结业日的朝阳升了起来。

但故事在日出之前就已经开始了。

踏上征程的路注定是遥远的。

尤其是通往寒冷的北方的路。

白炎被一只满怀恶意的脚踢醒时，宿舍中的另外四个人还在发出着高高低低的呼噜声。虽然米尔兰达大陆才刚到二月的初春，但地处大陆东部偏南的逐天城天气已经是严寒离开的时节了。不过，显然来者并非所想。他穿着高帮绒毛熊皮靴，白色的靴面上沾着些许黑色泥土。一身厚重的白熊大衣显得来人体格都要比常人还要壮上那么个两三倍，而白炎还未能用睡意未消的双眼打量到来人的面部时，厚重且刻意压低的询问便从厚厚的覆盖物后传来，有些许瓮声瓮气的意味：“魔法学院第八届毕业生，8911号白炎？”

白炎沉默地点头，目光自然而然的落在了他的脸上，然而，入目依然是白色的皮质面罩和白色的雪地帽，本该生在两者夹缝间的双眼，也被巨大的黑色防风镜给遮挡得严严实实。“我是来自诺斯**要塞的征募官，也是你的百人长官，一等骑士诺顿·威尔。”“士兵白炎，向您报到。”白炎刚要单膝下跪行骑士礼，诺顿却率先伸出了手。

“北方不像这里，骑士礼就免了吧。”短暂的一愣后，白炎伸手握住了那只戴着皮手套的手，入手处的冰凉似乎已经提前将那片冰雪世界带向了自己。“况且你现在还不是一个骑士，士兵白炎。”诺顿缩回手，转身离开。

“四十分钟后，楼下点名。过时以逃兵罪论斩。”

白炎摸向自己的腹部，直到此时，被踢到的这里才迟迟传来痛感。

匆匆洗漱过后，白炎背起早已收拾好的行李就下了楼。漆黑的楼道里只有白炎自己沙沙作响的脚步声，明明只有三楼的距离，却远得像是在梦里一样。胡思乱想持续了很久，白炎的脑中闪现了太多的人和画面，黑暗就像是尚未解开的帷幕，未知的剧情不知道何时才会上演。

眼前的黑迹淡了，却是已经到了楼外。

一身白熊皮的诺顿在魔法学院中亮得扎眼，像屹立在黑暗中的沉默灯塔。而在诺顿身前，已经有稀稀拉拉的学生到位了。时间在天马行空的思绪中迅速流转，诺顿宛如机械时钟一般精准地转过身来，惊醒了白炎。看不清面容的诺顿沉默地看着人群，似乎是在清点着人数。

“出发。”

没有更多的指示，诺顿队也不整，头也不回地走在了最前方。

后面，则是不到五十人的队伍。

直到队伍由逐天城的北门鱼贯而出，骑上早已等候多时的马匹时，晨曦才刚刚染白了东面原野上的小半天空。微弱的光芒下，飞奔的马蹄上，白炎第一次回头看了一眼逐天城。

白色的墙体仍占据着几乎全部的视野，唯一的景色便是缓缓落下的铁铸城门。

白炎淡漠地看回前方。

只剩下了那个沉默的白影。

逐天城渐渐醒来。

身着白色笔挺制服的清洁工宛如倾巢而出的蚁群，不知不觉间就布满了逐天城的大街小巷。他们行动迅捷，合作无间。两人一组作业的他们一人肩负水箱，机械制动的水洒散播着花香的水雾；一人握着硬毛扫把，清扫地面的时候势如击剑。

在未有一个居民出门前，整个逐天城的清扫工作便画下了句号。随后，太阳便露出了慵懒的一面，顿时，逐天城内雾气升起，一片氤氲。

机械时钟像个迟到的访客般匆匆响起，在第七次声响落下后，赤裸着上身的城门卫队六人一组，一同发力转动着深埋于城门下的四个绞盘。逐天城的东西南北四道城门在同一时刻升起。与此同时，逐天城空无一人的街道上挤满了人群。他们沉默着，翘首看向距离自己最近的城门方向。

湿润的空气中卷动着微风，巍然的围墙，鳞次栉比的屋房以及变成了雕像群的人，这一刻，似乎时光流在逐天城出现了短暂的停滞。

“来了！来了！”

如此这般的呼喊声在初时还仅如天边淡若白水的星辰一般，但是，随着天上开始洒下粉红的花瓣，大部分尚且处于凝固状态的居民瞬间激活，本就灼灼有神的目光更是爆发出狂热的光芒。

“来了！无上的天垂者来了！”

自东面而来的音浪如滚雪球一般迅速壮大，摧枯拉朽地打破了逐天城的沉默桎梏。癫狂的人群蜂拥集簇着，徒劳的向东面涌去，只为能够看上天垂者一眼。

花瓣如雨，金甲白翼的天垂者排列着整齐的三角队列出现在东方的苍穹下，金色的光芒自他们身后延伸而来，蓝天中铺作一条金色大道。

前一秒还在喧闹激动的人群瞬间鸦雀无声，随着第一个人的伏倒跪拜，街道上的人群就像是秋天里被收割了的麦子，像多米诺骨牌般迅速倒下。其中更有不少人泪水纵横，虔诚亲吻着大地的模样就像是真的亲吻到了天垂者的靴子一般。

位置在三角顶端的天垂者骑着一匹洁白的龙马，龙马的四个蹄子上包裹着碧蓝色的火焰，虽然每一脚都是踏在空气上的，但发出的马蹄声却异常清脆入耳。面罩后的他虽然看不清表情，但从他那挺得笔直的身子，便可窥见一斑。

但显然他有些失算，因为整个逐天城内的居民们没有一人胆敢抬头看他。

“星焕将军，代管者们已经做好了准备，我们现在直接过去么？”位于队列次位的一名天垂者轻轻问道，没戴头盔的他有着一头飘逸的金发，他的双眼是没有杂质的深蓝色。

“不必，让他们多等一会儿就行，”被称为星焕将军的天垂者语气中带着溢于言表的傲慢，“让喜爱我们的人们多享受一会儿有我们的时光吧。”“明白。”他高举过顶的手上放出同样深蓝的光辉，在空中结成一个简洁的符号后便消失于空。在星焕的指挥下，天垂者队伍的前行速度缓慢下来，拖在队伍两侧的天垂者向前并拢，前进队列在短短几息间就变成了漂亮的仪仗队列，金盔金甲的翼行士兵以众星拱月的阵型拱卫在星焕和没戴头盔的副官身侧。

随着第一个天垂者举着的旗帜金边随风越过逐天城墙的上空，分列在队伍外围的天垂者们整齐划一地举起挎在腰间的号角凑到嘴前，发出了低沉的号角声。刹那间，蓝净得如同宝石般的天空中风起云涌，一团黑色的乌云无端出现，盘旋在逐天城上空，本似细雨而下的花瓣骤然如同狂风暴雨般疯狂，大团大团地挤作一团，一波又一波地砸向跪地的居民。不知是谁先喊了一声救救我们，咬着牙默默承受的居民们顿时如同被惊醒的梦中人一样，山呼海啸般发出救救我们的哀嚎声。

看着这一切的星焕嘴角上挂着戏谑的笑意，他的左手缓缓**着龙马背上如绸缎的苍青色鬃毛，握着马鞭的右手有节奏地敲打着大腿外侧，“副官，这样做是在许可范围之内的吧？”

副官深邃的目光附着在了星焕的肩背上，“将军，这确实也是群星议会的意志。”他的目光转向脚下，从他的两脚之间看下去，眼底似有水波流转，“但我觉得这已经足够了，将军，你应该也听到了他们向我们乞求的声音。”星焕意犹未尽地点点头，说：“你说的对，那就停下吧。”副官右手抚胸，行礼的动作优雅又轻盈。礼毕，他一如之前指挥队列时一般，在高过头顶的位置画出另一个符号。

低沉的号角声再次响起，只不过这一次却是驱散了乌云与花瓣暴雨。

沐浴着欢呼声向着泰希尔城堡继续的天垂者队伍显得愈发光辉璀璨，他们的光芒完全盖过了远在天边的太阳，将乳白色的泰希尔城堡也镀上金色涂层。而在城堡那方，被建造在城堡中部的巨型露台早已是铺上了最为顶级的羊毛毯。红色的羊毛毯两侧，肃立着衣冠朴素的迎接队列。若是此刻有人的目光能够转向后方，便能清晰的看到在迎接队伍的最前方，站着的便是泰希尔皇族的陛下与皇后。

不紧不慢的天垂者队伍终于来到了露台的正上方，随着皇族的单膝下跪，星焕驾着龙马第一个落在了羊毛毯上。此时的他堪堪摘下头盔，露出了一张刚毅且与之相符的严肃脸庞。

“泰希尔家族，米尔兰达大陆的代管者向这个世界至高至圣的天垂者致以最虔诚的问候，愿无上的群星议会指引您们最为谦卑的仆人们赢得米尔兰达战争，愿无上的群星议会的意志响彻米尔兰达的每一座山与谷，愿无上的群星议会的荣光照耀到这世上的每一个角落。”

“泰希尔家族族长，米尔兰达大陆的代管执剑人，霍夫曼·泰希尔向星焕将军致以最崇高的问候与敬意。”彼时的王者，此时依然垂着头不敢与星焕有目光交错。

“霍夫曼陛下，”星焕戴着手套的双手在霍夫曼的身前虚提一下，“不必多礼，在下也只是群星议会意志的行者而已。”

霍夫曼缓缓起身，白色的络腮胡在露台的大风中如垂柳般飘扬。他渐渐扬起的目光如同火炬一样明亮而炽热，“星焕将军，”两者的目光交汇的瞬间，星焕有刹那间错以为自己的身体正再燃烧，“别来无恙。”