最后是楚葳强撑住心神，“宣。”
“皇上！”户部尚书甄笠出列劝道，“西北王来者不善，陛下安危要紧，不可对其锋芒！”
“甄大人所言甚是。”太常寺卿屈良也出列道，“西北王携兵闯宫，已是大逆不道之举，请陛下下旨将其就地正法，以绝后患！”
左都御史梁周躬身，“臣附议。”
禁军大都督杜景泰抱拳，“臣请战！”
……
“众卿莫慌。”楚葳疲惫地摆手，说，“满朝文武，众目睽睽，她还不至公然行刺。我泱泱大国，岂怕她不成？朕一国之君，何至避退？”
这边，池疏影本已打进了承天门，传旨太监匆匆忙忙来说陛下传召，这才两边收了兵刃。
池疏影带着文遥文萱上朝。
满朝文武，大半都是熟人。
池疏影现在是客气都懒得客气，轻甲在身，她连膝盖也没有弯一下，虚虚一拱手，盯着皇位上的楚葳径直冷声开口，“后日，本王扶柩回乡。”
八个字，没了。
不可谓不嚣张。
她脸颊上还沾着几滴鲜红的血迹，大概是方才承天门外一番打斗溅上的。虚岁二十四的姑娘面容姣好，面色苍白如雪，眼瞳幽深如墨，身着素白孝衣，殷红的几点血迹粘在颊侧，显得格外诡艳。
二十四岁的西北王池疏影，生在桐州，长在大漠，充实在西北，磨砺在草原。二十年在鲜血和烈火里成长，融进骨血的狼性，凶悍狠厉，化不掉。
没有了令她顾忌的父母，没有了令她牵绊的温情，亮出利爪的池疏影，是一头来自西北的狼王！
她说罢就走，视满朝文武如无物，就连那正襟危坐的楚葳，她一样没有放进眼里。
池疏影一转身，文遥文萱也跟在她身后要走。
兵部侍郎是个三十出头的男人，看不过池疏影如此嚣张，上前一步拦住池疏影去路怒斥道，“朝堂之上，岂容你这般放肆！……”
“咔！”
池疏影出手极快，众人似乎只能瞧见她手一抬腿一踢，下一刻就听一声惨叫，那兵部侍郎凌空飞起又砸在地上，足足滑出两丈多远撞上殿内柱子才堪堪停下！
这兵部侍郎也是有几分功夫的，不知断了几根筋骨，惨叫声不断，不必楚葳吩咐，赶紧有人上前抬他医治，御林军迅速合拢戒备。
楚葳豁然惊起，指着池疏影高声怒道，“大胆！你……”
“我怎么？”池疏影声音不高也不低，却有叫人不敢轻视的分量。她回头，轻蔑冷笑，“要杀我？呵呵，又不是头一回了，来啊。有这一屋子人陪葬，不亏。”
“放肆！”冯温是四朝元老，声音威严有力，“如此放肆，你西北藩王，这般藐视皇威，造反不成！”
另一名老臣也斥责道，“宫禁之中，岂是你想来就来想走就走的地方！”
池疏影懒得和他们磨嘴皮子，她顿住步子，回视一眼，眼里寒芒毕现，有睥睨天下的逼人气势压迫而出——
“本王今日来，是通告，不是请奏。你们让路，我就走回去，不让路，本王就杀回去。”池疏影说的风轻云淡，“是不是虚言，你们大可试试。”
狂妄至极！
池疏影说完大步离开，楚葳身形猛地一晃，突然哇地喷出一口鲜血，溅出三尺多远。
“皇上！”
“皇上！”
请太医的，问安的，跪下大呼圣上保重龙体的……乱乱糟糟，顿时满朝慌乱。
苏隽抢先一步冲到了楚葳身旁，他对楚葳的身体情况是最清楚的，扶住他担忧地问，“姐夫……”
“无妨，无妨。”楚葳缓了口气，示意苏隽给他地茶，抿了下嘴角溢出的鲜血，坐下摆手，有气无力道，“无妨，继续，说一说，西北，如何处置……继续……”
“龙体要紧。”苏隽劝道，“先请……”
“不要紧！”楚葳打断苏隽，打断下面臣工们一片问安声，喝了口水压下口中腥苦，拍案道，“内忧外患！莫多言其他，赶紧议事！”
对策？看西北王这架势，可能善了？不可能，那么——与西北一场恶战，怕是免不了了。
顿时一片静默。
“皇上。”一片渗人的寂静里，苏笉突然出列。她不久前刚刚升入鸾台，成为本朝最年轻的宰相，就站在冯温后，很是靠前的位置。
苏笉上前一步，就到了御阶下。只见她敛衣跪下，郑重一拜，扬声道，“究此事缘由，是为赐婚而起。赐婚一事，乃微臣苏笉所提。此事罪责，仅在微臣一人，因家事误国事，蒙惑圣听，辜负圣上厚爱。臣知罪，请圣上降罪，给顺昌侯府、西北王、与士人百姓，一个交代。”
她说完，自解了冠带，端端正正地放在身前，又是郑重一拜，额头触地，道——
“臣，自请辞官，向西北王——谢罪。”
……
但这一次，池疏影却并不想要苏笉的命。听到门房禀报苏笉请见，池疏影只说了两个字——
“不见。”
第二日清早，池疏影就收拾好东西，护送着三口黑棺，离京。
楚琛和娅卓，出城送她。
娅卓并没有随池疏影回西北的打算。
今年的新年来得早，这时候还是寒冬腊月里，护城河的冰层还没有开化，城门外，凄凉萧索。
那一晚的折腾，娅卓又病了一场。今天撑着给池疏影送行，池疏影没敢让她下马车，只在烧着银丝碳的车厢里同她告别。
“你真不同我回西北吗？”池疏影劝她，“京里凶险，不如回西北，安安稳稳，你才好养病。”
娅卓笑笑，像在草原时候，每次送池疏影出征一样，把担忧不舍统统藏进自己心里，只浅浅的笑着让她安心，“京里风水不似西北凛冽，我倒觉得在京里更好。再说，你回到西北，总得有个和朝廷递话的人，我留在京里替你照看，行事方便，朝廷也放心。”
她必须留下来，做一个人质，做一个使者，在西北与朝廷这样险恶的关系里，维持一个平衡。就像在草原一样，池疏影在外征战，她为她安定后方。她们永远在不同的地方，却默契地为一样的事情竭尽全力。娅卓知道，其实池疏影心里，愤恨归愤恨，其实并没有和朝廷开战的打算。
是啊，池疏影并不想开战，哪怕哥哥说，若她想报仇，他会调动所有人手帮她……池疏影也没有动手的打算，看，她连送上门的苏笉也没有刁难。
她爹说过的，她是西北王，担负着西北的命运，要爱护西北百姓，不可以辜负西北人的热血忠诚。是吧？她爹那样怕死的人，却**给她换得三年孝期避婚，没有让她动用西北依仗抗旨，她又怎能辜负爹娘的牺牲，再把西北百姓们拖进战火？
不会的。
冷静后的池疏影，只觉得浑身脱力。她只想回到西北，离开京城，回到西北节度使府，回家。
节度使府？真是个熟悉又遥远的地方，池疏影恍惚想到，没有了，早就没有了。现在，那里只有一座空荡荡的西北王府，除了她，除了出嫁的永远回不去的阿姐……当真与苏隽梦里一样，西北池氏，绝后了……
池疏影在马车里与娅卓道别，突然马车一停，楚琛敲了敲车窗，道，“小影，城门到了。”
朝廷能应准池疏影扶柩回乡，也是有条件的。比如，娅卓和池清，从今往后，都不会出京城半步。
“走吧，”娅卓含笑，推开车门，“疏影姐，一路保重。”
“你也是。”池疏影交代，“万事小心。”她说完贴近娅卓耳旁，飞快道，“若有难处，你差人去越王府，或者寻阿姐。”
“好。”娅卓满口答应，点头，“放心。”
池疏影下了车，楚琛牵了马来，“我送你出城。”
“嗯。”
“还回来吗？”楚琛问。
池疏影摇头，只说，“我要给爹娘守孝。”
“也好。”楚琛点头，替她理顺被风吹乱的发丝道，“两三年，大约我也可以落定，再接你来。”
“哥哥……”池疏影一阵歉疚，“我该陪着你帮着你的，可……”可她却要回西北，并不想再呆在京里一刻钟。大概她爹说得对，她在逃避，她不愿意面对。这京城里，有楚琛，有苏隽，有那么多恩恩怨怨，她不想面对，只想回到西北，逃避。
“哪里要你出力？我说过，有我在，你不需要操心任何事情，忘了？”楚琛笑笑，叮嘱她说，“你要做的，就是这两三年里照顾好自己。不要太伤心，不要哭的太狠，伤身体。伯父伯母在天有灵，也不愿见你折腾坏自己身子。”
“嗯。”池疏影点头，又流露出犹豫的神色，说，“哥哥，有一件事，我……”
“什么事？”
池疏影一哑，半晌没说出话。
“怎么了？”楚琛疑惑，“难道小影，还有不能告诉我的事情？”
池疏影摇摇头，道，“担忧阿姐在京里处境不好，哥哥，若是有什么意外，你……”
“我明白。”楚琛知道池疏影操心多，笑道，“放心，你阿姐和娅卓，都有我照看，无碍。”
有楚琛这一句，池疏影就放心了。
“记得来信。”楚琛又道，“便是一句话，叫我知道你安好。”
“好。”池疏影答应着，“你也是，京城凶险，要给我报平安。”
她两个说了会儿话，文萱打马上前，道，“小姐，该启程了。”
“走吧。”楚琛把缰绳递给池疏影，负手道，“冬日行路难，早些启程，不要赶路太急。文萱，文遥，照顾好你们小姐。”
“越王放心。”文遥客气道，“奴婢不会让小姐有任何闪失。”
又交代几句话，二人这才分别。
草木萧条，北风呼啸，楚琛负手站在原地，目送池疏影浩浩荡荡的一行人马渐行渐远，直到消失在视线尽头再也看不见，才上马转身。
一转身，楚琛看见，城墙上，门楼前，也有一人，瑟瑟独立寒风，目送伊人远去。
——是苏隽。
敏锐觉察到楚琛视线，苏隽微微低头，与楚琛四目相对。苏隽薄唇紧抿，眸光暗暗，一双撑在城垛上的手，紧握成拳。
楚琛眼里闪过一线嘲讽，移开了目光，轻踢马腹——
驾。
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