所以他挥挥手，命人将傅晚亭带去镜鉴司刑律处听候发落，处理完傅晚亭，皇上看着快活王，很快将话题转了过去：
“余爱卿，既然咱们说到小舟了，那朕这里有件事，一直想问一问你，几个月前，公输沧海将小舟送回京城，以名帖和六指为凭，托付给朱老雀好生留她在镜鉴司成长，等以后能够完成她母亲的遗愿，重新接掌镜鉴司，为我天楚效力。而你却从不知道哪里得来的消息，便拿你的六指混淆视听，将小舟半道截走，将人日夜困在你的王府之中，到底是何居心啊？”
“皇上，你这样说可就冤枉微臣了，皇上莫不是忘了当年御口亲订的婚约，这小舟可是我余家未过门的媳妇，我替儿子把新媳妇接回家，没触犯咱们天楚刑律吧？”
“婚约？当年的婚约究竟是怎么回事？你心里应该清楚吗？”
“不错，当年我夫人为了激活那颗傀儡心救儿子，枉死在臣的面前，臣当时受了刺激，万念俱灰，皇上怕臣一时想不开，将仇恨报复在小舟身上。所以情急之下定了这个婚约，想以此牵制住臣的恶念。
这么些年，臣的恶念的确是被压下去了，虽然有时候想到亡妻也依然会不甘心，但是天意如此，不可强求，我也只好认命了，何况小舟将来会是我们余家的媳妇，要替余家传承香火，这么一想，臣便释然了许多。”
“既然如此，你又为何一直将这孩子困在王府？”
“我困住她了么？”快活王对皇上的这种说法有些意外：“皇上切不可听信谗言啊，这些天来我王府上下待小舟姑娘为上上之宾，未曾亏待她半分，再说她有手有脚，想走自然会走，微臣可从没拦过她！”
“是，你的确是没拦过她，这也是你高明的地方！“
”臣不解，望陛下明示！“
”之前朕始终想不透小舟为何心甘情愿留在王府，还猜测过她难道真对你那个胖儿子动了真情？直到那天你随我上云垂塔，我亲口尝了你做的鱼汤……余爱卿，如果有人说你的孤坟弓下尚有留不住的人，我还是信的，但是谁敢说天下还有你的美食留不住的人，那我决计不信！……小舟这孩子，在贪吃方面绝不比她的娘亲差多少！”
快活王听到皇上这么说，基本猜到了他意有所指，干脆自己把话挑明了：”皇上，臣虽愚钝，但也能听出来您一直在绕圈子，我不知道您究竟在顾虑什么？……作为臣子，您说出来的任何话，臣一定会好好听的。”
皇上没想到快活王如此坦白，自己心下长舒了一口气，干脆也坦坦荡荡地问出了最想问的那个问题。
“这么多年过去了，朕就想问问你，你难道还要坚持夺走小舟的傀儡心吗？”
“皇上，怎么能是夺走呢？……这是谢先生临死前亲口答应臣的事情，只要我儿子余辜能坚持活到二十五岁，就有资格拥有这颗傀儡心，这二十多年来，我儿子过的人不像人鬼不像鬼，有爹不能认有家不能回，他承受的碎心之痛，足够让任何一个正常孩子疼死七八回。而小舟呢，无忧无虑快快哉哉活到现在，皇上，我说这些不是出于嫉妒，如果当年的事是天命不可违，那现在呢？我儿子拼命熬活到二十五岁，他真得奇迹一般争取到了一次逆天改命的机会，你要我这个当爹的怎么办？劝他放弃？……我做不到！
皇上，恕微臣斗胆说一句，两个当娘的都死了，才换来这颗傀儡心，两个孩子都有份，二十多年了，就算轮也该轮到我儿子用了吧？”
“你只顾你儿子，你想过小舟吗？你若是非要拿走傀儡心，小舟的命怎么办？”
“在最美好的年纪死去，未尝不是一件好事，臣可以向陛下保证，一定按照王府世子妃的最高标准，隆重厚葬小舟姑娘的。”
“放肆，小舟可是朕的……亲人！你现在说的每一句话，朕都可以诛你九族。”
“我的九族早没了，我两个儿子就是我唯一的族亲！皇上，鼎律在上，天子和庶民的命理当同贵贱，这话是谢先生说的，是镜鉴司刻上去给万民看的，难道今天便要不作数了？”
“余半生，你真得就算豁出老命也要对小舟动手吗？”
快活王没有半丝犹豫，爽朗回应道：“为了儿子的命，这坏人即使不想做，也要做了！”
不知道是豁出去了还是看明白了，快活王回答掷地有声，异常响亮，就连远远躲在层叠书楼之外的楚小舟，都将每个字词，听得分外清晰。
却又因为这份清晰，才彻底伤透了心。
彷佛有大片大片的血肉琉璃，在她体内呈现蛛网般的龟裂，轰然碎成了一地狼藉。
那碗羊脂玉露汤，那口碎冰梅子汤，那些缠绕着舌尖好些时日的令人发痴的味道，此刻也像毒汁一般溃散，令整个舌头苦涩不堪。
楚小舟嘴张开老大，却半天说不出一个字，脑子里全都是乱如街市的喧闹：
朱老雀说的话居然全是真的，快活王真地要杀我——
皇上亲口问的，快活王亲口承认的，绝对不会错，他们一开始接近我对我好就是要杀我——
余辜到底知道多少，难道余辜对我的感情，从一开始就是假的？——
楚小舟神识动荡，眼神模糊，什么颜色也看不到，什么声音也听不到，就这么傻傻地呆立在书楼之后，像是一株即将枯死的石像。
一直到天色蒙蒙发亮，宫里的司晨太监敲着梆子喊更，这才惊醒了恍惚出神的楚小舟。
她人还在漱月斋，却已经瘫坐在了一尊方塌之上，她不知道自己就这样坐了多久，也完全没意识到快活王早已经离开这里，她随着梆子声缓缓回过神来，发现眼前出现了一张贵气十足的中年男人的脸，正满脸担忧地看着自己。
楚小舟愣愣地回看，想了半天才意识到这是皇上，吓得惊慌失措，忙站起身行礼，却被皇上亲手阻止住。
“孩子，你我之间，不必这么多礼数的。”
“我……”
“我让你亲自听一听快活王的想法，也是想让你能明白人心险恶，我知道你现在有很多问题想问我，但是不要急，事情一步步来。首先你要尽快恢复精力，今天对你来说是个大日子，别耽误了正事！”
皇上命人端来一碗秘果参茶，喂服楚小舟喝下，一股凛冽的苦甘味自喉间泛滥开来，
楚小舟受不了苦味，又不敢忤逆皇上的热情劝说，只得皱眉又抿了一口。
这一口下肚，总算起了效果，楚小舟浑身一颤，本已经疲惫不堪的身体，竟然徒添了几份精神出来。
敢情这皇帝佬用来提神的东西这么厉害。
等等，皇上刚才说我有正事，我能有什么正事？我自从来到京城，哪里……我去，镜鉴司的招录考试！
楚小舟脑子总算开了窍，尖叫着站起身来。
“哇，哇，完蛋了，今天要考试，我不能再跟你们聊了，我没时间了！”
皇上看着眼前突然跟没事人似的楚小舟，知道这孩子肯定是在故意装作坚强，也不戳破，只是心疼地揉了揉她的头发，命令道：
“朱首座，用你的马车送送小舟，务必亲自送到考场，等考完了试，在把人给我完整无缺地带回皇宫，至于那个快活王府，再也不要回去了！”
听到现在就要起身，楚小舟大口喝掉了参茶，丰沛的苦涩刺激她头皮发麻，一扫昨晚心神的憔损，来不及吞咽的秘果还塞在嘴巴里，两腮嘟着十分可爱，完全看不出她的内心刚才经历了多大的伤害。
两人沿着原路出了皇宫，叶寒蝉落寞站在那里，不声不响，肩膀上落着几片黄叶，竟然是在马车旁站了整整一夜，眼见主人出来，快步跑了过去，弯下腰，露出了关切的神色。
“……你不开心！”
这个冷酷的杀手，一辈子都在等待杀她的人，居然一眼就看穿了她的伪装。
”……我没有不开心，我只是……很不爽！“
”你要杀谁，我来！“
楚小舟愣了一下，心里顿时温暖起来，这世界上，还是有一个真正无条件对她好的人。
于是楚小舟踮起脚，轻轻拍了下他的肩膀，顺势掸去了他肩膀上的落叶。
“放心，如果考场上能碰到他，我会先动手的！“