宫人皆知，更鼓房当差者悉为获罪之人，净军则为其中最低等之职，其职晴夜尚可，若遇风雨晦冥，苦不可言。

万贞儿轻叹了口气，“今日未时，万岁爷召俊草去御书房问话，不知怎么就责他谄媚惑主，曲意逢迎，俊草辩了几句，万岁爷龙颜不悦，下令杖了五十，还将他贬去更鼓房当差。”

“谄媚惑主？怎么会这样？我要去找父皇，”太子说着话就要往外走。

万贞儿急忙跪下，一把抱住了他，“小爷，万万使不得。”

“如何使不得？”太子看万贞儿脸上淌泪，急忙拉她起来，“贞儿，你起来说。”

“万岁爷罚了俊草，就是因为小爷对他太好，让他无端落了别人的口实，”万贞儿一边抹泪，一边哽咽道，“万岁爷并不知道俊草的忠心，只担心小爷你受了外人的挑唆，被人利用。”

“那-那现在该怎么办呢？”太子搓着双手，一脸犯难。

“唯今之计，只有让俊草先去更鼓房，等过些日子，万岁爷心情好了，再把俊草要回来。”

“可我舍-舍不得俊草，”太子想起俊草的好处，忍不住又要哭。

万贞儿见太子松口，愈加柔声细语，“奴婢也舍不得，但这是万岁爷的意思，万岁爷如今正在气头上，若是这个时候说情，只怕适得其反。”

“既然我什么都做不了？那我去瞧瞧他，”太子又要往外走。

“小爷，还是让奴婢去吧，”万贞儿将他揽在怀中，轻声说道，“奴婢已经安排袁珵秀照顾俊草，他不会有事的。”

太子看着万贞儿，满是不解，“贞儿，俊草到底有什么错？

“万岁爷说他错，他就是错了，”万贞儿沉默了一会，继续说道，“明日里你去给万岁爷请安的时候，千万不要提及俊草之事，就算万岁爷问了，你也要假装不在意。”

“这又是为何？”太子心里正有打算，想去探探父皇的口风。

“只有万岁爷觉得，俊草在你心里无足轻重，才会愿意放他一码，”万贞儿叹了口气。

“俊草对我这般好，我却帮不了他，”太子无奈摇头。

“小爷，俊草不会怪你的。这样，你且安心在这里等着，奴婢先去看看他，”万贞儿退了出来，径直走向俊草的住处。

俊草见到万贞儿，正要开口说话，被她一个眼神轻轻阻止，她吩咐袁珵秀去门口守着，自己坐在他的床边，一边替他拭汗，一边说道，“俊草，小爷要来看你，我没让他来，他要去找万岁爷说情，我也没让。”

俊草轻轻点头，“奴婢明白，姑姑做得对。”

“陈院判一会就过来，”万贞儿眼眶微红，“俊草，你且安心养伤，有什么事，咱们以后再说。”

“多谢姑姑，”俊草只是谢了一句，其中却包含了很多难以言说的感激和理解。

休养了近一月，曹吉祥也没派人来催，眼看伤势恢复得差不多，俊草想到要走，却纠结于如何处理那卷物证。其实自己早该找一可靠之人，托付此物，否则万一出了岔子，如何对得起周掌司的托付？

初秋，清风徐徐，俊草跨入了这座他既熟悉又陌生的宫殿，太子见了俊草，从椅座上直接跳了下来，将他左看右看，一脸欣喜，“俊草，你已经好了？”

“是，奴婢已经无碍，所以今日特意过来辞行，”俊草知道太子不愿意听，可该说的还是得说。

“这么快？”太子果然拉长了脸。

“若是换做别人，早被送去当差了，奴婢如今能跑能跳，难道还能赖着不走？”俊草知道太子的脾气，只能故作轻松，出言相哄。

想到俊草挨打刚好，又要被贬去更鼓房当差，太子不禁抽噎起来，自从俊草来到东宫，就没离开过自己，走到看似平顺的今日，想不到还要分离。他抹着眼泪问道，“俊草，我这太子是不是很没用？

“小爷，都是奴婢的错，”俊草忍住眼中的泪水，“奴婢不能再侍奉你了，以后你一定要听万姑姑的话。”

“不好不好，俊草你放心，我一定会把你要回来，你等着，”太子紧紧搂住俊草，不肯放手，万贞儿也在一旁陪着落泪。

“俊草，明日姑姑送你去吧，”万贞儿将太子揽入怀中，替他擦干泪痕。

“不必麻烦，奴婢自己去就行。以后，东宫的事只有姑姑一人管着，若来了新掌事，还请姑姑掌个眼，看来人是否规矩，”俊草不忘嘱咐。

万贞儿听他还在操心东宫之事，破颜笑道，“晓得了，你倒不担心自己的事。”

俊草轻轻一笑，“奴婢这差事就是打更，没什么可操心的。”

“听说前些日子，万岁爷已经下旨，处决了散播流言之人，”万贞儿将俊草拉到一边悄悄说着。

“姑姑可知道是些什么人？”俊草心里一激灵。

“是尚膳监的人，万岁爷还亲自拘问了，那些人说，你总对他们挑三拣四，又眼红你这掌事之职得来不费力气，所以想给你点颜色看。”

俊草叹了口气，可怜这些替罪羔羊，落到性命不保，都是因为自己。

“万岁爷既已查明，为何没有旨意让你回来？”万贞儿有些失望。

俊草摇了摇头，耐心解释道，“万岁爷此举不过是杀鸡儆猴，以正宫纪。奴婢这通责罚却是万岁爷的意思，也是为了小爷着想。”

见万贞儿轻轻点头，他低声说道，“奴婢还有件私事，想请姑姑帮忙，不知姑姑可愿一听？”

万贞儿跟他到了外屋，听他仔细讲了物证的前因后果，秀眉紧蹙，“这么要紧的事，你为何不早说？”

“武忞的父亲曾经救过我的命。”

“你这个人呐，”万贞儿又是叹气又是摇头，“那我该如何帮你？”

“若哪日我死了…”

“呸呸呸，”万贞儿啐道，“胡说八道些什么。”

俊草笑了继续道，“请姑姑把物证呈给小爷。”

“好，我记下了。”

“多谢姑姑，这物证系着多条人命，还请姑姑好生看顾，奴婢告辞了，”俊草跪下给她磕了头，转身离去。