片刻后，两个熟悉的声音忽然在房间里响起。
“你知道我们为什么来找你。”刀疤脸粗犷的声音从盒子里传出。
“来这个工坊的，通常都是来买炼金产品的客人。”紧接着是喷嚏尖细的声音回答道。
“是的，我们也是客人，不过需要的不是炼金产品。”
“那铁犀佣兵团的贵客们需要的是什么？”
“一个位置，一个关于云银矿脉的位置。”
“最近的云银矿脉在缇灵王国境内，大约是图雅城附近。”
“可我要的是附近的，是黄昏要塞附近的云银矿脉。”
“黄昏要塞的云银都靠从其他地方送过来的，附近还没有云银矿——”
“好了地精，我们都知道自己在说什么，我可没工夫陪你装傻。”
“我不明白。”
“啊——”喷嚏的惨叫声猝然响起。
“现在明白了吗？少他妈给老子装蒜，那只叫姜克的地精昨晚和血色佣兵团的人见完面之后就是回到了这里，别给我说你不认识。”
“姜克······已经被血色佣兵团的人带走了，咳咳······”喷嚏的声音断断续续的，有些微弱。
“我们没找它，它既然和你在一起，你自然清楚它在干些什么勾当，我们只要位置。如果你再给我们装傻，你就先想想你这肮脏的身体能捱得住几刀。”
“咳咳······”伴随着咳嗽声的沉默持续了许久，喷嚏始终一言不发。刀疤脸似是等得不耐烦了，吩咐道：“先卸它一条腿。”
“不要！我说！我说！”喷嚏惊慌的声音在刀刃出鞘声中响了起来。
“快一些，地精，我的耐心是有限的。”刀疤脸声音冰冷。
喷嚏长叹了一声，缓缓开口，声音已经有些沙哑：“我确实知道一些姜克的事情。姜克是我炼金工坊的伙计，在几个月之前，我让它回了迪特里一趟，帮我采购些材料。然而它在回来时，却不巧遭到暗影氏族在扫边，姜克被迫跑进了夜乌之森······咳咳······我本以为它死在里面了，谁料后来，它竟意外从里面走了回来。”
“这不可能！”一个陌生的声音打断了它的话。
“闭嘴！拉图，听它说下去。”刀疤脸的声音响起。
“可事实就是如此，大人——回到要塞以后，它便一直有些兴奋，时不时还会发笑，开始我以为它只是因为幸存而高兴，也就没理睬，只是后来我发现，自回来后它便经常看着一张地图，一看就很久，而且那地图几乎时刻不离身，我开始怀疑······”
“好了，废话不必多说，我对那只卑贱的地精并不感兴趣。”刀疤脸不耐烦的声音打断了喷嚏的叙述。
“是，大人。”喷嚏的声音平静了许多，“总之后来那晚，它临时要出趟门，只是它才刚迈出门口我便看到血色佣兵团的人把它带走了，我直觉感到这肯定和那张地图有关。正巧它走得匆忙，身上并没有带上那张地图，于是我搜了它的房间，果然在床底下找到了那张地图。那是一张黄昏要塞附近的地图，我看到它在地图上面画了一个圈，我猜那就是你们要找的地方了。”
“那地图呢？”刀疤脸的声音提高了几分，显得有些急切
“地图被它昨晚回来时带走了。”
“你耍我？！”刀疤脸的声音有了些恼羞成怒的意思。
“不不。”喷嚏连忙解释道，“但那个位置我已经记了下来了。它就在要塞西南方向的夜乌之森里，看地图上的标记，应该是在血雾沼泽当中。”
“血雾沼泽？难怪这个云银矿一直没被发现。不过血雾沼泽那么大，你这样说让我们怎么去找？”
“我所知道的只有那么多了，毕竟我没有亲自去过。”喷嚏无奈说道。
似乎是察觉了对方的不满，它又加赶忙解释了一句，“只有姜克亲自去过那地方，它肯定知道怎么走，可惜它在血色佣兵团手上。”
“血色佣兵团。”刀疤脸的语气有些起伏，仿佛在思考着什么方法，“我们在那边倒是有内应，只是血雾沼泽那么大，能不能收到他发出的信号先不说，我们好不容易培养出来的内应也不想就让他这么废了。”
“原来大人在担心这个。如果有内应就好办了，我的工坊里正好有一种炼金产品，叫信号传感器。这个信号传感器分为两份，只要双方各执其一，这样即便两人离得很远，只要主方发出信号，客方的传感器就会指引主方所在的位置。”
“竟然还有这种东西。”刀疤脸的声音听起来有些惊喜，“听起来倒不错，不过那可是血雾沼泽。”
“不然您以为姜克是怎么走出夜乌之森的？”
随后便是一阵翻箱倒柜的的声音——罗夏终于知道那几面柜子里装的是什么了。过了一会儿，喷嚏的声音传来。
“找到了！唔，还能用——大人，这就是信号传感器。”
窸窸窣窣的声音传了出来，罗夏猜测应该是地精在为刀疤脸演示着。
“很好！很好！”刀疤脸满意的连说了两遍很好，随后一阵张狂的大笑声传出，震得桌上的盒子嗡嗡作响。
“大人，如果你们要的话我可以给你们打折，这传感器只收你们80金币。”喷嚏的声音忽然不合时宜的出现了。
笑声戛然而止，盒子里忽然沉默了起来。
“80金币？很便宜啊。”刀疤脸的声音变得古怪起来，语气中带着戏谑的味道。
“这是因为我给你们打了折扣，如果你们喜欢的话下次······啊——”喷嚏的惨叫声再次传了出来，随后又传来“砰”的一声落地声。
“一只卑贱的地精，竟然还想找老子要钱？”刀疤脸不屑的说道，“你们几个，去把它绑起来。”
“我都告诉你们位置了······咳咳······为什么还不肯放过我？”地精尖着嗓子叫道，声音听起来无比凄厉。
“老子什么时候说过你说了位置我就放过你？”刀疤脸冷冷地回应道，“为了稳妥起见，还是劳烦你跟我们一同走一程吧。”
一阵混乱的声响，这阵混乱一直持续到一声响亮的关门声才结束，至此，这个黑黝黝的盒子终于完全陷入了沉寂之中。
······
三人沉默地坐在了桌前，乔茜望了两人一眼，对罗夏道：“说说吧，听出什么了？”
罗夏摇了摇头，听录音时他只觉得喷嚏有些太惨了，而且他能感觉得到，对于地精的这种歧视几乎已经融进了铁犀那群人的思想里，并没有觉得有什么不好，就像呼吸和喝水一样自然，如此看来，地精在人类国度的生存状况确实很糟糕。
于是他被乔茜狠狠瞪了一眼。
“喷嚏似乎有些古怪。”艾德莉亚忽然开口，然后又皱着眉补充了一句：“它好像在诱导着铁犀佣兵团。”
乔茜点了点头，然后再度瞪了罗夏一眼，说道：“说得不错，这地精确实有意引导着谈话的方向，我猜铁犀佣兵团那个脸上有疤，脑子里也有疤的蠢货现在肯定沾沾自喜自己能找到突破口。”
“不过——”乔茜又托起了腮，下意识向墙角那张蛛网看去，蛛网上的飞虫已经消失无踪，只留下几片因挣扎而破碎的翅膀残片颤悠悠地挂着，“这也倒证实了一件事。那群地精确实有将这两家都吃下的打算······这可是两个拥有魔导师的精锐佣兵团，真不知道那群地精哪来的自信。”
“那个夜乌之森和血雾沼泽到底是什么地方？听喷嚏和刀疤脸的说法似乎很是忌惮。”罗夏收起了桌上的盒子问道。
“我只去过夜乌之森——那片森林在要塞外的西南方向，邪门得很，一向被要塞外各类种族视为一个禁地般的存在，里面极度危险，上次我进去时都受了不小的伤。至于血雾沼泽，班绝那老头当时不许我们进去，我也只听说过它的传说。据说那里终年笼罩着一种被称为血雾的红色雾气，生物一进入到里面就会受到血色雾气的压制，不但魔力和斗气无法恢复，就连身体也会变得虚弱无力······”乔茜说着说着声音忽然小了下去，双眼却越来越亮。
“原来是这样。”她失神地喃喃道，“难怪那群地精这么大胆，那简直就是它们的主场，而且还离迪特里那么近，怪不得。”
罗夏瞬间明白了乔茜的意思——这是他少有的跟上了乔茜思维的时候。
就像数万年前辉煌一时的地精帝国一样，地精作战从不依靠魔法或斗气，它们依赖的是炼金科技。而作为现在它们主要战力的炼金魔像，在血雾沼泽中几乎不受影响，那么此消彼长之下，炼金魔像威胁更增，足以成为它们手里的王牌。
想明白了这个问题，乔茜心底高悬的一颗石头终于落地，她喜笑颜开地站了起来，伸了一个大大的懒腰，睡衣下身材曼妙的曲线彰显无余，随后迈步向着床边走去：
“今晚终于可以睡一个安稳觉了，好了，现在各回各处吧，姐姐要睡觉了。”
“那奥兹怎么办？他还不知道这件事呢？”罗夏对乔茜的背影喊道。
“不用管他，他已经睡着了，明早再告诉他好了。”乔茜整理着床铺，头也不回地说道。
“既然知道了地精的手段，那你们要怎么对付炼金魔像呢？”纹丝不动坐着的艾德莉亚忽然开口。
骤闻此言，乔茜整理床铺的动作忽然僵了一僵，但随即又将声音传了过来：“你放心好了，姐姐自然有办法。”
“那就好。”艾德莉亚轻轻点头，整理了一下边角微微皱起的白裙，起身向着门口走去。
在即将开门的时候，她似乎想起了件什么事，转过身向罗夏问道：“我记得昨天你的盒子只能记录几句话，今天这个怎么存了那么久。”
罗夏抬起头，取出那个黑黝黝的小盒子在手中一晃，咧嘴笑道：“地精出品，必属精品。”
······
第二日，晨曦之时，天穹的颜色向着地尽头延展，越来越浅，在城墙之上的天空中，已有一片稀薄的紫意。
清晨的空气干冽，光线还有些隐约，高耸的城墙像一个沉默的巨人，暗红色的表面冰冷生硬，抵挡着来自平原上的冷风。
罗夏四人已在一个距要塞大门不远的炼金工坊背面站了许久，目睹着血色佣兵团的人在迅速的集结，大约三十余人，彼此间来回走动，有条不紊地做着出发前的准备。几辆马车排成一列停在他们身侧，马匹备足了料，打着响鼻，烦躁不安的看向面前两扇高大的城门。
“你明明答应过，不再用幻术对付我的。”奥兹幽幽地看着乔茜说道，神色间仿佛一个受了委屈的姑娘。
“你烦不烦啊，一早上说多少遍了。”乔茜无奈地瞪了他一眼，将晨风吹起的发丝撩到耳后，“特殊情况特殊处理。”
“我那哪是特殊情况了。”奥兹急切地争辩道，“我爬烟囱还不是为了······”
“别说话，大门要开了。”乔茜打断了他。
天空的颜色不觉间已经转成了淡淡的绯红，仿佛情人温暖的面颊。被城墙遮住的地平线上太阳想必已探出了个头，天地间金光逐渐充盈。
高大的城墙上，一面被众人目光聚焦着的红色旗帜被重重挥下，一道嘹亮的号声奏响，紧紧闭合的大门在这昂扬激越的号声中敞开，露出了城门外辽阔的暗红色大地。
一阵冷风倒灌进来，血色佣兵团的几匹马发出尖锐的嘶鸣声，站在队伍前一个背着阔刃大剑的健壮男子率先跳上了第一辆马车，冲后方的人比了个手势，顿时佣兵团众人也钻入了车中，向着城外驶去。
“一个上位战将和两个三环大魔法师，上位战将18级，两个三环法师17级。三个二环法师和一个中位战将，还有七个下位战将和一环魔法师，连随行佣兵都是九级的即将突破的法侍和武师——这血色佣兵团也算是精锐尽出了。”奥兹报数一样喋喋不休的念着他们的实力。
“不是说有魔导师吗？”罗夏转头问道。
“大人物一般都不用下车。”奥兹转过脸来，“就像一路上的你和艾德莉亚。”
罗夏没有理会奥兹的冷笑话，转过头看向乔茜：“那我们现在怎么办？”
“再等等，铁犀佣兵团的人现在肯定在盯梢，昨天那帮铁犀佣兵团的人见过我们，现在出发可能会被发现。”乔茜四顾眺望，目光锁定了一个同样掩藏在建筑阴影之下的小个子。
“那你打算怎么对付那些地精？夜乌之森离迪特里可不远，如果没猜错的会应该会有很多地精把炼金魔像埋伏在了那，你真的有把握在实力下降的情况下还能对付那些魔像？”奥兹把手抱在胸前斜睨着她。
“不知道。”乔茜耸了耸肩，“昨晚太困了，只想先把他俩打发出去，其他的没来得及想就睡着了。”
“什么？！”奥兹差点跳了起来，连一旁的罗夏和艾德莉亚也难以置信地看着她，“你什么都没想好就让我们跟过来了？这不是去送死吗？你看吧，要不是昨天你非要用幻术对付我，起码我还能给些意见，现在可好······”
“现在怎么了，不是你自己眼馋那条云银矿脉么？这些问题当然得你自己考虑了。”乔茜干脆蛮不讲理的说道。
奥兹顿时蔫了下去，苦笑道：“那你总有点想法吧。还好这段路够长，我们还有时间制定一个计划。”
“想法嘛——”乔茜歪着头思考了一下，“走一步看一步呗，大不了我们就不争了。”
“看来你是真的没想过。”奥兹一拍脑袋哀叹道。
“计划总赶不上变化，做那么周全干嘛，何况我们现在也只是猜测，不如到了之后再随机应变。”乔茜满不在乎地说。
奥兹认命地看向了天空，一副万念俱灰的样子。
天空中绯红色开始大片褪去，露出发白的穹顶，看天气倒是个好日子，街上逐渐热闹了起来，不停的有人在进出着。
血色佣兵团走了没多久，街上再次驶来了一列马车车队，车队的领头一辆马车上，车夫在不停呼喝着让行人避让，时不时也亲自挥舞长长的马鞭，赶走了一个个拦在面前的障碍。罗夏甚至不用抬头，光听声音就认出了那个嚣张无比的车夫，正是昨日所见的刀疤脸。
三人都看向了乔茜，乔茜面色平静地注视着铁犀佣兵团的车驶过街道，驶过城门，驶在暗红色的荒原上，直到变成了地平线上一个小黑点，她终于开口：“准备上车，去捡便宜。”