李元吉带着段玉成、风傲然，虚行之，以及玄羽骑中还留在长安的两个队长昂首步入太极殿。
广阔奥丽的殿内，此时已经摆上了无数席位，坐着了许多长安朝中和民间有头有脸的高官权贵，李元吉一进入殿内，立时就有无数人向他打招呼，李元吉虽然不擅应酬，不过面对如此场面，也只能堆起笑脸一一回应，最后来到安排好的位置坐下。
今夜是他已经晋升为唐王的父亲摆下的夜宴，自李阀入长安后，类似这样的中小型宴席常常都会举行，实际上是存了笼络城中权贵和各方大佬的心思。
虽然他老爹李渊目前只是唐王，名义上还奉杨侑为帝，但任谁都心知肚明，这不过是块薄薄的遮羞布罢了，李阀在关中的统治地位已经稳如泰山，称帝只是时间的问题而已。
这从‘唐王‘摆的宴席，却在皇宫太极殿内举行已可见一斑。
大殿内，周围都是热闹的气氛，几乎所有人的心情都不错，毕竟在这乱世之中，关中长安有如今这副繁荣景象，实在是难能可贵。
不过李元吉一方众人都脸色都有点沉重，即使是一直保持微笑的李元吉，也有种强颜欢笑的味道，而两旁的宾客眼见如此，再联想到最近发生的事，也不敢多言攀交，倒让李元吉和手下数将清净了片刻。
最近李元吉的心情是挺郁闷的，先是名下赌场忽然发生了命案，且完全调查不出头绪，虽说这时代的刑侦手段差劲了点，但皇城之中，天子脚下，以他现时权势介入调查，依然一点痕迹也没有实在是让他意外。尤其是行凶的人明显是个高手，在这种乱世之中，高手绝不会忽然蹦出来，却依然毫无头绪。由此也让李元吉更加清晰的认识到他手中情报系统的缺陷。
他手中的情报系统，绝大部分都是以广昌隆和军中人员组成，在战时察探形势，以及一般消息的传递广度方面已经相当成熟，但查到的情报，大部分都是以一般平民市井间为多，对于权贵圈子中以及武功高手的情报查探却几乎没什么成就，毕竟这种‘质‘上的渗透，需要长时间的经营，绝不是他在短短数年时间内就能够建立起来。
他之所以不能及时找出有嫌疑的人，就是因为对长安城中潜伏着哪些好手完全不了解的缘故。
不过单是这样，还不能过于影响李元吉的心情，最让他烦恼的是，在命案发生后的第三天，杨文干的京兆联就和长安帮展开了争夺地盘的斗争，大小火并连续不断，而长安帮明显不是暗中有殷王李建成支持的京兆联对手，渐落下风。
这让李元吉极度郁闷，刚刚发生命案，就来这码子事，要说两者完全没关系他是不信的，但在要不要帮忙的选择上，却让他彻底陷入了两难的境地：不帮吧，如果让京兆联吞下长安帮的地盘，那他大哥的势力立时就会激增，足以超过他目前在长安中的实力；甚至一个不好，长安帮危急下舍他而投入二哥李世民的怀抱，他好不容易争取到的优势立时就会烟消云散。但要说帮吧，长安帮方面却让他颇有顾虑，仇老大对他的示好，究竟有多少分真心谁也说不准，况且此事发生的时间这么凑巧，让李元吉怀疑这几件事情很可能是个针对他设下的圈套，值此时刻，命案对广昌隆声誉的影响还未过去，雷九指在赌林中的威望更是降到了最低点，他不能不谨慎行事。
随着他老爹李渊的到来，宣示着宴席的正式开始，殿内的数百人杯盏交接，互相敬酒，兼有歌舞助兴，一片歌舞升平的气氛。
他们三兄弟各自占了靠近李渊席位的位置，不过就声势来看，就数他这方最弱，李世民一方，陪席的有天策府中众高手包括长孙无忌、庞玉、尉迟敬德，罗士信等将领，全都是已经闯出一番名气的军中好手；而大哥李建成，则有许多文臣，杨文干以及来自突厥的一众高手陪伴。唯有他这方，同坐的五人虽然个个都本事不凡，但却只有虚行之和段玉成两人算是有点名气，当场就被比了下去。
不过李元吉对此并不太在意，长安中真正的权力分配，要等到他老爹李渊登基后才会明朗化，现在殿上众人的心中所思究竟为何谁也说不清楚，不过李元吉自信，无人会忽视他这个齐公的能量和声望地位。
酒至中巡，李渊举着手中酒杯，抚须微笑道：‘今日孤有幸请来名满天下的秀芳大家亲临献艺，待会大家可要好好欣赏欣赏。‘语中不乏得意。
此言一出，众皆哗然，更有许多人恍然大悟的望着靠近李渊位置的空席。
尚秀芳来到了长安？初闻这个消息，李元吉多少有点意外，不过也难得的对今夜这无聊的夜宴有了几许期待，毕竟在传闻中，尚秀芳的出色他听得多了，却一直无缘得见。而今这个传闻中色艺双绝的佳人，竟然肯到这个小小的宴席上献艺，难怪连他老爹说起话来也有种得意洋洋的味道。
不久，在一名公公的引领下，容姿绝美的尚秀芳手捧一琴，碎步走入殿内，顿时，殿内众人都被其容光所摄，一时沉寂下来。
尚秀芳脸上只着淡妆，却是恰到好处分外妆点出其宛如天人的绝色容貌，虽是肃容矩步，但一举一动间却依旧散发出让人屏息的万千仪态，就连李元吉这个心情不佳的人，也对其接下来的表演期待了起来。
只见其在大殿中央坐下，将琴摆放在宫中之人抬来的一个桌上，柳眉略紧，象是在思考，却也生出动人的魅力。
手指轻动，就好象漫不经心的抚过琴弦，顿时清脆美妙的琴音流泻出来，其音意境高雅，却又轻柔得仿如情人在耳边倾诉般让人深深迷醉，即使是李元吉这个完全不通音律的人，也觉得妙不可言，待得尚秀芳从口中唱出低柔的腔调时，琴歌合音之下，殿内众人无人不为其歌艺如痴如醉。
李元吉却是不认得她究竟在唱什么，也许是江南的某些小调吧！不过但觉极为悦耳，确是他到这个世界后前所未闻，莫怪此女能够以一个艺妓身份获得这般高的地位。