“努米底亚的夜色真美啊！”西庇阿趴在窗台上，欣赏窗外一片漆黑的夜景。不似罗马入夜后的灯火，这里的人熄灯很早，天黑后很快便进入了宁静。他回头看着他的副将，这位年纪与他差不多的青年正望着布满繁星的夜空。“我发觉你对星星很有兴趣，一有机会就看着它们。那里是你的家乡吗？”他开玩笑问。

陈志回过神。他喜欢星空，因为从小未见过，虽然来到古代后常常见到，但几年时间哪能弥补得了自小以来的损失。那璀璨的星空如同梦境一般，望着它们使他觉得这个世界都是虚幻的，随时会消失。听父亲说，现在见到的星光是许多年前的光辉，它飞越以光年为单位的距离，才被地球上的人看见。也就是说，当人们抬头仰望时，看到的其实是过去，是几年前、几十年前，甚至几百、几万年前的星星的模样。

见到他不说话，西庇阿又说：“上边有你的情人吗？看傻了？说点正经的，你对西法克斯的印象怎么样？”

“只见了一次，我能看出什么？”陈志回答。回忆了一下，宴会中的国王总摆着副微笑，胖胖的脸使他看上去很和蔼，说话不得罪任何一方，在罗马与迦太基之间保持中立；但心里怎么想，他没有看透的智慧。“或许他想与罗马合作，但迦太基人在这儿，他不能表露出亲近，更何况这个迦太基人是……”陈志又一次想起赵弄潮的话——西法克斯不可靠。

“更何况这个迦太基人是他想要拜为岳父的人？”西庇阿接过陈志的话，“得了吧！还说我想着那个女人，其实是你在想吧！如果西法克斯为了个女人放弃与罗马合作，那么他不配成为国王，不配拥有统一努米底亚的梦想。”

“你真认为他是个英明的君主？”赵弄潮的话对陈志影响太大了。

西庇阿正想作出解答，这时突然响起了敲门声。卫兵报告，国王派来使者，接西庇阿去宫殿鉴赏东方艺术品。西庇阿不是鉴赏行有，鉴赏自然是借口，而迦太基正好在努米底亚的东边。西庇阿欣然接受了邀请。

他脱去便装，拿出紫边的礼服。

“你不能这样穿！”陈志阻止他，“你比我更清楚，这是僭越！”

“那么你让我穿什么？”西庇阿反问，“穿红边托加吗？没有从政经验的青年才穿这个。你让我穿成那样与国王谈判？国王会认为罗马对他缺乏尊重，或者会小瞧了我！以前我这个级别的官员都穿紫边，我穿也没错。”

“那是因为他们在担任这个职务前，已经是元老院成员了。可你不是，你跳过了进入元老院的步骤。”

“那么我该怎么穿？”

问题被西庇阿带回了初始，陈志摇头，他也不知道该怎么做。

西庇阿不在乎地发笑，“放心，我带来的都是自己人，没人会告密。跟我上，快点！”

使者带着他们在王宫里绕了一大圈，目的是为了避开迦太基人。进了宫殿，见到西法克斯身着睡衣，心烦意乱地踱着步。

“你总算来了，年轻的西庇阿！”西法克斯激动地相迎上去，“我遇上了件难事，需要人帮我出出主意。”

“国王陛下，如果是我的小智慧能帮上忙，请尽管提问。”西庇阿大步进入宫殿。国王的侍从们关上了宫门。

国王请客人坐下，陈志坐在西庇阿身旁。尽管西庇阿透着热情，但陈志始终保持警惕。

西法克斯述说起事件，“我遇见了件珍宝，非常喜欢，可是价格太贵。东边的商人知道我的心思，不仅不体恤我的心情，反而不断抬高价格，让我承受不了。”

西庇阿同情地点了点头，“国王陛下，商人抬价是因为只有他一人在做这笔生意。如果你能找到别的商人，他也只能贱卖了。”

“你说得对，我也是这么想的。”国王赞同说，“可是我要的东西，别的商人那里有吗？如果他们没有却说有，我抛弃以前合作对象与他们做买卖，到头来什么也得不到，不仅受了骗，还得罪了从前的卖主，我再也得不到想要的珍宝了。”

“请您放心，怎么会没有呢？就算没有，只要价格合理，抢也会把它抢来。”西庇阿说、

西法克斯乐呵呵地笑了起来，“你这样说，真像沙漠强盗。知道自己面对的敌人吗？年轻人就是什么也不怕，你和你父亲很不一样。他是个比较保守的人，虽然也有大胆的时候，但每一步都很稳健。他最大胆的一次就是断开与北方的联系，攻打伊比利亚南部城市，可他因这一过于大胆的行动失败了。”

“可我成功了。我父亲的失败在于他还不够大胆。”西庇阿自信而不自大地说，“伊比利亚现在仅剩加迪斯还在迦太基控制中。珍宝在谁的手里，陛下难道不清楚吗？”

西法克斯看着这个年轻人，愣了几秒，突然发出大笑，“明白！明白！西庇阿，罗马的新生代都像你这样吗？”

西庇阿很自豪，“我的军队中，将校的年轻大多与我差不多。罗马的未来只会越来越有活动。”

西法克斯点点头，他似乎在考虑。但这个问题应该早已经考虑得差不多，已经有了决定才对；或许国王在考虑别的事。国王突然发现了陈志，“你不是罗马人？”他惊诧地问。

陈志大方地承认了。

“可你为什么穿着贵族的衣服，佩戴贵族的饰品？”

“我的养父是位罗马贵族。”

“原来是这样。”国王恍然大悟。

西庇阿补充说：“我们罗马人是宽容的民族，只要是朋友，无论来自哪儿，我们都会真心对待。”

“罗马人的公正与宽容早已经闻名地中海了。”国王边笑边说。

之后，他与西庇阿说了些无关国事的闲话……

从这次密谈后，西法克斯又多次与西庇阿密谈，几经商议，罗马与努米底亚结盟的事已初步成形。

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