德卡疲惫不堪的驾驶着马车，他恍惚中觉得，屁股底下的马车仿佛行驶在一片宽阔的海面，不断随着波涛不停起伏着。

两天的跋涉仅仅休息了三个小时，自己的身子几乎被颠散了架，但更要命的是，从身后的车厢一直连绵不绝的传来呼噜声，呼噜声高亢嘹亮，组成了一部杂乱的乐曲，让德卡越来越烦躁，他忍不住暗骂车厢里的人都是一群猪，明明这么颠簸竟也能睡得着。

只是他这小小的不满却一丝一毫也没流露出来，哪怕现在并没有人会看得到。

这是他一贯的原则，也是他能成功在血色佣兵团潜伏到今日，并活得还算滋润的保障，否则以他十级都不到的实力，又怎么能加入这次重要的行动之中，为车厢里那群战将驾驶马车呢。

这次任务结束之后自己也能回去了吧，铁犀佣兵团团长斯托曾亲口答应过自己的，在这次任务完成之后，自己便能成为他的学生。

一位魔导师的学生。

一想到这个，德卡的心就忍不住痒了起来，就像有只爪子在里面轻轻的挠着。他下意识的将手指伸进了衣服的一个口袋中，指尖碰到一个冰凉的金属表面，他轻轻摩挲着，一颗躁动的心才渐渐平息下来。。

关于如何启动这件炼金物品的方法他早已烂熟于心，方法并不难，只是每当他想起这件炼金物品所代表的意义时，他便情绪复杂，心脏仿佛被一只无形的手一把攥住，他分不清这到底是因为背叛带来的恐惧还是魔导师的承诺带来的激动。

前方的马车不知何时停了下来，而陷入了思考中的德卡却还丝毫不察，直到眼看要撞上了，骤然醒觉的德卡才猛地一拉缰绳，两匹拉车的马几乎人立而起，总算在最后关头避免了撞上的命运。

身后车厢里的高亢嘹亮的呼噜声戛然而止，几声重物撞击的声音夹杂着惊呼声响起，紧接着便是一串暴躁的喝骂。德卡长叹一口气，他已经可以预料到自己方才的走神会带来怎样的后遗症了。

一个铮亮的光头从车窗里探了出来，上面还有着一个灰灰的印子，看起来像是一个鞋底。光头面色涨得通红，一钻出来就立刻对着德卡破口大骂，声音比呼噜声还要高亢，污言秽语层出不穷，转眼就覆盖了德卡八代以内的直系亲属。

德卡配合的换上一副惊恐的样子，跳下马车对着那个伸出来的光头不停鞠躬道歉，神态恳切无比。

“所有人做好准备，前方二十里便是夜乌之森，所有战职者注意保护中间的法职者。”最前方的马车上一个声音传了出来。

德卡和光头同时错愕了一下，不约而同向远方看去。

在这片荒原尽头果然出现了一片色调偏冷的森林。森林中的树木高大阴冷，类人型的树瘤爬满了树身，令它们以种种叵测的姿态彼此虬结着，既像一只只指节扭曲的手愤怒的伸向天际，又像一片布满涡流的暗绿色海域。

仿佛是感受到了佣兵团即将到来，最外层的黑色树冠在众人的目光中呼啦啦一声炸成了一把破碎的黑色，鸦群嘶哑地叫喊着，在众人头顶绕了一圈，又向着黄昏深处飞去。只留下一片空荡荡的，积蓄着危险的枝干，等待着判决来者的命运。

······

夜乌之森的天空似乎和别处是不一样的，被赤地荒原上的大风洗刷得发白的天空，在进入夜乌之森后仿佛陡然暗了下来，始终蒙着一层淡淡的灰意，就像有人在天幕上罩上一层神秘的面纱。

夜乌之森就像一个孤僻古怪的主人，对外来者冷眼相加，分外刁难。

这里没有鲜花，到处都是阴冷的，单色调的植被，森林里几乎没有成型的道路出现，每走一步都要靠佣兵们用魔法或斗气砍开枝干和蔓草，行进速度异常迟缓，然而当佣兵们走过之后，来路总是莫名其妙就消失了。

除了招呼地上的路，佣兵们还得防备着各种各样的危险。整片林子中，没有一样是不危险的，无论是毫不起眼的植物，或是温顺乖巧的动物，要是稍有大意，它们立刻便成为索命符。

种种意想不到的攻击从更加意想不到的地方出现，这不长的一段路中已经死了一个12级的战将和一个10级以下的武师了。死法都不一样，最离谱的是那个武师，走着走着忽然脑袋就是熟透的浆果一样轰然炸开的，众人检视之后才确定，引起他自杀的原因不过是被一片锯齿状的树叶在脖子上划开了一道小口子。

佣兵们既要开路，又要防备这些攻击，简直称得上身心俱疲，这半天的路程竟让德卡疲累得仿佛连续驾驶了一周的马车。然而德卡还算状况不错的了，他是一个九级的烈火法侍，在这里还算有些用处，被其他佣兵保护在了里边，但即便如此身上也挂了几道伤，更遑论那些在外面开路的战职者了。每一个人都战战兢兢，如履薄冰。

佣兵团里唯一轻松的大概只有那只叫姜克的地精了。它被众人保护在中间，浑身没受到一点点伤，而且只需用手指一个方向，立刻就有佣兵上前去开路，如果不看它那破抹布一样的衣服和那充满了恐惧的神情，简直就是一副贵族老爷的做派。

天知道这既不会魔法又不会斗气的地精当初是怎么进到血雾沼泽又出来的。

走了没多久，夜乌之森里已经完全黑了下来，浓墨般的黑暗几乎到了点上火把都化不开的程度。血色佣兵团团长福斯特忽然喝令大家停下，借着微弱的火光，德卡看到福斯特走向了地精，平静地问道：“距离血雾沼泽还有多远。”

话一出口德卡就发现他的平静其实只是伪装，德卡从他的声音里已听出了淡淡的威慑和恼怒之意。不过这也怪不得他，走到现在，血雾沼泽依旧不见踪影，手下的人却损失了一小半，这些可都是佣兵团的精锐，由不得他不窝火。

“如果照这个速度的话，应该再有两天时间就能进入血雾沼泽当中了······”面对着一个愠怒的魔导师，姜克的声音低如蚊呐，身子微微有些颤抖。但一听到还需要半天的路程，每个佣兵的脸色都不太好看。

“你确定你没带错路？”福斯特的眼睛很亮，即使火光照不到他的面容，德卡却依然有这种感觉。

“我怎么敢骗各位大人。”地精尖声辩解，“血雾沼泽在夜乌之森的中央地带，就像这片森林的心脏，我们从夜乌之森的西北边进入的，自然要一路向东南方走，您瞧，我可一直没乱指路。”

地精说着已递过去了一个小小的星盘一样的东西，上面有一根指针正朝一个方向指着，无论星盘往那边转，那根指针就是定定的指向那个方位。

看到这东西，德卡的瞳孔一缩，这和他那个信号感应器有些相似，只不过他的信号感应器上那根指针暂时还不会动。

福斯特看了一眼，又抛回给了地精，脸上带着淡淡的不屑——魔法师们总是不太看得上炼金物件。

“就地扎营。”

······

鉴于白天的教训，这漫长的黑夜里几乎没有人敢睡觉，大家都警惕地围坐在帐篷里冥想着，近半数人被派遣值夜。然而夜乌之森的凶名并没有因夜晚的到来而蒙尘，一夜过去，众人所经历的凶险丝毫不比白天少。

最危险的一次是一只透明的羽蛇悄悄钻进了营帐，然后在瞬息间钻入了一个冥想中的战将身体中。

羽蛇一进入体内，那个战将立刻如同石像般僵在了原地，连话都说不出来。接着，他的身子就像被煮熟的泥浆一般，不断胀出了一个一个的肿囊，看上去整个人都粗大了一圈，无比骇人。

后来德卡才知道这是羽蛇在借助宿主血肉孕育后代，如果一旦让肿囊破裂，便会有无数细小透明羽蛇飞出，届时整个营地的人都将被变成宿主。

就在肿囊肿至透明，里面细小的羽蛇即将钻出时，冥想中的福斯特终于察觉到了那个佣兵的异常，直接在指尖弹出了一点火星。

那火星一离开福斯特的指尖，他整个人都像被抽干了力气一般，气息顿时萎靡下去。

火星钻入那个被羽蛇寄宿的战将口中，帐篷中陡然升起一团耀眼的火光，当火光熄灭时，那个战将连同体内的羽蛇都已不见了踪影，仅在原地留下一个黑色印记。

最终，在黎明到来时，又有三名佣兵永远的离开了他们，而余下的人也个个带伤，面色疲惫。好在虽然经历了生死洗礼，佣兵团的士气并未消沉下去，未知的才是可怕的，当神秘的面纱被渐渐揭开时，众人也就有了无畏的资本。因此在短暂的整理之后，血色佣兵团又继续向森林深处走去。

在往后的两天里，为了减小队伍的伤亡，福斯特直接站在了队伍最前方，用强大的个人实力强行为队伍打开了一条通路。虽然越往夜乌之森的深处走，所遇到的危险就越多，但有了一个魔导师作先锋，很多危险都被他事先察觉了，因此伤亡竟不算高，一路行来仅仅有一个9级的武师死在了一次意外当中。

但代价就是福斯特非常狼狈，不但那件法师袍变得破破烂烂，连身上也多了好几个伤口，有的伤口上还蒙着一层淡淡的黑气阻碍着伤势的恢复。

······

在进入森林的第三天傍晚，天色终于不再那么黑，有了一个黄昏该有的色泽，甚至远处的天空边缘还带了淡淡的粉红。血色佣兵团一行也终于来到了血雾沼泽的边缘。

只是血雾沼泽虽近在眼前，但那里的一切都被浓郁到仿佛可以信手揪下一团的血色雾气深深遮盖住了，完全看不清里面的情况。树林里没有风，那些浓若实质的血雾在空气中不断搅动着，彼此卷到一起，形成各种千奇百怪的形状。

在单调又阴暗的森林中走了那么久，终于来到了血雾沼泽，血色佣兵团众人的心情都有些激动。只有福斯特暗暗皱了皱眉，他在第一时间就感到了这些血雾的不寻常。

越往这边走，危险似乎少了许多，连带着视野也开阔不少，但这是什么地方，这可是凶名在外的夜乌之森。出现这样的反常之事，唯一能说明的只有血雾沼泽本身的不寻常，以致于让其他生物都感受到了威胁。

福斯特制止住了两个想要直接走进血雾中的佣兵，转头向地精姜克问道：“说说你上次进入血雾沼泽之后的感觉？”

姜克畏畏缩缩地从一个高大的佣兵身后走了出来，站在福斯特面前回答道：“回大人，我跑进去之后便感到脑子一阵眩晕，眼前鲜红一片，全身的力气都像被抽空一样，连腿都迈······”

“好了，你说的这些外面都有记载，我问你的是外面的资料上没说过的。”福斯特眼神中已经有些不耐烦，但为了安全起见还是耐下性子问道。

“我本事低微，其余的我也便不清楚了。”

福斯特眼睛微眯：“那你是怎么从里面出来的？”

“靠的是地精发明的信号感应器，在里面什么方位都分不清，还好那个信号感应器没受影响，我就朝着它指引的方向一直走，然后莫名其妙就出去了。”

“这么说你还在矿脉那里留了一个，所以这次你才能依靠这玩意再回到矿脉那里？”

“是的，大人。”地精微微一鞠躬。

“把它拿出来。”福斯特冷冷命令道。

地精犹豫了一下，最终还在福斯特的威慑下颤抖着拿出了那个信号感应器，刚一拿出来，便被福斯特一把夺了过去。

福斯特来回看了几眼信号感应器，露出了一个笑容，“地方也走到了，你也确实没骗我们，这么说的话其实留着你也没什么用了。”

周遭传来了其他佣兵的哄笑声，这么多天来大家都处在危险之中，如今终于能开怀一次，因此个个都笑得肆无忌惮，戏谑的眼神在地精身上不停的扫来扫去。

“不要！求求你，大人，我还有用！”地精惨嚎道。

“给我们当食物吗？可你们地精的肉都是又酸又臭的，我可咽不下去。”一个佣兵出声道，顿时又引来了一阵哄笑。

就在这时地精突然面露惊骇的看着众人身后，双眼瞪得大大的，绿油油的脸上瞬间透出一种惨白。

地精的反应让众人不由得一愣，刚想回过头看看，却又担心这是地精低劣的计谋。就在犹豫之际，身后忽然传来了一声剧烈的响声，几天以来的危险生活让一众佣兵面色大变，下意识便各施手段，以尽量离响声出现的地方远一些。

福斯特听后也是一惊，他本就觉得这附近有些反常，因此也是下意识的一回头。

然而当福斯特转头时只看见众人身后不远处升起了一阵白色浓烟，浓烟中却并没有什么危险存在。福斯特顿感不妙，重新回过头来时正好看见地精的身影被血雾吞没。

“该死！”一时之间几个佣兵立刻意识到上了当，那阵浓烟和响动多半是那地精弄出来的。

“团长，它肯定没跑远，我们现在快进去把它抓起来。”一个佣兵急切喊道。

“没机会了，进入血雾沼泽之后视线受阻，再加上会迷失方位，它一心要逃，我们很难抓到它了。”福斯特摇头道。

“之前把它带上是为了防止它随便说个地方骗我们，不过现在都走到这里了，那个信号感应器也到了我们手上，有它没它都差不多。至于那只地精跑了就跑了吧，没有这个东西谅它也只能死在里面。”福斯特晃了晃手上的信号感应器。

话虽这么说，但每个佣兵心里仍然感到愤怒，被一只地精给骗了，这对于他们而说无异于一记响亮的耳光。

“好了，别再管那只地精了。”福斯特出声道，“我们这次来的目的是要找到那条云银矿脉，现在我们离那个目标就差最后一小步了。打起精神来，只要我们成功找到矿脉，我们这些天来所受的苦难就都是值得的，到时候我们血色就将成为黄昏要塞真正的主人，让铁犀和黑炽那些家伙跪在我们的脚底下哀嚎乞怜，你们也必将会是佣兵团每一个佣兵的骄傲。”

佣兵们一齐欢呼了起来，德卡脸上挤满了兴奋，嘴里同他们一起高兴的欢呼着，心里却冷冷地笑了起来。