苏蓉知道，她的这份野心，她的父皇一直都看在眼里，才会——尤其是这两年的——既重用她，又格外地提防着她。
虽说，为了达到苏蓉自己的目的，她是决不能与邻国和亲的。不过，苏蓉又很清楚：
就算定下了婚约，她父皇也决不可能会让她真的去和亲的——因为她父皇决不会让她活到成年。而那婚期，却是定在了她成年后的一个月后。——摆明了，从一开始就是不会成真的婚约。
虽然苏蓉是一定会千方百计地活过成年的，但在她真的做到之前，还是先搁置那婚约之事为好。——毕竟，对于她父皇其实从一开始就没打算履行这和亲之约的这份心思，苏蓉可是清楚得很。
另外，苏蓉当然也很乐见，那顾元原来也同样不满于被关家胁迫着定下的这段婚约。
况且，这样的和亲，一旦追溯到它的根本目的上：
顾国真正要娶的，是拥有“初代”血统的女子。但每次，苏国嫁去的，都是事先已服了绝育丸的女子。所以，就算血统是真的，但也只在那女子还活着时，能为顾皇随时解毒，但却无法留下有她血统的后代。
就算顾皇有本事能从和亲女子的体内诱引出些许血蛊，却也没有其他合适的“容器”能予以培植。这才使得两国渐渐有了“世代和亲”的“传统”出现。
不止顾国如此，刘国也一样如此。——世代皆如此。
既如此，那同样与顾国和苏国边界接壤的刘国的新任刘皇，虽有俩妃嫔，却仍闲置着后位；那照理说，他该有些“正常”反应才是——像先刘皇一样的，也要求与苏国拥有“初代”血统的女子和亲；若苏国这样的女子到了这一代真只剩苏蓉一人了，那刘皇就更不该是始终毫无动静的才对。
然而，现实却就是这样的反常。——又或者……其实苏蓉眼里的“反常”，却反而是这刘皇眼里的“正常”？——若真是这样，会是为何？
为了找到答案，苏蓉首先冷静地从头分析了这些年来她所了解的顾、刘两国的诸多“反常”：
首先，自苏蓉的父王继任为皇之后，顾国就主动与苏国基本断交了。而刘国，虽没明说，却也明显变得不温不火、让你抓不到把柄的秉持起所谓的“中立”来了。
三国间就这样僵持了近八年。
即便，顾皇和苏皇最终还是被关家胁迫着不得不重新恢复了两国过去的和亲“传统”，但顾皇也仍没像她父皇以为的会愿意以国家大局为重，反而，不仅仍旧与苏国基本保持着井水不犯河水的分明界限，甚至还纵容顾元自从在刘国遇到了苏蓉之后，就开始故意处处与她针锋相对，完全不顾及她是他的“未婚妻”。
若非顾忌她父皇事前交代过她的“此行务必低调，切莫旁生枝节”，苏蓉早就还顾元以颜色了。——她又何尝待见与他的婚约了！
然而，恰也是同样不待见此婚约最终成真的两人、他们各自选择的截然不同的应对方式，倒反而让苏蓉在偶遇了顾元、还被他故意纠缠左右之时，很快就有了意外的警觉：
“事情绝没这么简单。顾元虽然看似是故意要跟我对着干，知我不喜他，他就非要缠在我身边，还非要处处与我对着来……
“表面看，他似乎是真的幼稚得想要用这样的方式来报复我，以此来宣泄他对这婚约的不满。但——他出现在此地的时机，未免也太过凑巧了吧？
“再者，就算假设这顾元确实是无意皇位，才会如此不满这样的政治联姻，——这也能理解；但是，为何就连顾皇也会如此不满呢？若非关家逼迫，顾皇定不会勉强答应下这段婚约的。——真的，是很勉强呢……”
在刘国偶遇了顾元后的一月多里，苏蓉始终没能摆脱了顾元的明缠暗跟，始终没法彻底甩掉他。但这也让她终于看明白了顾元此行的真正用意：
这一路，他的真正意图，是想从她这儿获取所有与当时已失踪的苏影有关的所有情报。——他真正的目标，是苏影，不是她。
可是，为何顾国的三皇子会如此在意一个苏国三王爷的私生女（苏皇对外放出的“消息”）？却完全不把她这位正经的苏国五公主放在眼里？
再想到，顾皇对顾元的纵容，似乎是真的不在乎会因顾元的不知轻重而毁了两国的这次联姻。
苏蓉实在不能理解，为何顾皇会在她父皇继位之后，就对苏国如此敌视？敌视到，都有意要断了两国世代延续至今的联姻传统？
苏蓉不相信，作为一国之君，会真的介意什么“是否是真正的嫡脉血统”？——更何况，她父皇当初的继位程序，也是名正言顺、合乎礼法的。——除了隐瞒了“假血蛊”之事。
不过，谨慎起见，苏蓉还是再回头去大致地算了算当初顾皇单方面与苏国交恶的时间……他会偏就挑了她父皇最终继位为皇的那日——未免也太“巧”了吧？根本就是“即时生效”啊？
苏蓉能觉察到这其中隐藏的猫腻，但她又一时无法找出其中的关联——究竟能有何缘故，会让本该与苏国继续这一代的联姻的顾皇，这次却反而不仅不愿再继续这样的“传统”，甚至还主动与苏国交恶？
这怎会是一国之君轻易会做之事？简直像极了懵懂无知、冲动草率的毛头小子才可能的意气用事——却偏就是出自在顾国颇有威望、当时也已年近不惑的顾皇的手笔？——还是在苏、顾两国尚还处于和睦友好关系之时，突然就如此的。
苏蓉心里的这个疑惑，如今是更甚了许多。但比起过去，此时，又与过去稍有了些不同。
自来了这刘国之后，可能是真的亲身体验了一段时间这所谓的“中立国”究竟是个怎样的地方之后，苏蓉却意外心起了些是过去从未有过的想法。
除了那个年岁比她父皇还长了十多岁的顾皇的反常，苏蓉如今，还更深切地觉察到了：原来，同样反常的，还有那位刚去世没多久的先刘皇、和这位刚继位的新刘皇。
就算这位年轻的新刘皇不打算延续“传统”的也同样要求与苏国联姻，但至少的，也该会对苏、顾两国的联姻有点反应才是。
毕竟，三国皆有边界接壤，与刘国基本势均力敌的苏、顾两国的联姻，——还是被关家逼迫的，——简直就等同于是“三家合力”了，——对此，刘国究竟是哪儿来的底气还敢袖手旁观、继续“中立”的？
苏蓉觉得，她很有必要亲自去会会这位据说也只比她大了几岁的年轻刘皇。看看他究竟有多少能耐，又究竟在盘算着什么？看看他之所以能“淡定”至此的底气，究竟从何而来？