一九八五年春节刚过，当东江工区的人们还沉醉在节日气氛中的时候，李华平正在做好飞赴香港的准备。他要带领他的团队去香港进行一个大型港航工程的合同谈判，这是李华平所在分局对外承揽的第一个带有国际性的大型工程项目。

“你马上就要去香港和英国人谈判了，不能穿的太寒酸，一定要有一套像样的西装，明天我陪你去买一套。这不是你一个人的问题，这代表着内地企业和中国人的形象，不能让香港人和那帮英国人瞧不起！”徐曼说道。

“这不，我还没出发呢，我这两天正抓紧时间准备谈判资料呢，哪顾得上衣服啊？再说这衣服也不用你操心，我们是一个团队呢，西服由单位统一配制，考虑到天气冷，还配了呢子大衣呢！”李华平说道。

“都怪你平时邋遢惯了，我这是提醒你呢！”徐曼说道。

“好好好!我知道了，你先去睡吧！”李华平说道。

“那我先去睡啦，你也早点休息，别太晚了！”徐曼说着走进了卧室。

李华平喝了一口热茶，裹了裹身上的衣服又埋头看起资料来。

这项港航工程是一家英国航运公司在香港的一个重要的配套项目，既有海底清淤，又有码头修建，投资大，利润丰厚，工期五年。这项工程对促进分局今后的发展意义十分重大。虽然经过前期竞标，对方已同意由分局来承担这项施工，但谈判中的细节不能马虎，这牵扯到英方公司最终是否放心地把工程交给我们，也牵扯到分局的最终利益问题。李华平和他的团队不敢马虎。

一切准备工作就绪。出发的那天，周廷山亲自给谈判团队送行。他紧紧拉着李华平的手说：“感谢你为分局立了一大功啊！这一下，我们的整个工程船队就可以盘活了，大多数船员就又有活干了！哈哈！这次合同谈判是最后的一搏了，祝愿你们成功、旗开得胜!”

......

香港维多利亚港湾，一座豪华的五星级酒店会议室里，谈判工作正在紧张进行中。

当施工技术方案、商务方案和合同的主要条款谈判告一段落后，英国公司谈判代表杰克博士突然用熟练的中文说道：“李华平先生，我和你的老同学黄坤先生是英国帝国理工大学的同学，我们一起攻读博士学位，结下了深厚的友情，我的中文就是跟他学的。你知道吗？由于黄坤先生的介绍和推荐，我才极力举荐你们来参与工程竞标并尽力给予你们最大的帮助。我们也考察了你们的实力，你们修建的东江工程是世界级工程，很了不起，我相信你们有这个能力把这项工程做好。”

“请杰克博士放心，我们既然能修建起世界级的东江工程，同样也能优质高效地完成这次港航项目的施工任务。”李华平说道。

“杰克博士，李华平先生是我在中国国内攻读工程硕士学位时的老同学，我了解他的为人，也了解他所在的企业，您放心，他们一定能圆满完成任务的。”黄坤说道。

黄坤是李华平在大学读硕士研究生时的同学，也是很要好的朋友。硕士毕业后，李华平留校任教，而黄坤却选择了到英国继续攻读博士学位，在英国帝国理工大学攻读博士期间结识了在同一专业攻读的英国学生杰克，由于性格和兴趣爱好相同，他们很快就成为了好朋友。当杰克提出要向黄坤学习中文时，黄坤欣然同意。后来又一起攻读博士后。毕业后，在杰克的推荐下，他们俩一起进了英国这家著名的航运公司。现在黄坤是这家公司驻香港的首席代表。

“你们的施工技术方案和商务方案都不错，但是我有几个疑问，请李华平先生给予明确的解释。”杰克说道。

“您说吧，杰克博士！我尽量给您明确答复。”李华平说道。

“你们虽然修建了著名的东江工程，但那毕竟是在你们的内河上施工，你们的设备能不能适应海上作业，你们的工人有没有海上作业的经验？”

“当初修建东江工程的时候，为了提高施工效率和工程进度，我们特地从日本进口了六条大型海上工程船在内河施工，这些年来，一直‘委屈’它们了，现在正好可以发挥他们在海上施工的应有作用了。”李华平说道。

“那工人的海上作业经验？”杰克又问道。

“在修建东江工程的同时，为了更多的支援国家建设，我们有多艘工程船舶受上级派遣参与过上海、天津、秦皇岛、青岛的港口建设，大部分工人都有丰富的海上施工经历。我们有图片资料作证！杰克先生，你看怎么样？”李华平说着，要助手出示了图片资料。

杰克接过照片看了看，每一张图片上的工程船上都有明显的“东江工程xx号”的字样。于是点了点头。

“我们英国公司对船长的要求是非常严格的，不知道你们的船长是什么样的资质？”杰克又问道。

“我们的大部分船长都是海军转业，在海上驾驶过舰艇，他们退伍后在地方工作时又参加过我国交通部的严格培训，现在绝大多数船长都有一等船舶的驾驶资格。”李华平说着，又要助手出示船舶驾驶证的影印资料。

“no，no，不用看了，我最敬佩的是军人，我相信李华平先生的为人，不会欺骗我们的！李华平先生，祝我们合作愉快！”杰克说着一下子站了起来，双手握着李华平的手说道。

“杰克博士，我还可以告诉您，为了承接贵公司的港航工程项目，我们在半年前就和我国大连海运学院合作，分期分批开始了参建船员的再培训工作，我们不仅培训海上施工业务，我们还培训了国际礼仪！保证我们派出来的员工一定都是高素质的！”李华平说道。

“ok、ok！”杰克情不自禁地竖起了大拇指。

不久正式合同签订，第一批队伍即将进场施工。

船队出发的前一天，在常大龙办公室，黄小白专门登门道谢，他对常大龙说道：“常副局长，那一天我真不该在你面前发浑，现在想来，当时的举动实在太幼稚可笑。我向您道歉！同时也感谢你诚守若言，让我作为第一批进场人员参与香港港航工程施工。”

“不要感谢我，要感谢组织！感谢改革开放！去了好好干！一定不能像过去那样自以为是耍性子。要相信，按照现在的发展趋势，我们的企业只会越来越好！我们的生活也会越来越好！”常大龙说道。

“我相信我们的生活会越来越好！一定会也来越好！”黄小白激动地拉着常大龙的手说道。

......

船队出发的这一天上午，东江工程码头彩旗招展，锣鼓喧天，到码头来为亲人送行的人们络绎不绝。经过检修后重新上漆的一艘艘工程船舶焕然一新，桅杆上的五星红旗迎风招展，船员们身着崭新的海员服个个精神焕发！

分局在码头举行了隆重的欢送仪式，周廷山和分局全体班子成员到码头为船队壮行。周廷山做了饱含深情的动员讲话，在赞扬工程船队为东江工程建设作出巨大贡献的同时，也肯定了船员们的奉献精神，他在动员讲话中最后说道：“同志们！在中英联合声明刚发表不久，我们就要去参加香港的建设工作了。大家知道，香港就要在一九九七年回归祖国的怀抱！我们这次去，这其实也是在为咱们自己国家搞建设啊，我们一定要交出一份满意的答卷！”

最后，周廷山通过高音喇叭宣布：“同志们！出发！”

一声声汽笛声响彻江面，船队告别奋战多年的东江工地，缓缓驶出码头，沿着浩瀚的东江向大海驶去。