两湖**军有海军在手，长江上下，自然是来去自由，极为方便。而王麟早在半个月前，就已经着手编练会攻南京的部队。（注：上章走水路“一夜”宜改为“两日两夜”。）

由于武胜关防御战进行得极为顺利，王麟对于北方的战况越来越不需要担心。在吴兆麟的指挥下，两湖**军在武胜关一线岿然不动，与北洋军jiao火数次，还稍占优势，前线士兵的各项军事素能也日渐提高，可以说每撑过几日，王麟对于两湖**军战力的信心就越高涨几分。此后，王麟和袁世凯互派密使，双方都含蓄地表达了不愿激烈攻伐的意思，前线的战斗自然就极为默契的逐渐消停了。不过，双方的戒备却一点也没有放松。武汉方面运往武胜关前线的粮秣弹yao，也未曾一日削减。

尽管如此，手握两省的王麟，仍有余力将目光瞄向南京。而早在11月初的时候，蒋百里已经提醒王麟，要预先做好南京会战的准备。

此后，两湖大都督府，就从湖北**军陆军第一镇第二协（协统熊秉坤），第三镇第五协（协统邱文彬），及炮一标（标统徐万年）军中，陆续chou调了已经编练有成的部队，组成了准备会攻南京的军队，由蔡济民担任指挥。

不久，湖南**军陆军第二镇第第四协（协统王隆中）主力也奉命开到武汉，进行换装和编整，并预定作为第二拨开往南京的部队，同时划归蔡济民指挥，

当黄兴檄各省，要求共同出兵，会攻南京之后，江西方面，也派出了彭程万指挥的以原新军第55标和原巡防营部分士兵合编的赣军，奔赴南京前线，并与两湖大都督府派出的部队合称鄂湘赣联军，统归蔡济民指挥。

至此，鄂湘赣方面计划派赴南京的部队，就将不下于12ooo人。随行的参谋官，是短短时日就在教官队伍中赢得“鬼才”称号的谢逸谢东流。蔡济民所部赶在这个时候，可以说是迟迟才开到南京，很大程度上就是他的主意。

原本，两湖**军早就编组停当，弹yao粮秣也都准备齐全，上下官兵请战的呼声更是十分高昂。从纯军事的角度着眼，蔡济民所部以从出为好，最佳时机是在联军会攻南京的战斗打响之前赶到。

然而，谢逸却悄悄地找到王麟，力陈不可过早出兵的道理：两湖**军在民军阵营中，已经太过耀眼，木秀于林，风必摧之，该是适当的隐藏锋芒的时候了。何况联军势大，南京迟早要被克复，这个功劳，我们两湖**军抢来，只会更遭人嫉妒，还是让给友军为好。我军敲敲边鼓，让大家看到我们尽心了即可。我们是去帮忙的，不是去抢功的，这样，友军才能心安。我军此去，军事的意义次之，与各路友军熟悉一下，套套jiao情，为将来的展埋下伏笔，才是要。

这一番话，让王麟对谢逸刮目相看，他本来就有类似的疑虑，一直委决不下，听了谢逸的意见之后，当即作了决定。于是，王麟让海军炮艇如期出，由舰队司令朱声岗亲自带队，赶赴南京全力配合江浙联军的行动，但却把陆军出兵的日期一再延后。只是，这层意思，却不好向三军将士公开道出，王麟好不容易找了各种理由，才把出兵日期堪堪延迟到11月27日。

出兵前一晚，王麟还特意与谢逸密谈了几个xiao时。通过这些日子的接触，谢逸在王麟心目中的分量，几乎直追蒋百里。论军事素养，蒋白里说第二，别人不敢说第一，但他在政治上就有些天真得可爱了；而谢逸在王麟看来，可以说是汉初陈平一流的人物，虽然年纪轻轻，但胸中沟壑非比寻常。所以，王麟临时指派他担任了蔡济民的正参谋官。

这样，当蔡济民率部赶到南京前线的时候，联军各部已陆续推进，抵达了天堡城，正苦战二日未果。

见此情况，蔡部稍事休整，就chou调了部队会同林述庆所部镇军，围攻天堡城。说来也巧，蔡济民chou调的部队，正是张国彪所统带的一标。

张国彪自武昌义之夜，被王麟收服，就颇有立功自效之心。后来**军整编，张国彪不是**党，自然暂时得靠边站，最精锐的两部（蔡济民的第一协和吴兆麟的第二协），都没他的份儿。他被划在熊秉坤的第五协（后改为第二协），充任管带之职，帮助练兵，因表现特别优异，很快升任标统之职。

他看着昔日的部下如吴醒汉辈，早就升任标统，虽说他明白王麟如此用人，自有他的道理，但他内心中还是有许多不服气。哼，论带兵，这些黄maoxiao儿，哪里是我的对手，要是能上战场，我要让都督看看，谁才是打战的好手。

他的这一标，虽然老兵少，新兵蛋子多，但在他的“魔鬼式训练下”，短短一个月，已经有了一支强军的模样，武昌驻军的几次联合演练，他的这一标，成绩都排在第一。这也是蔡济民chou调他这一标，与镇军合攻天堡城的原因。

张国彪憋着一股子气，所部也堪称精锐，又有完整的炮队火力和重机枪火力的支援，经过几xiao时的血战，果然一战功成，拿下了让镇军屡屡吃瘪的天堡城，也引得镇军司令林述庆感叹不已。

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“林司令，您也别喊我‘蔡司令’了，我们这样称呼来称呼去的，怪别扭，怪见外的。要是您不嫌弃，我就喊您林大哥，您直接喊我‘幼襄’得了。”站在天堡城墙上，相互客套了几句，大家谈兴正浓的时候，蔡济民突然改口说道。

林述庆一愣，随即哈哈大笑：“好你个蔡幼襄，不愧是义功臣，果然豪爽好，你这个兄弟我认了，我虚长几岁，就僭称一声‘兄长’了。”

“林大哥，昨天我们拿下天堡城的时候，李（燮和）副总司令的‘光复军’也克服了雨花台，眼下，清军已经退入城内，被我们完全包围，以兄长之见，我军何时起总攻为好？”蔡济民指着脚下不远处的南京城，十分谦虚的讨教。

“唔……”林述庆沉yín了一会，没有直接回答，而是转身向后面的几位军官问道：“你们有什么看法？”

这些军官都是镇、鄂两军的几位标级以上的军官，昨天夺得天堡城的张国彪也在其中。不过，此时他却表现得极为低调，虽然心中早有答案，却抿着嘴不一言。

最后还是镇军的一位军官开口答话：“司令，依属下看来，现在正是敌人最为丧胆的时候，我军已经休整了一夜，今天中午，就是最佳的攻城时机。”话落，他身旁的几位军官也出言赞同。

林述庆点了点头：“说得有道理。不过，如今守城的张人骏、铁良和张勋都已经胆寒，他们请出了请美国领事出面，正与已经赶到前线的黄总司令，商谈让城别走的条件。为了尽量减少对南京城的破坏，黄总司令总要和他们谈一谈的，所以，我估计，司令部今天还不会下达总攻的命令。”