三更的大牢比别处还要亮堂。

监牢墙壁上，火把亮光憧憧。

等光线到达最里间监牢里，三位青年只能借着亮光，勉强分辨出谁是谁。

免得打群架时，揍错了目标。

此时架还未开打，牢里的几人正在热身。

跛子员外骂街道：“总什么兵，呀呀个呸，给老子出来，今天老子和你拼命！”

明珠：“废物，闭嘴！”

猫儿：“别吵，脑仁疼。”

牢房有一瞬间的安静。

仲春的牢房里湿暗阴冷。

猫儿打了个冷战，喃喃到：“不知管事可知道我们进了牢里？他可千万莫带巨款来捞人，否则这趟可就亏大发啦！”

明珠听闻，立刻杀气腾腾瞪向小王员外：“若不是你坏事，我们能进了牢房？”

小王员外羞愧的叹了口气：“与衢州总兵结拜，可真是老子平生败家败的最大的一笔。”

他举了两根手指：“当年给干哥哥的孝敬银子，花了这个数。两万两白银！”

猫儿听得一阵肉疼，转头看向小王：“不如你给我五千两，我也不讨要珍珠船，我们就地打道回龚州。”

小王听罢，眼珠子一转，睨了眼明珠，垂首揉搓衣角：“也不是不成，可我给你五千两，总要得到点什么，才不亏的慌……”

眼窝登时挨了一拳。

他“啊”的一声惨叫，等再抬头时，已现了一边乌青眼。

他捂着眼窝长叹一声，同猫儿道：“一万两……”

眼窝再挨了一拳。

这回他没呼痛。

他哭。

他埋头在怀中，默默啜泣半晌，方顶着一对乌青眼抬头，哽咽到：“自我老娘一命呜呼，我就再不知被打的滋味。我想我娘……”

明珠被他的犯贱引得牙痒痒，正要再提起老拳，猫儿一声叹息，将她叫停。

“别挥霍精力了，养精蓄锐，想一想怎么出去的好。大家都进过监牢，知道前两日不管饭的规矩。这下可是要饿肚子啦！”

小王被惊的停止了啜泣，内心生出些优越感，转头看向明珠：

“我连被坑了巨款都不报官，我不是惹是生非之人。

日后成了亲，我再也不败家。

你尽管耍威风，不要怕坐牢。我的银子全攒着，只为去牢里捞你！”

叮里咚咚锵，一阵老拳狂风暴雨而下，不到一个回合便结束了战斗。

小王员外倒在了墙根。

极远处守夜的衙役为小王主持了一回公道：“不许内斗，再折腾，老子一刀砍死你们！”

牢房重新恢复了安静。猫儿看着昏死在一边的王员外，摇了摇头，同明珠道：

“我真的觉着他不错，是个良配。

只是……若娶了你，可能活不久。

他若早亡，他的银子就是你的银子，是笔好买卖。”

明珠无语：“主子被这废物拖累至此，却还有心说笑。”

猫儿叹息道：“可见人是不能生了占便宜的心思。我此前欠人一丁点儿人情都不成，第一回起了利用小员外的心思，便倒霉至此。”

她打了个哈欠，往明珠身畔挤了挤，喃喃道：“抓紧时间，睡吧……”

牢房重新安静下来，近处远处犯人们的打鼾声、磨牙声、说梦话声将黑暗填满，猫儿慢慢歪了脑袋，沉沉睡去。

牢房极远处，传来当啷开门声。

回音悠长，被一阵冷风吹着往里送去。

继而，一双脚步声相间，往里而去。

有大大咧咧不耐烦的，也有谨慎、沉重而沉重的。

在有个人心里，每迈一步，都是希望。

每迈一步，心头却又添撕裂的伤。

萧定晔的脑袋开始隐隐作痛。

这样的痛他太熟悉。

每当他被什么情景招致了回忆，想起某个人，脑中便抽痛起来。

心跳的仿佛要从胸腔中逃离出来，他的脚不受控的颤抖，仿佛也要跟着咚咚心房逃开。

不该进去，不能进去。

他能忍两年之久，没有理由这时候忍不下去。

将他的玉牌给随喜，让随喜去做这些事，完全够的。

然而他还是来了。

从随喜口中听到，她也在衢州的消息，他就没打算假手于人。

已经过去了太久太久。他必须看她一眼。

哪怕是站在角落里看着她，也够了。

真够了。

陪同在他身畔的衙役不知他身份，只当他是上面派下来提人的上官，面上含了些讨好之意，低声道：“那三人闹腾的厉害，小的不得已，将他们关去最后面。离此还得再行一炷香的时间。”

他的脚步不由自主快了起来。

他曾长期在刑部牢房暗中出入。

他当然明白最里面的牢房，意味着什么。

潮湿、阴冷、腥臭、黑暗、无望。

只过了半柱香的时间，两人就到了最后一间监牢前。

火光憧憧，栏杆将亮光阻隔，那里面的三团黑影，他分不出谁是谁。

就像在船上的甲板时，他没有认出她来。

在青楼对面的酒楼凭窗而望时，他也没有认出她来。

此时他做一身衙役装扮，将护帽压的极低，微微垂首，站在另一个衙役身后。

那衙役将腰间垂挂的匙链摆弄的叮叮作响，同里间的三人呼呼喝喝道：“莫再睡，牢里不养闲人。快起身，有人带你们离开！”

明珠当先被惊醒，只怔忪了一息，忙忙推醒猫儿，继而上前一脚踢在败家子身上。

败家子“嘤咛”一声醒了过来，瞧见牢门已打开，立刻跳起身，又惊又笑道：“可是我大哥后悔，要放了我们？”

他一张脸紫青肿胀，笑的时候挤成一团，那衙役看的恶心，低叱道：“闭嘴，动作快些。再磨蹭，就将你等永远关押。”

猫儿忙忙拉着明珠出了监牢，向衙役一揖到底：“劳烦军爷，多问一句，是要提审我等，还是要放我三人离开？”

那衙役便转头望向萧定晔。

猫儿的目光跟着望过去。

昏暗火光下，她面上带着些祈盼、焦躁。

他的心登时缩成一团，越想细细看她，却越加低垂了头，只刻意粗着嗓子道：“放你等离开。”

猫儿立时松一口气。

她还要再问那一船珍珠之事，一旁衙役已恶声恶气催促道：“快些走，哪里那么多废话，老子还等着睡瞌睡。”

她只好闭了嘴，同明珠、小王员外三人往前方而去。

远离最尾端，监牢里的空气渐渐清新。

潮湿、腥臭淡去，又添加进了旁的气息。

那是一种久远的气息。

很久之前，那样的气息令她焦躁过，也令她心安过，更令她无望过。

后来，她用长达两年的时间，习惯了没有那种气息的日子。

平和，单纯。

她不用饮酒，也不会失眠。

夜晚她倒头睡去，一直到第二日鸡叫，她才会醒来。

人总要往前走。

她走的极好。

然而那样的气息，却又飘荡在她鼻端。令她的心猛的抽痛。

她脚步一停，倏地回转。

昏暗中，一高一低两个衙役背光站在她们身后。

一个瘦脸方腮，一个须髯如戟。

她的目光从一人面上，移去另一人面上，在那大胡子的汉子面上盯了许久。

萧定晔再也不能移开目光。

他借着黑暗掩护，贪婪的盯着她。

一模一样，她的眉眼，她的神情，她目光里含着的一丝桀骜不驯，和那一点点狡黠，同他记忆中的一模一样。

他的阿狸，在宫外，比在宫里时，蓬勃的活了起来。

原来她，果然不适合生长在宫里。

他背光而立，躲在晦暗光线里，努力将自己遮掩。脑中的抽痛却越加清晰了起来。

她目光游移，终于收回。

明珠悄声问道：“主子，怎地了？”

她摇一摇头，一只手却抚上心口，低声道：“无事。”

衙役的催促声再次不耐的响起：“快走！”

她转过身，脚步越来越快，越来越快，仿佛身后有什么痛苦回忆正在追赶她，要将她吞噬。

五更天，漫天星子已渐渐隐去，只有长庚星还值守在天际，为世人指引着前行的方向。

站在牢房外，猫儿心下牵挂那一船珍珠，终于还是回头扌包拳，问道：“敢问军爷，小的们还有一船珍珠，不知总兵大人他……”

“已在码头。”他哑声道。

清晨的微风吹来，经过他的身畔，到达她的鼻端。

她越发心悸，只牢牢盯着他，心中笃定的想：“不会是他……”然而身子却不由颤抖。

一旁的小王员外欢呼一声：“我大哥果然是我大哥，他定然心生后悔，不但放了我们，还放了你的那船货。”

他记吃不记打，立刻挤上前，同猫儿道：“花妹妹再考虑考虑我此前的提议，一万两，当聘礼！”

他的话刚刚说罢，只觉四周陡的现了一阵杀气。

对面那大胡子衙役缓缓抬头，隐藏在护帽下的眼眸牢牢的锁定了他。

他心下一抖，想着今儿已挨了几顿打，若不趁热打铁将事情说定，那岂不是白挨了揍。

他勇敢的往猫儿身畔又挨近一步，道：“花妹妹，我是真心的，你就依了我。”

猫儿被打断了心绪，想起她撮合明珠和这位败家子之事，只得柔声道：“此事我自然是愿意，细节待回去再说。”

她向萧定晔抬手一揖：“劳烦军爷。”

又想起她此前在牢里做的人生总结，再不敢轻易欠人情，忙忙从袖中掏出一张银票，低声道：“军爷拿去饮茶。”

她的手往前一伸，他掌中已有了温热。

他还未捕捉住，那一抹温热又急速离去，只留下一张带了些许体温的银票。

他的手紧紧握住那一张银票，仿佛握住了银票上的那一抹温度，就算握住了她的手一般。

而脑中抽痛之余，却隐隐明白，她已经有了心上人。

那人就站在他眼前，透露出即将要上门提亲之事。

不配，太不配。

她那样的人才，怎能嫁给这般蠢钝的男子。

她再向他一揖，转身便要离去，他脑中再也不受控，一把拉住了她的手臂：“跟我走！”

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