延安城头上烽烟四起，烈火熊熊。

面对这足有三丈高的坚城，嬴曦下令自冯翊郡调来大量的冲车、巢车、撞木以及投石车，分布在三面的大军同时发动进攻。

延安郡守李瑀是夏王姬吕的心腹大臣，面对强大的朝廷军队，他没有表现出丝毫的畏惧，从容指挥城中军队作战。

“启禀大王，敌军已经开始对延安发动进攻，李太守命卑职前来求援！”

一百余里外的夏军大营内，收到延安斥候急报的姬吕没有犹豫，直接下令全军南下，救援延安城。

夏王大军开来的消息很快便传到了嬴曦耳中，嬴曦冷笑一声，道：“传令下去，郭振、裴仁所部继续攻城，贺拔胜、嬴起立刻集结所部，随孤迎战夏王。”

身旁数名亲卫同时应命，调转马头前往各部传达主帅命令。嬴曦抬起头，望着烽火漫天的延安城，目中光华闪动。

此时延安城上的交战已然进入白热化状态，三面城墙上，不断有朝廷士兵手举刀盾，扶着云梯爬上城头，但很快便被城上守军拦住，推下城墙。始终无法站稳脚跟。

数百名将士手举盾牌，冒着城头上不断落下巨石与箭矢，保护着撞车不断冲击着四面城门。

在距离南面城墙数十丈外，一百二十余架投石机不断将巨石投向城头，城上的一切建筑物在巨石之下皆无法抵挡，被砸死砸伤的士兵不计其数。

郭振奉嬴曦之命来到南城处，见此处在猛烈的进攻下，其防守的力量已经有所松动，于是他抓住机会，亲自手持刀盾，爬上了云梯，口中大声道：“第一个攻上城头者，赏千金！”

说着，他身先士卒，沿着云梯，冒着城上射来的箭矢向上爬去。他麾下将士被其悍勇姿态所感染，皆舍生忘死地对城头发动猛攻。

一时间，南城处的守军终于出现了动摇。郭振抓住机会，在云梯上纵身一跃，跳上城头，手中短刀挥舞，飞快地砍杀了距离他最近的几个守军。

延安守军被他的彪悍所震慑，不由得退后了几步。就在这关键时刻，郭振身后云梯上又爬上几名士兵，跟随他向前冲杀，为后来者创造时间与空间。

随着爬上城墙的士兵越来越多，朝廷大军终于在南城墙上站稳了脚跟，在郭振的率领下杀退了此处守军。郭振立刻大喊道：“留下一部分占据南城，其余人，随我下去打开城门，迎接大军入城！”

于是，当南城的防守被突破后，大量的军队自城门中涌进，守军的溃败之势很快便影响到了其他几面城墙。随着东、西两座城门被攻破，守军的败象已然不可避免。李瑀见大势已去，只好下令全军立刻自敌军刻意留下的北面撤离延安，北上与夏王汇合。

嬴曦率领八千骑兵一路北上，与姬吕所率领的援军狭路相逢，双方没有任何犹豫，迅速地进入了战斗。

尽管在兵力上处于劣势，但借着骑兵的机动性，嬴曦与贺拔胜、嬴起分为三股，不断在夏军阵中冲杀。双方一时陷入胶着，夏军的阵型在他们的冲击下，显得有些混乱。

姬吕见状，立刻传令全军：“列阵，枪矛阵合围敌军！”

得到主帅的命令，刚开始略显得有些凌乱的夏军渐渐开始收拢，凭借人数优势站稳了阵脚，并对朝廷的军队发起了反攻。

嬴曦洞悉战场形势，立即下令将士回撤，不得与敌军纠缠。

姬吕冷笑，吩咐亲卫：“传令下去，全军进击，救援延安城！”

得到夏王的命令，夏军各个方阵开始有序向前推进，嬴曦也没有与其过多恋战，而是率军南下，且战且退。

在他的带领下，这支训练有素的骑兵队伍利用其优良的机动性以及弓弩的射程，不断骚扰着夏军的各个方阵。却又如泥鳅一般灵活，丝毫不给夏军任何纠缠交战的机会。

姬吕正恼火间，他的亲卫队长忽然指着前方，大声道：“大王，快看！”

他循声望去，只见大军的东南方，一支数量众多的步兵队伍正朝着自己这里靠近。他定睛一看，发现对方中军纛旗之上竟然是夏国的徽记。

姬吕皱着眉头，一时竟记不起自己何时派遣军队在此处。半晌，他忽然反应过来，大声道：“不好！”

不一会儿，只见那支军队飞快地迎了上来，姬吕看见来将模样，顿时便明白了一切。

李瑀率延安郡残兵赶来，下马叩首道：“臣无能，不能为大王守住延安！”

姬吕看着跪地请罪的李瑀，似是反应了过来，下令道：“快，传令下去，全军立刻撤退！”

正说话间，只听见南方鼓声大动，利用这段时间重新集结的嬴曦军队再度扑杀过来，在他们后方不远处，三支数量庞大的步车骑混合军队正飞快地赶来。

姬吕大急，朗声道：“快！全军迎敌！”

他心中知道，敌军的行军速度要比自己快上很多，如果此时他率军逃跑的话，一定会被嬴曦追上。所以他只能按捺住心中的恐惧，借自己人数上的优势作殊死一搏。

嬴曦的骑兵率先感到，郭振、裴仁率领的后军也随之而来，双方就在一片高岗上展开对峙之势。

姬吕没有再作犹豫，下令军队率先发动了进攻。

面对汹汹而来的夏军，嬴曦从容应对，指挥步兵正面迎战，命贺拔胜、嬴起率领骑兵在两翼不断侵袭夏军方阵，使其必须要分出一部分军队来应对他们的骚扰。

正中的步车兵排成了六个方阵，以战车军阵为核心，从容不迫地向夏国军队推进。

姬吕明白，自己此时已经是退无可退，只能向前与嬴曦展开决战，他拔出佩剑，大声吼道：“将士们，擒拿乱臣，就在今日，杀！”

君主一声令下，夏国将士尽管心怀恐惧，但仍是向前冲击，与朝廷的正军方阵硬拼。

甫一相触，朝廷军队的优势便立刻展现出来，夏国士兵的战斗力远逊于嬴曦麾下锐士，瞬间便陷入了劣势。但很快，他们便凭借着人数的优势重新将战局拉回到自己一方，双方一下子陷入了胶着。

嬴曦稳坐马上，看其神情，似乎对战场上形势毫不上心。他的目光越过双方碰触的战场，望向了远方。

姬吕皱着眉头，时刻注意着战场形势，就在他为双方局势的转变而感到欣喜时，却忽然听到后方马蹄声动，数十个骑兵飞速向中军帅旗所在处赶来。

“王上！”

姬吕听见来人的大喊，不由得回头望去。

“王上！大事不好！”

帅旗旁边的亲卫们纷纷让开一条道路，那支到来的骑兵队伍顾不得君前失仪，一路狂奔到姬吕身侧，滚鞍下马，跪地大哭道：“王上！敌将韩信绕过宁朔、突袭夏州，我们被他骗开城门，都城已失啊！”

“什么！”

姬吕只觉得眼前一黑，大叫一声，自马上跌落下来。

众人大惊失色，连忙跑过来扶起姬吕，好不容易将他弄醒。姬吕眼看苍天，哭喊道：“我命休矣！”

夏州是朔方郡治所在，也是夏国的都城。此处被敌军占领，那便意味着夏军的后路将会被彻底切断。

嬴曦对战场局势洞若观火，第一时间便发现了夏军阵中已经出现了骚动，他当机立断，拔剑下令道：“克敌定叛，在此一战，将士们，杀！”

广初二年九月，大将军嬴曦一战击溃夏国军队，俘虏夏王姬吕，将洛交、上郡、咸宁、延安、朔方、榆林六郡收归国有。自此，朝廷已经彻底占领雍州全境，使关中本土与河套平原连接一体。

“卫鞅参见大将军！”

大将军府书房内，如今已出任中书监的卫鞅对嬴曦躬身行礼。

嬴曦笑着抬起手：“先生不必多礼，快坐！”

待卫鞅跪坐在案前，嬴曦便颇有些急切地问道：“孤有一事，想要请教先生。”

卫鞅笑道：“若是鞅所料不错，大将军想说的，是安置关北诸郡的事情吧？”

嬴曦抚掌大笑：“先生果然知言！”

卫鞅抿了口茶水，道：“关北诸郡南临关中，被毗河塞，既有肥沃富庶的河套平原，也有险塞要地，如此重要的地方，想必大将军心中早已有了处置之策了吧。”

“果然什么都瞒不过你！”

嬴曦道：“关北地势复杂，既有高原、山塞，也有沙漠、草原，河套平原更是河网密布，与关中迥然不同。一旦外敌来犯，朝廷很难第一时间得到边塞急报，所以孤打算，在整个关中以北设立统一的治所，设立大都护与刺史，进行统一调度。”

卫鞅眉头一皱，放下了手中茶盏，起身来到地图前，手指摩挲着。

“关中以北，包括灵武、盐川、九原、安北以及原夏国所属的六郡，加起来一共有十郡之多……”

说着，他便转头看向了嬴曦。

“不，是十一郡！”

嬴曦明白他的意思，站起身指着地图上的一角，位于河套平原最东侧，靠近云中与马邑所在的地方，说道：“孤打算在河套平原修建三座受降城，如此，整个阴山以南、大河以北的区域便可以结成一道统一防线，有利于抵御诸胡，西、中两座受降城将分别位于九原与安北，而最东面的受降城，孤打算以此为中心，设立武川郡。”

“如此一来，便是十一个郡！”

卫鞅看着他，目光颇有些严肃。

嬴曦道：“孤知道，无论是谁去管辖这十一个郡，其拥有的实力都会十分强大，一旦那人起了反心，将会给孤造成很大的麻烦。所以孤今日找你来，为的便是商议人选。”

卫鞅重新跪坐下来，闭目沉思许久，道：“鞅以为，大将军不妨将关北军事、政务与财权分割，分别派遣官员负责，如此便可避免另一个夏王诞生的可能。”

嬴曦垂首略加思索，说道：“这的确是个可行之策。”

卫鞅颔首，道：“军事方面，当今朝中除了大将军外，能够震慑诸胡的，非蒙肃与卫青莫属，卫青出镇凉州，同样肩负重任，所以鞅认为，不妨由蒙肃督关北军事。”

稍微顿了顿，他又说道：“至于政务与财权方面，鞅以为，当适当考虑关陇诸族的利益，且不可让山东士族掌握太多地方上的政务。”

嬴曦颔首表示同意，自迁都以来，他一改原来压制关中诸族的策略，开始逐渐亲近与他同气连枝的关陇大族势力，借此与把持朝政的山东士族相抗衡，卫鞅的这个建议，显然与他现在的方略相符合。

“除了这些，鞅以为还可设立监察官员，其地位应当与都护同等，负责监察十一郡事务，并直接对大将军负责，而这个职务，大将军不妨从山东士族中选择清贵正直之人担任。”

说着，卫鞅看了眼嬴曦，颇有些耐人寻味地说道：“毕竟，大将军可不能真的倚靠关陇这帮贵族……”

他的话只说了一半，且含糊其辞，不明所以。但嬴曦却显然明白他的意思。

听一个人说话，不止要听他说了什么，更要听他没说什么。

卫鞅没说出口的，正是嬴曦长久以来的心结所在。

作为嬴曦的绝对心腹，卫鞅显然明白嬴曦真正的想法。

如今朝中大致可分为三个派系。一派是跟随朝廷迁都而来的山东士族，他们拥有着得天独厚的政治优势，把持着朝中绝大部分的重要职位与政治资源。也正是这些人，时刻在嬴曦背后形成掣肘之势，阻碍他施行自己的政治主张。

第二派，则是以独孤氏、赵氏、韦氏、杜氏、范氏等为首的原关中大族势力，与山东士族相比，他们在朝廷中几乎没有丝毫的优势。但作为关中的地头蛇，他们拥有山东士族所没有的潜在实力。如今，他们借助着与太后家族以及嬴曦的关系，已经在一步步威胁着山东士族在朝廷中的地位。

而第三派，则是以嬴曦为首的嬴氏宗族、军中武将以及大量的寒门士子。这一派最大的特点，便是他们以大将军嬴曦为绝对核心，并因为嬴曦的关系，在军中拥有着无可比拟的掌控力。

如今所有人都能看得出来，嬴曦在朝中的策略是扶植与他同气连枝的关中大族，以逐步蚕食山东士族在朝廷上的地位。

但卫鞅却明白，嬴曦真正信任与倚重的，是看似最弱，也最难成气候的第三派系。

这些年来与嬴曦相处，他深知自己这位主公的性格。

一个雄猜之主，不可能接受拥有强大势力的山东士族，更不可能容忍拥有强大实力的关陇大族。他真正想要的，是一个完全受他一人掌控的朝廷。

猛虎卧榻之旁，从来就不容他人安睡。