第九章畋猎京郊

节度使府里，池疏影剥了个橘子。

“祖母，尝尝。”递了橘子给池老夫人，池疏影擦了手，笑眯眯地看着池老夫人。

池老夫人问，“你安排的如何了？”

“一切顺利。”池疏影微笑道，“朝廷欺人太甚，竟拿麸皮糟糠糊弄西北百姓，亡我之心不死，眼下敬州桐州群情激奋。敬州、甘州都已发了募兵令，厉兵秣马，枕戈待旦，只等出了年关，便可调防蛇口关备战。再过几日，镇西北军将校们也将联名请愿，若主降一派再不知趣，青云暗卫随时可以动手。此外，百名暗卫也已分批潜入关东蛰伏。”

池老夫人前阵子染了风寒，尚未好利索，时不时总要咳嗽几声。池疏影觉得，这大半年里，祖母显得苍老许多，额头上又添了数道深深的皱纹。

“怎么又突然转了主意？”

“想明白了。”她说，“与坐等其被朝廷蚕食鲸吞，不如出手一搏，西北从来不是富贵安逸之乡。”

“不后悔？”

“不后悔。”

“唉。”

“鱼与熊掌不可兼得，”池疏影又道，“祖母，这道理，孙女明白。”

池老夫人点头，“你倒是学会了先斩后奏。”

不知是埋怨还是欣慰，池疏影笑笑，并不把这句话放在心上。

“老夫人，二小姐。”一个婆子挑了帘子进来，禀道，“大人传二小姐去书房一趟。”

池疏影点点头，让这婆子下去，起身对池老夫人说：“大概是伯父知晓了我命蛇口关调换朝廷赈灾粮草一事了，祖母，疏影去去就来。”

池老夫人头疼地揉着眉角，“你去吧。”

路上尉迟屹拦了池疏影，“甘州来信。”

是娅卓给她的急件私信，池疏影看了漆封，拆着信问，“怎送去了你那里？”

尉迟屹沉声道，“何记截杀甘州信使，这封信是青云卫抢回来的。”

这简简单单一句话后面，不知道折了多少人命。池疏影面色一沉，“胆大包天。留下痕迹了吗？”

尉迟屹摇摇头，“何记做的干净。”

“知道了。”

池疏影走着看信，步子越走越慢。尉迟屹跟着她停下步子，“什么事？”

“犬狄可汗信使密会娅卓，来意不明。这节骨眼儿上……”池疏影心中已转过三五个念头，问尉迟屹，“听说这场瘟疫里，犬狄也受灾了？”

“受灾是有，远不如西北严重。”

“支撑的过越冬么？”

“你是说……”

“游牧天性。”池疏影折起信纸，“西北便是自立，也是宁希之人，不做卖国之事。不过，这却是个好机会。想法子把消息递给何记或是苏隽，就说——我池疏影，欲与犬狄王畋猎京郊。”

尉迟屹明白池疏影的意思，这既是提点朝廷防御犬狄，亦是疑兵之计使朝廷不敢轻举妄动。

“我这就去办。”

“嗯。对了，”池疏影喊住尉迟屹，“尉迟哥，这些天你总躲着我做什么？”

尉迟屹却不承认，黑着脸道，“没有，你多虑了。”

“没有？”池疏影狐疑，“那日得月楼何桃儿的烂摊子，你说不必我处理，那你可收拾好了？”

尉迟屹尴尬地咳嗽一声，池疏影叹气，“就知道你是个怜香惜玉的，”打趣他一句，池疏影拍了拍尉迟屹肩膀，“交给我吧，毕竟是我惹的麻烦。”

池疏影自诩无情，却最知人非草木孰能无情的道理，何桃儿在甘州赈灾与尉迟屹朝夕相处，尉迟屹这样品性的人，不会对她落井下石。

“不必。”

这二字脱口而出，尉迟屹话落，自己也愣了下。

池疏影眨眨眼睛，“尉迟哥，你还真打算和她成婚啊？”想了一下池疏影又补充道，“我并没有就此给何桃儿定下死罪的把握，何记和朝廷不会坐视何桃儿身陷牢狱不理，关外的胡四娘更不可能答应，他们会做什么尚未可知。我要的是重创何记，何桃儿大概还是会放出来的，毕竟我要她性命也无用。”

尉迟屹知道池疏影是好意，大抵是要用何记换何桃儿性命。若不能趁着何桃儿入狱解决了得月楼惹出的麻烦，何桃儿倾家荡产出狱后他若不认账，未免有背信弃义之嫌。但不知怎的，这几日思及此事，尉迟屹总会想起何桃儿言笑晏晏的模样，她一身红裙艳艳，独自站在圣洁的盐湖旁，一双眸子宛若秋波，盈盈若水里，有他看不懂的深意……

“百足之虫死而不僵，”尉迟屹为自己寻出一条理由来，“若能把她放在尉迟府眼下，对我们未必是坏事。”

池疏影想了想点头，“这倒也是，未必是坏事。”起码日后事败，也算给尉迟家留了条活路，朝廷总不会不给劳苦功高的何记两分颜面。谁得利还不一定，如此想来，她倒是该感谢何桃儿了。

“好，”池疏影不再多言，“就照尉迟哥的意思来。”

这边池疏影与尉迟屹简单商议几句何桃儿的罪名，何记票号里，何桃儿引着池清来了一角安静的地方。

“这是平日里伙计放杂物的地方，委屈大小姐了。”何桃儿歉声道，“桃儿有几句肺腑之言，长话短说，大小姐且将就一二。”

“请讲。”

“而今的情形无需多言，我只想问大小姐一句，池疏影图穷而匕见实在意料之中，大小姐已失先机，难道还要坐以待毙吗？”何桃儿看着池清眼睛，一字一句地说。

(本章完)