书房里，随喜侍候着萧定晔穿好棉袍，系好紫狐披风，先一步闪到书房门口，撑起一把伞，只等自家主子出来后，好送他上朝。

天上雪片窸窣不停，旁边配殿的动静越来越大，萧定晔刚刚迈出门槛，便听配殿里“啊……”的一声惨叫，紧接着“啪”的一声巴掌声，宫娥跌跌撞撞从配殿中冲出来，一只手上满是鲜血。

她忙不迭的将伤手插进积雪里，抬头瞧见主子和随喜，扑通一声跪在远处，手里举着一根小指，拉着哭腔战战兢兢道：“……主子，公公，她……她咬断了奴婢手指……”

随喜真想将这成事不足败事有余的宫娥一脚踢出去，他满心仓皇望向萧定晔，萧定晔脚步微微一顿，伸手过来撑了伞，独自大步而去。

往年皇帝与各官员年节能歇到正月十五之后再恢复上朝。今年情况特殊，宫变中套进去的官员不少，再加上宫变当日殉国的官员，整个朝堂整整空了一半。

诸事繁杂，各要职空缺，从各地选拔官员入京等事迫在眉睫，两个时辰的朝议，也并未解决多少问题。

萧定晔现下挂职兵部，只领着个三品的差使，重点还是放在京郊大营里。

然上头从二品的兵部侍郎被抄家，正二品的兵部尚书李大人宫变当日受了重伤。矮子里拔高个儿，一时之间萧定晔倒当了兵部的家，泰半时间要花在上朝上。

等下了朝，又要去御书房同皇帝商议重修皇陵之事，待再去了京郊大营，往往已离晌午不远。

多数时候，他便住在大营里，只偶尔回宫换个衣裳而已。

今儿还算事情完结的早，待他随同几位皇子出了御书房，已到了未时。

行在他边上的泰王含笑道：“五弟方才一席话，学识与见解精彩绝伦，此前竟隐藏的半分不露，令我等皆小看了你。”

宫变之后，朝廷缺人，泰王的禁足约束自然赦免。眼下最着急的是提拔官员，他被放去吏部，缓解燃眉之急。

萧定晔见他神色泰然，便淡淡一笑：“三哥行事滴水不漏，实在令人佩服之至。小弟却要为三哥提个醒儿，八面玲珑、四角俱全固然难得，可如若在这些细枝末节上分散了精力，影响了大事，却得不偿失。”

泰王笑意收敛，待旁的几位皇子走开了些，方压低声音道：

“为兄也要为五弟提个醒儿。人若动了情，便是有了软肋，有了弱点。寻常百姓有了弱点并无大碍，然生在天家，有了弱点，却往往是致命大错。

为兄记得有位宫女儿是什么凤什么族的人？你将她的身份掩盖的一丝不漏，真是煞费苦心。”

萧定晔面色一变，半晌方冷冷道：“三哥还是操心自己的身份吧，皇陵里凤翼族的人虽未留下一个活口，然天下之大，指不定他们便在暗处等着同三哥认亲。”

泰王哈哈一笑：“让五弟费心了。”扬长而去。

萧定晔出了御书房的院门，轻轻打了个唿哨，已有侍卫前来等其吩咐。

他沉声道：“告诉随喜，将王五调回重晔宫。”

侍卫忙忙领命去了。

远处四皇子等的不耐烦，使了人来催。

萧定晔只得大步前去，兄弟俩双双驾马出宫，一直到了吏部门前，瞧见阿尔汗家的车队停在吏部门前，穆贞正一脸着急的望向街面。

听见马蹄声，她方才吁了口气，心中百感交集，几步迎上去。

两兄弟从马背上跃下，四皇子笑道：“不是说后儿才启程，怎地阿尔汗大人今儿忽的要离开？”

穆贞垂眼道：“我原以为你们是出来送我，原来只是来送我阿爹。”

四皇子一抿嘴：“既是专程来送阿尔汗大人，也是专程来送穆贞姑娘的。然你武艺高强，身手不凡，我同五弟总要躲开一些，以免被你打的鼻青脸肿。”

穆贞扑哧一笑，却又垂下眼眸，站在原地吭次半晌，手往前一伸，手掌摊开，露出个极丑的荷包来。

她什么话都不说，兄弟俩你看看我，我看看你，最终萧定晔抬手拿了那荷包，随意往腰间一塞。

穆贞心中略略有些失落，却也不知该说些什么。三人静静站了半刻，阿尔汗大人从吏部出来，互相见过礼，方启程要极早上路。

穆贞并不上马车，只骑马行在两兄弟中间，迎着雪片无畏前行。

待行了两刻钟，出了城门，她调转马头，面色有些惨淡，又强做出潇洒神色，抬手抱拳道：“日后有空，欢迎两位去北边做客，我带两位殿下去草原戈壁上驰骋，保证比在宫里巴掌大的马场有趣的多。”

前方马车已行远，她再恋恋不舍半晌，方咬牙一甩马鞭，追向马车方向。

调转了马头，萧定晔一扬手，一个什么东西打到四皇子面上。

他手忙脚乱用衣襟一接，却是个极丑的荷包。

他面色涨红，神态却一片镇定：“五弟是何意，穆贞姑娘的荷包怎能随意丢给外男。”

萧定晔冷冷道：“她这荷包究竟送给谁，相信四哥比我清楚。”

四皇子咬死道：“本王不知，你莫栽赃。”

萧定晔瞥了他一眼，淡淡道：“如此，这几日回宫，我便央了父皇，将给我与穆贞姑娘的赐婚旨意昭告天下，早早成亲，三年抱俩。”

四皇子面上一急：“你……”

萧定晔冷笑一声：“你觊觎弟媳，可真是我的好兄长。”

四皇子此时连颈子都绯红一片，沉声道：“我……发乎情止乎礼，并未有任何逾越之处。可……”他面上终于显出央求之色，咬牙道：“我那里，还空着个侧妃之位……为兄好几年未办过喜事……”

萧定晔极力绷着笑，缓缓道：“我虽定了几门亲，可要等父皇下旨赐婚，只怕要眼前的乱子过了来。这一等，没有两年也有一年。妇人嘛，一个两个也没什么区别……”

四皇子眼中一亮，忙忙道：“对对对，妇人就是这样，相差无几。在父皇下旨前换一个也没什么不成，你去哄一哄祖母，她定然愿意的。”

萧定晔却看看手掌，弹一弹指甲，喃喃道：“穷啊，最近穷的要命，私库里还差一万两，才能凑够一万两。”

四皇子一愣，抬手指着他半晌，咬牙切齿道：“你这是趁火打劫！”

萧定晔立刻将手一伸：“荷包拿来。便是再丑，那也是我侧妃的手艺，怎能流落到外男手中。”

四皇子忙忙将手背去身后：“你没见她方才的神色？荷包明明就是要送给我，只经你手而已。”

萧定晔看看天色，跃上马背，调转马头，道：“一万两银子，四哥下去慢慢想。人已经到了我名下，急的人不是我。”他手一扬，马鞭啪的一抽，如蛟龙一般往京郊大营方向急窜而去。

四皇子看着他清瘦的背影，摇摇头叹道：“我今儿给了你一万两，保不齐明儿你继续敲我竹杠。人我是要的，银子却不能轻易给你。”

重晔宫，配殿。

随喜站在檐下，同面前的秋兰一板一眼交代着：“将你从浣衣局调来重晔宫，不是让你来助纣为虐。胡猫儿一言一行，要每日向咱家汇报，可知了？”

秋兰心中忐忑，不由道：“前两日皇上才下了圣旨，奖励姑姑平叛有功，该是功臣。怎地听公公的话，倒是将姑姑当犯人一般监视。”

随喜点头道：“没错，就是当犯人。她在重晔宫，只许她保命不死，却不能活的太好。她死了，咱家杀你，她享福，咱家还杀你。你不管用什么法子，让她张嘴喝药用饭，吊着命就成。”

秋兰闻言惊得一跳，不知猫儿究竟如何，心知这活计不轻松，然就此转身离去却更不忍心。

她一咬牙，道：“我尽力便是，若不小心让姑姑活的好了，你砍我脑袋，那也是我的命。”

随喜哼了一声，只让她在檐下等着，自己先进了配殿寝房，看着怔怔靠在床头的猫儿，倨傲道：

“咱家此前当你是傻的、聋的、哑的，没告诉你内情。既然你能吭声，不傻不聋，咱家就同你说实话。明珠监视着你，还能让你在坑道里做手脚险些逃出去，那是她的失职。她是暗卫，失职只有一个结果。你自己去想吧。”

猫儿身子一颤，眼珠子转向随喜，一动不动盯着他。

随喜续道：“如今外面拨来侍候你的叫秋兰，听说同你相识。她的责任是替你煎药、喂你喝药，看你用膳。你大可以拒绝，她做不到那些便是失职，咱家就送她去陪明珠。”

话毕，他再不看她，转身出了配殿，同候在檐下的秋兰努努下巴：“煎药去吧，她若不配合，大耳刮子抽她。”

秋兰心里颤了两颤，放下自个儿包袱卷儿，先去煎了药。

时辰过的极快，不过几息，天色已暗。

院里点燃了宫灯，外间已噼里啪啦响起了鞭炮声。

秋兰捧了药碗出来，愁眉苦脸去往小厨房。

随喜看着那药碗空空，回头望配殿努努下巴：“她喝了药？”

秋兰唉声叹气：“喝了。”

随喜面色转喜：“哎哟我的娘哎，姑奶奶可算是被掰过来了。”

秋兰又补上一句：“吐了。”

随喜一呆。

秋兰叹道：“胃里什么都没有，扶不住汤药，自然得吐。奴婢先去熬些粥，待姑姑用过粥，养上两日的肠胃，再来喝药。”

随喜又苦了脸，挥挥手：“去吧去吧。哎哟，真头疼，两个人没有一个省心的。”