中东大地上有一块土地，一块地球上任何一个坐标都望尘莫及的土地。公元前十世纪，犹太人在那里建国，所罗门神殿拔地而起；公元30年，耶稣被钉在十字架上，在那里殉难、复活、升天；公元621年，先知穆罕默德在那里夜行登霄，向真主阿拉受领《可兰经》。犹太教、基督教、伊斯兰教，世界三大宗教都诞生于那一个地方。二十一世纪的今天，它不仅是巴以冲突的中心，其地下更埋藏着名为丘比菲城的巨大废墟。
它是世界上独一无二的存在，是全人类灵魂的故乡。是的，它就是永恒的圣地——耶路撒冷。
第八十话暗杀与保护
“Assassin前来受鹊德拉首级！”
在提尔到阿克城途中的一片森林里，一声波斯语的呐喊穿透茂密的树叶，直达天际。头裹白布、脚跨惊马的刺客手执两把流水形弯刀，向准耶路撒冷国王·康德拉的马车杀奔过去。骑士们谁也未预见到会发生这种事，全都措手不及；混乱的队伍中，没有人能阻挡惊马前进的步伐。“死吧！”两只马头交错，刺客奔至几乎与目标马车平行等身处时，一刀插入车里，刺中车内人影。只听一声惨叫，鲜血“唰”的喷溅了出来。
“成功了！”正当刺客欣喜之际，突感下腹一阵剧痛。“怎么回事？”当他定睛一看，只见车内被刀刺中的竟只是一个稻草扎成的假人，假人身上设有一个弩箭发射器；他自己的腹部，此时已被一支粗箭刺穿了，血液正汩汩流出体外。“怎么会这样……”刺客顿觉无力，跌落马下。四周的骑士对这急转直下的状况虽也是一头雾水，但还是纷纷挺着长枪将倒地的刺客及时围住。“留活口！”这时，队伍后方传来一个声音，骑士们回头望去，脸上皆露出惊讶的神情。他们看见一匹白马从队尾缓缓走来，马上坐着两个人，前面一人正是他们的国王康德拉。“您为什么不在马车里？”未待有人提出这个问题，康德拉便策马走到刺客近前，率先开口问道：“你是何人，为何来刺杀吾？”刺客并不说话，只是捂着肚子上的伤，直直地望着前方。“他行刺之前有喊出Assassin的名号，此人想必是Assassin中人。”一个骑士说道。“哦？原来如此。”康德拉摸着大胡子，略有所思道。Assassin是当时活跃于中东的一个神秘而又臭名昭著的伊斯兰团体，以政治暗杀为业，耶路撒冷及黎凡特帝国的多位贵族和大公皆死于他们的弯刀之下。“你是想阻止吾加冕为王吗？”康德拉问。刺客仍旧不说话。但康德拉已大概猜出这次暗杀的目的。穆斯林输掉了哈米吉多顿大战，但他们一部分人仍心存不甘，妄想破坏十字军在大战中获得的成果。在加冕之前就杀掉新任的耶路撒冷国王，无外是实践这一策略的最佳手段。
“还不愿告知吾实情么？若肯供出指使你的主谋，吾承诺会对你网开一面。”康德拉见刺客迟迟不肯开口，便进一步问道。可毫无意外的，刺客依旧守口如瓶。“让我来问问吧。”这时，与康德拉同骑一匹马，坐在他身后的那人说话了。这是一个身穿白色长衫的男子，连衣帽遮住了他的眼睛，从帽角可看到他褐色的发梢，其左肩绣有一个巨大的红色十字架，胸前佩戴着一枚纹章，纹章上的图案略显古怪——那是两名执盾骑士同骑于一匹金黄色的马上的纹样。“Assassin的成员绝不会向敌人泄露半点机密，这一点我早有耳闻。”白衣人翻身下马，走到刺客面前，道。“但我还听说，Assassin执行刺杀前都会在口中含上一颗剧毒的药丸，一旦任务失败就会立刻将其咬碎服下，瞬间毙命。”白衣人伸手轻处刺客的肩头，继续说，“国王问你话你不回答，这的确表现出了你视死如归的精神。可是，你的药丸在哪里呢？从这个层面上说，和你的同僚比起来，你似乎又过于珍惜生命了啊！”刺客无言以对，因为他根本没含入那种药丸。“我知道你为什么不肯服药自杀。”白衣人弯下身子，凑到刺客耳边低声说道，“因为丘比菲只有五个人，你们很珍惜人员的数量。为了在游戏中取胜，你们需避免不必要的伤亡。所以即使刺杀失败，你也不会贸然自杀，想先留着性命以图日后再寻找可趁之机吧？”听到白衣人的话，刺客一惊，第一次开口道：“是你？！”“呵，是的。并且，我也知道你的身份了哦，Four！换做一般刺客，遇到刺杀失败，只会有三种表现。要么服药自杀，要么弃械投降，要么就放出‘要杀要寡，悉听尊便’的豪言壮语。可你，却不选择这三种中的任何一种，只是保持沉默。通过之前的短暂接触，我知道丘比菲的人格里有个沉默寡言，不爱说话的家伙，那就是你了，Four！（见76话）人格和人是不同的，无论你外表怎么改变，象征着一个人格区别于其他人格的东西——个性都是绝对不会改变的。所以你，一开始就被我看透了哦！”
“有问出什么吗？”康德拉上前来问道。“不，他还是不肯说。”白衣人摇摇头，“为了不耽搁时间，我们还是先赶路吧！”他看看刺客流着血的腹部，说，“这家伙受的不是致命伤，带他一起上路。到阿克城后再慢慢拷问他。”他以命令的口吻对骑士们吩咐着，可人们你看看我，我看看你，没有一人动手执行命令。显然，他们并不知道这个与国王同乘一马的人是谁。“按他说的去做！他是吾新任的侍卫长。多亏他告诉吾沿途要提防刺客，不可乘坐马车，吾现在才可无恙。马车里的稻草人和一旦被刺中就会发射弩箭的机关也全是他设计的。”康德拉向骑士们介绍道。这时，康德拉年轻貌美的妻子也从队尾骑马赶来，说道：“是啊！这位先生可是我们的救命恩人，你们不可慢待于他。”见国王和王妃都这么说，骑士们便不再质疑，将刺客五花大绑后押了下去。那位不穿铠甲穿长衫的神秘骑士重新坐上康德拉的马，整好队形后，队伍陆陆续续的再次出发了。
时间回溯·游戏开始前·丘比菲的精神空间——
“这是一场关于暗杀和保护的游戏。”随着周围不断“生长”出中世纪的房屋和街道，One解说道：“第三次十字军东征，狮心王理查打败萨拉丁。耶路撒冷虽未被收复，但中东的许多港口及地盘重回十字军之手，他们已具备为耶路撒冷王国复国的资本。经奄和一系列政治博弈后，提尔城的将领康德拉加冕为新的耶路撒冷国王。但这位国王登基后未满一个月，就被Assassin派出的刺客暗杀了。这次游戏就是要在这段历史中进行。我们两边分别为保护方和暗杀方，我们可以不管历史的桎梏，重新去演绎这个故事。如果康德拉在一个月内被杀，则暗杀方胜；反之则保护方胜。一切规则和你们玩过的‘伦敦1888’相同，在游戏中你所代表的人物一旦死亡，你就会立刻被踢出游戏，所以不管康德拉存活与否，只要我们任一方的全员都在游戏中死亡，则该方也将被认定为负。唯一需要强调的是，我们可以在游戏中选择任何一个人物扮演，但不能选择目标康德拉本人。规则你们都清楚了吗？”
“是的，随时可以开始。”JACK说道。“好，那么我们先来抽签吧！”One张开双手，他的手掌里不知何时被放进了两张折好的纸条。“你们选左还是选右？你的抽签将决定你在游戏中所处的立场。”One一本正经地说。JACK撇撇嘴，这里是丘比菲的精神空间，抽签所用的纸条当然也是这空间的一部分，One可以任意掌控谁抽到哪一张，东道主的优势显而易见。既然如此，又何必搞个貌似公平的抽签程序来唬人呢？JACK心中只觉好笑。“还是‘您’先抽吧！”他用这种方式讽刺着眼前这个将公平原则践踏殆尽的对手。“恭敬不如从命。”One毫不客气的留下一张纸条，而把另一张递给JACK。“暗杀。”他打开手中的纸条，说道。JACK看着自己手里，这张写有“保护”二字的纸条，无奈的苦笑道：“保护啊……还真不是我们这边的长项。”一旁的鲁斯凑过头来，说：“等等，他刚才说在真实的历史里，那个康德拉国王是被暗杀成功了吧？那岂不是对我们很不利？”“无所谓。”JACK说，“这场游戏要是真的公平，我还不知道该怎么玩了呢！”
[爱神]的始祖丘比菲生活在战争年代，并不具备本·哈克那样的“绅士风度”，他的字典里没有公平这个词，谋略和胜利就是他的一切。“抽签已定。现在请开始冥想你们希望变成的人物，十秒钟后游戏正式开始。”One的话音一落，在场七人纷纷闭上了眼睛。十秒过后，四周的环境已全部变换完毕，他们的身体也逐渐变得透明，离开丘比菲的精神空间，向那台所谓“幻象机”里的程序移动而去。
“现在时刻·1192年4月某日·阿克城”——
“一个世纪以前，我们在这片圣地上建立耶路撒冷王国，让上帝的选民可以往返无忧的来此朝圣。今天，我们再一次从异教徒手中拯救了危亡的圣地，使朝圣之路重新开通。承蒙主的恩赐，我们的耶路撒冷王国将永葆安泰，直至无穷！”
耶路撒冷国王的加冕典礼上，韦博大主教慷慨激昂的进行着他的神职演说，其身旁的主席上安置有两张椅子，狮心王理查和准耶路撒冷王康德拉并排而坐。经过数日的跋涉，康德拉及时且安全的抵达了目的地。附近的贵族和领主们全都到场参加了这神圣而庄严的仪式，他们听着演说，无不感动万分，有几位贵妇还落下泪来。现场唯有一人表情严肃，笔直而坐，对演说毫不动容。这人身穿一袭黑袍，头戴黑色裹布，活像是来参加葬礼。他是萨拉丁的使者。和在场的所有基督徒不同，他并不认为世间会有一场叫哈米吉多顿的大战，更不觉得萨拉丁败给了十字军。在他看来，这次停战只说明双方实力趋于均衡，硬要说谁赢了谁输了则纯属无稽之谈。每当韦博大主教说到“异教徒”一词，满眼憎恶的将目光投向他时，他都报以冷淡一笑。是的，他此行只是奉主人之命来看一场笑话，一个领土不包含耶路撒冷的“耶路撒冷王国”的建国大典。实际上，在场来宾里还有一人有类似的感受，那就是狮心王理查。经过几天的思考，他深知坊间所流传的哈米吉多顿大捷不过是一个政治口号，战争并没有结束，敌人还在养精蓄锐、虎视眈眈。今天的典礼只是一场自欺欺人，却又必不可少的闹剧而已。
主教的演说结束，康德拉站起身来。“我以教皇的名义，授予你耶路撒冷国王尊号。”在又一段颂词过后，一顶镶满宝石的王冠经由主教之手戴到了康德拉头上。“耶路撒冷万岁！耶路撒冷王国万岁！”场下的人们感动至深地呼喊起来，就连地位本应比康德拉高的理查也垂下他那满头金发，像狮子一样的大脑袋向新国王行礼。康德拉挺起圆圆的肚子，虔诚地亲吻了主教的手背。每一步程序都有条不紊的进行着，从这一秒起，一个全新的耶路撒冷王国诞生了。
“同一时间·王宫地牢”——
“可恶！你这家伙！”守卫一声哀号，躺倒在血泊中。他的咽喉被利刃割断了，他身边还躺着另三名守卫的尸体。行凶者舔舔刀尖的血滴，笑着向前走去。他走到一扇牢门前停了下来，抽出从守卫身上搜来的钥匙**锁孔。“Four，上次你救了我，这次换我救你了。你怎么这么不小心，居然会被他们抓住！”行凶者打开牢门，走了进去。“原来是Two啊！”盘腿坐在地上的囚徒喃道。（76话中，Four曾从JACK手上救过Two一命）“是啊，现在咱们两清了。”Two掏出另一把钥匙，蹲下来想给Four的脚镣解锁。“加冕典礼时，对国王的保卫往往最为森严。而典礼一旦结束，警备就会松弛下来，现在是我们动手的最佳时机。快跟我出去大干一场，结束这无聊的游戏吧！”Two一边说话一边顺着Four的脚镣摸去，寻找锁孔。可这时，突然寒光一闪，一把匕首从正面而来，硬生生捅进了他的胸口。“你……不是Four？！”看着“Four”手中血淋淋的匕首，Two踉跄的连退两步。“抓了一个，又引来第二个，这买卖果真稳赚不陪。我早料到丘比菲人格中性格最为冲动的你会来劫狱救人了。”假囚徒脱下破烂的衣裳，洁白长衫上鲜红的十字架露了出来。一张留有褐色中长发的俊秀脸庞映入Two的瞳仁。“你……你是……”
假囚徒走上前，双手将匕首按入Two心脏更深处的同时，也报出了自己的名字：“耶路撒冷国王侍卫长，圣殿骑士团①团员——安条克·劳·卢瑟。”
胜负游戏II·第四章
完
注释①：
圣殿骑士团：原名“基督和所罗门神殿的穷骑士”，十字军时代力量最强大的骑士团，近代银行业的发明者。于第一次东征时兴起，第三次东征后趋于落没。初期的建团目的是保护从欧洲来耶路撒冷的朝圣者，他们坚守以贫穷为荣的宗旨，经常两人合用一马，并以此图案作为自己的团徵。但实际上，随着银行业的发明，该团后来逐渐发展为当时世界上最为富有的组织。圣殿骑士团全盛时期有两万名团员，在欧洲有9000余处产业，甚至拥有自己的“国家”——塞浦路斯。耶路撒冷国王康德拉和狮心王理查皆是该团的亲密盟友。