信州百里外，茶肆。
娄采蘩甩着鞭子走出来，身后除了被绑成粽子的老板和伙计，还有个目光清正的少年。
少年一脸感激：“多谢姑娘出手相救！没想到，这年头用蒙汗药害人的野店这么多！我提前吃了解毒丸，不想对这蒙汗药竟无半点功效……”
娄采蘩嗯了一声，只觉得这少年唠叨得十分烦人，飞身上马就要走人。
少年连忙打马跟上：“姑娘你也是去信州吗？我们既然同路，不如结伴同行？”
娄采蘩不耐烦地瞪了他一眼，本想拒绝，可两匹马飞奔扬起的灰尘太大了，她压根懒得说话。
少年便当她默许了。
于是，等到了信州城时，娄采蘩已经被迫听了一耳朵少年游历的故事，白眼几乎翻出天际。
只可惜，少年根本看不到，还觉得两人已经算是朋友了。
就在京城门前，娄采蘩终于减慢了速度，准备冷着脸跟少年撇清关系。
不料，少年突然叹了一声：“唉，这次出门长了不少见识，见了许多人。都说江湖险恶，我倒觉得好人比坏人多一些。比如说姑娘你，还有薛，哦不，谢大夫，你们都是好人。说来也巧，两次我都是碰到黑店，也不知是运气太差还是太好……”
娄采蘩立马拽紧缰绳停了下来。
“你刚刚说什么？薛大夫？你见过薛桐？”
少年立马闭了嘴，心中暗骂自己话多失言。
“没没没，我什么都没说，你听错了。”
娄采蘩哪里肯信，这少年明摆着在说谎！
于是，两人在不远处城门守将的注视中，来了一场疾风暴雨式的较量。
这个少年自然就是郭英。
他武功比娄采蘩高，但架不住娄采蘩手里大把蛊毒，随便扔几只虫子便轻轻松松将毫无防备的他拿了下来。
“此女手段狠辣，看来，她就是传说中的红莲教圣女了。她亲自追杀，我肯定不能告诉她薛大夫的下落！”
一开始，郭英威武不屈，打死不肯交代薛桐下落。
娄采蘩隐隐有了猜测，主动表示自己不是来追杀薛桐的，而是来找她、保护她的。
郭英却不信：“可是，薛大夫说你因爱生恨，气她骗了你，所以派人追杀她，从江州一路追到北边。”
娄采蘩愣了愣，心中一酸。
“难道，薛姐姐竟是这样想我的？她肯定是误会了，八成是万殊搞的鬼，哼哼！”
她再三发誓，又主动给郭英解了他身上的束缚，后者才慢慢信了她。
娄采蘩推测出是万殊命人追杀薛桐，可她并不知道其中根本原因，更不知薛桐的真正身世。她猜想，万殊那个变态经常想一出是一出的，突然反悔了，觉得薛桐碍眼了，或是跟青羊谷沈轲勾结到一起，这都有可能。
她没有浪费时间，回总坛找万殊质问，而是直接带着“一线牵”母蛊北上寻人，就是要跟万殊抢时间。
只可惜，“一线牵”母蛊虽然根据嗅觉感应到子蛊的大概位置，但精度较差。比如现在，她就只能知道是在北边，但到底是多北、还要走多远，根本不知道。
所以，碰到郭英这个知情人时，她才会这么激动。
为了获得郭英信任，娄采蘩将大致事情经过都告诉了他，听得他颇为愤慨。
“你们那个教主真是草菅人命，太不像话了！江湖上都称你们为魔教，看来不是没有道理！”
娄采蘩有点生气，但是又不想在这个时候跟他起争执。
“你到底要不要告诉我？薛姐姐现在到底人在哪？安不安全？你上次见到她是几天前？”
郭英便说起了那天晚上他们俩露宿野外、结果被个怪老人抓走一事。
“那老头武功怪得很，轻功是我见过最厉害的，几乎是瞬息之间就能走一里地，我被他拎着飞，都看不清两边的树……后来，他带我去了个山洞，准备吸我精血，还有我的内力，也不知练得什么邪门功法。反正，那会儿我已经暗地里冲开了穴道，把薛姐姐送我的毒药给准备好了。后来，我趁他吸我内力的时候给他下毒，他就经脉逆转、走火入魔死掉了……”
娄采蘩不耐烦道：“所以呢，你被抓了，薛姐姐呢？”
“哦，怪老头本来要杀薛姐姐，但是薛姐姐很机警，用毒雾吓跑了他。后来我就不知道了，这是七八天前的事了。我从他那里逃出来后，才发现居然被他带着往南走了数百里，身上又没银钱，要不是碰到一拨山匪，连这匹马都弄不来~”
娄采蘩看着一脸憨厚的少年，忽然觉得这人好像自带倒霉体质，几次三番碰到黑店，被同行人连累跟杀手搏命，又碰到土匪、吸人精血的怪人……
她不死心道：“薛姐姐就没跟你说过，她要去哪？”
郭英挠了挠头，“我刚刚没说么？我们本来要去京城的，那个怪老头就是在京城附近把我给抓了的。薛姐姐若是平安，估计现在应该在京城。我这也是准备去京城找她，确认她安全后，我就要赶去充州了，不然就赶不上武林大会了。”
娄采蘩默默地斜了他一眼，心道，就这么个倒霉的傻小子还想单枪匹马去武林大会，真是不知死活！
既然得知薛桐可能在京城，她也改了主意，没有进信州歇脚，而是直接继续北上。
郭英愣了愣，再次打马跟上：“喂，等等我啊！虽然道不同不相为谋，但我也要找薛大夫，你可不能撇下我！”
娄采蘩一脸无语：“这么宽的路，你我各走一边不行吗？”
郭英义正言辞道：“当然不行，我要跟着你，免得你骗我，找到薛大夫之后又要对她下黑手！”
娄采蘩：……
两人日夜兼程地赶路，不到两日便抵达了京城。
但进了城之后，两人反倒失去了最大的目标，不知道该从何找起。
娄采蘩再次庆幸，去年的她一时鬼迷心窍，竟给薛桐种下了“一线牵”。
当时，薛桐婉拒了她的告白，因觉得尴尬，便托词告辞。她虽然不屑于用情蛊控制“情郎”，却怕薛桐从此对她避之不及。于是，她就做了生平第一件亏心事。
没想到，这亏心事到头来竟成了她的救命稻草。
“你确定是这边吗？”
“母蛊的触角朝着这个方向，应该没错才对~”
“可是，好像走到头了，前面没有路了啊！”
一边埋头观察母蛊、一边快步前行的娄采蘩终于抬起了头，越过郭英狐疑的目光，视线落在了一堵高大而宽广的红墙上。
“这……是皇宫？”