躲在远处的楚小舟，听到皇上的话浑身不由地紧张起来，猜想这两人客套差不多了，应该马上要摊牌。
谁知道快活王面对皇上的突然发难，根本不为所动。
“陛下，微臣这么做当然是有缘由的，一来呢，军旅之人向来粗手粗脚，若是我的这些将士们解散后流落皇城各处，整日里为非作歹，那都是极不稳定因素啊，我这是替京都衙门操心，把他们安排到身前，管理约束他们的行为，陛下可不能因此质疑臣，这些将士们的一应用度可都是花得老臣自己的俸禄，我省吃俭用我艰苦朴素我不容易啊皇上！
“这么说来，你这么做也算是为国分忧了？”皇上意味深长地看了一眼快活王，任由他厚着脸皮胡说八道：“那二呢？”
“二来，这又说到当年风暮原的事了，我战败之后，为了活命做了一些不光彩的事，这才成了咱们天下人口诛笔伐的叛贼，天楚国所谓的功臣，陛下虽说一直都不介怀此事，但是毕竟那些错事已然做下，且都是为君者最为忌惮的事，今日陛下大度，不代表以后不会找我算账……臣当时收拢旧部，也只是想着在陛下盛怒之前多活些时日，等那天皇上想要臣的命了，臣也有筹码可以喊个屈叫个怨什么的。”
隔着层层叠叠的书楼架缝隙，楚小舟听两人的对话听地没头没尾的，快活王刚才神神秘秘地提前了当年的战事，却到最关键处含糊掩饰过去，皇上居然也不再追问，就这么翻篇儿了。
究竟是什么不光彩的事，让两人如此介怀？
楚小舟只得压低声音问身旁的朱老雀：“余大爷说的不光彩的事，到底是什么事啊？”
“你不会想知道的。”
“哎你这老头，我问你不就是代表我想知道嘛！”
朱老雀盯着楚小舟，直看得她好不自在，才缓缓答道：“……他战败后说是要为天子守国门，撤兵驻守云机城，结果亲手砍了南周小皇帝的脑袋，献给了战皇阁下！”
楚小舟吓得瞪大了眼睛：“什么？他……他怎么可以这样？”
朱老雀露出冷冷的笑容：“你还小，还不知道战争的残酷，一个人为了活下去，是可以做出很多没有下限的事情，所以你的母亲才费尽心力制定鼎律，就是想让天下人明白，生而为人的下限是什么！”
“那我母亲岂不是很看不上快活王？”
“不错，你母亲生前，视快活王如污物，避之不及，闻之作呕！”
楚小舟哦了一声，听上去似乎毫不为意，但朱老雀看在眼里，明白她已经将这两句话听进心里了。
另一边，皇上没想到快活王会这么厚脸皮，居然把陈年旧事都拿出来当筹码，明着是忏悔当年得不光彩，话里实则含了一层要挟的意味：不要逼人太甚，杀过一个皇帝的人，绝不会在意是否多杀一个！
皇上本想发怒，但是快活王说话的语气又十分真诚，卑微，愣是找不出一丝值得发火的由头。
“来人啊！”
皇上决定继续跟他摊牌：“把人给朕带上来。”
门吱呀一声洞开两边，执戟侍卫押着一个披头散发的人进来，跪倒在皇上身前。
“余爱卿，你走近瞧一瞧，这人你可认识？”
快活王弯腰一看，这个形容憔悴的人，居然是自己府上的管家，傅晚亭。
“老傅？……皇上，这究竟是怎么一回事？这老傅在微臣府上做管家，怎么会被抓进宫里了？”
“他潜伏进朕的皇宫来杀人，杀了一个太监！”
快活王这下可慌了神，连忙半跪于地，行了一个虔诚的大礼，为傅晚亭辩护道：“傅管家多年来在我府上兢兢业业任劳任怨，怎么会突然跑进皇宫杀人，陛下你可千万要给微臣做主啊！”
“你的傅管家，还有一个名字叫常亭晚，红叶阁杀手榜第二！……至于他在你府上的时候，是被叫做傅晚亭，还是叫做常亭晚，我并不关心，我只关心他来我宫里杀人这事，你参与了多少？”
傅晚亭低着头，吐了一口血水，抢着说道：“皇上，这是我与王瑾的私仇，与我家王爷没有关系。”
“我让镜鉴司查过你与王瑾的所有人脉关系，乃至祖上八代，都找不到任何联系，你和他哪里来的仇恨？”
“我与他是新仇！”
“哦，新仇？新在何时？这仇又结在何地？”
傅晚亭没法回答，又不肯出卖快活王，只好倔强地低下头，不去看皇上的眼睛，忽觉身子一暖，一件淮南织造局专供的上好绸衫搭在了他身上，这是快活王最喜欢的一件外衫。
“王爷！”
快活王摆摆手，阻止他再说下去：“与王瑾有仇的是我，要杀人的也是我，我知道陛下你一定对我很失望，但是再让我选一次，我依然会这么做！”
皇上等了一晚上，就是等快活王自己站了出来承认，听到此处，皇上心满意足地坐回榻前。
“说！朕给你机会！”
“陛下人在深宫，有些事想必是不知道的，就在前几日，臣的府邸门口那条方山长街上，足足有上百名杀手暗中集结，一个个全都是红叶杀手榜上数的上名号的，要来取小舟姑娘的性命，当晚若是没有臣的那些千机亲卫，怕这孩子早已不在人世了。
所以臣不敢怠慢，特意派出了老傅前去调查，希望能找到暗害小舟姑娘的幕后真凶！眼下看来，这凶手恐怕就是躲在深宫里的王公公。”
红叶阁是这片大陆最隐秘的情报组织，就连九五之尊的当朝天子，也对其知之甚少。所以忍不住会产生疑问：“你说这话可有证据？”
快活王不答话，径直扶起跪在地上的傅晚亭。
傅晚亭给皇上行了礼后才开始答话：“红叶阁历来神秘，从这个方向着手，确实查不到任何线索，但是这么多杀手能同时入城，这绝不是一件寻常的事，我从城门司入手，查到了宫里的手谕，手谕上的文书虽假，但是印鉴却是真的，我就大胆推测，如果是有人假传圣谕，至少要满足两个条件：一是能够不知不觉拿到皇上的文印，二是能够自由出入皇宫。思来想去，也只有王瑾整日伺候在皇上近前，又同时负责内务府采办事宜，宫里除他之外，再无第二人有这等嫌疑。
“作案动机呢？”
“我不敢说。”
“朕赦你死罪，说！”
“皇后出宫前往不空山时，曾在宫门处发生磕碰，耽误了一刻钟，我趁着这个功夫混进了车队，从随行宫女闲谈里听到了王瑾自幼便是幽皇后伴读的消息……皇后向来跟我家王爷仇深似海！所以借王瑾的手杀个人，也是合情合理……
皇上有些迟疑，觉得傅晚亭的话多多少少有些道理，但是又隐约觉得哪里不对：“你说得有些不对，如果是要报仇，为什么不找余爱卿，却对楚小舟下手？”
快活王察言观色，心思急转，连忙补充了致命的一句：“他想杀我，总要杀得了我才行，普天之下，能杀我的人最多不超过五个，可惜这五个人绝不会听命于他的，所以他没办法，只好也来了一招借刀杀人，他知道皇上和小舟的关系，只要在我王府里杀了小舟，就会激怒皇上，然后借皇上之手，趁天子之怒，定要斩下臣这颗大好头颅啊！”
快活王说得激情澎湃，皇上反倒沉静下来，他其实隐约猜到刺杀楚小舟的事，是从幽皇后那里起的头，却怎么也想不到王瑾和幽皇后走得如此之近。他其实一向都不在乎有人在他背后搞小动作，他要掌管一整个国家，后宫那些不上台面的内耗是允许存在的，但是宦官和后宫联手，这让他察觉到了一丝危险。
这件事结束之后，是该好好整顿后宫一下了，皇上叹了一口气，心里想着这件事。
但是现在，他有更重要的事情要做，楚小舟就在不远处看着他，他必须尽快让快活王亲口承认自己的阴谋。