一辆吉普车疾驶在通往鄂西山区的国道上。

鄂西山区的秋天，令人心醉，红叶红的似火，黄叶黄的一片金色，在红与黄之间还时不时点缀着一片片绿色，看上去层林尽染，如诗如画，让人流连忘返。但车上的人此时此刻却没有心情欣赏沿途的美景，他们在苦苦思索着企业下一步要走的路，他们的肩上肩负着几千人吃饭的重任。

车上乘坐的正是东江工程局一分局局长周廷山、副局长常大龙、总工程师李华平，他们这次要去签一个大单--鄂西州御河流域水电站的开发建设项目。

“工程局这几年主动实施走出去的战略看来真是走对了，真是早出去、早主动啊！在我看来啊，我们的施工企业再像过去那样单靠国家下达指令性任务的时代已经结束了。因此，我们在任何时候都不能等米下锅啊！必须主动出击！”周廷山感慨地说道。

“是啊！莫斯科不相信眼泪，改革更是不相信眼泪。如果不是我们转变观念早，坚决摒弃‘等靠要’的思想，及时跟上改革时代步伐，那就是死路一条啊！”常大龙也有同感。

“这几年，工程局各单位在全国各地积极开拓市场，现在是遍地开花啊！已在二十多个省市和地区承揽了不同规模的水电建设项目呢！”李华平说道。

“这些成绩真是来之不易啊！可我听说啊，我们有些单位的部分职工，过惯了东江工地的稳定生活，又看到现在基地建设与城市发展同轨，工区变城区，他们宁可在单位拿基本工资，也不愿意离开‘老婆孩子热炕头’的生活。后来看到出去的人都在外面赚了大钱回来，家里买了电视机、洗衣机、电冰箱，反而眼红了，又找着关系争着要出去。有的还是被老婆骂出去的！老婆说啊：你再不会出去工作我就跟你离婚，不跟你过穷日子了！哈哈！看来还是要用事实说话啊！”常大龙说道。

“这些也可以理解嘛，他们毕竟在东江工地这块热土上工作生活了十多年了，把青春和汗水都留在了这里，有的甚至付出了生命的代价。确实是故土难离啊！就像我年轻的时候，建国后，部队回到故乡修整，刚刚稳定不久，就要南下开拔到鄂西，当时对故乡和亲人也是依依不舍啊！”周廷山说道。

“老局长，听大龙说您解放初期在鄂西参加过剿匪斗争？”李华平问道。

“是的，我在这里与国民党的残匪斗争了三年，我这身上的伤啊就是被土匪掩埋的美式地雷炸的。这一晃，离开这里都几十年了，有时还经常留念这里呢！”周廷山说道。

“您现在重回鄂西一定是颇有感触吧？”李华平问道。

“有一个轮回的感觉！当时为了打天下，在这里浴血奋战，初衷就是为了建设好这里，让这里的人民过上幸福安宁富足的生活。现在我们又回来这里，是为了更好地建设这里，我感觉到了肩上的责任更加重大啊！”周廷山说道。

说话间，汽车一路奔驰，经过一天的颠簸，鄂西自治州首府就在眼前。这座大山中的美丽城市让周廷山既熟悉又陌生。当初在这里剿匪的时候，还是一座破旧的小城，现在都变成了现代化的都市，这让周廷山感到莫大的欣慰：烈士们的血没有白流！

车子到达自治州首府大楼，州府领导早就在等候了。州长见周廷山的车子到来，快步迎了上去。

“哎呀！州长同志，真不好意思，还让你来亲自迎接啊！”周廷山说道。

“老领导这多少年都没有见面了！都想死我了！前段时间为了工程上的事我们一直只是电话联系，您说您忙暂时不能来，派您的副局长常大龙一直做着前期工作，您说签订合同的时候您一定来，我一直盼着呢！我常常回忆给您当警卫员的日子！我当时真是佩服您，您都是独立团团长了，还亲自去排雷。”州长说道。

“过去的事就别提了，还是你有出息，都当州长了，我真心为你高兴啊!”周廷山说道。

“这还得感谢您呢！要不是您当初极力推荐我去上军校，我可能就没有今天呢！”州长说道。

“这主要是你自己努力的结果呢！”周廷山说道。

“老领导，您对这几天的行程有什么要求尽管说啊！”州长说道。

“我没有什么行程要求，我只关心什么时候签订合同啊！我身后成百上千的职工兄弟都在等着我的好消息呢！”周廷山说道。

“老领导，不急这一会，你一定很想念我们的老首长、老州长吧？我们先去见见他老人家，前两天他知道你要来，激动的不得了呢！”州长说道。

是啊，老首长不仅是自己参加革命的引路人，是自己的老司令、鄂西自治州的首任老州长，这次能获得这个建设项目，老首长还说了不少话呢！

“老领导，这次你们能获得这项建设工程，并不是看在你是我老领导的份上，也不是老首长说了算的，我们这是充分征求了州水利局和相关部门的意见之后，自治州领导班子集体决策的，确实是看中了你们的实力，你们建设的东江工程确实是我们民族的骄傲啊！”州长说道。

“那就谢谢州长同志了！”周廷山紧紧地握住了州长的手。

次日，他们去自治州干休所看望了老首长，之后，他们又到了自治州烈士陵园，看望了长眠在这里的战友。

周廷山向他们敬献花圈并深深鞠躬后，眼含热泪大声喊道：“亲爱的战友们！我周廷山又回来了！”

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御河流域水电站项目开发建设合同签字仪式在热烈祥和的气氛中举行。

不久，分局任命常大龙副局长兼任御河流域水电站项目开发建设指挥部指挥长、李华平兼任总工程师；任命刘俊生为御河流域水电站项目开发建设指挥部常务副指挥长、赵国柱为副指挥长。

很快，一支强有力的施工队伍组建完毕。出发那天，排列整齐、长龙般的进场车辆和施工设备披红带彩，在分局办公楼一旁的马路上一字排开，只等一声令下，即日开拔。

送行现场感人泪下。一大早，送行的亲人们就聚集到了分局办公楼门口。他们都知道，这一走，千里迢迢不知亲人何时才归还！当中有妻子送丈夫的，有丈夫送妻子的，有的是夫妻送子女，有的是儿女送父母，有的是全家老小送夫妻......

队伍开拔的那一刻，千叮万嘱都不够，离别之情难言表，突然间，不知谁带着哭腔唱起了那首经典歌曲《驼铃》：送战友，踏征程，默默无语两眼泪，耳边响起驼铃声；路漫漫，雾茫茫，革命生涯常分手，一样分别两样情......