池询摆摆手，道，“你呀，太小看你娘了。你娘她这辈子，心思全在你兄妹俩身上，眼睛虽不好，却有耳朵、有手、有鼻子。不是我说，她闭着眼睛在大街上听人走路声，就能从人堆里把你兄妹两个找出来！你连你爹我都瞒不过，还想瞒过你娘？她是怕你担心，怕你分心，大概也怕点破了你不好认她。她虽没说出来，心里啊，敞亮着呢！”

这……

池疏影一默，想一想，好像……的确，草原上她常年征战，回营的时候不多，偶尔去看她娘，除了觉得她娘少言寡语，并没有哪里不对。但再一想，娘和兄长母子之间，哪里像她母女这样淡漠？她是池疏影，并非真正的池臻，与池娘相处如常本就是反常，原来是这样。

“娘和娅卓，过些日子就要回来了。”

池疏影突然冒出一句，把池询惊了下，“什么？你说……”池询惊喜，“你娘？她们不是被犬狄王扣在犬狄了？”

“是啊。”池疏影说，“她俩被扣在草原做人质总不是长久之计。趁着冬天，犬狄人闭营冬休活动少，我派文萱接她们偷偷回来。前几日接到信，说已经瞒过犬狄眼线就快到卡克草原了。”

真是好消息！

“那我多留几日。”池二爷喜不自禁，笑呵呵答应的快，说，“几年没见过你娘了，好，好！”

池疏影看他一眼，笑道，“好啊。干脆您也不必回闵州了，闵州邡州改弦更张是早晚的事儿，趁着新年，一并换了大旗得了。”

“我看行！”池询二话不说就答应，左右这两年打来打去糊弄朝廷，闵州邡州，名为大宁州县，事实上却早已被西北收入囊中。

父女俩今天都高兴，池疏影开了陈年的佳酿，池询管着她，说女孩子不能多喝，伤身，只给三杯。池疏影笑笑，果真拿了三个杯子来，斟了三杯出来，余下的全给了她爹——池询的酒量，当年那是喝翻桐州城不在话下的。

有酒有肉，热腾腾的锅子涮着，父女俩再没能像今天这般开怀放肆，言语无忌，当真是世间美事。

腾腾热气熏着，浅浅酒意上来，酒过三巡，俩人脸上都染了酡红。

池爹在哪里都能结交一堆狐朋狗友，京城那样的地方也不例外。“奉旨纨绔”的那些年，同京城权贵里的败家子们混的肝胆相照——

好处就是，在闵州时候，也照样有人给他传信，比如哪家的小妾红杏出墙，比如哪家的少爷又闯了祸……所以池二爷肚子里八卦，一点不比京里的少。

“闺女，你猜猜。”池询凑近了池疏影神秘道，“你猜，当年，那个苏筝为何匆匆忙忙回京？”

池疏影不知道，“怎么了？”

“嘿。”池询眯眼说，“她呀，后院起火了！”

后院起火？苏筝的后院？池疏影第一个念头，妻妾争风吃……啊不对不对，苏筝是女的！难道苏筝蓄养男妾？这个……果真是献国公府出来的姑娘，有她曾祖母遗风！

池询一看池疏影那表情，就知道她想差了。

“不是苏筝，”池询赶紧道，“是她那位外放菀南都转运使的相公严牍，哈，偷偷养着两房外室不算，还生了一儿一女！被人一本参到御前，哈哈，听说那会儿，朝堂上苏笉脸都青了！”

池疏影瞠目咂舌，她以为……她以为苏家的家风，苏隽父母和他五对姐姐姐夫必定都是和和美美的。想连那皇帝尚且独宠苏笑一人二十多年，怎么可能生出这些乱七八糟的事端？

池二爷继续说着，“只这一件还不够八百里加急召苏筝回京。更妙的是，皇帝下旨召严牍上京自辩，这个严牍，居然上京路上顺道去了趟老家，把俩个外室硬说成妾室，请族老开祠堂，把他那一儿一女啊，给记进了族谱！又把女人和孩子留在老家，自个儿一个面圣自辩去了。哈哈可不乱套了么这。”

“这也太荒唐了。”

池疏影再不按套路出牌，正统的人伦道德还是懂的。正妻所出为嫡，妾室所出为庶，这样瞒着妻子养的外室，连妾也不算，生下来的就是私生子，根本没有进家门上族谱的资格！

何况……献国公府那样人家，怎么能忍？

是啊，不能忍！

“是荒唐，可严牍也的确难办，他还能当真带着两个外室和孩子入京？”池询笑着摇头，“不成不成，苏家哪个姑奶奶是吃素的？我看苏家五个姑娘，只这个苏筝性子还温软些，旁的……呵，动动手指头，让她们留一命卷铺盖滚蛋都是轻的。”

也是。起码苏笉就是个杀人不见血的主，苏笑苏竺两个池疏影虽没见过，然而一个坐了二十年的贵妃没有孩子还能稳若泰山，一个当了二十多年的国公夫人，怎么可能是软柿子？

池疏影觉得哪里不对，“严氏也算一州郡望，风气严正，怎么会点头？还当真开了祠堂……”

“严牍啊，”池询点着桌子说，“严氏子孙不旺，严牍，可是严氏的嫡长子。”

——嫡长子严牍，年过三十，只有一子一女。一子一女还不算，旁人外放，是要带着家小、起码妻子或者妾室得有人随行的，可严牍呢？他没妾室，苏筝却还要留在京城做她的国子祭酒教书育人，这就是个问题了。

一个人口就是生产力的时代，一个只有家族人丁兴旺才能繁盛昌荣的时代，一个多半孩子并不能活到成年的时代里，严氏的族老，也不得不“变通一二”了。

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