“嗯？”擀面皮的池娘停下手上活计，问她，“你要去哪里？”

娅卓则突然止了笑意，放下包好的饺子抬眼看她，呼吸一重，反问，“你要去越王府？”

池疏影点头。

娅卓脸色登时难看。

“疏影姐，今儿除夕。”她提醒道，“难得……”

“去吧去吧，就知道你在府里待不住。”池询打断娅卓，摆摆手说，“若是留的晚了，就在那边用饭吧，不必急着回来，莫饿着。”

“诶，好！”池疏影喜笑颜开，“谢谢爹！”

“急什么，回来！”池询喊住就要往外跑的池疏影，擦了手，从怀里摸出个漂亮的锦囊出来，“我与你娘给你的压祟钱，拿着。”

“啊？”不怪池疏影发愣，她这么大的人，自己都忘了上次收压祟钱是什么时候了。更何况她爹娘给的……连这年还是池疏影破天荒的头一回同她爹娘一起过的呢。

池疏影一囧，“爹，我都多大了！”

“小姐收着吧。”叶然笑着劝道，“您便是七老八十，在老爷夫人眼里都是孩子。老爷夫人的一番心意，图个吉利。”

“你这孩子从小多灾多难，只盼望以后，你能否极泰来，平安顺遂。”池娘一叹，起身摸索着走过来，把锦囊塞进池疏影手里，感叹道，“压一压邪祟，万事康乐。”

“好。”池疏影一笑，打开锦囊，看见里面放着两串红绳串起来的八枚铜钱，“那我收下啦。”她把锦囊收进怀里，小跑出门扭头挥手笑道，“晚上我早些回来！”

……

二十年来破天荒收到她爹娘的压祟钱，池疏影心情格外的好。

她一路小跑出府门，开门迎上八尊门神——

是的，大年三十，也是辛苦这些兄弟还得顶着瑟瑟寒风站岗把门了。

当先两名禁军伸臂拦她，“西北王留步！”

呼，大过年的，不生气，不生气。

“怎么？难道这京城的治安，已经糟糕到本王也不能出府半步的地步了？”池疏影讽刺一笑，不理会拦她的禁军，大步就往外走，“本王要去越王府，你们要请示上禀的就去，要跟的就来。”

……

于是乎来到越王府前的池疏影，身后就多了四条“尾巴”。

开门来迎她的是楚琛，一见面，楚琛就看见池疏影气鼓鼓地冲他瞪眼打眼色。

一眼明了。

楚琛好笑，他惯是沉稳冷静的人，吩咐了下人招待这四名禁军，揽住池疏影往府里走，“看把你气的，没事，不必理会。”

越王府人口少的可怜，又有这一码子事儿闹腾、楚琛被罚，大过年的也没有怎么布置，瞧着甚是冷清。

池疏影心疼他，心里那点被监视的不快顿时烟消云散，问道，“你这边怎么样？”

若说皇帝对池疏影，忌惮着西北狼兵虎将还有几分客气，对楚琛，便是其心昭昭了。

楚琛对此习以为常，“不必担心，再等一个月，若是再无转机……”他压低了声音，向池疏影交底，“我便提前动手。”

“你……”池疏影一讶，顿时明白楚琛的意思，皱眉问道，“上一次不是说，还差一点时机，快则一两年，慢则三五年？”

院子里的积雪还没有扫净，屋檐下挂了粗粗的冰琉璃。冬日里夜色来得早，天色黯淡下来，池疏影借着宫灯光晕，偏头看着楚琛冷峻的侧颜，没来由的嗅到一如当年西北倾颓时，那风雨满城的味道。

心头一跳。

楚琛没有否认，“皇叔自作聪明，若不把主意打在你身上，我尚能忍他寿终。可他逼你嫁进献国公府……便是我日后逼一个杀叔的不肖骂名又如何？自寻死路！”

池疏影一惊，一时无言。

“小影？”楚琛向来对池疏影的情绪分外敏感，停下步子低头看她，问，“吓着你了？”

“没有。”池疏影赶紧摇头，微蹙着眉心，靠在楚琛肩上闷声说，“只是，突然有种我是红颜祸水的感觉。”

楚琛被池疏影这一句没来由的话逗笑了，“那我日后可要把你看好了，不能由着你搅得洪水滔天。”

池疏影娇嗔他一眼，似乎怨他这时候还有心情玩笑，她权衡片刻，决定道，“文萱和丫丫这两日便能进京，尉迟哥他们也会有动作，还是我想法子回西北吧。哥哥，我不愿你担一个杀叔篡位的骂名。”

尤其是这关头，杀父之仇夺妻之恨，齐了。不论楚葳出什么事，史书刀笔，楚琛都脱不了干系。

无论缘由如何，楚葳是君、是长，楚琛动手就是大逆、是不肖。哥哥的身世已经够艰难坎坷了，池疏影怎能让他再留下这样洗刷不掉的污点？

“主子，池姑娘。”绣湄提着灯笼迎过来，福身一礼，说，“云大人和夫人到了。”

池疏影今日跑来越王府过年，因由楚琛递来的一封密信——

池清夫妻俩，也在。

……

顺昌侯府。

夜色降下，回廊里亮起一盏盏红彤彤的灯笼，寒冬腊月里，处处是暖洋洋的喜气。

侯府把饭摆在了正堂，左右人口少，一家人没那么多讲究，一张八仙桌上摆了五副碗筷，叫下人们自去房里吃饭，池询夫妻俩就与叶然一起落了座。

偌大的一张桌子，菜肴丰盛，却只有五副碗筷，三个人。

“娅卓呢？”池询问。

池娘答，“她下午时候说身子不适，回房里休息了。”

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