娅卓低声道，“池清来了。”

……

池清来了。

苏笉不能上山，但是身为节度使府嫡长女的池清，却没有任何人有资格阻挠她上山送葬。

池疏影倒抽一口冷气，“她在哪里？”

“在前面茅棚，她要见你。”娅卓压低了声音，“她说，要见——池疏影。”

……

不远处有坐简陋的茅棚，往常是给上山送殡或者祭拜的人歇脚用的。

许久没有打理，屋顶的茅草七零八落掉了一地，处处显露着荒凉败落的样貌。

池疏影弯腰走进茅棚，看见池清席地跪坐，也穿着一身重孝。

池清听见脚步声，抬头看她，露出复杂的神色，“果然，是你。”

池疏影淡定地坐在池清对面，问，“苏笉怀疑了？”

“应该没有。”池清说，“昨夜，我们看到了你放的火——祖母和臻弟的遗体……不在了吧？”

池疏影没说话，算是默认。

池清怅然，半晌，说，“的确，是你会做的事。”

“昨夜看见府里放火，我就想，这个时候，臻弟会烧什么呢？”池清说出她的推测，“你们被困在城中，一定会想法子突围。出殡是个好借口，可苏笉陈宪也一定不会由你们携兵出城。所以，你们要把武器盔甲藏在哪里？只有棺木。只有棺木，他们不能开棺检查。”

“——焚尸，藏械。”池清道，“可臻弟不会做出这样的事。你和祖母的尸首，我不信臻弟下得了狠心焚烧。只有你，疏影，只有你能下这个狠心，能做这种事。于是我明白了，没死的是你。但是你知道，先前沐颜姐灭门的案子，质疑你、不信任你的人太多了，你不可以让军心民心再生动乱，所以，你只能宣告池疏影身死，而以臻弟的名义主持大局——如此，你必须烧掉臻弟尸首。”

池疏影抬眼，“是，又如何？”

池清摇头，“我没有责怪你。我想……”她长舒一口气，望着山上墓园的方向说，“祖母和臻弟在天有灵，若是知道你顺利出城突围了，也会很高兴吧？他们会欣慰的。”

“走吧，带着不愿归顺朝廷的人，去寻你们安身的地方。”池清感叹罢，从袖中拿出一封拆开的密信，递到池疏影面前——

“我带了三百人马，抢了我们的武器马匹，从东南方向下山——秦将军会在那边接应你。”

秦将军秦盛，十年前的青云卫大统领，转调敬州军后入编镇西北军，正是那夜，应池疏影焰火传令发兵响应的十二万镇西北军将军——除了青云卫外，池老夫人真正的嫡系。

池疏影惊疑地抬眼看着池清，听到池清又说，“五天前，陈宪和苏笉内外夹击，围剿秦将军部。秦将军收拢兵力，被围困在东南景乐山下。我已向他送信，约定今夜突围。还有娅卓带来的驻扎在境边的十万甘州军，我也送了信去，在外围牵制朝廷兵力，希望他们可以信我。我想城里的事情你应该有安排，但愿……”池清轻笑了下，“但愿，我们的时间不要相错太多。”

池疏影惊呆了。

何止是没有错太多，简直分毫不差！

出城前，池疏影把城内事务放手交于了尉迟老将军。约定今夜突围，她从池氏墓园出走，而尉迟老将军则指挥大军从城内突围。说不好哪边突围的胜算更大，但兵分两路，总能牵制更多朝廷兵力，希望才更大些。

原本池疏影以为九死一生，却不想，池清居然替她联络了这么多助力！

“姐……”池疏影惊疑地看着池清，“你……”

若是异位而处，池疏影对池清说这样的话，池清是要好生掂量一番真假的。可池清不是惯会使诈的人，有一说一有二说二，什么都摆在明面上，何况这个时候，他们处在绝对优势的地位，没有理由多此一举。

池清把那封拆开的密信放在池疏影手上，“我知道你们要去犬狄。这封信本是犬狄王传给娅卓的，被何记所获。递去苏笉手上前，我截下了。说句实话，知道娅卓联络犬狄，还要劝你带着西北一起投奔犬狄，我很震惊。但转眼一想，也是，除了犬狄，你们还能去哪里呢？无处可归，只剩下犬狄了。”池清轻轻地说，“也好，总是个可以安身的地方。”

池疏影攥着信，一目十行地看了一遍，大抵是说，如果娅卓带着甘州部投奔犬狄，除了划拨尼舒山南麓草场给他们定居放牧外，还许娅卓或是英喀什爵位，世袭罔替，统领族人云云。另外提到粟末部可汗去年病逝，若是娅卓此时归族，或可在粟末部中谋一席之地。

“姐，”池疏影认真地说，“谢谢你。”

池清笑笑，“不，是我该惭愧。我不如你勇敢，没有你的胆气，逆势而上，明知不可为而为之。”她愁眉轻拢，歉疚道，“你知道么，我在这里等你，因为，我不敢进墓园。”

“我不敢进去，身为池氏长女，我羞对先祖……”池清说着合住了眼，睫毛轻颤了几下，“我担忧，我害怕，我不知道若是我们顽抗到底要如何收场……我没有你们的勇气，与关东抗争；明知是必死之局，也要一争。”

“不，姐，你不是胆怯。”池疏影摇头，“而是你我，所求所惧，不一样。”

池清怕的是西北千里焦土生灵涂炭，求的是民生安稳太平两利；

而池疏影捍卫的是西北人脊骨不弯精魂不灭，是身死而英灵长存。

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