南宫家办事，从来都是干脆利落。

十分钟后，南宫茜已经坐在了赌桌前面，脸色凝重。一个戴着眼镜的年轻男人坐在她的对面，正低下头把玩着手心里的小玩意，脸上带着平日那一丝从容淡定的微笑。

他偶尔抬起头看向南宫茜，后者都只能偏过头去，不与他视线接触。

“太糟糕，情况太糟糕了。”南宫茜皱起眉头暗想道，“没想到竟然要和他对上。从各种意义上说，这都是最糟糕的对手了。”

这男人叫南宫敬之，算得上是她青梅竹马的小伙伴。平日里性情温和，待人和善，甚至还有点老夫子式的迂腐。在这个讲究效率和直接的家族里，他那种带着一些悠闲，甚至可以说是神游物外的风格，说得上是相当的特立独行。

南宫敬之出身在一个势力较弱的旁家，所谓的势力较弱，就意味着拥有的资源很少，也很难培养出足够改写家族命运的年轻一代，从而深陷到衰落的恶性循环里。然而南宫敬之却是个天才，他从很小的时候开始就展露出了高人一筹的天赋，在同辈人中脱颖而出，也很快进入了本家的视线中。最早的时候，他甚至一度被拿来和本家的长子南宫望比较，虽然不及，但作为旁家子弟，这本身就已经是非常高的评价了。

在他精通的各项技能中，他最擅长的还是狙击方面的技术，而他自己的兴趣显然也在这上面。在南宫茜长大以前，他一度是年轻一代中狙击方面的第一人。

但在南宫茜十四岁后，这个头衔就正式易手了。坊间公认南宫茜在天赋上更胜一筹，但考虑到两人之间六岁多的年龄差距，在那个时候，南宫敬之十有还是在她之上的。只是从那一年开始，南宫敬之开始渐渐削减了在这方面的投入，转而修习其他技能。

说不清这是因为他认识到实力迟早会被超过，还是出于个人意愿，或是其他一些私下协定而选择的转行。总之从那个时候开始，南宫茜成为了新的单项第一人。而在这过后没过多久，又传来了南宫敬之和她订婚，将在几年后正式入赘到本家的小道消息。

是的，此时坐在她面前的这个人，就是她婚约的对象，也是南宫泰将她从外面带回家里的其中一个原因。南宫茜对他没有怨恨，因为在这件事情里南宫敬之从来都没有表现出任何一点强迫的意思，只是自己默默努力着，反过来配合着她的步调。从放弃了狙击之路开始，他最早学习的是护卫技术，而后是将原本就擅长的远程侦察技能进一步精炼。

众所周知，一个狙击手的身边最好配置一个擅长侦察，全面观察大局的，以及一个擅长近战，可以在敌人接近时充当肉盾，为队友创造撤退机会的。南宫敬之所做的，竟是打算一个人就将南宫茜需要的帮手位置全部补齐了。他不说什么，南宫茜也懂得他的心意。

若是没有出外游历的这段时间，他的确会是个相当理想的婚姻对象……大概是吧。

但是，已经回不去了。

南宫茜在心里长长地叹了一口气。她轻轻闭上眼。等再度睁开时，目光里已经没有了刚才的犹豫。

“开始吧。”她淡淡地说。

这态度让对面的南宫敬之露出了有些意外的样子。他抬起头奇怪地看着南宫茜，像是突然认识到这个青梅竹马崭新的一面似的。看到这两人的反应，站在一旁的南宫泰微微笑了一下，他抬起手向着旁边的下人做了个手势，后者会意，立刻快步走出。

“别急，这回和平时的训练不一样，要等主持人到场后才开始。”他转向南宫敬之解释道，“你可能还没接触过这种情况吧。不必多想，一切和平时没有什么两样，以平常心应付就可以。只不过……”

他眯起眼睛，视线中多出了几分威胁的意味“你最好认真对待。如果你在这次游戏中故意放水的话，我是看得出来的。”

以南宫泰平日展现出来的压迫力，他其实早就不必刻意做出什么威胁，一样可以让和他对话的人战战兢兢。而他此时露骨地展现出了这种姿态，给对方造成的压力可想而知。

南宫敬之的脸色顿时就变了。他收起了之前那副有些走神的模样，郑重其事地点了点头。就在这时，刚刚出去的下人又回来了。他恭敬地打开房门，侧开身子请一个人走了进来，而后便向着南宫泰的方向鞠了一躬，后退两步，把门关上了。

每一步都严守规矩，哪怕在这种紧张的气氛中，他的动作依旧没有任何出错的地方，这就是南宫家的下人，训练有素。

然而没有人注意到他的动作，甚至连看都没有看到他。那人走进房间的时候，坐在赌桌两边的二人同时看到了她，而后目光便被她牢牢锁定了。这是个看上去大概二十几岁的年轻女人，身材高挑，留着一头酒红色的短发。她姣好的身段被包裹在一套黑色的修身西服里，配上那双深紫色的高跟鞋，在端庄之余却又显出一种别样的妩媚来。

南宫敬之的眉头难以察觉地微微一皱。从这个女人走进房间的这几步来看，他看出对方的武学功底绝对不弱，也有应对枪手的经验。

是个棘手的强敌。他几乎是第一时间便意识到了这一点。

然而对面的南宫茜却是心中多少有一丝暗喜。这身黑西服的打扮她是再熟悉不过了，虽说不是独一家，但这是西风共和国里主持人的标准打扮。此时走进房间的这个人，百分之百就是南宫泰说过的，负责这场游戏的主持人了。

巧的是，这个人她是见过的。

虽然从未跟她直接有过什么交往，但南宫茜确实曾经见过她。在项南星和第四号主持人“深渊”徐闻以“信任游戏”的方式对决时，她曾经在现场见过这个女主持人，而且在那个时候，这个主持人是站在项南星那边的。

当然，她虽然见过对方，但对方却未必见过她。因为在当时那场游戏里，南宫茜只是端着狙击枪，在很远的地方偷看徐闻手里硬币的图案，再以红外瞄准器的方式把这信息传递给项南星。等她在游戏结束后赶到现场时，这个带着一些神秘气息的主持人早已离去。

两人终究没有见上面。她不无遗憾地想道。只是她还不知道，早在更早一些的时候，当时她被神秘人袭击，击倒后绑上炸弹时，两人已经有过近距离接触了。只是当时对方从后袭击，手法快而且准，一击就将她放倒了。南宫茜竟是连回头看一眼的机会都没有。

“但是也不能太过依赖之前的印象。”南宫茜又想到。

朋友的朋友未必就是朋友，而且真要论起来，这个一眼看上去就很随性而为的家伙也未必就真的是项南星的朋友，说不定当时她只是心血来潮想着帮对方一把。但不论怎样，这是个机会。如果对方愿意在游戏中稍稍倾向自己这边的话，那无疑是相当大的助力。

南宫茜知道这些主持人虽然讲求公平，但也并不是每一个人对公平的理解都是一样的。一部分主持人会选择在某些情况下给予弱势一方适当的帮助，对他们来说，这样也是“公平”的一种形式。相对于整个南宫家来说，此时的南宫茜当然可以称得上弱势。而她只能希望这个女主持人就是这后一种主持人……

“无论如何，希望大家收敛心神投入到这一场游戏里，拿出精彩的表现来！”

这女人仿佛看穿了南宫茜心中的杂念，这话嘴上挂着的是“大家”，却是看着她的眼睛说的。她微笑着走到赌桌中央，向着两人微微鞠了一躬。

“接下来要进行的，是南宫家自主的游戏项目‘驱虎吞狼’。虽然不在西风官方确认的游戏库里，但没有关系，我已经将规则熟悉完毕，确认足够应付这当中的各种状况。”

她淡淡地说着，语调中却带着不容置疑的强烈自信。

“这个游戏，由我这第十三号，‘黑猫’秋半夏来主持。”

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