明心水草，常生长在溪流浅潭之中，在凰若叶原本生活的环境里，这本是一种极为常见的植物。
可眼前这块土地，水源稀缺，大片大片裸露的荒地没有半点生机，就连山林中也大都是耐旱的树木，溪水难见，更不用说潭水湖泊了。
凰若叶需要用明心水草调养已不堪重负的身体。
这是一个阴暗狭窄的山洞，洞口被繁密的灌木遮挡，连一丝光亮都透不进洞里。
凰若叶就身处在黑暗中，她喜欢这样的环境——黑暗可以掩盖一切她不想看到的和不想表达的。
在明心水草的滋润下，凰若叶体内的混乱得到缓解，与此同时，她清晰地感受到安静的血脉中流动着的澎湃力量。
这股力量远没有在祭坛时那样狂躁和毁天灭地。
凰若叶明白这才是她目前能够真实掌握的力量，之前强势的爆发只是受到刺激后的一个意外。
记忆里为数不多的信息告诉她，这种力量被称为木凰之力。
……
凰若叶不可能一辈子躲在山洞里，虽然她已经意识到自己的生命有着常人难以理解的特殊属性，但倚仗着这一点而荒废时间显然不是她的性格。
她必须弄清楚这是一个怎样的世界，以及木凰一族的栖身之处。
胃中的饥饿感翻涌而来，如果暂时忽略缺失心脏的事实，凰若叶其实和正常人无异，常人会有的一切感知，她也都有。
凰若叶离开山洞没多远，她便如愿遇到了一头蛮兽。
状似黑狼至少有两米长的蛮兽刚与凰若叶打了个照面，双眼立刻闪动起兴奋的光芒，强健的四腿微微弯曲，一瞬间便完成了蓄力。
伴随着一股凌冽的劲风，蛮兽向凰若叶扑了过去，尖利的牙齿完全暴露在凰若叶视线中。
凰若叶右掌心出现一团金色的光球，放佛与生俱来，她轻易而熟练地动用出血脉中充盈的力量。
跃入半空的蛮兽忽然瞪大了血红的眸子，龇牙咧嘴的凶恶气场登时凝固，连一声痛嚎都来不及发出，它的身体坠落在地，只剩下苟延残喘的呻吟声。
凰若叶被溅了一身的兽血，她却毫不在意，蹲下身子，金色的能量再次涌起，探进蛮兽脖间的巨大口子里。
闷闷的爆裂声响起，兽血横流，尸首分离。
凰若叶微微皱眉，似乎意识到自己没有掌控好力量的大小。
不过，这并没有影响到她接下来的举动。
……
青麓山的入口有很多，其中人为开设的几个入口前，四个身穿蛮兽皮毛制成的衣服的人正站在路边，一人手中举着一块画着人像的木板，其余三人手持长刀。
那画像上是一个少女，身着白裙，脸庞瘦削，目光无神。
最引人注目却不是这张画像，而是画像正上方的几个大字——祁氏悬赏令：此女头颅换净水三缸、十级蛮兽躯体一具。
水和蛮兽都是部落族人生存的重要物资，这样的奖赏可以说相当丰厚，凡进山之人都垂涎无比。
祁氏部落的目的便在于此——让更多各部落的散民参与围剿追杀少女的行动中。
至于少女是否有危险性，只有祁氏部落亲自派出的人清楚。
……
“哎，猴三儿，你没觉得不对吗？祁氏给出这么诱人的奖赏，这个女娃的来头肯定不简单！”林间道路中，一胡子拉渣的男人拍了拍身旁男人的后背，心中有点犯嘀咕。
他们本来只是想在青麓山外围找些野果食材，结果在看到那悬赏令后，忍不住就往林子深处走，万一运气好碰上那个被通缉的女娃娃了呢？
“管他呢！就是个女娃，难道会比山里那些蛮兽还要可怕？我看啊，就是个招惹上祁氏的倒霉鬼！怂蛋儿，你要是怕了就赶紧给老子滚，别净说这些没用的！”另一个身形相对魁梧的男人自觉拉开了与胡子男的距离，一脸的不耐烦。
胡子男眼看同伴就要走远，赶紧一溜小跑追了上去：“慢，慢点啊，我又没说不找！可要是等天黑了还没找着，咱总不能住在这里吧！”
“闭嘴！专心找！”魁梧男厉声喝道，他们是早晨进山的，这才刚过去没多久，现在谈天黑？怕不是被吓得时间都分不清了？
胡子男识趣地闭上了嘴，眼睛向身侧茂盛的林子望，却看见了令他魂飞魄散的一幕。
“那、那那那……”胡子男连话都说不清了。
“怂蛋儿，你……”魁梧男顺着胡子男的视线望过去，还没说完的话硬生生被咽下了喉咙。
魁梧男在大脑片刻的宕机后，一把拽着胡子男一起蹲了下来，周围草木茂盛，远处的人还真不容易发现他们。
“喂怂蛋儿，一会儿我们往另一个方向走，小点声，别让它们发现！”魁梧男目露怀疑地看着胡子男，“你行吗？走得动道儿吗？”
胡子男抓着魁梧男的臂膀，发不出声，机械般地连连点头。
距离他们一百米的地方，是好几头围聚在一块儿的蛮兽，它们是背对着那两个男人的，似乎是在专注于某件事，根本没有发觉附近有人类经过。
林间茂密，胡子男在原先的位置看过去也只是隐约看到蛮兽的半个脑袋，可即便是如此也足以让他被吓到不知所措。
这可不是青麓山的边缘地带，在这里遇到一头蛮兽就足以让他们落荒而逃，更不用说一下子遇见几头了。
胡子男猫着身子，随着魁梧男的步伐极为小心地朝远离蛮兽聚集地方挪去。
“怎么了？”胡子男不得不开口，因为始终在自己身前的魁梧男停了下来，前方的未知让他的声音显得更加紧张。
接下来，胡子男便看见魁梧男一跃而起，被蛮兽支配的恐惧这一刻在他身上消失得无影无踪。
胡子男从魁梧男身上感受到一股狂热，那是欲望喷张的味道，不解地抬头望去，他愣住了。
视线中男人高大的身体将前方的人彻底遮挡，只有白色的裙角在风中扬起，出现在胡子男眼中。