回幽殿中，铜錾祥云腾龙的熏炉里飘散出淡淡的檀香味。几缕轻烟缭绕，还未飘及窗口便化作乌有。

殿中一片宁静，元妜已经跪了一盏茶的时间了，皇帝没到，他老娘可是早早来了。正坐在那高高的堂上，抚摸着怀里的肉猫，时不时又抬眼打量她一下。

元妜跪得端正，大理石的地板又凉又硬，直硌得膝盖生疼。

心中感慨：唉，高高在上就是好，要谁跪谁就得跪，想藐视谁就藐视谁。

不知过了多久，元妜突然胃中绞痛一阵，额角渗出丝冷汗来。

这时，堂上的老人家才缓缓开口道：“你抬起头来，哀家好生看看。”

元妜抬起头面含浅笑，平静望着坐上尊贵的女人，不卑不亢。

太后似微微抿起嘴角，眼中仿佛有一瞬的赞许，不过稍纵即逝。很快又低头将目光转回怀中的猫上，挠着黑肉猫的圆脸。

轻声喃喃道：“不错，将就着。”这话是对元妜说的，却像是对着那猫，这一屋子的空气、书画、摆设物件讲的一般。

元妜暗自捏了捏腿脚，心中怨气不平，却又不能露了声色。

难不成，皇帝就是叫自己来跪着看他老娘养猫的，还是他老娘要給自己下马威，示意天家威严？

她叹了口气，偷偷朝门口望了望，进宫后，王氏便和她分开了，被领去皇后宫中。不知到底是出什么戏，帝王家的心思，每个都沉得像暗海，汹涌又波涛，她还摸不着头脑。

当熏炉里的檀香燃尽，香气消尽时，太后起身慢步行至元妜身边，将怀里的猫丢在她跟前。

只见肥猫张牙舞爪尖叫两声，又弓着身子，浑身炸了毛，大有怒发冲冠的意思。

元妜心头一凛，正当她想着能不能拔根簪子自卫，杀太后的宠物要不要偿命时，肥猫已经贴近她身上。

却见那团肉懵了一下，围着她转了几圈，蓦然地收敛了飞炸的毛发，乖巧的叫了两声，伸舌头悠闲自在的朝元妜手背上舔几下。

元妜一脸茫然的盯着肥猫，它上辈子怕是个变戏法的。

而此时，太后眉宇间终于露出了些常人所能看懂的笑意，温和的道：“起来吧，地上凉。”

说罢，还伸手去扶元妜，惊得太后身边的嬷嬷赶紧先她将元妜搀扶起来。

嘴里道着：“姑娘，奴婢扶您去那边墩子上坐着。”说着，还用眼神示意不远处摆了棋盘的桌子那。

元妜摇摇头，这会儿，她双腿如灌了铅，麻木得很，半步也走不动。

她讪讪的道：“嬷嬷费心了，可我这会腿麻，脚不能行，站一会自己过去就是。”

嬷嬷回头看了看太后，见她点头首肯，便微微欠了欠身子，退到了一边上。

太后独自走到棋盘边上，捡起一颗剔透玲珑的玉白棋子，又放回瓮中。

半眯着眼，笑着道：“听说你棋艺不差。”

元妜微微一愣，道：“回太后话，元妜只会些皮毛。”

太后轻哼了一声，笑意更浓些。

慢慢悠悠的道：“我不管你是不是真的只会皮毛，一会皇帝来了，我要你赢他两局。”

元妜心里微微一颤，张了张嘴，喉咙里像卡着根鱼刺。先完全不说皇上输两局会不会失面子，留了芥蒂，亦或是非常欣赏，然后赐她许多银子。

只说皇帝那精得跟猴儿一样的人，笃定的要她赢。能平局就已经是为难了。

“圣上才学谋略，远远非元妜所能及，元妜如何能赢。”

“哀家可不管这些，如何能赢那是你的事。”

元妜咬碎了一口银牙，却依旧满面春风的道：“那，元妜尽力而为。”

“你若是输了，我有法子叫苏大人调到东芜去的。”

太后手里捻着佛珠，笑起的眼角慈祥的褶子更深些，黑眸里却写着“精明”二字。

元妜微笑道：“元妜知道太后慈悲，皇上圣明，定不会因元妜输两局棋，便累及家人的。”

这会儿，元妜的腿恢复了知觉，她走去棋桌边，一屁股将自个安顿在了墩子上。

太后摇摇头：“哀家会的，你该知道，东芜那地方偏且远，常年不是水便是旱灾，你仔细琢磨着罢。”

说完，随手取下元妜头上的一支梨花簪子，用手指来回摸着锋利的尖，眼中神情，不言而喻。

元妜愣愣了半晌，叹了口气，好个奸诈的老太太。

太后没明说的话，她翻译一下是：小丫头啊，小丫头，你看，若是你的簪子划伤了我这老太太，那就是行刺，行刺皇帝亲娘，是重罪，可以杀头的。

元妜淡然一笑，浅浅道：“尽力而为，若是输了，元妜自会陪父母亲一道去。”

逼她允诺实在未可知底的事，她宁愿伸头一刀来得痛快。

太后见她言语中态度坚决，也不好再紧逼，叹了口气，事在人为，可最后到底会怎样，还是看天意了。

老嬷嬷添了几勺子檀香，殿中清香气息再次缓缓袭来，肉团子又乖顺的躺在太后怀里，细细的喵声越来越小，门外的脚步声终于进了殿里，喵声也止住了。

他向光而来，元妜看得不甚清朝，只是听着他远远的便唤了声母后，知是皇上，起身行了礼。

待走得近些，再细看这一国之君时，不由得心中一惊。

算来，永昌帝五十六七，可模样能足足添十岁。那头发已然白了大半，若不比较眼圈的褶皱，他同太后竟完全不像母子。

看到这，元妜低下头，怕只看得久了，管不住表情。

不禁有些感慨，帝王虽然有着整个天下，但也是血肉之躯，他有他的苦恼吧。

皇上在棋桌旁坐了下了，将白子的瓮推给元妜，黑子挪到自己边上。

笑道：“朕近日常听人夸你聪明睿智，清风很少夸人，却也总提及你，朕倒也好生好奇了。”

元妜浅浅一笑，轻轻言道：“传言总夸大些，不可尽信。”

伺候的人都被太后退去了外边，皇帝自己倒了被水一饮而尽。罢了，指了指棋盘，道：“下三局。”

元妜微微含颌，太后见着要入正题，猫也不挠了，卯足了精神，整个心思都掉在那一方黄梨木上。

虽然不甚了解，元妜猜想她们母子一定在赌什么。