饭店大门上的招牌变换着颜色，所有图案都是灯光构成的。一进门去，便有迎宾小姐和先生各列一旁，异口同声地重复着四个字：“欢迎光临！”他们毕恭毕敬的样子，让他觉得如果不回答他们就有失体统。于是他向他们一一点头，每点一下头就回说一声“你好”。他的表现让他们诧异。有一个漂亮的女孩脸一转“噗哧“一声笑了。他发觉自己有哪儿不对了，脸”腾“地红了。戚素梅拉了拉他的胳膊，他才没忘记走路。他走进去后，在座无虚席、声音嗡响的一楼大厅站定，回头看那些出进的人们，他们对礼仪人员的问候全不以为然，径自走他们的路，说他们的话。他明白了，酒店的迎来送往只是一种礼仪而已，是不需要回敬的。
他们在吧台要了个小房间，上了五楼。一路上，他被那种欧式扶梯吸引住了，扶梯上做了种种花饰，那些花饰的豪华是他所想像不到的。全不实用！他想着，不实用不错，但是好看，让人有美的享受，不自觉的便产生出温馨柔和的感觉，有一种极端要求享受的冲动。他偷偷瞟了一眼戚素梅，没敢多说话，恐怕再闹出笑话来。戚素梅非常传统的样子，没有表情地蹬着台阶。她穿的是平底鞋，平底鞋踏在铺了红地毯的台阶上，几乎一点声响也没有。
进了包间，在座位上坐下，戚素梅让服务员把电视关了。服务员送来菜单，她也不客气，看着点了几道菜。
杜书成调整了一下自己以后，那颗急躁的心又蹦了起来。看服务员去传单子了，就单刀直入，问戚素梅：
“素梅，老同学，咋样，有门儿吗？”
“那篇文章就那么重要吗？”
“是的，重要极了。”
“哦？”
“如果这篇文章发表了，我就可能进乡政府工作。乡政府也是政府，将来实行公务员制，就是公务员了。我会努力的。经过努力，还可能有更大的前途。人生就是那么几步路，抓住了就上一个台阶，抓不住就完了。”他滔滔不绝地说着，“我要实现我的人生价值，——一个人活着的最大意义，就是实现了自己的人生价值。我们肩负着很大的使命，我们这一代人得在这个世界上发挥重要作用，用我们的双手完成改造世界的任务……”
“我知道你的心思。我会尽力去做的。可是我真的没有把握，书成。”她说。
“这一次只能成功不能失败，失败了我会一厥不振的，也不知下一次机会什么时候再来。”他喃喃着，某根神经已兴奋到无限夸张的程度。
“我会尽力。”
“知道吗？我一直都把你当作我唯一的知己，多少年了，我从没向任何人透露过这个心中的秘密，包括你。我觉得，只有你才能在我人生道路上助我一臂之力，你是我的靠山，我的舵手，我累了以后的港湾。”
“我会尽力。”
“不，不，你听我说，素梅，我的前途就是你的前途，你的前途也是我的前途。我知道你对我一心吃‘政治饭’抱着很深的戒备，以为我太有心计，以为我是个野心家。不，我不是一个很有城府的人，我没有阴毒的心计，我也不是野心家，我只不过想实现我的人生价值。人各有志，你的理想是当一名教师，你实现了，你是成功的。而我，如果叫我当教师，哪怕是大学教授，我也没有成就感，对于我也不能叫成功。真正的成功是实现个人理想。你我都是大学生，都是有教养的文化人，这个道理都懂得。在林场里能实现我的理想吗？能施展我的才华和报负吗？不能，毫无疑问不能！我只能走出山林，靠近政府的门坎。现在机会来了，我能放过吗？不，我不能放过。我需要你的帮助，需要你全力以赴的帮助！”
“我会尽力的。”她听着他的话，又重复了一遍。
“你听我说，素梅。”他把服务员上来的菜往戚素梅跟前移了移。
戚素梅说：“转动的。咱吃吧？还喝点儿酒吗？”
“来点儿吧，我口渴。”
“小姐，请来一瓶低度口子。”
“素梅，你听我说，我是一个不善表达情感的人……”
“……”她想说什么，但没有说。
“你在我心中有很重要的位置，真的！今天向你说这些话，并不是要你为我帮忙发文章，不是的，这是我的真心话，我埋在肚里多少年的话！我知道你还担心我……”
“书成，你听我说句话吧！”
“好，我听你的。”他的双眼紧紧盯着她的瞳孔。
“我不反对你为理想奋斗，也不反对你想走政治的路子。一个大男人，不想当将军的士兵，不是好士兵，不想干一番事业的男人不是好男人。但是，千万别走错道儿。我真担心你在一定时候，走岔了路。我也不能不为自己考虑。我为什么选择教师这个行业，是我命里就只能当教师吗？不是，教师是一个稳定的职业，是受人尊敬的职业。我怕以后有一天，我的老公栽了跟头，我的工资也能养活他！”她的眼圈儿有些红了。
杜书成傻傻地听着，他简直目瞪口呆，心里涌动起一阵阵热浪。
“你，你是说……我？”他朝她靠靠。
她点点头。
“啊，咱们，咱们今天终于点破了一层纸，我爱你……”
他跳起来大声喊着，在小包间里手舞足蹈，全不像平常的持重。
“书成，我也在等你的这句话。要是你不反对，我想请咱们的几个同学来，在市里工作的，为咱们的爱情作证。书成，你知道我绝不随便恋爱的。”
“好，好，请吧。”
服务员又送来了酒和菜。
戚素梅说到吧台打个电话，就出去了。
杜书成呆呆的坐着，思想一下子静止了，脑子里一片空白，直到戚素梅回来，还木偶一般。戚素梅喊了他两声，他才返过神来，意识到自己的失态，忙换了笑脸，问了个问和不问都无所谓的话：
“打了？”
“打了。”
接着是沉默，杜书成连请的谁都没有打听。
不大一会儿，进来了一男一女两个人。一看是赵丰收和刘倩，杜书成迎上去，拉住赵丰收的手，赵丰收顺势拉过杜书成，两人拥抱了一下。松开，杜书成退后半步，看着赵丰收和刘倩，疑惑的问：
“你们？”
“我们？”
四个人都笑了。
这时，又进来两个人，这两个人的声音也汇入了笑的乐章，一个沙哑，一个尖锐，一个是何伟，一个是柳丹丹。笑声拖着“尾巴”悠然停止后，杜书成恢复了常态，和他们一一握手致意。
他们互道了问候。杜书成知道这两对儿都有了较为满意的工作，何伟还在郊区政府当秘书，心里既羡慕又顿生妒忌。何伟算什么？在学校时哪显着了他？我还真没当二分钱查过他！他竟然当了秘书？他进政府了？秃尾巴鸡插上花翎子就变凤凰了？我不信，我不信！我不甘心，我不能落在他这样的人的后边，那样我成了什么啦？他微微皱了一下眉。可是今天的场合不容他不愉快，他只能逢场作戏，而且必须做足戏，为了大家的面子，更为了自己。
“张亮那小子更厉害，他回他们市里已是市里的什么官儿了。”何伟不无自傲，翘着二郎腿。
杜书成几乎忍无可忍了。瞧你这德性!还有张亮，都当了市里的官儿了，真是不可思议。十年河东十年河西，我难道不如他们？不，不不不不不，我比他们强，我比他们强得多，我一定会超过他们，大大超过他们，等着瞧吧！
他哈哈大笑了。
他们开始喝酒。喝呀说呀笑呀，六个同学一张桌，如果不是包间隔音，满酒店人的耳朵都会被他们震聋。
热闹了一阵子，戚素梅站起来，端着杯，等大家都停下来看她，才平静地说：
“几位同学，我请你们来，是想让你们为我们的爱情作证。四年大学，大家都猜测我和书成有那么点儿意思，可是我们都过于封闭，谁也没流露，一直到现在。今天书成表白了，他说他永远只爱我一个人。我戚素梅也表个态：我爱他爱到海枯石烂，他若变心，我宁可死！他若变心，天不会饶他，地不会饶他，在座的也不能饶他！现在我提议，为了戚素梅和杜书成的幸福，为感谢老同学的光临，干杯！”
六个人三对儿一饮而尽。
杜书成心里已经非常踏实，他知道发稿子的事情是板上定钉的了，只要这件事定下来了，其它问题就会迎刃而解，他自然可以放松了。他尽情地喝着，尽情地说着让每个人都高兴的话。大家频频举杯，祝贺他们幸福美满，天长地久，也互相祝福，愿各各比翼齐飞，前途远大。
嗣后，戚素梅买了单，然后又带他们到了十楼舞厅。
后来想起这件事，杜书成觉得那晚她挺反常，是不符合她文雅幽静贤淑的性格的。她大概被爱情冲昏了头脑。而他自己呢，也反常，他则是被前边的曙光迷糊得不知所以然了。
08
一个星期后，杜书成在焦急的等待中，好消息姗姗来迟，他的文章在《临黄日报》刊登了，而且占了整整一个版，第三版！
杜书成悬着的心终于放下了。他的劳作有了成果，他认为机遇被他抓住了，他欣喜若狂的程度，比他在学校时他的文章第一次变成铅字，他的论文获奖都来得强烈。
好消息是林雪告诉他的。
他吃罢午饭，在小屋的门里看远天上的太阳。虽然天高气爽，在他看来，太阳上边仍有火苗子乱窜，时有一两片云在它旁边经过，也被它瞬息溶化得干干净净。哦，烈性的太阳！在遥远的传说时代，太阳是一只大鸟，这只大鸟三条腿，称为三足鸟。三足鸟神通广大，它能发出光亮，生出火焰，照亮人间，滋生万物。于是就有以鸟为图腾的部落出现。图腾？图腾是一种神圣，是一种希望，自然也是一种理想的象征。原始社会氏族之间以某一种动物作为他的标识，并视它为祖先祀之。那是一种“宗教”情结。但是无论怎样，人类从一开始就有某种追求，这是毫无疑问的。人要有追求。人没有了追求，与动物何异？人与人不同，追求自然不一样。我的追求……啊，追求，追求！《这里有个古徐国》发表之日，当是我飞黄腾达之时！我一旦进政府工作，就……
“杜哥，杜哥……”
他听见林雪在喊他。
他知道好消息到了。
“刚才你的一个女、女同学打电话来，说、说你写的文章发表了，今天第三版。”林雪累得气喘吁吁。
果然是好消息！他向上伸出双臂，紧握拳头，大声欢呼。空寂的山林活跃起来。林雪也随着他欢呼了。他猛然地把她抱起，在天地的屏幕中旋转。
“啊，我成功了，我成功了！”
远处的山林，传来了回声。
旋转累了，杜书成放下林雪，仰面八叉躺在地上，嘴里还在喊着“我成功了！”
林雪坐在他身边，看着他近乎狂癫的样子和直直的眼神，轻轻地提醒他：“杜哥，咱去镇上吧？”
“我成功了！——对，到镇上去，到镇上去，去找徐书记！”
他一骨碌爬起来，拉起林雪就跑。
他们一口气跑到徐山镇，看见汽车站附近有一家售报亭，不管三七二十一，一把抓了一叠报纸，扔下五元钞票，就跑开了。
“哎，哎，是多少份？得找你钱，回来……”
卖报的女士叫着，看他们疯疯癫癫的，直摇头说：“这两个人！”
他们一边跑着，杜书成一边抽出一份报纸，塞给他们碰见的一个年轻人。那人被他们的异常行为搞懵了，随后骂一句“神经！”把报纸扔在地上。
他们跑到乡政府大院，敲徐书记办公室的门，没人应。
政府办公室有人告诉他们，徐书记去县里开会了。
“我的文章发表了，徐书记答应过的……”杜书成还在失态中。
“那得等徐书记回来。”办公室的同志说。
“不，周主任，能不能打个电话告诉他？”
“他正在开会。”
“他……正在开会？”杜书成泄气的球似的，一下子瘫坐在旁边的沙发里。同时，他猛地清醒了。哎呀，我这是怎么啦？我的沉稳庄重哪儿去了？亏你还是有理想有抱负的大学毕业生，咋也像范进？咋也售人以笑柄？
“那，那，不好意思。周主任，等徐书记回来，你说我来找过他了。上次咱们一起吃饭的。”
“我知道。我有会议记录，可是那篇文章……”
杜书成把一份报纸给周主任。
周主任说：“办公室有几份呢，徐书记也有，那篇文章我看了一点儿，还在看，写得不错，真是这么回事吗？”
“那当然，那当然，我是学历史的，对先秦历史有研究。我一直在寻找古国的遗迹，巧的是在徐山乡寻到了古徐国。”
“等徐书记散会回来，我会告诉他的。”
“好，再见！”
离开乡政府大院后，杜书成突然想起他忘了谢谢人家周主任了。唉，头脑发昏就容易失误！以后要引以为戒。
他们没有立即返回林场，而是在徐山镇又转悠起来，为的是对徐山的建筑作进一步考察，努力找出证据来证明这里就是古徐国。
大体不会错的。他想，从泰山到长江，特别淮泗流域，随便哪个地方说古代曾经有个徐国，大体都不会错，不至于闹出学术笑话。
“咱们还得等徐书记。”林雪对他说。
杜书成想了想，说：“不会是操之过急吧？”
“《国际歌》都说了，趁热打铁才能成功。你再晚找他，他都可能认为你不是时候。晚找不如早找，反正都得找！”
杜书成觉得林雪的话有道理。说：“那就等，下午再去找徐书记。”
他们有了宽裕的时间了，他于是仔细审视起那些古老建筑。他一时还说不清三千年前的房屋什么样子，但他明白，镇上的建筑多是明清时代的，最多也就那么六、七百年，肯定不是公元前的古迹。乡政府这一块倒是神秘的所在，看房屋结构，既不像明清，也不是唐宋，当然里边不乏当代的改造痕迹，可它算什么年代的建筑呢？一座小城堡，古得无以考证，能不能从地方志找出点儿线索？