时值盛夏，独孤与小雕开始采买去西域路上所需物品，想起上次隆冬腊月去西域的经历，指南针是最重要的器物了，独孤一下子买了十多个，再就是肉干、干粮和清水，还有美酒，其他主要都是刀具、以及防雨防沙的器物了。

现在独孤身上只有三柄剑，斜阳剑，紫薇软件以及谷大椿赠予的那柄春秋剑。其他的春秋剑都委托给汇丰商号来帮着保存，独孤想起了自己最初认识楼百尺时，还欠了他几柄春秋剑，现在索性把这些剑都送给楼百尺了。

独孤通过给个传书，让楼百尺全权处理春秋剑的事情，自己准备归隐西域了，从此不问江湖世事。

现在春秋剑对于独孤和玄谷山庄的人都已经没什么稀奇的了，虽然江湖上其他人依然是趋之若鹜，热情不减，价格依然是居高不下，还是得几十万两银子一柄，也是有价无市。

话说楼百尺接到独孤书信后很是高兴，通过杜甫兄弟和玄谷子商量了一番，玄谷子不置可否。楼百尺觉得是时候了解了，打算将全部春秋剑出手，大赚一笔。

楼百尺手里的十来柄春秋剑值几百万两银子，楼百尺还不满足，觉得对不起自己出生入死的奔波，打算大发一笔横财。楼百尺心生一计，准备明里暗里个来一套，总之就是要收割天下贪心人的钱。

楼百尺心灵手巧，技艺精湛，早就掌握了春秋剑的模仿工艺，外人都不可能看出来，足以以假乱真。况且现在这几柄真春秋剑竟然都被独孤抹去了“莫春秋”几个字，似乎真剑成了假剑。

百尺决定将真剑收藏，以适当的高价出售假剑。

楼百尺主意一定，立即组织人们开工，昼夜敲打，打铁铸剑，十几天内就迅速的打造了200多柄春秋剑。看到成品之时楼百尺是喜不自禁，感叹自己的仿造本领。简直自己都难辨真伪。以前日月魔教是反对春秋剑造假的，那时的造假都是粗制滥造，一眼就能识破，楼百尺的造的假春秋剑可都是真材实料，各个都是精雕细琢，每把剑的造价几乎超过一千两银子，即便是假剑，也都是好东西。

楼百尺将200多柄春秋剑立即散布到中原各处，又推动了一波热潮，之后联系各地财主或是武林中有钱的人购买。以北斗大侠楼百尺的名号，全国同时行动，以每柄剑至少10万两银子的价格出售，仅在三天之内，全部售罄。

楼百尺此举间接将全国很多小银商票号挤兑垮，因为人们都在四处筹钱，取出真金白银银子，购买春秋剑。楼百尺此举一下子就转了两千多万两白银，可谓盆满钵满屋子也满，金银堆积如山。

楼百尺得手后，立即学着独孤的方式，隐匿自己，算是退出了江湖，江湖上再无楼百尺这人，此后楼百尺便纠缠于苍无佑和绝缘师太之间，主攻绝缘师太。

最开始买到春秋剑的人，都暗自庆幸，觉得捡到了天大的便宜，如同自己可以一步登天了一般。没有机会买到的有钱人各个心里难受，只恨自己消息不灵通，没钱的人干瞪眼，只恨自己财力不够……

人上一百形形色色，这两百多柄春秋剑的威力很快就显示出来了，全国的富商巨贾大多都有一柄，虽然贵，也是必须的，虽然平日里不使用剑，但拿来做装饰品也觉得好，比上字画要惹人注目得多。这春秋剑简直成了长生不老的指标，有了这剑，似乎日后便可位列仙班，富商巨贾人家都有，其他有钱人怎能落后，还是趋之若鹜。

假春秋剑的争夺又掀起了一层波澜，为之而死者也上百人，毕竟人为财死鸟为食亡，有的人就爱争夺，其中个别手里有剑的聪明人已经发现了泡沫的苗头，有的人当机立断的将春秋剑脱了手，几个月后，手里有春秋剑的有人变得少了，个别人倾家荡产，手里竟然有30柄春秋剑，而江湖盛传一共只有二十多柄春秋剑……终会有人吞下苦果。

独孤上次来西域是冬季，而今是夏季，刚要入秋，景物完全不同，即使是相同，也不可能认得路的，那次是在迷路中走过的。

独孤和小雕前几日很是顺利，一路之上有河流林海，继续往西北而行。

北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。

这日来到一片草地，而西北草地气候恶劣多变，素有“死亡之地”之称。

这草地一望无际，辽阔，荒凉，只有些水草，少有动物，更无大型动物，虽能有时能看到远山，但也如海市蜃楼一般遥远，几乎是幻境。

草地里天气，一日三变，温差极大，早上，太阳出得晚，很是阴冷。中午晴空万里，烈日炎炎，空气缥缈蒸腾。下午往往突然黑云密布，雷电交加，暴雨冰雹铺天盖地而来，或者雾雨朦胧，有时还风雨雪交加，好不热闹。夜晚，冻得枣红马都瑟瑟发抖，即使现在是初秋时节，也常常看到霜雪。

独孤本以为现在是夏季，不需要多准备防寒之物，哪只这里气候如此多变，到此也算是饥寒交迫，冻馁交加。草地上的落日很买，宁静柔美的夕阳，似乎也预示着大自然的杀意。

草地行进中最恐怖的是草地中水洼泥沼，枣红马好几次都陷入了泥沼，都是小雕和独孤拉了出来，有的泥沼就像是没有浮力的水潭，动作稍微慢了一点，就有灭顶之灾。那泥沼似乎是直达地狱，有时还冒着诡异气泡，夜晚还有火光闪烁，不知是否将淹没的生灵油煎水煮了……

在草地的几天里，柴草都是湿的，很难点着火。独孤浑身衣服是湿的，地是湿的，身上几乎没有干过。枣红马身上也总是湿漉漉，它也是万种无一的汗血宝马，留着金红的汗水，透着血光，似乎预示着血光之灾，一场浩劫。

有时晚上风雨交加，用树枝架起的油布，既遮不住风雨，也挡不住寒冷，独孤小雕和枣红马就在风雨淋浇之下熬过一夜又一夜。独孤小雕和枣红马夜里紧紧依偎，算是相依为命了，他们几个就枣红马的内力弱，独孤暗暗发誓，这次一定要保住枣红马的性命，不能再失去这匹宝马了。

花了四天时间，独孤他们走出了荒无人烟的未名草地，虽然时间不多，也可谓是就死一生，似乎赶上了一年中最恶劣的几天，换旁人估计早死了。庆幸的是，独孤和小雕保住了枣红马的性命。

继续向西北进发，枣红马出了草地，走起路来如踏空一般清爽，继续行走一日，碧空万里。小雕还扑杀了几只羚羊，枣红马经过一次劫难，也看开了，和独孤小雕一起吃起了羊肉

独孤小雕在这有水有羊的地方修整了一天，又继续前进。

没走两日，来到的都是沙尘之路，狂风骤起，遮天蔽日。狂沙漫天飞舞，怒吼，嚎叫，狞笑，遮天蔽日，不知何方向的风飘忽不停……

漫天狂沙中，只能依据指南针行走，有时逆风，有时顺风，反正枣红马是迷了眼，只听独孤在马上的吩咐。

狂沙一停，独孤才看清眼前的景物，已经不知不觉来到的沙漠地带，一望无际的流沙，沙沙作响，似乎要席卷一切，这黄沙包容着一切，掩盖这一切，几乎要包罗天际，吞吐一切生灵。

沙漠并不可怕，可怕的是缺水，已有的储备只够五六天的使用。

独孤昼夜昏沉，黑白不分，眼看汗血马要支持不住了，小雕不忍飞走，如此大的风沙怕是回来也找不到独孤他们了。

这沙漠也不知道是何名字，之上狂沙漫天飞舞，独孤小雕和汗血马躲在防砂布中，奈何又是不辨方向。

这沙漠最恐怖的地方就是没有水，连仙人掌都看不到，估计是被那巨大风沙掩埋了，汗血马虽然是宝马良驹，没有水源也是寸步难行。

天近黄昏，夕阳返照，雾气蒸腾，云彩迷离，残阳如血。

独孤的水酒都已喝干，这干燥天气，即使水在水壶里也是渐渐的减少，特这皮酒壶被这炽热大地蒸发。

夜里到是漫天星斗，无限灿烂，狂风依旧呜咽，夹杂着风沙，竟有鬼哭狼嚎的声音，似乎也有人歌唱的声音，只是那语言古老幽怨，神秘悱恻，似乎是一种咒语，但不知那咒语呼唤的是人，还是魂，或许是前者，这大地似乎要把一切生灵留住，不管他往日多么辉煌，都会被风沙黄土埋没。

风声鹤唳，令人毛骨炼然，普通人怕是早吓得要死，那风声就像“招魂歌”，要让人的灵魂出窍，吹走人的灵魂，只留下躯体。

心远地自偏，独孤坚信自己没有问题，绝不后退，终会抵达西域，这次似乎比上次冬天跋涉还要艰难，再艰难也无所谓。

然而水是生命之源，这次最大的难题是没有水，天冷的时候也是没有雪的。

风不大的时候，小雕负责去打水，每次打水时水壶都是慢的，到了地方就剩下一半，独孤小雕与汗血马平分剩下的水，也只是维持基本，汗血马是越来越虚弱了，特别是小雕说风吹的沙子滚动，每次回来找独孤都要辨别很久，每次回来地形地貌都不一样……

又吹了一夜的狂风，似乎大地要与天混沌在一起，要合二为一，那是自然的力量，强大无比。

与天斗其乐无穷，与地斗其乐无穷，清晨醒来，天还是天，地还是地。

忽然独孤闻到一缕幽香，沁人鼻观。

四处一望，独孤也大吃一惊，这西域狂沙之中，竟然浮现出很多的小船，大约二三十个，这幽香是木质小船中传出来的。

这可真是沙漠之舟，可是这有何用处，难道是古代人的装饰品，如此小船也很精致，更像是实用的东西。

走进一看，这些木船看上去就饱经风霜，大概年代久远，但并无损坏，独孤并无寻幽探秘之心，奈何这些木船上还有彩色笔画图案，似乎来自遥远的地方，让人看了遐想连篇。

独孤走进一看，就是一愣，这些小船都是封死的，有盖子，从四周气象上看，独孤明白了，这不是小船，而是一种古代棺木，只是形状像个小船。

独孤不明白，自己遇到这些难道是天意还是如何，独孤走到最近的一只小船上，看得出，那是钉子钉上的，钉得牢牢的。

独孤一较内力，右手单手一拍这小船盖子，几十个钉子就飞出了起来，独孤左手一挥，几十个钉子在空中合在一起，落在独孤左手里。

独孤屏住呼吸，右手轻轻打开小船盖子，往里面一看，愣住了。

这一瞬间，里面躺着一位美丽少女，身穿华丽衣裳，周围堆满了金玉，她皮肤很白，头发黑褐色，紧闭双眼，栩栩如生，如同睡着了一般。可能小船内外的气压不同，之前是隔绝空气的，现在一遇到空气，这少女面色立即变黑，几个咋眼功夫，美丽的少女竟然成了干尸，眼眶深陷，嘴唇干瘪，牙齿也由洁白如玉变成了石块样子。

俗话说，吹尽狂沙始到金，这黄沙下面却真是有金又有人的世界，只不过没有了生命的气息。

独孤立即盖上了盖子，心中不自觉的祷告，希望这少女不要怪罪自己的冒犯，独孤并不是怕什么，只是觉得自己的行为太过无理，打扰人家千古清静，简直是罪过，同流氓禽兽无异了。

独孤将小船的盖子又重新盖上，稍微的搓动位置，将之前钉子的缝隙错开，独孤将左手长钉子跑向空中，内力驱动钉子绕小船四周，悬浮，独孤再用内力，只见几十个钉子同时向下加速，牢牢的将小船钉住了。

独孤又想起那小船中女子的容貌，看样子她不想生活在沙漠中的人，像是水乡女子，看她的装束，似是汉人，也不大像。为什么这棺木都像小船一样，难道千万年前这沙漠是绿洲，如江南水乡一般？独孤浮想联翩，感叹沧海桑田，世事无常。

独孤在附近走了走，忽看到一处石头，露出了一块，独孤用力一抓，手掌潜入了这大石头，将一人多高的大石头抓了出来，上面有字，似乎是三个奇怪字体的大字，很像是“魔鬼城”三个字。看这周围神秘气氛，这里叫魔鬼城倒也真是贴切了。

那风中的怪声更是惊人，风从藏民所说的魔鬼城那里台来，怪不得他们以为是魔鬼所发的旋风了。”

这魔鬼城真如魔鬼一般，只听其音，看不到他的形，他因此在壮美的沙漠之中，吞噬万物，魔鬼要是有身体，独孤可以与之决斗，毫无畏惧，这魔鬼在眼前，在心里，让人十分敬畏。

小雕已经飞走好两天了，遮天蔽日的天气，小雕也难找到自己。小雕听力眼里都很好，奈何他的方向感比其他的鸟类似乎都弱，也许小雕和人待了太久的缘故吧。

独孤饥饿难耐，也不想吃了奄奄一息的枣红马，只是闭目打坐，和枣红马紧紧依偎，相依为命。

独孤看着满天飞舞没有尽头的狂沙，心想难道自己就要命送于此？果真是一世英名毁于一旦啊。