西安门前，周道登、袁枢、卢象升及各自属吏共三十余人被堵在门外，以他们无出入皇城的腰牌为由，守门卫士不予放行。

魏忠贤快步而来气喘吁吁，连连拱手致歉：“实在对不住了，是咱把话没说明白，下面办事的又是实心眼子不知变通……不想延误了三位天官，着实对不住。”

他说着侧身，从随行亲信手里抓来一串沉甸甸的金质腰牌，双手递给周道登：“周天官早前也是负责礼部工作的，也知道皇城的规矩，人员出入必须要有腰牌，这关系大明体面，不便拖延。咱昨日提点下头几句，本想一早给诸位天官送去，就怕发生这样的误会。可不想侍奉仙家贻误了时辰，还望三位天官体谅。”

周道登解开麻绳，拿起一枚巴掌大沉甸甸的腰牌，腰牌装饰祥云纹，正面是‘承天使司’四个字，背面是编号‘天一’，一共十二面金牌，编号从天一到天十二。

魏忠贤对身后人挥着手，两盘沉甸甸的银腰牌摆在周道登等人面前，魏忠贤拿起小册子递给周道登：“周天官也知道皇城宫禁的规矩，就不需咱再赘言了。今后承天司有金牌十二，银牌六十，铜牌三千六百枚。”

“腰牌制作不易，诸位先用金牌、银牌将就使用。若觉得这天字号腰牌不美或编号不足，咱就让工部重新制作。还有三千六百铜牌字号编制一事，承天司也要尽快列个表单，咱也好转发给工部，让他们早日开工制作。”

魏忠贤站着理，又连连道歉，周道登还能说什么？

将盘中的银腰牌取下转递给各自属吏，周道登翻阅魏忠贤递来的小册子，是一份腰牌编制、管理、使用册子，周道登不由诧异：“按厂公这意思，今后承天司只能从西安门出入皇城，且不能进入大内四门？”

“对，承天司所设意在侍奉仙家，自无须出入大内。若是因公务出入大内，可以走东华门入宫。”

“可笑，我等从西安门进入皇城，要与内阁公务交接，还要绕大内一圈从东华门入宫？厂公，这不是太不近人情了？”

周道登将天二号金腰牌挂在腰上，斜眼瞥着魏忠贤：“既如此，那本官也要在道主面前参你一本，收回你手中通关令符，今后出入天关，也得看我承天司安排！”

魏忠贤笑吟吟，眼神冷淡：“周天官这就过分了，咱不过是重申皇城宫禁规矩，你怎么能抓着这点报复咱家呢？”

“厂公，皇城大内有宫禁规矩，道主之天关就不能有相应规矩？”

周道登毫不示弱，将天四号金腰牌递给卢象升，天五号腰牌递给袁枢，两人分别佩戴并无异议。

大明朝以左为尊，天一号腰牌是今后给承天使司正使的，天三号是给右通政的。如果今后通政、参议增加编制，再按照品级、资历重新分配腰牌。腰牌编号，和各人地位能准确挂钩，不会出现纠纷。

“不止是厂公，今后但凡一应勋戚、朝廷使臣、拜谒道主之人，必先申报我承天使司，领取相应符节后，才可予以放行！”

周道登掷地有声，语腔朗朗十分浑厚：“就是皇帝要拜见道主，也要遣使申报我承天使司！既然厂公要立规矩以示区别，我司也只好效仿！”

说罢不理魏忠贤阴森面容转身走向西安门门吏处，门吏已骇的战栗颤抖，值守千户更是瘫坐在地。

他们也只是奉命办事，事情闹到这个地步，谁能有好果子吃？

周道登出示自己腰间新挂上的天二号金腰牌：“登记，承天使司天二号金牌，左通政周道登。”

卢象升、袁枢也都不言语，从魏忠贤身边经过，前往门吏处登记出入记录。

三人属吏内部分配好银牌编号，也都跟在后面排队登记。

目送周道登一行人离去，魏忠贤不做耽搁，从西华门进入大内寻找皇帝。

每天上午这段时间，天启都是听翰林院、詹事府里的讲官们讲课。几十个讲官为皇帝一人备课，自然都是有备而来，不会有什么重复的内容。许多新科进士充任的讲官缺乏经验，经历一些尴尬场景后也就能适应。

讲官与皇帝学生之间最大的问题往往产生于口音引发的误解上，万历登基时年幼，这方面没少和口音严重的讲官闹问题。

一个字，北方一种读音，南方又是另一种读音，万历皇帝没少被强行纠正，再纠正。

与之前不同的是，两位状元公不在了。文震孟受不了打击，终日精神恍惚，主动辞官回乡养病去了；他外甥姚希孟更是独木难支，索性也辞官陪舅舅一同返乡。

现在清贵的翰林院里也乌烟瘴气，每天见面议论时势谁敢不说魏忠贤几句好话？

姚希孟受不了这种气氛主动辞官，另一个状元公余煌则惦记李冰修都江堰而成仙的说法，也告假回乡准备去干些惠及家乡的水利工作。

讲学完毕，魏忠贤紧巴巴跟着天启移驾到皇极殿工地，一脸委屈说：“万岁爷，奴婢把话说得明明白白，周道登不理不睬，袁枢、卢象升推诿扯皮不给准信。不得已奴婢今早去寻仙家，仙家也拒绝了奴婢提议。”

天启脸色沉着：“为拿回灵签售卖权，是不是还得朕去见真人一面？”

张平安死尸干枯现象虽然让天启、近侍太监们安心了不少，可终究要面对的是手段难测的仙人，各自又有太多小动作，哪敢像当初那样急冲冲去见？

“万岁爷，不若请托桂王或信王千岁前往天关，与仙家说说情。”

魏忠贤心里发虚，有点怕皇帝答应去天关，如果被周道登带人堵住门路，岂不是颜面大失？

皇帝丢了脸，就得有人站出来丢脑袋。

可现在真的不得不去，三大殿工程继续启动后，实在是太缺钱。

缺钱到了什么地步？

到了要取消去年颁布的十一税的窘迫地步，是不是很疑惑，明明缺钱，阉党怎么还要取消商税性质的十一税？

原因很简单，吃人嘴短，拿人手短。

这所谓的十一税，是在关卡、河津等交通要道征收过往商队的税。但是呢，三大殿开工以来需要的许多珍奇木料就在征收范围内，能从皇宫接到木料运输、采买工作的人，能是简单的人？

这些珍奇木料本身就有厚利，关税也就显得多一点，采买、运输木料的人不想缴纳关税怎么办？

那就花点小钱请人在魏忠贤、崔呈秀那里说说话，要不干脆请魏忠贤、崔呈秀来天启皇帝这里开口求情，以免去木料的关税。

就收税来说，朝廷愿意收税，地方上的官员也是喜欢收税的。官员政绩按照考成法来算……简而言之就是看谁收税厉害，收的多自然政绩好，自然升迁机会大大的。

结果皇帝前脚免掉三大殿木料的关税，后脚工部就来请求免税，因为给工部运输材料的商人有样学样，有效仿榜样，停留在关卡、河津港口不动弹，逼迫工部索要免税待遇，不得已，给工部运输材料的商队也免税了。

这样一弄，其他衙门、民间的商队自然蒙混其中，或行贿，或伪装、夹带，总之十一税还没满一年，就让天启弄得满是纰漏。

这还不算，因为地方官府征收关税，导致商人提升米、煤炭等生活必需品售价，将关税转移到商品中。其他地方也就算了，堂堂天子脚下，哪个家里没点关系？

于是乎，勋戚、百官舆论汹汹，仿佛京中百姓快要被逼死了一样，逼的天启只能罢免米煤之类的关税。可地方官员是真的想收，以至于违法征收，天启还特意指责地方，限期整改。

弄到这个地步，这关卡、河津港口征收商队十一税，硬是被天启、阉党自己玩坏了，其中崔呈秀更是以辞职不干为要挟。

天启还能怎么办？只能另找来钱的路子。

如果有钱，主动承担、垫付了三大殿木料、官用材料的关税，哪会败坏十一税？

没钱、眼巴巴指望的十一税被玩坏，天启还能怎么办？

侵占军费是饮鸩止渴，偶尔不得已为之还可以，哪能长久？