看到麾下众人都已道贺完毕，刘安才转过了脸面对了这群被蒯越邀请而来的荆州上层文武官员。扫视了周围一圈，刘安对着尚自在惊慌中的蔡瑁道：“蔡将军，你我一别，转眼已经五六年过去了，古语说光阴似箭，真是一点也不错，想想当日会见，仿佛还在昨日一般。这几年，刘安在雍州也常常听到将军的威名，也常思拜见，前不久，接到蔡将军的邀请书信，却今日才赶到，还请蔡将军不要责怪才是。”
“要杀就杀，何必这等羞辱人？”蔡瑁尚未对刘安的话作出对答，在次席上却站出来一个人，大声道。
刘安抬眼看去，这个人，自己也是认识的，却是文聘。文聘是荆州的著名将领，当日来到荆州为刘表夺江夏见过面，刘安自然对他就留上了意。听文聘这样一说，刘安也不由一怔，自己说这句话，只是由于自己还未说出如何发落这些人员却看到蔡瑁脸上已经有掩不住的惶恐，忍不住出言戏谑而已——其实，世人多是是贪生怕死，也不独蔡瑁一个，只是蔡瑁如此大的名气却尚未面临这样的危险已经如此害怕，这让刘安心里有点看不起，更重要得是，刘安自从见到蔡瑁的惶恐就决定不再杀他，却是要让他知道自己的手段，让他永远兴不起主动背叛自己的念头。
“是刘安错了，不该在此戏谑蔡将军。刘安在此感谢文将军的指教。”刘安来到文聘之前，伸手整理了盔甲衣袖，又正了正头盔，转过了刚才的轻浮的笑容，深施一礼，道。
这一下，大出众人的预料。见到文聘对刘安无礼，众亲卫都不约而同地抽出了佩剑等武器，只待刘安一声令下就可将文聘斩下，可谁想到刘安不单没有恼怒，反而对文聘大为尊敬。看到周围佩剑之士又将剑放回了剑鞘中，这也大出文聘的预料，让文聘不由呆住了。
“我刘安身在雍州，受蔡将军之邀远来襄阳商议国家大事，以求大义，却万万没有想到蔡将军竟然在半路上让王粲等人对刘安加以谋害，幸亏我刘安福大，先发觉了这个阴谋，保住了性命，如今见到了蔡将军，才忍不住出言嘻弄，请众位将军和大人原谅刘安卤莽才是。”刘安续下去，道。
看到蒯越等人早已投靠了刘安，众文武官员对所谓的王粲刺杀刘安这一件事不由产生了怀疑——最近一段时间，蒯越和蔡瑁在表面上看来好的好似可以穿一条裤子，也为荆州出了一些主意，可谁想到的是，这蒯越竟然早已就投靠了刘安？有蒯越当内应，什么事情刘安不先知道？王粲又如何能够暗算刘安呢？然而，在这里，当着蔡瑁的面，刘安直接指出来受到蔡瑁的阴谋，这让众人本来已经怀疑这是一场骗局的一点心思立刻又飞了出去。
文聘看看眼前的刘安，再看看惶恐不安的蔡瑁，一时不知道说什么才好——若是蔡瑁没有错，他又何必如此恐慌？若真的是蔡瑁想出来的主意，刘安也是一个人，也有感情，当然也可以对蔡瑁发发牢骚，难道就因为刘安是雍州之主就不可以说这话吗？再说了，自己怒斥刘安，刘安却没有一丝怒气，反而向自己赔礼道歉，自己还能说什么？文聘不由感到坐也不是，站在那里却也不是。
自从看到刘安，蔡瑁便知道一切都完了。看到刘安，蔡瑁也明白过来蒯越以往的行动来：蒯越早先就看清楚了自己并不打算投靠刘安，所以先对自己献计让刘安入襄阳议事，名目上解开了自己的难题，其实却是为了拔掉上庸，因为如果王粲在上庸的话，手头上又有一万多兵马，别说刘安带领十万将士出汉中，就是再有十万将士，也很难在三两天之内将上庸拿下来，一旦时日拖得久了，自然也就会象蒯越所说的那样产生变故，正是为了这一点，蒯越才献了计；刘安夺下上庸，荆州、雍州正式开始争斗，蒯越又献计让蒯良从宛城带兵回到樊城以北一带，从后面打击刘安的侧翼，目的也是非常的明确，那就是在控制了宛城之后，还要控制新野一带，因为这些地方都靠着曹操的属地，一旦曹操从寿春空出手来就可以从汝南等地直接进入荆州，而蒯良控制了宛城和新野之后，就可以在短时间内将曹操挡在荆州之外，不会影响荆州大局。这一步跟着一步的谋划，真的是好毒辣，可可叹的是，自己竟然相信了蒯越的话，不单邀请刘安进入荆州，还让蒯良从宛城回归，终于走到了现今这一步。听到刘安当着自己的面说自己曾经命令王粲刺杀刘安，蔡瑁不知道从什么地方辩解，也不知道该如何辩解。看到刘安从文聘身前转了过来，蔡瑁却忽然明白过来——虽然自己没有指使王粲刺杀刘安，也无论有没有这件事，现在都已经成了定论，无论自己怎样辩解，只怕刘安都会让自己找不到一丝证据，若想保全性命，也只有替刘安背下这个黑锅了。想到这里，蔡瑁跪了下来，道：“罪将罪该万死，听信小人之言，才做出了错误的事情，请大人宽恕。”
刘安坦然在蔡瑁面前坐了下来，端起茶碗喝了一口茶，仿佛下了大的决心，才道：“蔡瑁，你所犯的错，本该全家抄斩，可是，你这一认错，却让刘安难办了。若说杀了你和你全家吧，未免让人说我刘安鼠肚鸡肠，不能够容人，可是，若不杀你这一家，你在荆州也算得上是大户人家，却又让人以为我刘安好欺负，怕了呢。不过，我可以容忍你这次犯下的不可饶恕的罪责，可若有下次，就是我刘安可以饶你，天下也容不得你蔡瑁！”说到这里，刘安停了一下，接着道，“现在免去将军职位，在军中随时听候调用，至于家属，同其他官员一样，都搬往长安去居住。”
（第三卷完）