王廷素来是明争暗斗，阴谋诡计，为权势千方百计，即便是骨血至亲亦需日防夜防。在看似无异的明王宫，又掩盖着如何的阴暗？

明王野心勃勃，却也有着高危惧死的心，尤其这一病越发杞人忧天，心怯有人毒害。因此贺兰司卿献药时，他才犹犹豫豫。“为问鼎天下，这明王还真惜命。”贺兰司卿边走边呢喃，想来，那颗药丸指不定被他试毒了几番。说起来，东明势力日益膨胀，是大羽的后顾之忧，天夙独孤早有除之念头，方借万灵阁之手除掉后患。“借刀杀人，无需吹灰之力……那她下一步要如何呢？”

想着想着，一名厮奴出现眼前，挡住了他的去路，其作揖一恭，说道，“姑娘，烬王子有请。”

东方烬，明王之五子，淑质英才，颇有明王少时风范。不过据说，明王最宠爱十子东方初，对烬王子视而不顾。东方烬并非善者，此番还是小心为上。贺兰司卿心想。

一辆马车行过宫门，马蹄轻而有力的踏着青石板，“哒哒”的一路向市。车内，贺兰司卿焦虑不安，身子左右摇摆不知何处安放。马车停在了潇湘府前，贺兰司卿掀帘而出，抬头看着匾额上的大字，眼珠子转了转，揣着忐忑抬腿踏进。

小厮把他安排在侧厅，奴人沏了一壶茶奉上，贺兰司卿对茶不喜不赏，何况此时还在狼窝，哪有闲情逸致？“人怎么还不来？”贺兰司卿握着茶杯，手指摩挲了一遍又一遍，心下一想，手中茶掂置案上，起身转去门口时恰恰与一人撞个正着。

贺兰司卿抬起脸，东方烬一瞧，正是那魂牵梦绕之人。贺兰司卿不认其人，却识得他衣服上的双生花纹，“小女子贺兰，叩见王子殿下。”贺兰司卿不慌不忙的朝他行了一个跪拜大礼。东方烬满眼占却了女子，记忆如梦一般重回当晚，怔怔的双眼闪过一丝欢愉，心里热血澎湃，兴奋不已。“姑娘是父王的救命恩人，应是我向姑娘叩谢才是。”东方烬不失分寸的伸手扶起她，用着从未温和的语气，露出从未温柔的笑容。

“王子殿下言重了，小女子只是尽了绵薄之力，王上乃天之佑子，自有神明庇佑。”

“姑娘年轻有为，此番话实在是谦虚了。”东方烬看贺兰司卿的眼神有如蝴蝶眷恋春花，蹁跹花侧，迟迟不舍。

奇怪？东方烬如此看我做甚？我倒要看看你打什么主意。“不知殿下找我前来是为何事？一般找我的人皆是病患，殿下找我……莫非是有什么病痛？”贺兰司卿说着便殷勤的为其把起脉来，东方倒也配合，看着她专心诊脉的样子，东方烬已是心荡神怡，迷得将原初的目的抛到九霄云外去了。

“如何？”

“王子殿下身体健康，那……那我祝愿殿下万事如意，没事我就先行告退啦！”贺兰司卿糊弄几句急急忙忙的便要离去，东方烬须臾反应过来，干紧叫住了她。“贺兰姑娘这么心急，可有事处理？”

“嘻嘻……我……我……没事了。”贺兰司卿计谋未遂，又坐回了对面。“那……那殿下找我可有其他事情？”

东方烬敛容正色，端起一杯热茶，客气的送到她面前，“所谓血浓于水，本王关心父王难道不行？”

“行……行……”贺兰司卿点了点头，僵着笑容迎合接过热茶。他在王宫诊得明王的脉象，分明是中毒症状，宫内御医个个非等闲之辈，又怎能诊不出是中毒，却称是无名顽疾。依照脉象看，冰非一日之寒，想来是长期而至，毋宁说是御医无能，不如说有人故意而为之。让明王服用慢性毒，使其逐渐加重病情，最后撒手人寰，新王登位。这番联想，只能是那些觊觎王位之辈。

这个东方烬是在探我口风，若我说明是中毒，我岂能活着走出潇湘府。“不知殿下何意？”

“本王只想知晓父王到底染上何疾，竟令御医们束手无策，本王也是好奇。”

“这个嘛！”得问你了，问你自己有没有害你老爹，问我就一定告诉你吗？美的你。“王上不许小女子四处宣扬，还望殿下恕罪。”

东方烬此时眼中微波涟涟，深目里的情绪复杂交织一起，眉头比起方才有些许皱褶，若有愁楚。

哼！你们的争斗我才没兴趣呢！你们爱咋地就咋地，我得马上离开。“那个……”贺兰司卿起身，朝着他福了一礼。“殿下，你以后若有什么大病小痛可以来找我，小女子当下要告辞了。”贺兰司卿语速简快，转身急走。

“贺兰姑娘……”东方烬着急的追出外，贺兰司卿又匆匆拜上一拜，“殿下太客气，回去吧，我认得路。”说罢，贺兰司卿慌慌张张的往外跑，东方烬望着她的背影，宛如一个惶慌逃命的兔子，一溜烟儿便消失眼前。