一切结束后，已经临近八月，马上便是陈寔的忌日，陈群和乔阳便提出告辞，却未料郭嘉、钟繇皆准备离去，干脆一起向荀彧辞别，荀彧深知众人皆有打算，也不多留，只认认真真的和每一个人告别，到乔阳时，还多嘱咐了几句，尤其提出若是出游定要通知一声，乔阳一一应答，看着荀彧严肃的表情，乔阳心中也生出几分惆怅。
而后，乔阳亦与郭嘉、钟繇告别之后，便与陈群同时离去，走了一段路后，乔阳勒住马匹，回头张望一番，竟还能看到一席青衣，竟有些孤寂，今后一年，文若怕是会受无数挫折，自己竟一丝建议都不能提，明明被人照顾那么久，却不能回馈任何一点，也是有几分可悲。
陈群也不催促，乔阳看了良久，方低声说：“我们走吧。”陈群也不问什么，二人策马离去。乔阳知道未来太多的事情，更是知道每个人会有怎样的成就，虽然已经尽力平心相交，但是未必没有将来得好处的想法，但是，对待郭嘉这一生活残废，她照顾其衣食；对于钟繇一心皆是书法，她愿意将自己关于书法的了解倾囊相授；对于戏忠身在外难顾家，她尽力遵循他所有的托付；对于陈言一人闯荡商业，她为其酒庄出了无数点子，不管哪个都是互有取得，唯独荀彧，从一开始，荀彧便对她极其照顾，可乔阳没有为他做过任何一件事情，荀文若和其他人都不一样，他的一切都极有条理，无论遇上什么都能想办法消化，这么些年，竟是只得不付，如今明知道前方皆险阻，却不能阻止其去闯，实在是，失败至极。
殊不知，乔阳走后，郭嘉便问钟繇：“元常，前日托兄长画的几幅画，可已完成？”钟繇愣了一愣：“竟未交付？”郭嘉一本正经的胡说八道：“这，元常怎会有次一问？”钟繇吸了口气，此次来到文若府上，觉得那荷花开的极好，所以画了好些画，而郭嘉是托着他画了几张阿阳在花园中的景，今日收拾时却觉得少了两张，本以为是他拿走了，可如今一问，却有些怀疑，难不成真是记错了？
郭嘉又道：“元常这是怎么了？”恰巧荀彧叔侄也想凑热闹的讨上几张，钟繇画的不少，又是画的荀彧家，就爽快的抽出几卷递了过去，然后就看到郭嘉伸出两只手勾了勾：我的我的。钟繇未想出什么结果，只能归为自己记错了，便从那袋子的右面抽出两卷递给郭嘉。郭嘉一边道谢，一边利落的收了起来，而后与三人作别，骑马而去，钟繇也未多留，紧跟而去。
荀彧看着三人各走一方，也有几分感触，只是人各有志，只要生命还在，终能再见。
此时，都城中也多了一位太尉掾。
颖阴离颍川许并没有多远，不过半日，两人便临近陈家老宅，越近，乔阳的脸色便越沉重，陈群不知该如何安慰，只转话题：“阿阳是给这马取了个云霞之名么？”乔阳理了理云霞的鬓毛：“可有不妥？”陈群被噎了一下，一边心疼着好好一匹大宛良驹竟被取了这么个名字，一边道：“没有，只是看阿阳一路上总是说云霞、云霞，却未料到竟是这匹马，不过这马原本也是有名字的，叫赤骍。”
乔阳有些复杂的叹了口气：“言哥取得吧？”“正是。”乔阳突然想到自己之前的疑问，不禁问出了口：“长文，这马是怎么来的？言哥怎么会在那般短的时间内找到这匹良马？”陈群倒是听清楚，细细的解释起来。
原来，陈言性格也是有几分不羁，不愿拘在家中读书，更愿意游历天下，所以早早的就托人寻马，他眼光又高，一连过了好些年都未找到，说来也是巧了，一日外出拜访亲友，过一片树林，就遇到一匹小马驹被堵在陷马坑中，整个肥嘟嘟的，但是很是精神，陈言也是一时兴起，将它买了下来，没想到长大了品相竟如此之好，可惜之后陈承文转至商业，也没了驯服这马的心思，所以干脆送了人。
乔阳伸手揉了揉马的脖子，你竟然是被嫌弃的，真是可怜。这般说着，也不觉得路途远，不知不觉的便看到了陈家门，身着黑褐色衣服的陈言正站在门口，看两人回来便迎了上来，乔阳直接从马上蹦了下来，其实古代设上马石是正常的，一般马匹体型高大，真的不是轻易能上去的。
陈言看着久未见面的友人，面色也柔和了很多，乔阳也细细的打量着陈言，真是瘦了不少：“怎么瘦成这样？”陈言有些尴尬的笑了笑：“杂事太多了。”接过乔阳手中的缰绳，三人同进家门，可乔阳却有几分不信，又深知若是陈言不肯说必定是什么也问不出来的，故也没多问。
房间也还是原来的房间，就连摆设也未变，乔阳躺在床上，伸手从褥子下摸出一本书，这书并不是什么儒学经典，而是陈言搜集到的一些讲着奇幻故事的书本，取材于山海经，什么饕餮吞天地、九尾狐报恩等等都有，也算是有趣，有次乔阳将书带到课堂，被文范先生瞧到，也曾被打趣：“这九尾狐的长相倒是有几分熟悉，只是那书生虽然救了她也接受了狐狸尾巴作为谢礼，怎么还能要求再报恩呢，这狐狸再过看中恩典，这书生也太过贪心，这样的人，不可交。”
直到后来，乔阳才明白，陈寔的意思不过是想说一报还一报就够了，虽说滴水之恩当涌泉相报，可也不能因此任人索取。临终之时，也曾嘱咐乔阳，为君子者，自当做自己想做之事，莫让外力阻挠。想到这里，乔阳将书扣在脸上，眼睛却有些发酸，有些事情，只要一个引子便可引出，可惜，人却已经不在了。
夜晚，陈言来到乔阳的院子里，照例端来一份馄饨，素的，却发现乔阳的眼睛有些发红，将碗放在桌上：“来，先用些饭菜吧。”乔阳一下一下的舀着碗里的汤：“可都好？”陈言点了点头：“都很好。”“那长文？”
陈言有些无奈：“他能怎样，倒是闹了一场，被打了一顿，在祠堂里跪了三天，气的大伯又病了一场，之后父子二人谈了半宿，倒是安生了下来。只是后来也大病了一场，也就是这场病，长文的性子转变了很多，也让人放心了不少。”
乔阳有些心不在焉的点了点头，只要知道陈群这番转变有因，而不是刻意压制本性就够了：“那你呢？”
陈言感叹于乔阳的敏感，倒也不隐瞒：“我倒真是遇到些麻烦。”乔阳挑了挑眉：“有人逼你娶妻？”陈言摇头：“何进如今暗地里招揽贤士，给陈家下了帖子。”乔阳愣了愣，这件事不知应该发生在明年吗，而且征召二十人中也未有陈家之人啊：“他是强迫尔等？”陈言摇头：“倒是没有，只是有几分拉拢的意思。”
乔阳顿时有些头疼：“何大将军难不成是缺人了，所以才不停的征召？先推辞着吧。”陈言更加无奈：“恩，所以对外我一直都是因为深受打击，重病缠身。”“然后呢？”“然后收到了慰问的信件。”乔阳挠了挠头：“那就养病吧，养个一年半载的，若是只是慰问，那便无事，若是还有深意，就给那位大人送一笔钱财吧。”有皱眉想了半天，还是想不出来有什么问题：“要是阿兄在就好了。”
陈言问：“难道不是为了将来更好的招揽大伯吗？”乔阳使劲的摇头：“不可能，他不会想那么多，何进出身贫寒，未受过比较完善的教育，武力有余而智力不足，明知道皇帝要制衡世家却还是和世家搅和在一起，如今皇帝想立董候为太子，那作为史候后盾的何进必然会被猜忌，皇帝不舍得动何皇后，不一定会对何进留情。而且，元方先生还需守两年，长文未及弱冠，大将军怎么可能会这么早就下这般代价？”再说明年他就死了。
陈言倒也同意：“确实如此，所以大将军为了在皇上心中加印象，如今在盖阅兵所用的祭坛，已经动工月余。”乔阳也曾听郭嘉、荀彧等人说过这事，如今国库空虚，在建大坛是国库所承担不起的：“所以，你觉得他会不会就是单纯的因为钱财不够，战乱之中不好敛财，所以想让大商人、乡绅都出资一二啊？”
说完后，两人还真的觉得极有道理，心中涌上了极强的无力感，要真是钱财就能够摆平，干嘛把自己搞得虚弱至此。但防人之心也要有，乔阳又嘱咐：“还是继续虚弱着吧。”
也是因为第一年的周年忌日，众人只烧纸祭奠，不需要去坟地，特别简单，众人也未留宿。到晚上时，陈群开了家庙，三人一起又祭祀了一番，谁也没有开口，只有火盆里的火光印着三个人的脸，竟透出几分诡异，待火光将息时，乔阳幽幽的开口：“老师，您放心。”是安慰也是承诺。
忌日之后，陈言在校场泡了很久，陈群占了书房，而乔阳则窝在自己的院子里不肯出来，但前去送饭的小厮却说三位少爷都很正常，只是不想让人打扰罢了。
乔阳出来后，极有眼力见的小厮赶忙说陈言少爷如今在马厩中，乔阳寻去，看到陈言拿着个苹果放在云霞面前，云霞想吃，可陈言拿着不断的调整位置，就在小马的面前晃，气的云霞不停的喷气，真是恨不得踹他一蹄子。乔阳伸手将苹送到云霞嘴里：“言哥，不要欺负我家小马。”
陈言摊了摊手，想拍拍马脖子，却被云霞躲过：“不，我只是想替它刷刷毛。”乔阳和小马同时鄙视过去：你真的不是再校场没发泄够才刻意来欺负人吗？之前你不高兴的时候，差点没把来和你谈生意的胖老板给欺负哭啊。