约翰和汤姆是小城里两位喜欢开玩笑的亿万富翁，这一天他们又开起了玩笑。约翰对汤姆说，你信不信，我能让小城里绝大多数人在几天内都变成驼背？

汤姆当然不信。于是两个人决定打一个赌，赌资，五百万。

当天约翰就找到小城的晚报社，要求在一周之内连续刊登一则寻物启示。大意是：他不小心弄丢了一张彩票，而这张彩票刚刚中出五百万大奖。城市的各个角落都有可能是他丢失彩票的地方，如有拣到并归还者，肯定会有重奖。云云。

第二天约翰和汤姆走上大街，果然见到很多弯腰驼背的人。第三天，第四天，第五天，随着寻物启事的影响越来越大，几乎所有走上街的人，全都变成了驼背。他们低着头，眼睛盯着街上的每一个角落，生怕漏掉这个一夜暴富的机会。

那几天公交车上变得异常干净，马路工人也一个比一个起得早，连商场里的眼镜和放大镜都是销量猛增。

当然，约翰赢走了汤姆的五百万。

约翰又在晚报上连续刊登了一个星期的启示。大意是：前几天的那则寻物启事，不过是一个愚人节的玩笑。给大伙添麻烦了，实在不好意思。云云。

于是第二天，街上所有的人全都恢复了常态。他们昂首挺胸，神色奕奕。只不过公交车重新开始变得满地纸屑，马路工人也开始了偷懒。

过了些日子，约翰再一次找到汤姆，说，我还能让小城里的绝大多数人在几天之内重新变回驼背，你信不信？

汤姆当然不信。他想人们不可能连续上他两次当吧？于是和他再赌一次，赌资还是五百万。但是有言在先，约翰不准仍然在报纸上登出“丢失价值五百万元的彩票一张”。约翰说，当然没问题。

当天约翰再一次找到当地的晚报，再一次要求一周以内连续刊登一则寻物启示。只是大意有了小的改动：他不小心一次弄丢了五百张彩票，这些彩票每一张价值一万元。彩票被装在一个信封里，城市中的各个角落都有可能是他丢失信封的地方，如有拣到并归还者，肯定会有重奖。云云。

汤姆看到约翰登出的启事，笑了。他说这次你输定了。同一个人在这么短的时间内连登两则寻物启事，并且人们已经上过你一次当，怎么还会当第二次傻瓜？五百张总价值五百万元的彩票装进一个信封？这怎么可能？能装得下吗？即使能装得下，你怎么这么不小心？……你输定了。

约翰笑笑。他说，我们一起去街上看好戏吧。

令汤姆大为不解的是，他再一次在街上见到很多弯腰驼背的人们。并且，第三天，第四天，第五天，随着第二则寻物启事的影响力越来越大，几乎所有走上街的人，再一次变成了驼背。他们低着头，眼睛认真地瞅着每一个角落，似乎生怕漏掉这个极其难得一夜暴富的机会。

那几天公交车上再一次变得异常干净，马路工人也再一次一个比一个起得早。商场里的眼镜和放大镜的销量也再一次猛增。

当然，约翰也再一次赢走了汤姆的五百万。五百万到手后，约翰再一次在晚报上连续刊登了一个星期的启示。大意是：这个装着五百万彩票的信封被一个叫做汤姆的人拣去并交还给他，在此对他表示谢意，云云。

如你所猜，街上的人在第二天就全部恢复了常态。他们一个个目视前方，腰杆挺得笔直。

汤姆怎么想也想不明白。他问，这样弱智的漏洞明显的骗局，怎么能够屡试不爽？

约翰笑着说，别说把五百张每张价值一万元的彩票装进一个小信封，就是我告诉他们我把五百万张每张价值一元的彩票装进一个小信封，他们都会上当。——只要人类还有贪欲，只要他们还有坐享其成和一夜暴富的心理，那怕这种弱智的骗局再用一千次，也能够百战百胜。