的地狱,周遭杳无人迹,没人教他说话、教他走路,遑论教他战斗了。
孤独的阿庇斯在地狱里终日啼哭,并诅咒着周围可怕的黑暗,直到不久之后,他被阴差阳错地被召唤在地上,成为了六百六十六位恶魔之一,并在上位魔王的调派下遭遇了剑之侯爵。
战斗的结果显而易见。
罗米利安侯爵在面对这名弱小魔王的时候没有丝毫犹豫,他用剑划过恶魔的喉咙,并斩下他的脑袋,轻而易举地获得了胜利。
但——悲剧也在此时发生了。
那只无知的恶魔由于根本不知该如何遁回地狱,反而只能选择附身在在场者的其中一人身上。
恶魔的选择获得了成功。
那么,被附身的是谁?
自然不会是罗米利安侯爵,也不是她的妻子简,同样不是其他的人类战士——恶魔并没有击溃他们的精神力、吞吃他们灵魂的能力。
于是,恶魔附身在了最容易——不,几乎可以说是必然得手的目标的身上。
“那个人”存在于简·罗米利安的肚子里。
换句话说,他附身在了怀孕女人腹中的胎儿身上。
可怜的、孱弱的灵魂被他在无意识间吞吃,并被替代了本身的存在,而周遭却依然一如既往地运行,没有任何一个人察觉到这个可怖的事态。
潜伏的恶魔日益成长,一直到一切都无法挽回之时,罗米利安才发现了残酷的现实。
但是,心中充满恚恨的他却已经什么都做不到了。
简的肚腹高高隆起,漆黑的魔气被她吞吐而出——女人的肚腹成了恶魔最佳的藏身所。即便罗米利安想要靠神术驱除恶魔,也会被想要保护幼崽的、歇斯底里的母亲尖叫着阻止。
罗米利安束手无策,他只能看着恶魔在自己简的肚子里一天天茁壮成长,自己心爱的女人则随之一天天衰弱。
而当最后——到了分娩之刻,恶魔终于吞噬了简的全部生命力,并以人类的身份降临在了这个世界上。
那么,恶魔会就此变成人类吗?
不,显然不能。
在恶魔降临人世的瞬间,他就要面对一个狂暴的复仇者——被无尽仇恨吞噬的罗米利安早在恶魔降生之前就已然准备好了十数名高阶的圣职者,并在地上绘制了巨大的禁魔法阵,以防止恶魔逃窜。待那可怜的东西甫一落地,法阵便立刻发动,随之响起的,则是大量圣职者同时咏唱圣歌的声音。
恶魔尖啸,挣扎,并拼命地朝初次拥抱的光明伸出了手,但这无济于事。
神圣的能量如同被收紧的渔网,他们攀上恶魔的皮肤,钻进他的毛孔,并不断消融着他的灵魂。
恶魔能够清晰地感觉到,自己的本源能量在一点一滴地被驱逐回地狱,回到那个暗无天日的地方,尽管他已经在拼命地挣扎反抗,但毫无悲悯的圣光依然被持续地施加在他的身上。
灵魂一点一滴地被抽取,自我的意识愈加淡薄。恶魔仿佛又听到了那漆黑之地召唤自己回归的声音。
那么,他就要这样无可奈何地回归地狱了吗?
不,并没有。
在灵魂几乎被全部驱逐,仅仅可供他维持一丝意识的时候,恶魔终于想起来了。
属于自己的……天赋魔法。
——“存在妄想”。
这是一种奇妙的、甚至可以说是奇迹的魔法。
“存在”是什么?
——即是能够被他人客观认知的事物。
而“存在妄想”这一魔法的唯一效用,却具是强行改变他人的客观认知,以此来重塑名为自我的“存在”——
“我是人类。”
在意识消湮的最后一刻,恶魔这样想道。
他欺骗了自己,也欺骗了所有看见了他的人类。
从那一天起,恶魔就变成了人类。
尽管他仅仅只剩下灵魂的残片,尽管他的躯壳也因无法像人类一般成长而早已腐朽。
但他依然坚信着,自己是个人类。
它像人类一样吃饭,排泄,并在经过学习——或者说是模仿后靠双脚直立行走,他把自己伪装得和周围的人几乎没有任何区别。
然后,他给自己取了名字。
——jane·pierre。
简——那是他的人类母亲的名字,也是他诞生伊始所听到的第一个词汇。
那么,皮埃尔呢?
那是在他逃出罗米利安的控制后,遇见的中年商人的名字。
商人收养了他,并教导了他人类的一切。
简看似很聪明,任何事物都一学就会。
但实际上,他并不具备任何学习能力。他所做的,却不过是在利用自己的“存在妄想”不断更改着旁人对自己的客观认知,让自己看起来更像是收养自己的皮埃尔而已。
是啊,那是彻头彻尾的模仿。
它具备了皮埃尔所有的能力,以及所有的性格特征,甚至连外貌也是根据商人对自己年轻时的描述而编纂出来的,而名字——则是原原本本的照搬。
简·皮埃尔就像这样理所当然般地存在着。他甚至没有意识到——自己是一个巨大的谎言。
他像个真正的商人一般,为自己的货物操劳,在马车上持续着旅行,同时为自己一点一点增长起来的财富而喜悦着。
然而,在不久之后简就发现了一些端倪。
他无法在别人的脑海中留下任何印象。
无论是和对方变得多么熟稔也好,又或者在对方面前做出多么激烈的举动也好,当下次见面时,对方又会像是素不相识的陌生人般给自己打招呼。
但是,简并没有因此产生过多的联想,他单纯地、以为这是由于自己无法给别人留下过深的印象。
或许是察觉到了吧,他绝对不可以深究孤独的理由。
于是,他只得认可了自己的孤独。
单独一人的旅行持续着,谎言的齿轮也一个个接合着。
一切都“完美”地应和着世界的轨迹,哪怕这只是可悲的自我欺骗——
如果没有那一场邂逅的话,自己会一直在那条错误的世界轨迹上行走下去吧……
然而,命运的邂逅还是来临了。
维多利亚——那个带来真实的女孩来到了他的面前。
那个和他一样残缺不全的、由谎言构成的女孩……
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