财务官名为“财务”，但工作性质并不局限于财政，作为执政官的副手，无论军政，都可以过问。不过西庇阿要的这个财务官，只允许管理财政。加图刚上任，西庇阿立刻将一堆烂帐扔给了他，并承诺给他最大的权力，要他查，彻底地查。从那天起，加图便身陷于帐本与数家的沼泽中，根本无暇顾及其它事。
此次来西西里，加图并不是出任财务官这么简单，他的另一个使命是调查西庇阿的一举一动，为元老院监视这个叛逆的执政官。但现在工作量这么大，使他无法监视西庇阿了，而且他真从这堆帐本里发现了问题，不少官员有挪用公款的嫌疑。加图无法容忍人民辛苦赚得的财富被这帮人不劳而获了，他决心揪出这帮蛀虫。
一时间，西西里官场天翻地覆，各类官员逮捕的逮捕，逃亡的逃亡。由于加图查得过狠，许多人向执政官投诉，加图起初担心西庇阿会因此借口罢免他的职位，但西庇阿的反应竟是不闻不问，这虽然使他更放开了手脚，却也使他加深了疑惑。
加图知道自己已经得罪了西西里大半有钱有势的人，即使西庇阿不对付他，也不可能在这里长久了，可他同时看到了人民对他表示出的欢迎，这让加图大受启发。于公，他为罗马铲除了有害的人；于私，这是扬名的好机会。因此他更加大胆，不仅要查贪污，还要借此查出更多的事。
第一个被怀疑有贪污行为的人都将受到加图的亲自审问，这些人中有部分是清白的，查清后加图会放了他们。有些人犯了重罪，不可能轻饶；而有些人的罪较轻，所以总是否着侥幸心理，想方设法脱罪，加图对这种人很感兴趣，因为他们总能透露些秘密，以此来减轻罪责。
“你的问题可大可小，按照法律应受到惩罚，可是从情理上看，也可以轻判，这得看怎么向官陈述了。”加图合上卷宗说。
受审的人一下子来了精神，向加图喊冤：“我只是遵照命令行事而已，调走那笔钱的是执政官阁下，当时我起了疑心，可执政官的命令不能违抗，后来那些钱去了哪里我就不知道了。我是无辜的！”
加图对他的喊冤一点兴趣也没有，“关于那笔钱，你的同僚已经作了很详细的陈述，而且在执政官到来前，你的帐目从来没有清楚过。”
财务官想知道更有价值的情报，这位西西里的小小官员眼珠乱转，他必须马上想出一点有价值的，别人未曾提及的东西。在“急中生智”下，他想到了一件事。
“有件事我想向您报告，不过与这个案子无关。”
“说说看。”无关的加图也可以听，说不定什么时候会变成“有关”。
“是，是关于奥斯佩克斯。”
那个人？加图眼睛一亮，“他怎么了？”
“他很可疑。我是说，他的身份来历很有问题。”官员不敢直接说，在试探财务官的反应。
“你知道他是谁吗？”加图严肃地说，“他是执政官最信任的人，你说话可要谨慎。不过，如果他真有问题，你也要大胆说出来，有元老院在，执政官阁下做不了国王。”
前半句话还真把官员吓住了，聪明暴躁的执政官不是好惹的，但他知道这位财务官与西庇阿不和，所以才冒险揭发西庇阿身边人的秘密。听见有元老院撑腰，他胆子大了。
“那位奥斯佩克斯先生以前来过叙过古，那时马塞拉斯阁下还在世，罗马与叙拉古关系敌对。”
“这个我知道。”加图说，“当时他与普劳图斯巡游南意大利，被无耻卑鄙之人欺骗胁迫，到了叙拉古。”
“但事实并不是这样！”官员急说，“他到了叙拉古，立刻做了文员，哪里像被奴隶贩子胁迫来的人？而且他并不是来自意大利，他来自迦太基。”
“什么？”加图吃惊万分。
“他的职位当时的叙拉古执政亲自安排的，因为他有一封迦太基人的推荐信，所以对他很重视。”
“推荐信是怎么回事？”
“据说是迦太基议长汉诺的亲笔信。我职位低，没见过，但确实听说他是迦太基议长推荐的人，胁迫什么的，绝对是谎言。他在叙拉古与许多人有交情，特别是阿基米德，不过那位老先生已经死了，不然可以作证。而且不少认识他的重要人物，或了解他来历的人，在马塞拉斯的军团进入叙古拉后均遭遇到不幸。剩下的人对他的底细只是一知半解，大家不敢说出口，他与执政官那么亲近，执政官一定会庇护他，没人敢惹麻烦。”
他说得没错，西庇阿一定会庇护赵弄潮，因为他们在同一条船上，赵弄潮知道西庇阿许多秘密，西庇阿不会允许他出事。加图皱紧了眉头，感到事态的严重性，如果揭发内容属实，赵弄潮很可能是迦太基人派来的奸细，而且这个奸细成功打入了罗马的内部核心。
“这些话，你敢负责吗？”他问告密者。
告密者惊恐地点头。
“你知道你所指认的那个人与我有什么关系吗？他是我的恩人，不仅救过我，就连我这个财务官的职位也是受他的推荐得来的。刚才你对我说的话，不可以再告诉其他人，知道吗？”
“是，知道，知道！”告密者听到加图与那人的关系后，惊恐得差点跌倒。本以为在西庇阿的政敌面前揭发他的心腹会得到好处，结果揭发错了对象。
加图不希望这事传出去，不是因为赵弄潮的恩情，而是因为这件事一来缺乏证据，二来牵连太大。不过这的确是个扳倒西庇阿的好机会，只要证明西庇阿与迦太基之间存在着不可告人的联系，再加上查到的关于西庇阿挪用公款的事，整个派系将被铲除。加图心动了。要证明告密者的话很简单——找到那封推荐信。
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