“江卜拉，当我的助手！”江卜拉正要上去阻拦老人，一看老人已经上了马，正像老兵上火线一样，上去就拉不下来了，又听到喊他当助手，他吃了一惊。他吃惊不是怕他自己，而是怕他的师傅在这种场合，犟着上去，人老了出了事怎么办？但是木已成舟，逼上梁山了，不得不马上应随。
年轻英武的江卜拉，经过草原上的几年摔打，又受到格拉仓老马倌的指教，早已是一个优秀的套马手了。为了学会套马、摔马，他自己也说不清楚摔过多少次跤，挨过多少马蹄子。虽然有人故意贬低他，说他不通马术，可是老格拉仓心里明白。在几年前的套马场上他看准了他，看了几次他就认定江卜拉不是个一般的放马倌，他是一个出色的好骑手。
格拉仓在马背上度过了四十几个年头，吃的苦比马尾都多，经历的事情比河都长。但是他多年不去摔套了，他把心多用在治马病，寻马群方面了，特别是寻找丢失的马群有独到之处。他是一个坐场老手，他管理的马群三年没有死过一匹，没有落过一个马驹，为国家和集体做出了很大贡献。他是腾格丽草原最有威望的老牧马手。自从他看准了江卜拉，江卜拉就拜他为师了。
他们是同一个大队的，但是，居住的距离很远。江卜拉只要有了时间，他就去找师傅求教。骑马、套马、摔马主要是靠实践，靠机灵和膂力。要说治病、寻马、牧马方面可就有较深的学问了。
格拉仓有一个绝招，事先不用你介绍，只要他到你马群里走一遭，看看马的毛色、粪便和眼屎，就知道你的马群是缺水还是上火。看一下怀孕的母马，他就能说出哪天哪夜出生马驹，甚至能知道马驹子的健康状况。所以，大伙都称他“百马通”。马倌们丢了马群，经常到他那里请教指路，只要你能告诉清楚，马群跑失的那天是什么风向，阴天还是晴天，近期的吃草喝水情况怎么样，他就能告诉你朝哪个方向去找，大约有多远。最奇怪的是，多数是让你朝北方和东北方向找，有人问他咋不朝南去找？他说，牛是南山虎，马是北海龙，马有灵性，你不见常称“龙马精神”，为啥不称“龙牛”精神呢，马就是龙形，你看它会玩水，说明它是北海之龙。虽然有些离奇，可也有点渊源吧。
草原上寻马，又不像剧场里找座。马是有腿的，暴风雪卷走，一天能跑一二百里。十天找不着就等于大海捞针，要是没有寻马的经验，白跑半年都打不起踪来。格拉仓找马，不但有经验，而且还有眼力和耳功。漆黑的夜里寻马，全凭听力和耳功，他在草滩上坐下，或者耳贴地皮静卧草滩，只要听到奔跑的马蹄声，他就能听出有多少马匹。所以，有人也称他为“神耳”。
无论哪里打马鬃，都少不了要请他去。每次请他，他都不推辞，总是早早地挟着套马杆子，跨着玉点油赤马去帮助安排。
安排工作，他能做到周密细致，可这摔马、套马他已不是那个年龄了。他有点生气，也有点不服老，多喝了几杯酒，加上他有个知根晓底的助手，他觉得有把握征服“三河”种公马。
师徒一上场，长杆一指进入了紧张的追逐圈。江卜拉在外圈，老马倌在里圈儿切，种公马被挟在两匹马的中间，三股黄尘被抛在远远的后面，就像三架“喷气式”飞机抛下的白色气体一样。
奔跑、追逐，越追越近，越近越紧，看着距离差不多了，江卜拉刷地甩圆了套索，在杆子马屁股上紧加了几鞭，啪的一下把套索搭在了马头上。这家伙见势不妙，把头一摆，猛地朝左方向一插，越过格拉仓准备奔入马群里。
江卜拉在外圈，公马朝左一折插过格拉仓离他的距离拉远了，如果他往左一拨马。加上揽力，很可能跟格拉仓贴在一起，或者把老头撞翻。为了防止万一，他只好俯身加鞭，大喝一声：“上！”“雪箭”腾空而起，象盘羊惊逃，后蹄超过了前蹄的距离追了上去。
追赶接近时，江卜拉再一次甩圆了套索。三河马得到前一次的经验，立刻把头低下。江卜拉用了“海底捞月”，把套索扣向马头。这匹公马想拉“老杆”未成，咆哮飞蹄也无用，只好另变招术，猛然间来了个“老虎回头”，套马杆“叭！”的一声拆断了。
格拉仓一看不妙，隔着马背把自己的套马杆扔了过去。自己边追逐边解腰里的缠绳，解下后又挽了个绳环。
追着、追着，格拉仓甩直绳子，绳子环在空中转着圆圈儿，就象杂技团耍绳技一样想着套入马头，这叫“软杆子”，就像钓鱼人既用竹杆，又用缆勾一样，这里少有的几个人能玩绳技。这种玩法，必须是江卜拉用硬杆子打过马头，绳圈才能扣入。在追赶中，两个人正要配合用软硬两杆制服，不料江卜拉的杆子马一条前蹄踏破狐洞，从前冲倒把腿蹩坏了。马往倒一冲，格拉仓“哦”了一声，江卜拉朝马头前跳下去了：
“快换马！”
江卜拉扔下杆子马就去找马。跟前没有什么可换的马。这时，僧格牵过“烧眼骟”故意激他：
“这匹马奔跑神速，怕摔碎骨头的人不敢骑它。”江卜拉看他带着讽刺意味，又加套马套在火头上，这火上又一浇油，他又不摸马性，用赌气的口气说：
“拉过来，摔死我你开庆祝会！”
江卜拉夺过缰绳，翻身上马，松岱大叔深知马情，看到他骑“烧眼骟”套马，惊恐地边追赶边喊：
“江卜拉，快下来！不——能——骑！江——卜——拉，危……险……”
“危——险——”
娜日萨的惊叫声也从远处飞过来，但是，已经迟了。江卜拉在众人的惊叫声中已经加入到“追击”圈里，马蹄踏出了激昂的旋律。三匹飞奔的骏马，带着三股尘雾，象五线谱一样，加上那浪一样的马蹄，构成了一组最激动心弦的乐章。
马蹄敲击大地，神经绷得紧紧。围观的人群突然静了下来，动中的静是令人窒息的、担忧的。江卜拉的“烧眼骟”跑劲极强，三圈之后超过了种公马，跑在头里迎面阻拦。格拉仓看到公马调过头来，扔出绳套想套入马头，不巧，那家伙扬起蹄子，一下将“软杆”踢到了半空中。
江卜拉伸出长杆，一杆子把马头打回，公马受惊嘶叫起来。格拉仓乘马头一回，像玩绳技演员一样，从空中接了飞绳，一甩便套入马头。这一绝技使看场哇得一声喝彩。
格拉仓套入马头后，准备露第二手，还想着随绳离开自己的马背，跨上“三河”公马的马背，但他已经疲乏，又已失去了当年的轻捷和臂力，马一“背缰”，险些把他拽下马头。这时，场上又是一片惊叫。
江卜拉吃惊之后，心里一怒，催马挥杆，大喊着追过去准备揽绳代替格拉仓反背。
“烧眼骟”不同于“雪箭”，当他催马逼近对方，正准备俯下身子抓那条马颈上的飞绳时，他的马突然间向左惊躲，江卜拉几乎被射了“肉箭”。这时的江卜拉更加气愤，他恨恨地在马屁股上抽了几鞭，“烧眼骟”又猛跑起来。
这匹“烧眼骟”虽然眼像烧过的火石，毛色斑杂不好看，可它奔跑的能力要比“雪箭”强得多。当第二次接近了“三河”公马，江卜拉正准备要飞身离鞍，跨上“三河”马的马背时，那家伙又是一阵疯踢，正巧一蹄子踢在“烧眼骗”的鼻梁上。“烧眼骟”疼痛难忍，一声咆哮，惊奔起来，离开“三河”公马，越过几道石墙，闭着眼睛连人带马滚入沟里。
场上惊叫不已……
格拉仓吓得尿在裤子里……
娜日萨“啊”的一声休克了……
僧格一怔，悄悄地离开了人群……金其布号哭起来……
却吉扎布惊着瞪大了眼睛。
山沟里，马淌着血，虽未死，但已站不起来了。
江卜拉被一伙套马手抬进了帐篷，却吉扎布一看，大吃一惊，感到事故的严重，说：
“快骑马到部队找车送医院抢救！”
紧张、低泣，死一样的宁静笼罩着五月的草原。
汽车来了，江卜拉被送走了。娜日萨和她的跟羊狗，跟着汽车跑了一段停了。她望着远去的汽车眼泪汪汪，她害怕江卜拉像汽车从视野中消失一样在他心上消失。
僧格像一堆荡了灰尘的羊肚子，他看到却吉扎布低下了头。格拉仓怒气满胸地指着他骂道：
“你还像个人吗……”
“我激他了。我没想到会出这么大的事。”
却吉扎布非常伤感得自语着：
“爱情上的嫉妒是残酷的，汉族是这样，可我们这个民族，是否也会这样，这是一种文明和进化吗？……”
夜幕从七层山顶落下来，草原进入了困乏的睡眼。篝火照着的石头库伦，好象一堆垒起来的白骨。泪迹斑斑的娜日萨，坐在篝火旁孤守着羊群和寒冷的春夜。幻觉中，一会儿出现僧格羞愧的脸……
娜日萨深叹着，不知道实质和根源在哪里。她很害怕，不知道将来僧格会变成个什么样子，江卜拉是不是还会有更大的灾祸等待着他。她自己，会给这两个男性带来什么样的不幸：难道，女性真的是“灾星”吗？
她站起来，朝着草原的深处走着，黑沉沉的夜……她又落泪了，她感觉到心在滴血……
江卜拉受伤的事，使格拉仓想了大半夜，他心里寒惨惨的，怎么也想不出会出这种事。他后悔自己不该逞强，不是自己要江卜拉当助手，要套那匹“三河”公马，也许出不了这种事。但是他又想，这件事无论如何也不能怪在套马上。可他想到僧格，他觉得他完全是出于嫉妒，人到了这一步还有什么出息，太狭隘了，为了女人干这种不光彩的事，会受到大家的谴责。
格拉仓想的太多，一个晚上没有睡好，天不明就起来，煮了好些肉，准备了一些奶食，早晨起来去叫娜日萨，两个人决定去看江卜拉。娜日萨也是一个晚上没睡着，她把羊群交给母亲暂放，她要去陪床。老格拉仓也决定到医院陪江卜拉几天。
早晨起来，喝过早茶，一老一少带着羊肉奶食出发了，迎着春天和风走向了医院。