而白雍容从此伤病连绵，离开行伍。她再不议婚嫁，也没有人上门提亲。

清任即位之后选择王后。关于白雍容的谣言在沉寂一时之后，又开始传得沸沸扬扬。清任决定立白雍容为春妃之后，白雍容曾私下里推辞。清任道：“我知你无意于权位，也不想嫁我为妻。不过，你我总算有当年同袍浴血的情谊，我为你留一个安稳的地方休养，一切由你自便，难道不好吗？”并颁下训令，凡诋毁王妃者皆论死罪。

清任待白雍容并不同一般妃子。旁人不知就里的，全然不解。这春妃明明是后宫中最散淡的妃子，却隐然是青王心目中极有分量的一个人，丝毫不逊于王后庆拂兰。

因为春妃白雍容的存在，驻守海疆、军权在握的白定侯，多年来一直是青王背地里的靠山，作为制衡力量，牵制着朝中以庆延年为首的门阀贵族。即使门阀贵族们笼络分化的手，一步一步伸向郢都左近的青王直属军队，他们对白定侯的海上雄师却也是永远都无可奈何。在青王和贵族们的政治博弈中，春妃的白氏家族，永远是贵族们算不准的一步棋，因了这步棋的存在使得他们不敢公然逾矩，不会轻举妄动。在这个微妙的平衡中，清任才得以理顺朝政，安治天下。

所以，清任如此看重春妃，不仅出于故人知交的情分，更是盟友之间的默契。

“好的，”清任说，“你自己也要小心，我可不想你有什么闪失。”

“我自会小心谨慎。”春妃倒是毫不介意的样子。

“事成之后，我会立你为后。”清任笑道。

“主上，”春妃缓缓道，“您若真心敬重我，就让我终身不要沾染那个后位吧。”

“为什么？”

“为什么？呵呵。她们不明白，我可知道——那个位置太危险，容易遭人忌恨，”白雍容微微一笑，“所以我退避三舍。”

真的是这样吗？清任怔了怔：“你是不同的，雍容。”

白雍容笑了笑。

“除你之外，后宫之中我想不出还可以信任谁。”清任动情道，“这些年你助我甚多，我……总觉得亏欠你。”

“何以如此。”白雍容笑道，“雍容为主上做的事，都是雍容自己的意愿，不需要主上回报，更谈不上亏欠。若是想着凭借这样那样的功劳，来求你赏赐一个后位，反倒没意思了。做主上心中的第二个人，雍容已然幸甚。”

“你已是我心目中的王后。”清任犹不罢休。

春妃心知清任此刻一心笼络她，不由得白了白脸儿。他敬重她是真的，他信赖她也是真的。但是说到王后的选择，他也不过是左右权衡之下，觉得立她为后最为有利。然则她明明清楚地知道，她也并不是他内心中的所愿。没有人可以、没有人敢于去替代那“第一个人”。所以，这种选择，无疑是将她置于万劫不复之地。她几乎要按捺不住，说出那句噎了很久的话——“你会憎恨所有的王后的，哪怕是我”。

然而她别过脸去，好歹忍下了。

“主上——”春妃犹豫一时，终于道，“真的如此信任我？”

“你竟然还要问这种话？”清任皱眉。

春妃鼓起勇气，正色道：“那么——我提过好几次，神殿的十七个命案，还请主上追查到底。”

这回轮到清任的脸白了。

这当口儿，春妃煞风景地提到了这个，却像是将了他一军。

“你也认为，应当彻查此事？”

“神殿是国家命脉之所在，出了这种事情，理应弄个水落石出。”春妃字斟句酌道，“否则总是有人不服，说三道四的有损主上的声威。”

“说了又如何？”清任有些不忿。

“毕竟是人命关天。”

清任退开了几步。他开始意识到，春妃并非真的以为自己能够劝谏他，而是故意提到这件讳莫如深的事情，令他对自己不满。这个****的女子，她是认真地在拒绝这个后位。

“我会考虑的。”他离开长闲宫时这样说着。

青裙女官悄悄地站到他身旁。

“薜荔，你说我应当如何是好？”

薜荔微笑着摇摇头。

“呵呵，我倒忘了，”清任道，“她把你留在我身边，是不让你随便进言的。”

薜荔踌躇着说：“其实，主上有没有想到，如果后位一直悬空，未必不是件好事？”

“呃？”清任眨眨眼，“一国怎能无后呢？”

薜荔低声道：“主上，春妃是聪明的。您会憎恨所有的王后，不止是庆拂兰。”

清任明白她的意思。他低了一回头，吩咐道：“去开了苍梧苑的门。”

薜荔说：“主上上个月前才去过，未免太频繁了，会伤身的。”

清任眼光一寒：“我要问问她，到底想将那秘兽怎么样——不可以么？”

薜荔依旧淡淡地说：“可以是可以的。只是巫姑不是早已有言，说永远不见主上？主上每次都固执着要去，其实也只能偷偷看看她而已。她不会听见你问她话，也不会回答。这又是何苦？若有急事问讯，奴婢可以替主上转达。”

清任别过脸去：“你每次都这么说，然而我请你向她传达的话，她可有一次是回复了的？她根本视我如不存在。”

薜荔低下头，细声说：“巫姑只是视清任不存在，却没有视青王不存在。巫姑担任大祭司，尽职尽责。但凡有国家大事的占卜，无不悉心推祥。只是主上有些问题过于微妙，又纯是私人事情，巫姑觉得无法作答。”

清任知她所言属实，呆了一会儿，悠悠长叹：“二十多年都不肯见我一面，当初她为什么要回来呢？”

“巫姑回来，自有她回来的理由。这些年，巫姑也为主上做了很多事情。”薜荔道，“只是过往的事情，多说也无益。眼下这样两不牵扯，不也很好吗？”

清任无语。

“那么……秘兽的事情，主上还要问吗？”

清任摇摇头。