却说抱琴领了黛玉、探春、惜春一路行来，沿途说些贾府如今众人的一些事。因听见了司棋的事，不免又是一阵伤感。笑道：“我们四人自小一起长大，不曾想现在却分离两地，连见个面，说个话，也是不能够了。”

黛玉跟惜春素来冷情，且与抱琴并无多少感情，闻之也不大理会，只探春笑道：“好姐姐，瞧你说得，上年大姐姐归家，你们不是才见过么？等明年皇恩浩荡，你再跟着大姐姐归省，到时候，还怕没有见面的机会？”

抱琴深知元春如今的情况，只不好与探春严明。刚刚吩咐她带她们姐妹出来，不就是为了避开她们么？

遂笑笑道：“若真能如三小姐所言，那才好呢！”

正说着，转眼已到了御花园。此时虽已深秋，普通人家种的花草早已凋谢了。但皇宫之中不知是用了特殊的养料抑或是工匠技术不凡，竟然有许多花都盛开着，只见园中遍植着桂花、菊花、茶花、百合、芙蓉花、一串红、仙客来、茶梅、蝴蝶兰、文心兰、月季花、红掌、万寿菊、秋海棠等一系列花儿，色彩各异，鲜艳至极。

虽贾府中也种了大量花草，且大观园也建得极其奢华，但如何能跟皇宫比？

黛玉等皆是爱花之人，如今见了这许多花儿，如何不喜？当下便四处看了，甚是高兴。

惜春道：“林姐姐，我听二哥哥说你有一首极妙的《葬花吟》，说的是桃花，如今这里有许多花儿，你且吟来与我们听听吧！”

探春亦道：“正是呢！林姐姐可别总藏私，有好诗只给宝玉讲，单便宜了他！”

黛玉听她们打趣自己，一时面颊飞红，道：“三丫头净胡说！”

惜春笑道：“好了，你也别说她，要想我们大家不说你，倒是快念才是！”

黛玉心知推不过，只好倚着一朵雪白的菊花，缓缓念了：

“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？

游丝软系飘香榭，落絮轻沾扑绣帘。

闺中女儿惜春暮，愁绪满怀无处诉；

手把花锄出绣闺，忍踏落花来复去。

柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞；

桃李明年能再发，明年闺中知有谁？

三月香窠已垒成，梁间燕子太无情。

明年花发虽可啄，却不道人去梁空巢也倾。

一年三百六十日，风刀霜剑严相逼；

明媚鲜妍能几时，一朝漂泊难寻觅。

花开易见落难寻，阶前愁杀葬花人；

独倚花锄泪暗洒，洒上空枝见血痕。

杜鹃无语正黄昏，荷锄归去掩重门；

青灯照壁人初睡，冷雨敲窗被未温。

怪侬底事倍伤神？半为怜春半恼春：

怜春忽至恼忽去，至又无言去不闻。

昨宵庭外悲歌发，知是花魂与鸟魂？

花魂鸟魂总难留，鸟自无言花自羞；

愿侬胁下生双翼，随花飞到天尽头。

天尽头，何处有香丘？

未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流；

质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。

尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？

侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？

试看春残花渐落，便是红颜老死时；

一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”

一时吟完，探春惜春都不由得痴了，怔怔地想着那字字句句，竟越想越觉伤悲。

黛玉正待解她二人的愁思，陡听得一人道：“好诗！好诗！”

众人这才惊醒，只见两个衣着华丽的妇人，并一堆宫女从御花园的一头缓缓行来。

黛玉只认得其中一人是北静太妃，另一人却并不识得。然看那人衣着头面俱是华贵无比，且看北静太妃对那人的恭谨模样，只怕此人阶品不低。

正想着，抱琴已跪下行礼道：“奴婢见过太后娘娘，北静太妃！”

大家这才知道原来那人竟是太后，忙与探春姐妹一齐跪了行礼：“民女参见太后娘娘，北静太妃！”

太后这时以与北静太妃走到了跟前，立时便有宫人抬来了凤撵，扶了太后坐了。

太后坐定，方才让黛玉等人起来，并命人给北静王妃赐坐。北静王妃谢了恩，这才在太后下首坐了。

黛玉与探春姐妹等一时有些难安，生怕自己说错话或是做错了事，心中都在想着倘或太后问话该如何应对。

细细想着的当儿，太后已经开了口，问抱琴道：“我记得你好像是跟在元妃身边的吧？你身旁这几位姑娘，都是哪家的小姐？”

抱琴道：“回太后，这几位姑娘是跟随着贾夫人来宫中探望我家娘娘的。”说完，指了探春惜春道：“这二位是家里的三小姐和四小姐。”又指了黛玉道：“这一位是老太太的外孙女儿，姓林。因小姐姑爷都已经不在了，就一直在府里住着。”

太后点点头：“原来是元妃的妹妹。元妃的病，可大好了？”

抱琴道：“多谢太后惦着，我家娘娘得太后与皇上庇佑，已好多了。太医开了方子，说只管小心调养，便无大碍了。”

太后道：“那就好。”

说完，又看了黛玉三人一眼，问道：“刚刚那诗是谁作的？叫什么名字？”

黛玉因宝玉说那诗太过伤感，故而从未示人，因今日看见这些花儿高兴，又有探春二人玩笑之语，这才念了出来，不曾想却被太后与北静太妃听见了。一时心下有些忐忑，道：“不过是民女闺中戏作，唤《葬花吟》，叫太后与太妃娘娘见笑了。”

太后道：“真乃好诗！难为你竟有如此才情！”

北静王妃笑道：“我常感叹天下间妙女子尽出贾府，如今看来，竟果真如此！”

太后笑道：“哦，这话怎么说？”

北静王妃道：“太后不知，这贾太君家有好几个女儿，最是聪慧温柔，善解人意的。另有几个亲戚家的女孩子，也住她家，譬如这林丫头，都是品貌一等一的。”

太后笑道：“贾太君真是好福气啊！你且走过来让我看看。”

黛玉心知她说的是自己，于是走上前几步跪下，太后又道：“抬起头看让我瞧瞧。”

黛玉于是便抬起头，此时因心下惶恐，且又久病刚好。因此目光之中便带了十二分的娇怯，如病中西子一般，真是说不尽得娇弱，我见犹怜。且体态却又婀娜多姿，一身灵气。

太后见了，“咦”了一声，道：“莫不是个仙女不成？”

大家都忍不住，“扑哧”一笑，黛玉这时也转过神来，只觉这万人之上的太后便如贾母一般，说不出的高贵可亲，于是也不再害怕，微微一笑。

太后听见大家的笑声，又见黛玉绽开笑颜，似一朵花儿瞬间在眼前开放一般，竟教整个御花园的鲜花都失却了颜色一般，不禁又爱又喜。

因让黛玉去她膝旁，又细细问她现今几岁了，家中父母是如何亡的，许了人没。

一一问完，又想起刚刚的那首《葬花吟》，对黛玉更添怜爱伤感，遂对抱琴道：“这个姑娘哀家很是喜欢。你去回了你们家娘娘，就说哀家要留林丫头在我那边住两日。”

抱琴知道贾府众人向来少有人喜欢黛玉，只不过看在贾母的面上，这才待她不薄，只终比不了宝钗。如今见太后如此，不由暗暗称奇。然而毕竟是跟着元春在宫里呆久了的，慢慢也聪明伶俐了，遂笑道：“难得太后欢喜，真是林姑娘的福气。娘娘向来念着太后，自是高兴。”

说毕，便领着探春惜春行了礼告退了，径去回了元春。