春花秋月、夏雷冬雪,十五年的时光匆匆而过;生老病死、升仙入魔,世间的天道轮回依然按部就班。
修真界并没有因为火符王百焱和冰魔尊之女墨凝霜的双双陨亡而掀起轩然大波,正邪两道虽然敌对依旧、相互间也偶有争斗爆发,但其中缘由、却与此事无关。
十五年时间,对于漫长的修真岁月来说根本不算什么,百焱与墨凝霜的失踪并未引起太多关注,毕竟修士闭关隐世是常有的事,莫说十五年杳无音信、就是一百五十年不曾露面,也没有谁会去过多留心。何况这两人分处敌对势力、却私自结为夫妇,一些修士闲暇之时提及,也更多的是以为两人不能容于各自门派、便寻了个隐秘之处躲了起来罢了。
真正知道两人已死的人并不多,当日曾参与这件事的各方都缄口不提;而更加奇怪的是,正道一派并没有四处调查、邪魔一派也没有杀戮报复,至少从表面上看来,双方都没有大的动静。
然而比起修真界的波澜不兴,凡人间却是兵祸连结、烽火不断。在这名为天堑大陆的辽阔世界上,凡人间的战争从来就不曾停止,这一切都是因为天堑大陆奇特的地理状况而造成的。
天堑大陆,是由两块被海洋包围着的巨大陆地所组成的。这东西两块陆地被狭长的天阶海峡从中间所分割,仅仅在各自北部有小幅员的连接,纵贯两大陆的天堑山脉在这里也断开了个豁口。
天堑山脉巍峨险峻、高耸入云,延绵千万余里,成一个“几”字形分布。这个“几”字的一撇一钩,分别隔开了东西大陆,“几”字之内,便包围着传说中能登天飞仙的天阶海峡。
然而险不可越的天堑山脉恰恰把这海峡给环卫了起来,因此唯一能进入天劫海峡的陆地,便只有这“几”字最上那一横,也就是两块陆地连接地、天堑山脉的豁口之处。
这连接之地方圆数十万里,名为通海之域,自古以来便是两大陆必争之地。取得了对这通海之域的控制,便意味着能进入天阶海峡、甚至能侵略和征服对面的大陆。
东西大陆各有成百上千个国家,按照疆土和国力,从高到低依次分为皇朝、王国、公国、侯国、伯国、子国等六个等级,等级之间制度森严、尊卑分明。然而皇朝和子国在数千年历史中很少出现,原因很简单:建立一个能统一号令大陆的皇朝太难、几乎没有哪个国家可拥有这等实力;而子国则太过弱小,很容易便被人吞并、纳入了别家的版图。因此两边大陆上更常见的状态,是几个大王国组成联盟、联合起来应对通海之域的战事。
经过数千年的反复争夺,通海之域已成了凡人世界中真正的死亡之域。即使是战争之时,哪一方的军队想要顺利通过这片死亡之域,都绝非易事。在这方圆数十万里之内,尸横遍野、草木不生,龟裂的土地已被鲜血染成暗红,处处可见如山的白骨,废墟遗址星罗棋布,各种各样的凶兽恶禽在这里栖息出没。天阶海峡边,更是常年愁云惨雾、阴雨腥风,无数的怨灵冤魂在其内隐隐哀嚎。据说天阶海峡外的天魔海更加凶险难测,两边大陆都曾试过几次出海试探,最后都无奈放弃。
通海之域,就像一个吞噬两边大陆的无底黑洞。在战争爆发的时候,每一年之中,都可见到源源不断的军队和物资从南向北运送,这些队伍跨国越境、延绵千里,甚至有的时候,一些在南方国家被征召的新兵,足足走了一年多、也仍未到达通海之域的战场。而由于路途万里、战事连绵,这些新兵一旦离家背井,也许就再也没有机会回到家乡。
可以想象,两边大陆上越靠近北方的国家、便越是贫穷困苦,相反南方之地、却是富庶繁盛。但贫地多历战难,便是军备强悍、全民皆兵;而富国久居安逸,却是贪图享乐、讲究奢靡,因此贫穷之国、往往能以武力挟制号令富足之国,这也是天堑大陆上一个奇特的现象。
在东西两联盟没有战争之时,两块大陆上的国家,也会发生些侵略他人、争斗摩擦的联盟内讧。毕竟每个国家都不愿受制于人、低人一等,各方诸侯都想扩充势力、敛聚财富。但这些内战,基本不可能升级成席卷整块大陆的大规模战争,原因除了北方比南方强、各个王国互相掣肘之外,更关键的是有修真界在背后的影响。
就像彼此间的势不两立一样,修真界中正邪两道在大陆上的势力分布,也是泾渭分明。经过漫长岁月中的争夺、聚集、驱逐,修真界正道势力逐渐控制了西大陆,而东大陆则沦为了邪派的地盘。
本来修真界之人,是不应干涉凡人世界的相争的,但实在是因为天堑大陆的地理形态太过特殊而致。难以逾越的天堑山脉把大陆一分为二,这其中涉及到对许多灵脉仙山、奇珍药草、宝地洞府等等的控制,而双方又没有实力完全吞掉对方,只能各自盘踞一边,并暗中维持凡人世界的秩序,从而保障自己修真所需的资源。
维持归维持,凡人世界的战事争斗,修真之人却是不会参与其中的,这是上万年来的一个不成文规定。
修真的境界,分为聚灵、匀气、筑基、结丹、修元、凝形、分神、渡劫、大乘等九个层次。在修真之人眼中,聚灵期只是凡人练习吐纳、学会吸取天地灵气的阶段,并未真正习得任何能产生威力、用于攻击的法术,因此也与凡人无异。只有修为达到了匀气期,才能称为修士,其余的修真之人,方可对其出手。
只是这一个延续了上万年的惯例,近来却像是有被打破的迹象。原因在于东大陆联盟突然在十三年前大举攻打西大陆联盟,他们庞大的军队不但顺利通过了通海之域,还沿着西天堑山脉长驱直进,已经占领了西大陆北边的一个王国和十数个公侯小国,并继续朝着西大陆更为腹深之地进发!若不是北地苦寒、每年漫长的冬天阻延了他们的进军速度,西陆联盟沦陷的土地还要更多。
通海之域被突破后,一开始西陆联盟在惊恐万分的同时,又感到疑惑不解:按说东陆联盟的国君多数是些暴戾凶残、贪婪无信之人,争斗内乱从来都是数不胜数,怎么这次居然能如此齐心协力、一致对外呢?而更加恐怖的是,东陆联盟军队的战力突然大增,许多以寡敌众、匪夷所思的战役均取得了胜利,过往与之旗鼓相当、势均力敌的西陆军队,如今对上他们、往往是一触即溃!
到后来多次交锋、并暗中查探之后,西陆联盟才发现,在东陆军队的背后,很可能有邪派修真之人在操控帮助!
只是这种操控和提升军队战力的手段极为隐秘,战争一直打了十几年,到如今才被隐隐察觉出一些苗头。但这察觉无疑已经晚了,尽管西陆军队殊死抵抗、但仍止不住前线战场上的节节败退。
这一年春暖花开、冰雪消融,正是天堑历法中的天历七千六百五十五年。暂时止歇了一个严冬的战火,又随着万物的复苏而熊熊再燃。
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