李嫣老师一从门离去，男男女女几乎如归家鸟叽叽喳喳地朝门外拥去，只余几个学生还在位置温习。贝贝就是余下的几人之一。他在复习着李嫣老师教导的将木类药材去皮取心的手法，手中小锤、小凿敲得“叮叮”响。其他的同学也如此。“同学，你知道怎么做吗？”忽然有人在后边发问，一连问了几次。贝贝分心偷偷瞅过去，却发现一个女生在望着自己，他手上的锤“当”地卡住了。“同学，你知道怎么做吗？”女孩又说了一声，见贝贝望了过来，赶紧站了起来走到贝贝的桌旁。“同学，你可以教我怎么做吗？”她很认真地望着贝贝。“可以啊。”贝贝像反射似的回答了，左右手立马开了功。“叮叮当当”很用力地几下，贝贝凿下的木块就少了厚厚的一层。“同学，同学，你慢些，”女生有些焦急地说，“你凿得太快，我看不清你的手了。”她请求地看着贝贝的眼睛。贝贝被她看地耳根子发红，连连点着头。其实他也没有掌握，药材在去皮时要尽量的薄，太厚会浪费很多材料，甚至伤到药性。与李嫣老师的手法相比，贝贝去的皮少说比她厚三四层，而且薄厚不匀，可这个成绩已经算很好了，至少在女生看来。
贝贝缓和了一会，重新拿起了工具，小心地凿了起来。像是有了什么的祝福，贝贝这次做得格外的好，小小的刨花打着旋从刃上飞了下来，像星星一样承在木桌上，真如刨子刨出的花。一道凿下来，贝贝眼睛都快直了，酸辣酸辣的；指尖失血后又回血，泛着紫色，冰冷带麻木。“喔，好厉害！”女生惊讶得直拍手，落在桌上的木屑一下散了踪影。贝贝笑了笑，就看着桌上的木块。女生拍着手，跑回座位。“我也要试试。”她说。贝贝即时将工具收进袋子，笔胡乱在笔洗中涮了几下，丢在砚旁，抓起袋子就往门冲。到了门口，他先向外面冲了冲，可犹豫着又退了回来，扭头看了看门口，还是对着屏风喊一句：“同学……们，先走了。”声音闷在喉中，也不知跟谁说。
贝贝跑出了门，对言氏和伊卿行了礼，急急跑回了宿舍。到了宿舍，他把布袋往门后一丢，“嘣”地一声躺到了床上，想要休息一会。“嘿，嘿，干什么呢？”突然一声话语响起，启叔正站在贝贝跟前，微笑着看着他。启叔竟换了一身黑色长褂，衬着他的白发，有些刺眼。他平时不怎么显露的手脚臂都伸展了出来，苍白而干枯。“起来，我们去后山。”他说，一把将贝贝拉了起来，随后就消散了，只剩下一尊空鼎，闪着微光。“不让人休息！”贝贝小声嘟囔，动作上却寻来了小心藏好的戒指，将小鼎收了去，然后小跑出了门，朝明丘跑去。明丘是进后山的最好路径。
远远地望见了李总导师的木屋，贝贝自然过去探望一番。他小心地摸到了树下的窗户看了看，却发现李老师正捧着书在窗边。此时李老师也发现了贝贝。“小朋友，是来找我吗？”李老师以指为签，合上了书，亲切地问。“李老师好，”贝贝有些不好意思地说，“我是来向您道谢的，昨天借的书我还没看……我很喜欢它们。噢，老师，我想去后山。”他悄悄地将戴着戒指的手背了过去，刚才却是忘了这个。“哦，书喜欢就好。后山？好，你去吧。要在黄昏前回来啊，晚上那可不安全。”李老师有些惊讶，却也肯定了，为贝贝指了去的路。贝贝向李老师再次问好，就小跑着离去了。看着贝贝摇摆的背影，李老师揉了揉太阳穴，轻问道：“云朝，那孩子什么名来着？”“贝贝。”阳院长卷着一卷书，走到了李老师身边。“他怎么不姓黎？”“不晓得。”
李老师为贝贝指了一条绕明丘的青石小路，省去了贝贝翻山的时间，虽然翻越这明丘也不算什么。油嫩而肥厚的青苔慵懒地赖在石板上，贝贝每一脚踩下去都如踩在油脂上，舒适而危险。明丘像后山的门户，过了明丘就有一片树林，三面环山。贝贝四处望了望，觉得没有人会来了，就将一些玄力运转，放出了小鼎。小鼎一会就开始变化，化成飒爽的启叔。“走，我们上山寻药！”启叔爽朗笑说，转身朝周围的山走去。贝贝赶紧小跑跟上去。
启叔像是有目的地寻找着东西，贝贝都看到两棵小黄姜，这姜熬糖水特别香，可启叔却只是说：“先记着它”，就继续寻找。蓦地，启叔在一条小溪旁停了下来。“找找，”启叔右手搭在贝贝肩上，左手指着前方说，“前面有什么好东西？”四周是五六人高的榕树，嫩黄的根须如网般密布。这里的地尤其湿，在前面汇成了一条溪，地上倒是许多枯霉的落叶，清流便从这上过，这也为许多植物给养。地上的矮植物不多，多为苗本。贝贝踩着“吱吱”响的腐叶，一棵棵地看。“是这个吗？那……是这个吗？”贝贝一棵棵地问启叔，启叔只是摇头。“那倒是没有了！”贝贝朝启叔抱怨。“没有？那就走吧！”启叔看不出什么表情，转身离开。“启叔，启叔！”贝贝赶紧跑过去拦着他。“我认真找。”贝贝说，他认为启叔是生气了。“好！去认真找。”启叔说，转过身来看贝贝找。
虽说这些植物不多，可也有四五十来株。贝贝一棵棵苗、一片片叶地找，有时还需用手翻动土，去看它的根茎。一连串下了真给见着了紫茱萸、车前草等实用的药植，可启叔都摇摇头。等贝贝走到溪边时，忽然就被一株苗吸引了。小指细叶，青筋节藤，还有些小虫在上荡着丝。贝贝是见那叶片十分眼熟，应是一味叫“石黄”的药材，是很少见而重要的药引。他不确定，不顾地湿，蹲下小心摸茎寻根。这藤根好似石头皮般坚固，而且似乎很大——这从叶片也看得出来。贝贝猜想这八九不离十，就问启叔：“启叔，是石黄吗？”远处的启叔终于点了头，且走了过来。“很好。你来把它挖起来吧，这是今天我们的收获。”
贝贝很兴奋，不仅因为这珍贵的石黄，更因为得到了启叔的认可。他立即着手挖掘，却被启叔拦了下来。启叔递给他好些木铲、木条，说：“没有工具，怎么挖掘？石黄的挖掘可有一番技巧，你且看我做。”启叔用木条将石黄周围的腐叶断枝扫走，没了渣滓的溪流将石黄匍匐的枝叶涤荡去泥尘。扫走了障碍，启叔依然未开始挖掘，而是用细木条在石黄根周围的土扎刺。“首先要清障碍，然后要知道它的根的范围。”启叔一边做着，一边也递给贝贝细木条，教他探测时的手感。贝贝新手，只弄了几下，启叔就发现他弄断了石黄的根须。“注意，一定要轻，不可出现刚才那种脆声。”启叔说。他又叫贝贝熟悉了下，便开始着手挖掘。这种熟悉范围，启叔看叶片走向也大概能猜到。
他用木铲小心地扒走石黄根周围的软土。他只挖了一些，便叫贝贝来，自己在旁指导。贝贝很认真地照做，可也时常出错。启叔只是用手轻拍他的头，也不说什么。过了许久，一块蒜头大小的黑漆漆的块根和着些许根须一起被挖了起来。贝贝手捧着这黑黑硬硬的石黄根，“嘿嘿”地傻笑着。这是他第一次着手参与炼药的活动，心中激动与开心并重。
“走吧，我们回去。”启叔从贝贝手上的石黄上揪了一根苗下来，插回土中，然后拍净手带领贝贝回行。那棵石黄贝贝一直捧着，丝毫不嫌它脏，嘴角像粘在眼角上似的。回程时路过那黄姜，启叔便叫贝贝用刚才的方法把它们也挖出来。路上花草无数，药材可谓无尽。启叔不时停下来指出路旁的药植，都是块根入药的植物，让贝贝挖掘。贝贝双手肯定不够用了，启叔便帮他拿着。等贝贝出了后山，重新踏上青石小路时，已经很近黄昏了。他怀中抱着一尊小鼎，鼎中装满了药材。经过李老师的木屋时，贝贝看着虚掩的门想了想，还是朝宿舍跑回去。
贝贝兴冲冲地回了宿舍。雨焱已经在宿舍了，正伏在桌案前写划，见贝贝回了，立刻起身欢迎。“哇！贝贝你从哪挖来的，好香啊！”雨焱好奇地帮贝贝接过小鼎，小心地观察里面的植物。“我从后山挖的。”贝贝回答。“我要拿它们去洗一洗。”贝贝说，这是启叔让贝贝回来做的。“我来帮你。”雨焱倒抢着去澡间忙活。贝贝将那些木铲、木条放到门后的袋子中，又把铁戒放回床的暗处，也冲着去洗药材了。