表面平静的世界，内里的争斗从未停息。[爱神]的纷扰结束后，各势力的视线再次回到东亚。一切，都在朝着终点迈进。
第八十八话交错之网
美国·华盛顿——
伦敦的[爱神]总部覆灭后，已过去很多天，全美仍沉浸在一片喜悦升平中。在舆论的大肆推动下，为国民抹去恐怖阴影的佩里成为深入人心的民族英雄，其政坛上的声望也与日俱增，盛极一时。与之相对的，从琉球灰头土脸回来的鲁斯（本·哈克）变得不受人待见，一个月来都闷在办公室里，几乎可用默默无闻来形容。“佩里先生的势头完全压过了总督啊！”“我看总督的位子被佩里先生取代是迟早的事。”“可不是吗，总督在任这么久都没取得什么建树，只是清闲度日。也不知他肚子上长出赘肉没有！”——局里的特工私下里经常有这样的议论，本·哈克初期攫取的人心很明显的在逐渐流失。某种程度上，伊索借扶佩里上位以制衡本·哈克的目的已经达到了。
在这种不容乐观的氛围下，本的脸上每天都看不到笑容。但他的郁闷并非因为个人在政治博弈上的失意，而是源于对[爱神]现状的关心。“单单一个佩里，真的就把[爱神]摧毁了吗？”这个问题萦绕在他心头，阵痛不去。他想通过意识交流去问问伯父丘比菲，到底发生了什么事。但苦于环境所限，他没有丘比菲城“冥想室”里的特殊仪器，也弄不到以前用惯的注射式特制可卡因，无法达成意识交流的条件，始终没能与伯父取得直接联系。于是，他只好稍绕远路，给他和[爱神]间唯一的桥梁——诺伊诺斯打电话，几天后，电话终于得以接通。“抱歉，哈克先生。前段时间太忙，手机没放在身上，一直疏于向您通报消息。”接电话的这个人是伊索，也是鲁斯，反正不是本·哈克心目中那个对他忠心不二的诺伊诺斯。本并不知道这一点，他急切地问道：“到底发生了什么事？你现在人在哪里？”“我在塔卢坎。”“塔卢坎，那不是阿富汗吗？”“是的，[爱神]总部已从伦敦迁到了这里。我今天是特地从波斯过来看看情况的。”电话中的人以诺伊诺斯的口吻把那个他已讲过无数遍的谎言又对本说了一遍。“佩里……杀了父亲？”本手中转动的原子笔咔嚓一声，被他握断了，鲜血在他掌纹的沟壑中流溢。“是……请哈克先生节哀。丘比菲大人如今还安好，也算是不幸中的大幸了。”“父亲怎会……哎，这都是我的错！如果当初不把此等重担交到他肩上，他就不会……”本·哈克哽咽失声，通红的眼眶强忍着不流出泪来。
“现在的[爱神]由伯父发号施令，你和那那西负责指挥实行么？”本沉吟了许久，才再次开口问道。“是。我主要负责波斯方面，阿富汗总部由那那西管理。核弹我们还留有一枚，近日仰慕[爱神]之名，陆续云集而来的新晋成员也有数千人，势头不算坏，只要坚持过这最困难的一段时间，东山再起不成问题。”“好，目前修生养息最是重要，我认同伯父的决议。你们好好干，我也会尽量从美国方面帮你们。”二人互道珍重后，对话结束了。强持镇静的本在电话挂断的一刹那，心底的某根线终于崩溃，泪水夺眶而出。他用仅余的一只手紧紧捂住嘴巴，不让自己的呜咽声被外面的人听见。“父亲……父亲……”耳语般细微的哭声被封闭在小小的方寸间，却也正生生地撕裂着他身边的每一层空气，如芒刺般锥扎着他的每一条神经。
这时，门外传来一阵喧哗声。本连忙把泪擦干，用带血的纸包住断掉的原子笔，一起扔进垃圾篓里。“真搞不懂总统是怎么想的！”门外的人说道，尽管自上次琉球一别后再没碰过面，但本仍能听出这是佩里的声音。“[爱神]被我解决了，恐怖主义的威胁已不复存在！眼下正应当是对付琉球的最佳的时机，[爱神]对外售出的核弹如今我们都还未收回，琉球是唯一可能有线索的地方，现在还迟迟不肯动手，总统到底要等到什么时候？！”佩里不断的抱怨着，旁边几个特工则一边附和一边劝解。从话语中，本大抵听出发生了什么事。现在的佩里虽声望日高，却始终还停留在三局协督的位置上没得到正式提升，其心中自是不满。为造就更大的功业，他最近一心致力于向琉球开战。刚才他大概又是到托姆总统处提出这个建议，遭到婉拒了。“让佩里进来。”本调整好情绪后，按下坐式电话的一个键，对秘书说道。
“又被总统拒绝了么？”佩里一进门，本便问道。“是啊，怎么，连你也来嘲笑我？”佩里找了张椅子坐下，没好气的回道。自上次在琉球发生的不愉快后，二人间的关系一直很僵，佩里不愿和这个名义上的上司多说话，只想等他快被调走，好自己来做总督。他没想到，本今天会破天荒的主动要求和他见面。“我不是要嘲笑你。”本心平气和地说，“在对琉球问题上，我和你的观点是一致的。”“哦？这倒奇怪了？你上次不是还力挺你那两个小兄弟么？”“前次我只是就事论事，要你信守游戏输了就必须撤退的承诺。这并不代表我对琉球的态度。琉球这个非法政权既然从不正规途径拥有了核武器，我国就理当追究到底。”“哼，说的好听。那时要不是你……”见佩里似乎又要借题发挥，本伸手止住了他。若非考虑到实际的利益，把美国的视线转移到琉球身上，从而给百废待兴的[爱神]营造一个相对平稳的复苏环境，他才不想和眼前这个杀父仇人多废话。“前事就莫要再提了。我叫你进来是想告诉你，对琉球开战一事，我会支持你。”“这家伙葫芦里卖的什么药？”佩里狐疑地看着本。“我们俩斗来斗去，初衷其实也都是为了美国好。故我希望至少我们能在观点一致的地方互相帮助一下。”“你的意思是……你会去说动总统？”“不，我有别的办法。”本说道，“总统目前仍有犹疑是因为碍于他过去和李鸣之父的情面，不忍动手。同时也是因为他尚未看清放任琉球不管会给我国带来的危害。所以你想成事，就得对症下药。”
某个计划在本·哈克心中萌芽了。或可说，这个计划的蓝图是他早已想好的，现在他只是将其提上台面而已。
另一方面·印度尼西亚·万隆市——
“恩，诸位的态度我已经明白了。”一个日本人对场内在座的数十名各国代表说道。这里，是由中、日、韩、琉球、泰国、菲律宾、缅甸、印度、印度尼西亚、越南十国秘密召开的所谓“第一次大东亚会议”。每个国家皆派出了两名以上、人数不等的代表与会，今天他们正是要在此讨论东亚建盟的事宜。会场后方的一面墙上，绘有一个鲜明的标志：一个由圆规和直角曲尺上下咬合而成的不平行四边形，其中央处有一个五角星，星星左右两端上分别有着镰刀和锤子的图案。这将是日后大东亚共同体的盟徽①。“现在我们同盟已初具基础，只欠一股促成的东风。”日本代表仿佛会议主持者一般地说道，“最后，我想听听作为发起国的琉球代表的意见。”
会议至此，已是进行了一半有余。韩国、印度等还在为是否加入同盟摇摆不定的国家已被中、日、琉等国说服，为了使亚洲崛起、兴邦富国，在场十国代表初步达成了建立大东亚共同体的共识。目前，唯剩下怎样建立同盟的问题，在顺次询问过诸国代表的意见后，题目被有意或无意的抛到了琉球代表，也就是蒹葭的头上。“我认为，马上宣布建立政治共同体还操之过急。”蒹葭说道。此刻的他全无在李鸣面前的矜持和羞涩，语气不卑不亢，柔中带刚，好似一位见惯场面，经验丰富的外交家。“美国刚刚打败[爱神]，解除恐怖威胁，正是拔剑四顾的时候，我们此时不可冒进。”“那么，琉球代表的意思是，这联盟的事得再缓缓？”印度代表问。“不，我说现在建立政治共同体操之过急，意思是我们须从经济共同体做起。”蒹葭答道，“我们这里有十个国家，我想先让五个国家建立东亚煤钢同盟，过段时间再让五个国家建立东亚货币联合会，然后择机从以上两拨国家中各挑出一两个组成东亚原子能联盟。把十国有参差、有错层的分成三批，先组建一些不起眼的小组织，有利于蒙蔽美国的视线。好事多磨，所以这三步之间的间隔时间不能太短，有这样一段充裕的时间用来准备，我们也好继续探索和发展资本社会主义，还望诸位能多有耐心。这三个组织有的需要高调，有的则需低调，要叫美国人认为这三个组织间并无有机联系，充其量只是像东盟②一样难成大器的松散联合。随着美国的戒心日渐被麻痹，我们三个组织则要努力吸纳尽量多的新成员。工业、金融以及能源，此三项为国之根本，以它们为基石，不愁不会壮大。等到时机成熟，最好是美国忙于改选，无暇东顾之时，三个组织需在同一时间宣布合并，而合并之后的名称就是大东亚共同体。届时美国再感到我们的威胁，却是米已成炊，无可奈何了。”蒹葭做完一番阐述后，礼貌的弯腰鞠了一躬，问：“不才在下妄语二三，权作参考。不知诸位意下如何？”
“恩，这个方案值得一试。”“是啊，看来琉球共和国是经过深思熟虑才提出的。”一时间，代表们议论纷纷。随后，日本代表率先表示了支持，中国代表也立即跟进。有两大国表态，其他众人马上见风站队，不多时，这一建议就得到了全票通过。待率先建立的煤钢同盟的国家、时间讨论决定后，议酣人散，各代表饱载而归。“我们的梦想第一次离变成现实这么近，实在可喜可贺，这都多亏您智谋深远啊！”人们陆续离场时，另外几个琉球代表语带奉承的对蒹葭说道。他们虽不知蒹葭就是尸田一西，但听过方才蒹葭的言辞谈吐，已觉出此人非同凡响，早些巴结自无坏处。“过奖了，为国效力，我只是在做分内的事。也不知回国的飞机就位了没，你们先出去看看吧。”“是。”“呵，马屁精。”看着这几个随同人员走了出去，蒹葭不屑的轻笑道。这时，一个中国代表从后面迎了上来，把嘴凑到蒹葭耳边。原来，在会议还在进行时这个中国代表就向蒹葭打过手势，似是有话要说；蒹葭刻意支开随从，就是为了和此人说上话。
“什么事？”蒹葭用最简短的语式问道。代表小声回答：“你们要找的人，我已经给你找到了。”“来栖光？”“是。据我方间谍报告，他现在人在台北，还未和美国正式通气。”“好，这消息来得正是时候。”蒹葭嘴角浮起一丝邪笑，“为报答你，我就让台湾回母亲怀抱一聚吧！”
注释：
①大东亚共同体的盟徽：此盟徽蕴含尸田的核心思想。圆规和曲尺构成的不平行四边形是共济会的标志，象征资本主义。五角星、镰刀、锤子是什么的标志，象征什么我就不说了。
②东盟：东南亚国家联盟的简称，由马来西亚等国发起，一个比较松散，有时只作为外交平台的国家联盟。