贞带着许文彪等人抵法石家庄车站的时候。莫鸿章哗础用十二协的主力正驻扎于此。
吴禄贞见过何遂之后，又把吴鸿昌和旗人标统宫长贵，召来司令部谈话，对他们的小心谨慎，不贸然向山西进兵，大大嘉奖了一番。二人得到统制的赞许，心中都十分得意，完全想不到他们的统制大人会有其它的心思。
随后几天，吴禄贞先是派出朱鼎勋、刘文锦等人前往娘子关“宣抚”与山西民军联系上之后，又派何遂亲赴山西联络……月口日，吴禄贞与阎锡山在娘子关会晤，商定共组燕晋联军，以吴任大都督兼总司令，阎任副都督兼副总司令。
商议既定，阎锡山随即派兵一营随同吴禄贞返回石家庄，并约好让西民军将6续派出。
转眼间又过去了两天，这一个晚上，山西革命军仇亮和景梅九的两个营，将要赶来石家庄。此刻，石家庄车站司令部，吴禄贞召集大家，部署次日凌晨石家庄驻军与山西民军的会师事宜。
“叙甫，昨天扣留下的那趟列车，军用物资多少，清点出来没有？”举事在即，一向沉稳的吴禄贞，也忍不住微微兴奋。
“已经清点出来，计有白银三十万两，枪支、弹药和棉军装十几火车皮，足够上万士兵使用。”何遂也是一脸兴奋，火车就是他领着士兵扣留下来的。吴禄贞还吩咐他，若袁世凯路过此地，咱们也把他扣下来，让北洋军群龙无。
“很好！山西的部队一到，换装之后，就把禁卫军一标的械缴了，立刻布起义援文，断绝南北交通，并电告张、蓝二部，挥师北京。”吴禄贞摊开地图，多年的梦想就将实现，一时间豪情满怀。
副官长周维祯突然小声提醒道：“听说周符麟来了石家庄，正四处活动，此人对统制怀恨在心，说不定有什么阴谋诡计，不可不防？”
站在一旁的许文彪，听到“周符麟”这个名字，想起北上前王麟的嘱咐，也立刻插言：“今晚的护卫一定要加强！”此时，王麟从武昌派出的几个小分队，都6续赶来了石家庄，通过何遂，也都安排进了卫兵的队伍里。
吴禄贞摆了摆手：“不用担心。今晚是骑兵营担任警戒，马管带是我心腹，靠得住。”
“听说陈其采也来了石家庄，我看今晚是不是让山西的先遣营作你的卫队，更稳当些？”何遂想了想，也有些不放心，要是绶卿在这个时候，出点意外，那就大事去矣。
“不必增添麻烦。倒是山西这个先遣营。孤军来到石家庄，或者士兵心中不无顾虑，叙甫，你带上马管带去代我慰劳慰劳。”吴禄贞稍作沉吟即作了决定。
“吴统制，我们湖北来的弟兄，也想去见一见山西的同志。”许文彪记着王麟的吩咐，站出来向吴禄贞请命。
“也好，你们就随叙甫一行吧。”吴禄冉点了点头，应允道。
于是，何遂领着许文彪几人。来到了骑兵营驻地。
营房门口的哨兵通传之后，过了很长一会，才迎出来一个年轻的军官。
“何参谋，有什么事情，需要您亲自过来吩咐呢？”青年军官笑着冉道，不过许文彪却感觉得出来，他的表情似乎有一丝紧张。
“慧田，统制让我来找你，一同去慰劳慰劳驻在郊外的山西军队。你看现在出可好？”何遂并未现对面军官的异常。
“原来如此！”青年军官暗暗松了一口气，他就是吴禄贞提拔起来的骑兵营管带兼警卫队长马步周，字惹田，今天下午刚刚见过了原第十二协协统周符麟，从后者手上拿了一张一万元的大清银行支票，刚才听得哨兵说，何参谋带着几个卫兵找上门来，他还以为东窗事，内心紧张得不得了。
马步周清楚了何遂的来意之后，顿时十分热情起来：“我立即吩咐属下备马。何参谋，统制曾向我专门介绍过您，今后还请您多多指教。”
何遂微微一笑，谦虚道：“哪里？哪里？倒是你可谓少年英雄，吴统制十分器重你，今天本来是要加派卫队的，统制说你很可靠，不必增添麻烦，就没有加派。”
马步周闻言挺直了身子：“统制厚恩，步周誓死以报！”
一会儿，士兵牵来了几匹快马，何遂等人便骑上马，扬鞭往郊外劳军去了。
一路上，许文彪几人一直在偷偷打量着马步周，出之前，王麟曾一再嘱咐他们，北上最重要的任务，是护得吴禄贞安全，王麟提醒他们要防备的可能对吴禄贞不利的人物，第一个就提到了眼前这位年轻的管带。许文彪等人并不知道总长何以说得这么肯定，但是总长的话，想必是不会错的，因此他们都牢牢记下了。
一行人骑甚快，不久就来到了郊外山西军队驻地。营长祖维亲自出来把他们迎了进去。这一营士兵被先行派遣过来，军中上下，都有些惶惶，何遂奉吴禄贞之命过来慰劳，十分及时，一下子让军心稳定了不少。
何遂等人劳军归来，已是深夜十一点多钟。
回到石家庄市内，马步周对何遂说道：“何参谋，我还要回营布置换岗，就此告辞！”何遂点了点头：“辛苦你了。今天晚上务必要加强戒备。我也还要回去向统制复命，暂且别过。”
何遂带着许文彪等人，赶回车站司令部，此时司令部依然是灯火通明。
何遂等人走进去一看，参谋官张世膺和副官长周维祯，还在与吴禄贞一起，小声的商量着。
何遂向吴禄贞报告了慰劳山西军队军的情况。
吴禄贞听得连连点头：“很好！很好！”
说着他又把何遂叫到面前，指着桌上的两份电稿说：“叙甫，你看！”
何遂拿过来一看，一份是藻州二十镇张统制和第二混成协蓝协统来的，电文是：“本军已整装待，请与山西军前来会师。”另一份是吴统制出的回电，电文是：“愿率燕晋子弟一万八千人以从。”
刮忍不住拍了下桌子！“太好啦，大好份电嚓从川夹了没？”
吴禄贞微笑着说道：“明早就出去。”随即又走近来亲切地拍了拍何遂的肩鼎：“你太累了，赶紧去休息吧。”
何遂退出去后，吴禄贞又转身对许文彪等人说道：“你们也奔波了一天，先去休息吧。”
许文彪摇了摇头：“刚才我们进来时。现门口只有一个哨兵。现在是非常时期，怎么不多安排些卫兵？”
吴禄贞微微一笑：“何必那么麻烦？”
许文彪恳切道：“我们北匕之前，向我们总长立下了军命状。见到吴统制之后，一定要随时护卫左右。
今晚，就让我们湖北来的弟兄，尽尽心意吧。”
吴禄贞想了想，终于点了点头：“就辛苦弟兄们了！”
转眼间又过去了几个小时，时间已经是。月７日凌晨二时。参谋官张世膺和副官长周维祯，趴在桌子上睡着了，吴禄贞却仍在伏案批阅文件。北方的深夜，此时已经是寒意袭人，吴禄贞披着军大衣，仍然感受得到冬天的气息。
突然门口传来一阵争执的声音，吴禄贞微微皱眉，起身走了出去。原来是骑兵营管带马步周，领着几个属下军官过来，在门口被许文彪等人拦下了。
“慧田，你深夜过来，有什么事么？”吴禄贞一看来人是马步周，便吩咐许文彪把他带了进来。
马步周此时心情十分忐忑，他回营之后，立即下令撤回了岗哨，却没有换上新的岗哨。等到深夜一点多钟的时候，他就召集了麾下夏文荣、吴云章、苗得林、杨福拳等人，向着车站司令部走来。
他原本以为这里并无卫兵，可以直接闯进司令部，没想到在门口被人拦下了，他不禁迟疑起来，今晚是否还要动手？
今天下午与周符麟见面的一幕，反复出现在他的脑海。
他与周符麟同为东北老乡，周符麟又是他的老官长，下午，他在街上遇到周符麟，后者把他硬拉进一家小酒馆密谈，他也不好拒绝。
“协统大人不是已经去信阳了么？什么时候回来的？”马步周见周符麟只是闷着喝酒，忍不住开口问道。
周符麟假意叹了一口气：“哎，一言难尽！不过，我这次回来可是托了贵人的福，有借重小弟之处！”
“协统大人有何事需要找我？”
周符麟摇了摇头：“可不是我找你，是有贵人要找你？”
“哪一位贵人？”
“我不说你绝对想不到。我一说保准吓你一大跳。”周符麟故作神秘。
马步周的好奇心果然被勾起：“究竟是何方神圣？”
“袁宫保袁大人，有事找你！”马步周果然被吓了一跳，说话也不怎么利索：“袁”袁字保，他是我们北洋军的衣食父母，他他找我？他找我有何事？”
周符麟神秘的一笑，掏出随身携带的一张大清银行万元支票。轻轻放到马步周身前：“咱们的衣食父母，派我来送给小弟一场天大的富贵，这个仅仅是一点零头。”
马步周双眼放光的盯着眼前的支票，口吃道：“无功不受禄。袁”袁宫保，有什么需要我效劳的？”
周符麟靠了过来，附耳说了一番话。
马步周听得大惊：“吴统制对我有提携之恩，让我怎么忍心下手？”
周符麟嗤然一笑：“吴统制怎么比得上咱们袁宫保？事成之后，保你一生荣华富贵！”
马步周脸色变幻了数次，盯着眼前的万元支票，终于狠狠地咬了咬牙：“什么时候动手？”
周符麟大喜：“宜早不宜迟，今晚就动手！否则，迟恐生变。”小老弟放心，袁宫保绝不会亏待自己人的！”
吴禄贞看到马步周进来后，似乎有些神思不属，于是轻轻的咳了几声。
马步周立即回过神来，跪下说道：“闻得统制大人荣升山西巡抚，属下特来贺喜！”
吴禄贞上前去扶，突然见到马步周从马靴中迅拔出手枪，朝着自己当胸射来，只闻“砰”的一声，吴禄贞躲闪不及，感到胸口一阵剧痛，向后就到。
许文彪大惊，他怎么也想不到马步周会这么明目张胆地来行刺。不过，他的反应也不慢，当即抽出了手枪，向着马步周射击。
马步周开枪之后，立即就想向窗外跃去，却被许文彪一枪打中了大腿，摔倒在了地上，许文彪抢上前去，狠狠的补了几枪。
吴禄贞此时挣扎着爬了起来，许文彪赶紧上前将他扶住，吴禄贞艰难的走近了马步周身旁，见他并未立死，忍不住咳嗽着说道：“我待你不薄，你何以听人指使
马步周并未答话，狞笑了几下，终于咽气了。
里面的枪声一响，马步周带来的几个军官也立刻拔枪射击，与门口的卫兵混战起来。很快双方都倒下了几人，见势不妙，其余的军官立即向外逃窜。
隔院的何遂被枪声惊醒，赶了过来，看到地上一片狼藉，心知不好，进入吴禄贞房的，只见吴禄贞正躺在许文彪怀里，昏迷不醒。张世膺站在旁边”惶惶然不知如何是好。
“绶卿！绶卿！”何遂走过来，连声呼唤。
“吴统制胸部中弹，导致昏迷不醒，维祯已经带着卫兵去叫医生了。吴统制昏迷前吩咐，此间大事暂由你主持。”张世膺看到何遂过来，立即说道。
何遂抓了抓头，表情十分痛苦：“吴统制昏迷不醒，清军一定会乘机进攻，石家庄无险可守，为今之计，只有退入山西。同时把能搬走的所有军用物资，都搬到山西去。同时电告张、蓝儿二公，情况有变，会师北京的方案无法实行，请他们或者退回关外，如湖北同志所请，动东北革命！”
张世膺点了点头，眼前形势也只好如此了。