却听旁边有人朗声道：“所谓佳人，在水一方，‘十八佳人’酒便是江浙地区的‘女儿红’酒，相传是有女儿的人家，酿制了美酒便埋在地下，十八年后女儿出嫁时再来取出大宴宾客。‘十八佳人’想必是这里的特酿了？”只见屏风处两人转了过来，看容貌却有三十余岁光景，留着胡须，却都是五短身材，乍一看却比傅小芸还矮了半分有余，双眼精光闪闪，神色间却有一股迫人的威势。前面一个穿着皂色儒袍，后面一个稍显年轻，却是一身玄色劲装，腰间各插着一长一短两柄刀。店小二听见此话，得意洋洋的说道：“那是，我们家‘十八佳人’乃是取自飞来峰上无影泉，用的是吴兴精选的糯稻，由我们家老掌柜秘方酿成，酒色便如美人腮红，澄黄透亮，显琥珀之光，香气扑鼻，端的是美味。”

傅小芸喝过蜀中烈酒，听得此，拍着桌子叫道：“你这小二还在这里聒噪什么，还不快快取十壶上来。”取出一锭银子扔在桌上，叫道：“快给这两位再来搬个座儿，多加点下酒菜。”店小二诺诺连声，急忙去了。那贺老头儿看了一眼傅小芸，点头道：“女娃儿倒也豪爽，不错。”又用眼睛努了努李轼说道：“你这小子便差了些。”

李轼见这老者说话毫无遮掩，直来直去，虽然是在指摘自己，但他脾性好，见这老头气度不凡，也知道他必然大有来历，不与他见怪，自我介绍一下，便请他坐下，见另外两人个子虽矮，但却昂首挺胸，器宇轩昂，也邀请同座。

须臾酒菜上桌，几人痛饮一大杯，贺老头儿连声称赞，说道：“来了这许久却还是第一次喝到这样的酒，虽然也还不是最好的酒。但也还将就可以了。”傅小芸笑道：“老先生吹大气，这酒只怕这余杭之地怕也算是一等一的好酒了。”贺老头儿砸吧着嘴说道：“你们小娃娃没见识，这个酒就算是一等一的酒也是排在末位的，当年我喝的酒可比这个好得多了。”眼神迷离，似是在回忆过往。

那儒袍的汉子看了看贺老头儿，仔细看了看横在他膝头的琵琶，失声道：“阁下莫非是鬼手琵琶贺怀智！”

贺怀智看了看那汉子说道：“你倒也有点眼光。”

那人激动起身便拜，说道：“果然是贺老先生，当年我也曾有幸在远处识得一面，不意时过境迁，今日老先生竟然沦落至此。”说完不禁眼泪婆娑。李轼看着奇怪，这人好歹是个男人，怎么说着说着就哭起鼻子来。

贺怀智看着那人端详了一阵道：“我却没有印象。”

那人说道：“那一年，我奉我皇旨意，到大唐来拜谒天朝，得玄宗皇帝赐宴，终于见识到了先生的鬼手琵琶的绝艺。”李轼一听恍然大悟，原来这老者乃是宫廷御用技师，难怪乎这样的美酒对他而言也不过尔尔。这两人难道是什么异族人士吗？可说话言谈却乃至样貌，除了矮小一点外，与中华人物别无二致，却不知从何处而来？

贺怀智叹了一口气，悠悠然道：“可恨那安禄山贼子，乱我大唐，害死我好友雷海青，我们一干乐师也各自逃散，却也不知道阿蛮、龟年和野狐如今又如何了？”声音忽然变得苍老沙哑，显是极为伤心悲恸，许久方道：“不知阁下如何称呼？”

那儒袍汉子说道：“在下藤原清河，这位是我的好友小田平章。小田兄剑法得到合刀流真传，是个武艺高强的好汉。”藤原清河来大唐时间也久，知道这里崇尚剑术，也看出了李轼和傅小芸身怀绝技，绝非寻常人物，是以介绍小田平章时也顺带介绍了他的剑术出自本国名门合刀流派。

小田平章听到介绍起身恭敬的说道：“在下小田，请多多指教。”语气有点怪异。

藤原清河哈哈一笑说道：“他刚来大唐不过两三年，口音和习惯却还没有转过来，各位不要见怪。”

贺怀智道：“原来两位来自极东之地的倭国。却不知孝廉女帝与阁下如何称呼？”贺怀智久居宫廷，多次受命为来朝的各国使臣宴乐，是以耳濡目染之际，见闻倒也广博。

藤原清河不由得耸然动容，无比钦佩的说道：“按辈分，我是晚辈。老先生对我国竟也如此清楚，果然是天朝圣地，真令人佩服。”原来倭国的皇帝乃是女性，此时乃是名叫孝廉女帝的皇帝主政，而这孝廉女帝正是出自藤原家族。

贺怀智道：“如今天下大乱，为何不回归故国。”

藤原清河道：“大唐的天下，便是遭逢战乱，也强于我国，况且我观大唐虽乱，但名将辈出，豪杰四起，这战乱要不了多久便会平复，届时再励精图治，重现开元盛世，也指日可待。而我与小田两人受圣皇恩宠，又怎能在此时背离而去，忠义二字，我等虽非天朝上族人，也子信奉，实话说吧，我们此来便是受肃宗皇帝之命，联络江南一道，响应永王尽起勤王之师，与郭子仪将军南北呼应，一举灭敌。”小田平章连连点头，说道：“正是如此。”其实藤原清河尚有另一层原因未曾明说，那便是孝廉女帝与吉备真备素来交好，而自己曾不慎得罪了吉备真备，他深知吉备真备此时从大唐回到倭国，必然会在孝廉女帝面前数落自己的不是，纵然自己与孝廉女帝乃是同族，但毕竟在外日久，怎挨得过有人在不断地搬弄自己的是非呢？是以他也下定了决心，此生不在回国，也才如此尽心尽力的为大唐效命了。

贺怀智道：“安禄山兵强马壮，手下胡兵众多，多的是能征善战之辈，脸哥舒翰都败在他手里了，纵然郭子仪用兵如神，只怕也不好对付。”

藤原清河笑道：“安禄山那贼子早已伏诛，其子安庆绪不足为虑也。况且郭子仪将军派仆固怀恩借的回鹘精兵十万，永王据江南道，兵精粮足，小小叛军何足道哉。”

贺怀智突然神色大变，抓住藤原清河肩头说道：“你说安禄山已死，是真是假？”双手用力，藤原清河只觉肩头如同被铁箍箍住一般，痛的只呲牙。原来贺怀智自长安城破之后，便四散流离，又自恃身份，从来也不愿与人详谈，每每只是喝酒，酒过三巡，醉倒之后也无人能对他说什么，况且他性格孤傲，十次喝酒有九次要破口大骂，是以人人厌恶，只见他是个老头才不与他计较，是以他并不知道安禄山已经死了。