袁世凯抵达信阳的同一日，北京东城大方家胡同的一处宅院密室，几个年轻的军官，正聚集在一起，热烈的商讨着什么。

居中者是一位体格瘦小、器宇非凡的三十岁左右的青年军人，他身着黄呢军服，脚蹬长筒马靴，腰挎指挥军刀，胸前配戴一颗八角双龙宝星徽章，唇上蓄着八字胡，威风凛凛。此人正是清军第六镇统制吴禄贞，字绶卿，湖北云梦人，十七岁入湖北武备学堂，十九岁以成绩优异，被张之洞选派去日本留学，入士官学校学习6军，与后任第二十镇统制张绍曾、第二混成协协统蓝天蔚，并称“士官三杰”。

留日士官生出身的吴禄贞，何以能成为北洋6军第六镇的统制？

原来，袁世凯被罢职归家之前，北洋六镇，除第一镇为旗兵组成，袁世凯很难完全控制之外，其余五镇都是老袁的嫡系班底，六镇的军事长官，也由袁世凯一手选定，几乎都是小站出身。

慈禧老太死去之后，三岁小儿溥仪继位，25岁的载沣摄政，一纸诏书，就把势力遍布朝廷上下的袁世凯，赶回了老家。

载沣等人把老袁赶回家之后，并不放心袁世凯一手操练出来的北洋军，于是想出了种种办法，来削弱袁世凯对北洋军队的影响力。

办法之一，就是大力提拔留日士官生，以之替换北洋旧将。主持其事的是三十岁出头的满洲镶黄旗人，爱新觉罗·良弼，字赉臣，乃清初“皇父摄政王”多尔衮后裔。

此人曾入日本6军士官学校深造，在日期间，曾与康有为、梁启等改良派往来，并深慕谭嗣同为人，也是清朝宗室之中，最早剪掉辫子的人。

他后来与吴禄贞结识，私交甚好。在他主持练兵处的几年，大力招徕大批留日士官生，进入6军，吴禄贞、蒋百里等人，皆得其重用。

第六镇统制段祺瑞升署江北提督，位置空缺，主持6军的满清权贵载涛、良弼等人，为了乘机消除袁世凯的影响力，于是任命年仅三十岁的吴禄贞，为第六镇统制。

第六镇下辖第十一、十二协。吴禄贞上任之后，立即撤掉了“烟瘾甚深、形同盗贼”的第十二协协统周符麟，本想换上自己的人马，但军咨府并未同意吴禄贞推荐的人选，而是调来了第二十四标标统吴鸿昌，来署理第十二协协统一职。

不过，这一年多来，他还是在第六镇安置了许多革命党人，其中佼佼者如参谋官张世膺、副官长周维桢、王孝缜等人，此刻正汇聚一堂，与他一起谋划革命事宜。

吴禄贞是“中央革命论”的信奉者，认为在满清心腹地带起义，才能制敌死命。所以十八岁就走上了革命排满道路的他，留日归国之后，立刻奉调入京，与满清权贵，假与周旋，暗中结交志士，待时而动。如今，他已贵为清军第六镇统制，但高官厚禄，于他而言不过尘土，他所期盼的是用此身份，完成一番革命的大业。武昌起义的消息传来之后，他与军中同志已经着手暗中布置，准备南北响应，一举推翻清室。

“诸位，自武昌义以来，各省纷纷响应，如今已有湖北、湖南、陕西、云南、山西、江西等六省宣布独立。张绍曾、蓝天蔚二公，也于前些日子动了‘滦州兵谏’。武昌起义之后，我曾请缨率部南下，好乘机与湖北的同志联合，为荫昌所阻，只得作罢。前日我在保定驻地，布置举兵截断京汉路军火列车，忽被军咨府电召回京，涛贝勒命我到滦州去‘宣慰’、‘劝导’张绍曾和蓝天蔚，并允诺授我署理山西巡抚之职。我心知，朝廷已有疑我之意，此举他们既想利用我和张、蓝的关系缓和矛盾，又想借机把我调离部队。殊不知，我正欲往滦州一行，与张、蓝二公商议大事。”吴禄贞对着身边这些满脸兴奋、跃跃欲试的年轻军官，微笑着说道。

当然，有一件事，他没有说，军咨府大臣载涛命他为滦州宣抚使和署理山西巡抚的同时，还交给他一个密封的木匣。吴禄贞回家打开一看，里面全是告密他是革命党的信件。他当时大吃一惊，但也明白，这不过是载涛的笼络之计罢了。朝廷怀疑他是革命党，但又不敢贸然将他撤换，怕激起事变。载涛此举是希望他断念革命，而效忠朝廷。但是自己素怀革命大志，曾与黄兴约定“南北呼应，共成大业”，岂能为朝廷的小恩小惠所惑？

副官长王孝缜接言道：“如此甚好！只是军咨府已直接下令，要调第十二协进攻山西。山西兵力空虚，革命军只有一标的兵力，据报娘子关并无多少守军。第十二协协统吴鸿昌对朝廷十分忠心，若带兵过去镇压山西革命，怕山西同志难以抵挡，此事甚为可虑。”

“我与吴鸿昌是保定军官学堂的同窗，很谈得来，此事交给我办即可，保证拖住第十二协不入山西。”一位高个子的年轻军官插言道。他是广西军中同盟会的负责人之一何遂，刚被广西巡抚派到北京参加永平秋操，即被吴禄贞委任为第十二协参谋官，看重的就是他与吴鸿昌的同窗之谊，可以暗中牵制。

“也好，叙甫（何遂字），一会你立即动身去保定第十二协驻地，持我手书找吴鸿昌，跟上队伍出。你要想办法拖住队伍，不要真的和山西革命党打起来。否则，我手下的部队竟去镇压革命党，见到张、蓝二公时，岂不让我丟煞人？不过你要注意，第十二协有一标是第六镇建制，另一标是禁卫军（旗兵），是上面派来监视我的。”吴禄贞点了点头，细心吩咐着。

“请放心，我有办法应付。”何遂非常自信的答道。

“另外，我已经接到消息称，武昌的同志派了人北上来与我们联络，现在有数人已经来到了京城，勇公（王孝缜字），你持我手书，到悦来客栈找胡老板，把湖北同志带来见我。涛贝勒要我明早动身，坐专车去滦州，湖北同志正好随行，一起共商大事。”吴禄贞又转头对王孝缜吩咐着。

“是！”王孝缜昂领命。他是吴禄贞的副官长，联络各地党人、志士的事宜，吴禄贞多半交给他去办。悦来客栈胡老板，他也见过几次，乃一代江湖奇人，交游广阔，东北马匪，湘鄂川的哥老会，乃至广东的民党，都不乏他的好友，湖南革命党人唐才常，更是他的生死之交。唐才常殉难之后，胡老板即落脚京城，志在覆清。吴禄贞三年前与他结识，胡老板对吴倾倒不已，这几年他为吴禄贞打探情报，居中联络各地志士，对吴的帮助实在不小。

“绶卿兄，袁世凯这老贼已经重新出山，老贼曾说‘北方军人，有袁无吴，有吴无袁’，老贼手段狠辣，狡计百出，不得不防，离开京城之后，你一定要加强自身护卫！”参谋官张世膺突然插言道。

“无妨。禁卫军一标人天天跟在我身边，我都不怕，还怕怎的？”吴禄贞素以英雄自负，加强护卫未免显得自己怯弱，大丈夫不屑此也。

于是，商议既定，各人分头去行事。

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ps：呵呵，感谢绯红小飞猪、明辰玄玉、善翼不会飞、jianghaipe等诸位书友的打赏，和各位书友一如既往的支持~~

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